war of the spider queen 5 annihilation-第59部分

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ouldn't　instantly　recall　staggered　into　the　room。　Tears　streamed　down　her　black　cheeks；　and　her　mouth　worked　in　silent；　incoherent　attempts　to　put　into　words　what　she；　Triel；　Wilara；　and　every　other　servant　of　the　Queen　of　the　Demonweb　Pits　all　across　the　endless　expanse　of　the　multiverse　had　experienced。
　　　The　matron　mother's　attention　fell　on　one　image：　Gromph；　petrified。
　　　He　had　lost。　The　lich；　in　its　freakish　monster　form；　had　turned　the　Archmage　of　Menzoberranzan　to　stone。
　　　Triel　felt　her　jaw　tighten　then　she　stood　for　a　moment；　letting　the　anger　wash　through　her。
　　　〃Is　this　a　sign？〃　she　asked　the　Spider　Queen。
　　　Lolth　didn't　answer；　but　Triel　knew　she　could　if　she　wanted　to。
　　　〃It's　a　sign；〃　the　matron　mother　whispered。
　　　Triel　pressed　her　fingertips　together；　bent　her　neck　in　a　slight　bow；　and　willed　herself　to　the　Bazaar。　There　was　a　momentary　feeling　of　upside　down　weightlessness；　a　black　void；　then　she　was　standing　in　a　deep　crack　in　the　stone　floor　of　her　city's　marketplace。　The　blackstone　gigant　reared　up　high　above　her；　apparently　having　sensed　her　passage　through　the　dimensions　from　House　Baenre　to　the　Bazaar。　The　creature　opened　its　mouth　to　roar　at　her；　but　Triel　spoke　a　few　words；　and　it　froze。　The　great；　thrashing　tail　came　to　a　sudden　stop。　It　was　as　if　time　itself　had　taken　a　moment's　pause。　Smoke　still　rose　around　her；　and　the　animated　stone　drow　lumbered　on。
　　　〃This　has　gone　on　long　enough；　lich；〃　Triel　said；　〃all　of　it。　I　will　have　no　more　dead　drow；　no　more　of　my　city　ruined；　no　more　challenges　to　my　power　or　to　the　power　of　Lolth。〃
　　　Triel　doubted　the　lichdrow　could　understand　her。　He　seemed　to　have　been　subsumed　by　his　adopted　form；　but　she　said　it　to　everyone　she　knew　was　listening　in；　from　House　Baenre；　Arach…Tinilith；　Sorcere；　and　perhaps　beyond　the　city　into　the　mand　tents　of　her　enemies。
　　　She　called　directly　upon　Lolth；　beseeching　the　restored　goddess　for　her　most　potent　spell；　asking　for　nothing　less　than　a　miracle。
　　　Lolth　didn't　answer　in　a　drow's　voice　as　she　had　in　the　past。　There　were　no　words；　only　a　feeling；　a　swelling　of　power；　a　rush　of　blood　in　the　matron　mother's　ears。
　　　Triel　sank　to　her　knees　amid　a　scattering　of　rough　gravel　and　broken　glass　and　pressed　her　forehead　to　the　cool　ground。　She　didn't　express　her　desires　in　words。　She　didn't　have　to。　What　she　was　working　was　a　wave　of　emotion；　of　feeling；　of　pure　fear。
　　　The　terror　of　Lolth　herself　blasted　out　in　all　directions　at　once；　in　an　expanding　circle　of　fear　with　Triel　at　its　center。　All　across　the　City　of　Spiders；　drow　stopped　in　their　tracks；　fell　to　their　knees；　or　lay　prone。　Some　leaned　against　walls　or　collapsed　on　stairs；　but　all　of　them　knew　the　purest　fear；　the　fear　of　a　goddess；　the　fear　of　the　eternal；　the　fear　of　chaos；　the　fear　of　darkness；　the　fear　of　the　unknown；　the　fear　of　the　certain；　the　fear　of　treason；　and　a　thousand　other　horrors　that　brought　the　city　to　a　full　stop。
　　　The　blackstone　gigant　trembled　and　broke　apart。　Triel；　still　kneeling　below　it；　didn't　dodge　the　falling　black　boulders；　the　pieces　of　the　titanic　construct；　which　disappeared　before　they　hit　the　ground。　Within　seconds　all　that　was　left　of　the　rampaging　creature　was　the　lichdrow；　stunned；　reeling；　kneeling　on　the　crumbling　floor　of　the　Bazaar　a　few　paces　in　front　of　the　matron　mother。　The　animated　statues　stopped　moving　and　stood　frozen　in　place。
　　　The　wave　of　fear　moved　onward；　past　the　walls　of　the　city's　vault　and　into　the　crowded　approaches　to　the　Underdark　beyond。　It　passed　through　the　duergar　lines；　overtook　the　retreating　tanarukks；　and　blindsided　the　scattered　illithid　spies。　It　affected　all　of　them　in　different　ways；　but　it　affected　all　of　them。　By　the　time　it　was　done…and　it　didn't　take　long…there　was　no　question；　anywhere；　that　Lolth　was　back。
　　　Triel　stood　and　surveyed　the　damage。　She　looked　down　at　Dyrr　and　knew　she　could　simply　step　over　to　him　and　kill　him　with　a　thought…or　at　least　a　dagger　blade　across　his　undead　throat…but　she　didn't。　Killing　the　lich　was　someone　else's　job。
　　　The　matron　mother　stepped　to　the　rigid；　calcified　form　of　her　brother。　The　expression　frozen　on　his　face　was　one　of　anger。　Triel　smiled　at　that。
　　　〃Ah；　Gromph；〃　she　said。　〃You　couldn't　do　it　alone　after　all；　could　you？　There　are　limits　to　your　power　as　there　are　limits　to　mine；　but　together　。。。〃
　　　Triel　embraced　the　petrified　form　of　her　brother；　wrapping　her　arms　around　his　back　as　she　whispered　a　prayer　to　Lolth。
　　　Warmth　came　first；　then　softness；　then　a　breath；　then　movement；　and　Gromph's　knees　collapsed。　Triel　held　him　up；　and　he　grasped　her　around　the　waist；　his　head　lolling　on　her　shoulder　as　he　drew　in　a　series　of　ragged；　phlegmy　breaths。　When　his　legs　came　back　under　him；　Triel　released　him　and　stepped　back。　Their　eyes　met；　and　Gromph　opened　his　mouth　to　speak。
　　　〃No；〃　Triel　said；　stopping　him。　She　glanced　at　the　quickly　recovering　Dyrr；　and　her　brother's　eyes　followed　hers。　〃Finish　what　you　started。〃
　　　He　opened　his　mouth　to　speak　again；　but　Triel　turned　her　back　on　him。　She　could　hear　his　feet　shifting　on　the　loose　gravel　and　glass；　and　she　knew　he　was　facing　his　enemy。
　　　Triel　walked　away。
　　　
Chapter　Twenty…seven
　　　Anger；　hatred；　and　exhaustion　passed　between　the　archmage　and　the　lichdrow。　They　were　done　with　each　other。　Both　only　wanted　to　finish　it。　They　stood　a　dozen　paces　apart；　eyes　locked。　Dyrr　began　to　cast　a　spell；　and　Gromph　surrounded　himself　in　another　globe。
　　　Gromph　began　to　cast　a　spell　too；　and　the　lichdrow　kept　casting。　He　was　doing　something　plex。　He　meant　to　finish　it　indeed。
　　　Before　Gromph　could　finish　his　spell…one　meant　to　burn　the　already　wounded　lich　once　more…Dyrr　whispered　something　the　archmage　couldn't　quite　hear；　and　the　spell　took　effect。　The　skull　sapphire　burned　red…hot　against　Gromph's　forehead；　and　he　reached　up　to　throw　it　off　him…but　it　disintegrated　before　he　could　touch　it。　The　dust　that　fell　over　the　archmage's　face　was　dull　gray　and　powerless。　There　would　be　no　more　protection　from　the　skull　sapphire　and　no　more　stored　necromancies。　Gromph　knew　it　had　taken　a　wish　to　destroy　it。
　　　His　own　spell　ruined；　Gromph　brought　another　to　mind　and　said；　〃Well；　everyone's　using　the　big　spells　today；　aren't　we？〃
　　　The　lich　ignored　the　jibe　and　started　casting　a　spell　the　same　time　Gromph　did。　It　was　the　archmage's　that　finished　first：　another　minor　divination　spent　to　create　a　blast　of　arcane　fire。　The　preternatural　flames　poured　over　the　lich；　who　threw　his　arms　over　his　face　to　block　them　but　to　no　avail。　Dyrr's　dry　flesh　crisped　and　curled；　and　the　lich　staggered　in　pain。
　　　When　the　fire　burned　out；　the　lich　lurched　forward；　red　eyes　bulging；　his　ever…present　mask　burned　away；　his　face　twisted　in　hatred　and　agony。　Gromph　could　feel　that　despite　the　arcane　fire　Dyrr　had　finished　his　own　spell。
　　　Cold　coursed　through　Gromph's　body；　and　he　shook…and　Gromph　was　getting　painfully　tired　of　shaking；　shivering；　and　quivering…but　the　lich　wasn't　through　with　him　yet。　He　could　feel　the　warmth；　the　life　itself；　being　drawn　from　him。　He　staggered　backward；　barely　managing　to　stay　on　his　feet。
　　　〃I'll　drain　you　dry；　Gromph；〃　the　lich　grumbled；　his　voice　raspy　and　haggard。　〃You'll　die　with　me；　with　my　House；　and　my　cause。〃
　　　The　lich　began　to　cast　again；　and　Gromph　recognized　the　peculiar　cadence　and　structure　that　revealed　the　incantation　as　a　powerful　necromancy。　Gromph　knew　many　ways　to　kill；　but　he　also　knew　that　Dyrr　probably　knew　more。
　　　The　archmage's　hand　tightened　on　his　staff；　and　his　arm　jerked。　A　dull　pain　and　a　hard　pressure　settled　in　his　chest；　and　when　he　tried　to　take　a　breath；　no　air　came　to　him。　His　knees　finally　buckled；　and　he　fell。　Gromph　forced　air　into　his　lungs；　but　barely　a　whisper　made　it　in。　Dark　shadows　began　to　coalesce　at　the　edges　of　his　vision；　and　his　ears　went　numb　with　a　roaring　rush　of　blood　as　his　body　fought　in　vain　to　keep　his　brain　alive。　The　ring　was　of　no　help。　The　lich　wasn't　wounding　him；　he　was　killing　him　soul…first。
　　　Gromph　tried　to　speak；　to　utter　the　words　of　a　spell　that　might　save　him；　but　he　couldn't。　Dyrr　stepped　closer；　moving　to　stand　over　him。　Gromph　barely　managed　to　turn　his　head　to　look　up　at　the　gloating　lich。　The　archmage　had　other　means　of　escape　but　couldn't　force　himself　to　activate　any　of　them。　He　could　feel　Nauzhror　and　Prath　trying　to　speak　into　his　head；　but　their　words　never　fully　formed。　Gromph　feared　that　his　body　was　already　dead。
　　　He　tightened　his　grip　on　the　staff；　and　his　arm　jerked　again…the　staff。
　　　Gromph　forced　every　ounce　of　will　he　had　left　into　pulling　his　other　hand　beneath　him。　He　felt　his　fingers　wrap　around　the　staff。
　　　〃Fight　it；　Gromph；〃　the　lich　growled　at　him。　〃Suffer　before　you　die。〃
　　　〃Arrogant…〃　Gromph　coughed　out；　surprising　himself　with　his　ability　to　speak；　even　if　it　was　only　that　one　word。
　　　〃What　was　that？〃　the　lich　asked；　taunting　him。　〃The　last　words　of　Gromph　Baenre？〃
　　　〃Not。　。　。〃　the　archmage　gasped。
　　　Gromph's　arms　tensed；　his　hands　tight　around　the　staff　of　power…an　item　so　prized　hundreds　had　died　just　to　possess　it　for　a　day。
　　　〃。　。　。　quite；〃　Gromph　finished；　and　he　broke　the　staff。
　　　The　ancient　wood　snapped　in　response　less　to　the　force　of　Gromph's　arms　and　hands　than　to　his　will。　The　staff　broke　because　Gromph　wanted　it　to　break。
　　　Dyrr　had　time　to　take　in　a　breath；　Gromph　had　time　to　smile；　then　the　world　around　them　both　became　a　raging　hell　of　fire；　heat；　pain；　and　death。　Gromph　couldn't　see　the　lich　blasted　to　pieces。　He　was　too　busy　worrying　that　the　same　had　happened　to　him。　He　closed　his　eyes；　but　the　light　still　burned　them。　He　felt　his　flesh　peel　away　in　parts；　sizzle；　and　crisp。
　　　It　was　over　as　fast　as　it　started。
　　　Gromph　Baenre　drew　in　a　breath　and　laughed　through　waves　of　burning　agony。　The　ring　started　to　bring　him　back　to　life　a　cell　at　a　time　and　he　lay　there；　waiting。
　　　〃You've　done　it；〃　Nauzhror　said；　and　it　took　a　few　murmuring　heartbeats　for　Gromph　to　realize　he'd　heard　the　Master　of　Sorcere's　voice　with　his　ears　and　not　his　mind。　〃The　lichdrow　is　dead。〃
　　　Gromph　c