神们自己 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫 [全本]-第31部分

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　　“比钻石好多了。”
　　走到这一段，通道两边的墙壁都还没完工。灰色岩石裸露着，虽然本身颜色黯淡，却被荧光照得一片雪亮。温度很舒适，通风装置运行得非常轻柔，让人丝毫感觉不到风的存在。走在这里，很难想像两百英尺以上的头顶就是荒凉的月面，除了灼热就是严寒。太阳每半个月升起一次，然后又用半个月的时间划过天幕，落下，半月后再升起——循环往复。
　　“这里气密性还好吧？”狄尼森问道。他突然想起，自己头上就是死寂、漫无边际的真空。
　　“噢，当然了。墙壁都是密封的，报警系统也非常完备。不管在通道的什么地方，气压如果降低了十个百分点，马上就会警铃大作，还会有箭头不停闪烁，加上闪光标志，足以把你领到安全地带。”
　　“这样的事多久发生一次？”
　　“不常有。至少在五年之内，我没记得有人死于空气泄漏。”说到这儿，她忽然辩护似的说，“你们地球上的自然灾害更多吧，一次地震或海啸可以杀死几千人。”
　　“我不跟你争论，茜里妮。”他举起双手，“我投降。”
　　“好吧，”她说，“其实我也不想抬杠……等等，你听到了吗？”
　　她停住脚步，侧耳倾听。
　　狄尼森也跟着她听了一会，摇摇头。突然，他扫视四周，“怎么这么安静，人都哪儿去了？你敢肯定我们没迷路吗？”
　　“这又不是天然岩洞，没有什么未知的岔路。你们地球上有，是吗？我记得看过图片来着。”
　　“对，大多数都是石灰岩溶洞，由流水冲刷而成。
　　月球上肯定不会有这种事，是吧？”
　　“所以我们不会迷路，”茜里妮微笑着说，“至于周围没人的原因嘛，就算是迷信好了。”
　　“什么？”狄尼森看上去吃了一惊，脸都皱成了一团，明显不大相信。
　　“别这样，”她说，“看你脸上都起皱纹了。对了，就这样，放松一点。你现在看起来比刚来的时候好多了，你自己肯定也能感觉到。一方面是低重力的原因，再者你也做了不少锻炼。”
　　“还得时时面对裸体的女士们，特别是某个特别空闲、无聊之极，只能跟我混在一起的导游小姐。”
　　“你怎么又把我当导游了，再说我也不是一丝不挂。”
　　“至于这两个问题，我认为即使一个全裸的姑娘，也不如直觉师可怕……对了，你刚才不是说什么迷信吗？”
　　“我想，其实也不是真的迷信，不过这个城市里的人都尽量避免到这个区域来。”
　　“为什么？”
　　“你马上就会明白了。”他们继续前行，“现在听到了吗？”
　　她停下来，狄尼森支棱着耳朵，极力分辨空气中的细微颤动。他说：“你是说那种轻微的嘀哒声？哒——哒——就是这个吗？”
　　她几步向前，步子迈得缓慢而节奏分明，就像慢动作一样。月球人都会这种从容不迫的步伐。他跟在身后，试着模仿她的样子。
　　“那儿——看那儿——”
　　狄尼森的目光随着茜里妮兴奋的指尖向前移动。
　　“我的天，”他说，“这是从哪儿来的？”
　　那是水，正在他面前一滴滴落下。滴得非常缓慢，每一滴都落到一个陶瓷水槽中，引入墙内。
　　“从岩石中来。知道吗，我们月球上自己有水。大部分都是从石膏矿里分离出来的，总量完全够用了，我们毕竟用得很节省。”
　　“我知道，知道。来了以后，我还没有痛痛快快洗过一次澡呢。我真不知道你们平时都是怎么洗的。”
　　“我早就告诉过你了。第一步，先打开水，把自己淋湿。然后马上关掉龙头，往身上涂一点浴液。搓一搓——唉，本，我懒得往下讲了。其实在月球上，你根本脏不到哪儿去……不过我们现在要说的不是这个。我们在月球上也发现了一两处天然水源，一般都是藏在山脉阴面下的冰层。只要发现，我们就会让它滴出来。我们面前的水源，自从这个通道开掘以来一直在滴水，那已经是八年前的事了。”
　　“可这跟迷信有什么关系？”
　　“显而易见嘛，水是月球上最宝贵的资源。无论是饮用、清洁，以及种植作物、分离氧气，所有的事都离不开它。这种天然的水源其实并没有多大的实际作用，可是人们都对它心怀敬意。开掘隧道的时候，只要发现水源，工程马上就会停下，直到水源流尽为止。你看两边，这条通道的墙壁还没完工呢。”
　　“听起来还真像迷信。”
　　“其实——应该是一种敬畏吧。这种水源最多不过持续几个月的时间，不可能更久了。可我们面前这个竟然度过了它的周岁生日，以后仍旧毫无停止迹象，就像永不枯竭一样。事实上，我们已经把它称作‘永恒之泉’。你甚至能在地图上找到它。人们很自然地把它供奉起来，大家心里都暗暗觉得，哪天它一旦枯竭，一定预示着什么不好的事。”
　　狄尼森笑了。
　　茜里妮温和地说：“其实，大家也并不见得真的相信，可心里都会有点隐隐的担忧。你看，其实它并不是永恒的。将来的某天，它一定会枯竭。其实，它此时的流速比起刚发现的时候已经减缓了三分之二，水正在慢慢流尽。我猜，人们大概觉得，如果水流枯竭的时候他正好在旁边，一定很不吉利。我想这个理由讲得通，可以解释为什么大家都不愿意来这里。”
　　“看来你自己并不相信。”
　　“我信不信不重要。我不认为它会突然断流，又恰巧有哪个倒霉蛋正好在旁边赶上这桩事。它只会越滴越慢，越滴越慢，最后直到断流，没人能指出它究竟是何时枯竭的。所以，这有什么可担心的呢？”
　　“我同意。”
　　“其实，”她马上转了话题，但并不显得突兀，“我心里还有其他的担心，想跟你单独谈谈。”她把毯子在地上摊开，盘着腿坐在上面。
　　“这才是你带我来这儿的真实原因吗？”他也坐了下来，面对着她。
　　她说：“你看，现在你可以轻松地看着我了，你已经习惯了……地球上肯定也有些时代，人们对裸体熟视无睹。”
　　“不少时代，不少地方都是。”狄尼森表示同意，“不过自从大战之后就没有了。我有生以来……”
　　“那么，在月球上，你就得按照月球人的样子做事。”
　　“你不是要告诉我些事情吗？你不是为了这个才带我来的吗？不会是想色诱我吧？”
　　“想引诱你的话，待在城里方便多了。不是这回事。本来我们可以去月面上谈，那儿可能更合适。不过要出去的话，光是准备就得好长一阵子，还会引起他人的注意。来这儿就不会。这里是地下设施中惟一一个清净的地方，我们非常安全，丝毫不会受到打扰。”她口气有点踌躇。
　　“不错。”狄尼森评价。
　　“巴容生气了。真的，非常生气。”
　　“没什么奇怪的。我早就提醒过你，他不想让任何人知道你的心灵直觉。要是你告诉他我已经知道了，他肯定会生气。对了，你为什么非得告诉他不可呢？”
　　“因为他是我的——伴侣，我很难一直对他隐瞒下去。尽管，说不定以后，他不会再把我当伴侣了。”
　　“对不起。”
　　“不用，反正我们的关系越来越糟。不过更让我心烦的是——这才是最麻烦的——他根本不相信你的实验数据，就是你的介子仪实验，在经过月面实际观测之后得到的那个结果。”
　　“我早就告诉过你，他不会信的。”
　　“他说他看过你的结果。”
　　“是啊，他随便扫了一眼，还哼了一声。”
　　“我这次算是明白了。是不是世上的每个人都只会相信那些对自己有利的东西？”
　　“只要有一点可能就会。有时候即使毫无可能，人们也会顽冥不化。”
　　“你呢？”
　　“你的意思是，我是不是人类？当然。我不相信自己已经这么老了。我一直认定自己魅力超凡，一直相信你来找我是因为我相貌英俊——即使你把话题转向物理以后，我还是执迷不悟。”
　　“什么啊！我就是那么想的！”
　　“行了。我猜，内维尔告诉你，我收集的数据都在误差幅度之内，所以没什么说服力，这倒是实话……不过我还是相信，这些数据是证明我理论的第一步。”
　　“只是因为你这么希望吗？”
　　“不是‘只是因为’。我们不妨这么看，假如电子通道没有任何危害，但是我却坚持认为它有，这样的话，我迟早会被证明是个白痴，我的科学声望也就毁掉了。不过话又说回来，在那些人眼里，我现在已经是个白痴，而且已经毫无科学声望可言。”
　　“本，到底是怎么回事。好几次了，你都会提及当年那个故事。你能不能把它完整地告诉我？”
　　“你要是听了会很吃惊的，因为根本就没有多少可说的。在二十五岁的时候，我还算少不更事，没想到自己某天会触怒一个白痴，不为别的原因，只因为他蠢。
　　其实蠢的不光是他，我当时的行为才真正蠢到家了。正是我的无心冒犯把他推上了高不可及的巅峰，要是他以前想到自己今后的地位，一定会吓死的——”
　　“你指的是哈兰姆？”
　　“是，当然是他。他发达了，于是我就毁了。最后，我甚至不得不逃到月球上来。”
　　“这儿很糟糕吗？”
　　“当然不，这里相当好。可以说，从长远来看，他反倒帮了我的忙……回到刚才的话题上。我刚说到，要是我一直坚信通道有危险，其实我的想法是错的，那么我不会有什么损失。但是如果情况相反，我认为通道很安全，而其实是错的，那么我的行为就是在帮助毁灭这个世界。说实话，我已经度过了大半辈子，而且我有足够的理由相信，自己对全人类并没抱有什么好感。但是，真正伤害过我的人毕竟是少数，如果我因此而向整个世界复仇的话，那也有点太过分了。
　　“而且，如果一定要找个自私一点的理由，那么，茜里妮，我会想到我的女儿。在我动身来月球的时候，她刚刚得到许可，可以生一个孩子。用不了多久，她的孩子就会出世，而我——请原谅我这么说——就会成为一个外祖父。不管怎么说，我总会希望我的外孙能健康成长。所以我坚持自己的信念，通道是危险的，而且也会在这个信念的指引下行动。”
　　茜里妮的情绪也激动起来：“可这就是我想知道的。通道到底危不危险？我指的是，真相是什么？我不想听你们的信念。”
　　“这应该由我来问你才对。你是直觉师。你的直觉是怎么告诉你的？”
　　“我正是为此苦恼，本。我自己都无法确定。我个人倾向于相信通道的确危险，可我又怕这只不过是自己的感情倾向而已。”
　　“好吧，或许如此，可你为什么会有这种倾向呢？”
　　茜里妮悲哀地笑笑，耸耸肩，“要是能证明巴容错了，一定很好玩。平时只要他一认定什么，就会对反对者毫不留情地讽刺挖苦。”
　　“我明白了。你很想看看他失败的表情。我完全能理解这种希望会有多强。比如，要是通道真的有危险，而我亲自证明了它，我一定会成为人类的救星。我敢发誓，那时我最大的愿望就是看看哈兰姆的表情。不过这种想法不见得有多光彩，到时候我真正会做的，恐怕是坚持跟拉蒙特分享这一成果。他的确无愧于这种荣耀。
　　我会把自己的乐趣局限于看看拉蒙特的表情——当他面对哈兰姆的时候。那时候他应该不会那么暴躁了……我怎么开始说废话了……茜里妮？”
　　“我听着呢，本。”
　　“你什么时候发现自己是直觉师的？”
　　“到现在我也没弄太清楚。”
　　“我想，你在大学学过物理吧。”
　　“嗯，是的。还有点数学，不过我从来学不好。想想就知道，我的物理也不会好到哪儿去。一旦不懂了，我就会直接猜出最后的答案来。这么说吧，考试的时候，我只要好好预测一下如何才能得到正确答案，然后一切都出来了。这一招基本上次次管用，但每次他们都会问我，这些题是怎么做出来的，而我却怎么也回答不好。所以他们每次都怀疑我作弊，可是从来都找不到证据。”
　　“他们从来没怀疑过这是你的直觉能力吗？”
　　“他们可不这么想。不过当时我也不知道。后来，我的一个早先的性伴侣是个物理学家。其实他就是我孩子的父亲，精子毕竟是他提供的。当时他有个物理难题，有一次躺在床上的时候，他讲给我听，或许也只是做完爱随便找点话题吧。我当时说：‘你知道我听了以后有什么感觉吗？’后来我就告诉了他。纯粹出于胡闹，他试了试，然后他告诉我，成功了。实际上，那就是发明介子仪的第一步。你不是说，那玩意儿比质子同步加速器还好吗？”
　　“你说那是你的主意？”狄尼森正把手放在水滴之下，一边听茜里妮的话，一边把指头放在嘴边，“这水干净吗？”
　　“绝对纯净，”茜里妮回答，“它会流向大蓄水池，做进一步处理。它含有硫酸盐、碳酸盐和其他一些矿物质。你肯定不会喜欢它的味道。”
　　狄尼森把手指在内衣上蹭了蹭，问道：“是你发明了介子仪？”
　　“不是发明。我只是提出了最初的概念，最终做成还需要很多很多工作，大多数都是巴容的功劳。”
　　狄尼森摇摇头，“茜里妮，你知道吗，你的天赋真的太了不起了。你的头脑真该交给分子生物学家，让他们好好研究一下。”
　　“是吗？我可一点都不愿意。”
　　“大概在半个世纪以前，人类关于遗传工程的研究浪潮达到了顶峰——”
　　“我知道。不过后来失败了，而且还被立法禁止。
　　现在它是非法的，所有此类研究都成了非法的。就科研来说，法律的限制规定已经做到顶了。但我听说还是有人暗地里在搞。”
　　“我不太清楚。研究什么？关于心灵直觉能力？”
　　“不，我想不是。”
　　“嗯。不过我是这样想的。在遗传工程的推动之下，肯定会有人想到研究心灵预测。显而易见，几乎所