天外来菌-第7部分

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　　全部过程三秒钟！
　　凝结从肺部开始，再散布到全身。波顿冷静地望着这惊人的数据。其实，他起初不相信一个人全身的五夸脱血液能在这样短时间内凝结；他也想过是不是脑部先形成血块夺去生命？但从扫描器得出的结果，使他完全否定了。
　　这是他的一个严重错误！
　　如果能够避免血液凝结，生物是否能生存下去？
　　波顿取出几只老鼠，给它们注射不同分量的血液抗凝素，然后接通致命气体。第一只五秒钟内死去，最后一只也只捱了三分钟。
　　波顿有点泄气。抗凝素可以延迟死亡，但不能制止死亡，看来这条路是行不通的。他把死老鼠放在一边，开始解剖最初死去的挪威鼠和恒猴。
　　这里，波顿再犯下一个严重错误。他没有解剖注射了抗凝素的老鼠！
　　解剖无疑是做得精细的。波顿把老鼠和恒猴的内脏取出，切了样片放在电子显微镜下检视。从表面看，动物都死于血凝固；大动脉、心、肝、脾、肺、肾都变硬了。不过，纤维组织却没有受到破坏。
　　这些切片，染色等烦琐工作使波顿忙了十个小时。
　　工作告一段落后，他坐下来整理出他的实验结果：
　　1．“死亡因素”大约两微米大，并非是气体或分子，也不是蛋白质和病毒。它的大小跟细胞相似，本身可能便是某种细胞。
　　2。“死亡因素”不具备传播疾病的能力。
　　3．动物把“死亡因素”吸入肺部，再进入到血管，引起血液凝固。
　　4．血液凝固是致死的原因，数秒钟之内便能破坏全身血液的循环。
　　5．抗凝素不可以制止死亡。
　　6．尸体内发现不到其它生理上的变化。
　　波顿望着手中的清单摇摇头。抗凝素没有效用！嗯——但事实上一定有某些东西能制止血液凝固的！他知道一定有！
　　因为有两个人毕竟活下来了！
　　《死城》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿
　　第十六章　酸血
　　荷路从电脑拿到两个病人的检验结果。有关婴儿的报告是：
　　化验对象———婴孩——
　　一切符合正常
　　但是，杰老头在几方面出现了问题。
　　化验对象——杰臣先生——
　　化验结果异常范围包括
　　化验　　正常数据　　化验对象数据
　　血量　　　38…54　　　　起初　21　　　再验25
　　再验29
　　再验33
　　再验37
　　血脲氮　　10－20　　　　　50
　　***血液内出现大量未成熟的红血球
　　凝血酶流速　L2　　　　　　12
　　血酸硷度　　　7．40　　　　7．31
　　淀粉酸　　　70－200　　　450
　　血沉速度　　　9　　　　　　29
　　这里面有些结果还容易理解。例如血量升高，是因为输了血；血脲氮不正常，是因为血流量减弱。啊，血！——所有迹象都显示杰臣老头贫血！未成熟的红血球说明他体内正设法补充失血，连刚造出来的红血球也要拿出来用了。
　　凝血酶流速说明他的肠胃出血，但由于凝结正常，所以问题不大。血沉速度指出杰臣老头体内某处的纤维组织正逐渐败坏。不过，最令人费解的是那酸硷度。七。三一偏于酸性，怎样解释呢？这一点连电脑也无能为力。
　　研究对象　　　　杰臣先生
　　可能病征　　　1．肠胃出血
　　其他部位数据正常。
　　2．血带酸性
　　原因不详，希望能提供进一步资料。
　　请查询病历。
　　荷路不禁皱起眉头。此人一直昏迷，叫我怎样查询病历？——他不自觉地在电脑输入键盘上打上“病人昏迷”字样。
　　电脑好象考虑了一会，然后突然“的的得得”地答回来：
　　病人情况不象是昏迷。脑电波显示出是在睡眠状态。
　　“他妈的！”荷路透过玻璃间隔望进绝密室。电脑的回答提醒了他，看来那老头确实象是在睡大觉。他爬进隧道，穿上塑料衣，大力地摇老头：“杰臣先生，杰臣先生……”
　　老头慢慢张开眼，似乎不相信自己还在人间。他眼睛瞪得大大的，望着荷路，一脸迷茫的神色。
　　“别慌。你只是病倒了。有我们照顾，一大可不用担心。觉得好些吗？”
　　杰臣吞下一口诞沫，点点头。他不想说话，但脸色好多了，双颊开始出现少许红润，指甲也褪去了灰色。
　　“你现在觉得怎样？”
　　“唔……嗯……好点……你是什么人？”
　　“我是荷路医生，专责照顾你的。你出血得很厉害，我们替你输了血。”
　　杰臣老头又点点头，对输血好象不觉得有什么特别似的。
　　荷路心里奇怪，问：“你以前碰到过同样的情况吗？”
　　“有。前后有过两次。”
　　“两次？怎样发生的？”
　　“慢着。我现在究竟在什么地方？”老头子转动着眼睛。
　　“这是医院吗？你为什么穿上那捞什子？”
　　“不。这是内华达州的一个特殊研究中心。”
　　“内华达州？”他闭上眼睛，摇摇头，“但……我是在亚里桑那州……”
　　“现在不是了。我们把你运来这里，好加以妥善照料嘛。比蒙镇出现了疫症，所以要把你隔离了，我也要穿上这种衣服。”
　　“我……难道我是带菌者？”
　　“唔——我们还不清楚。不过，为着安全计……”
　　“别乱来！我……”杰老头在床上挣扎着想坐起来，但稍一动弹，发觉自己是被结结实实的绑住的。荷路轻轻把他按住。
　　“你暂时别动，没关系。你是个病人，一定得放松身体。”
　　老头挣扎了一会，觉得累了，只好照旧躺着：“好吧，我要一根烟。”
　　“我以为你现在的情况，吸烟是绝对不适宜的。”
　　“他妈的！要吸便吸，有什么不适宜？哼！——”荷路被他骂得毫无办法。“年青人，我全明白，什么可以、什么不可以我全知道。他们跟我说：不准吸烟、不准饮酒、不准吃辛辣……去他妈的！不抽烟，不饮酒，人生还有什么乐趣？”
　　“谁说的？”
　　“凤凰城那群王八蛋医生。要不是我妹子，我死也不会进那医院。外表蛮好，清规戒律却蛮多。”
　　“那是什么时候的事？”
　　“去年嘛。我记不准是六月还是七月了，总之是肚痛罗。肚痛其实有什么要紧……”
　　“有出血吗？”
　　“老祖宗，当然有啊！一口一口的吐。我从未想过一个人会有那许多的血。”
　　“是胃出血吗？”
　　“唔。不过我早有经验。去年在凤凰城，前年在塔干镇……喂，老弟，你今年多大了？看样子不够资格当医生呢！”杰老头突然闭上嘴。
　　“我是外科医生。”荷路笑了一笑。
　　“外科医生！？算了。他们一直都叫我动手术。不过，老弟，我警告你，决定权在我，你不能乱作主张！”
　　荷路想了想。两年胃溃疡的历史，肯定不是癌症吧。他问：“医院的人怎样跟你说？”
　　“能有什么别的？还不是戒烟禁酒之类。我也尝试过遵守。唉——不顶用！”
　　“你什么时候恢复抽烟、饮酒呢？不觉得病吗？”
　　“痛呀！不过我找到止痛的秘方。每次胃痛我就吃阿斯匹林，来一杯烧酒，很快便止痛了。灌上二两下肚，真是快活赛过神仙。”杰臣老头跟着打了个呵欠，说：“老弟，你问题真多，改天再说吧。我要睡觉了。”
　　荷路明白了，烧酒本身含有甲醇，有麻醉作用；再加上阿斯匹林，便改变了杰老头血液内的酸硷度。他退出人体隧道，回到实验室并吩咐助手；“杰臣老头有两年胃溃疡的病历，要替他多输几单位血，再观察有什么反应。”这时候，头顶上响起了一阵钟声。
　　“那是什么意思？”
　　“是报时信号。你已经工作了十二个小时，现在该换一套新衣服，到食堂隔壁的会议室，交换你们的研究结果。”
　　荷路点点头，默不作声地离开实验室。
　　在第一层的控制间，电脑程序员马莱皱起眉头，望着通信机发呆。已经一个多钟头没有收到由总部发来的消息了。究竟是怎么搞的？
　　如果有总部发来的电信，电脑电信机会响一下钟声以资识别。可是，直到现在钟声一次没有响过。当然，可能总部真的没消息传来，但这种可能性不大啊。是电脑电信机坏了吗？马莱用自动检查程序查了一遍，没有发现问题。
　　不过，事实上是出了毛病，只是毛病不在电脑——一张电脑纸卷曲了，挡住打钟的小锤，所以没有声响。
　　《死城》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿
　　第十七章　幽灵失事
　　孟察上将吃过晚餐，刚拿起两天以来没有看过的报纸——这两天为着比蒙镇事件忙个不亦乐乎，直到现在才有时间在家里休息一下。然而，电话响起来了。
　　“上将吗？我是第八单位的毕仕上校。我要通知你一件事：四十二分钟前，犹他州大头镇上空一架飞机失事坠毁了。”
　　第八单位是空军基地的保密单位，毕仕上校用的是街线电话，说话隐晦一点是意料中事；不过，飞机失事跟我有什么关系？孟察上将满腹狐疑。“唔——究竟怎样？”
　　“是幽灵式军机，航线由三藩市飞托柏加。”
　　“噢，明白了。”事实上，孟察上将一点也不明白。
　　“哥达想让你参加事后调查小组。”
　　什么？噢，一定是“哥达太空飞行中心”，它处理休斯敦和华盛顿间的一些特殊计划。
　　毕仕上校进一步介绍情况说：“那架幽灵机有四十分钟飞离航线，经越‘野火区域’上空。”
　　“哦——又是‘野火区域’！”
　　“不错。它进入后二十分钟便坠毁了，当时飞行高度是二万三千英尺。”
　　“调查队什么时候从基地出发？”
　　“半个钟头之后。”
　　孟察放下听筒。
　　所谓“野火区域”，就是比蒙镇周围的地方。他想：为什么两天前不放核弹呢？不放就是错误嘛。唉！当时说暂缓执行“七—一二指示”我就有意见，不过上头的命令不好反对便是了。我以为“野火小组”会提抗议的，可是——他一边想一边摇头，最后拖着疲乏的身躯进入厨房，跟妻子说又得出门工作了。
　　孟察上将到达现场时，有关工作人员交给他一份文件，上面纪录着幽灵机坠毁前与犹他州“托柏加中心”的对话。
　　纪录如通常那样，是沉闷的，但最后的几句话却颇引人深思。
　　驾驶员说：“有些不对劲。”
　　隔了一会，他又说；“我的塑料通气管正在熔解。一定是飞机的振动……变成粉碎。”
　　大约十秒钟后，一副软弱无力的声音又响起：“不好了！机舱内一切橡胶制的东西都熔化了——”
　　之后，消息就中断了。
　　孟察上将把纪录重复看了几遍。每看一次使加深了一分惊惶的感觉。事情很明显：幽灵机闯进了“野火区域”，深入了六分钟之久才发觉并转向北飞；而飞机一开始进入“区域”范围便已经呈现不稳定，最后便失事坠毁。
　　他问：“通知了‘野火小组’吗？”
　　“你是指那伙搞细菌的吗？一个钟头之前已经通知了。”
　　咦——已经通知了一个钟头，为什么他们毫无反应呢？难道是忘记了电脑通信机？孟察上将皱起了眉头。
　　“让我们看看飞机的残骸吧。”孟察上将走在最前面，用手电筒照向一堆废铁。
　　失事现场在西部山区。西下的夕阳，照着储红色的泥土，好一派苍凉景象。
　　飞机失事后已起火焚烧，机身也已摔成碎片，简直不成样子。孟察上将拨开一堆焦炭般的东西，随手捡起一块骨头。奇怪——上面没半点皮肉。
　　一个脸孔生疏的生化学家走到他跟前搭话：“你知道吗？纪录里说机舱内所有橡胶制品都熔解了。其实那是糊涂话。”
　　“什么？”孟察上将感到这个人说话有些来历。
　　“这架飞机内根本没有橡胶制品啊！有的只是合成的高分子塑料，具有人体纤维的特性。它质地柔软，能作多种用途。”
　　孟家跟着问：“你以为震荡能使它分解吗？”
　　“不！全世界有几千架幽灵机飞来飞去，从未听说出现过这种麻烦！唉——我根本不明白这里搞的什么鬼！”
　　《死城》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿
　　第十八章　午夜会议
　　“野火实验室”内的工作气氛一直十分紧张。大家一心一意地工作，但也都知道，科学实验往往是花费了不少力气，所得的结果依然是微不足道的。
　　史东不是经常说要靠运气吗？不过，他这次倒是满怀信心，因为他们有的是时间。唯一可能出现污染的两处地方是比蒙镇和这所实验室。比蒙镇已经用核弹“净化”了，这里又设备优良……他可以安心地去分析那些太空生物的标本。
　　不这，他脑子里不时还呈现着比蒙镇上的兀鹫。为什么？他说不出，只觉得自己忽略了某个要点！
　　对于实验室的防止污染揩施，感到压力最大的无疑是荷路，因为他掌握着制止地底核弹引爆的钥匙。实验室内有化学、电子以致生态感应仪器，一旦出现污染，它还会逐层楼地自动隔离。只有各层都受到封闭隔离之后，核弹装置才开始进行倒数。那时候，绿灯变成红灯，即是说最后三分钟开始了。
　　他曾经问过波顿；“一定要我亲手插钥匙吗？”
　　波顿的回答是肯定的。因为“钥匙本身是导体，匙孔内装有测量持匙者的电容量和手汗中含盐量的仪器。电脑要拿当时测到的数字跟你的资料比较，证明符合才发生作用。”
　　不过，最使荷路担心的还不是责任问题。他查问过：可供他制止引爆的地方只有三处。如果一旦出了事，房间自动隔离之后，叫他怎样到达那三处地方呢？
　　李维负责做氨基酸分析。他已经很累，但还没有任何值得一提的发现。他想，还是先睡一会吧，醒过来再工作，精神会好得多。
　　等他醒来的时候，看手表正是２２：０８时。
　　刚才好象做了一个梦，梦见一座城镇，里面有一间屋突然割断了一切对外联系，变成了一种不明物体；“野火小组”奉命出动……