短篇集-第148部分

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底抽薪，在他身上下工夫。”
　　“哦！回到城中来了？你在海兰参将身上下工夫，有用吗？”阴魅问。
　　“可能有用。”方书生语气中深具自信：“我已经调查过了，他与城守营的同僚相处不
太融洽，在提督衙门有强大的影响力，正黄正红两旗的官兵极为尊敬他。重要的是，他对大
肆逮捕株连无辜的手段深有反感，他怕激起民变，妨碍他过太平日子，他对目前的生活环境
十分满意，他希望能与汉人和平共存。”
　　“我听说过这个人……”
　　“这件事不要你管。好好休息，明天晚上就展开行动，多管齐下，乾坤手有麻烦了。”
方书生起身向房门走：“如果你不跑出去乱闯，这里是安全的，已经是四更天，好好睡一觉
吧，姑娘。”
　　他出门掩上房门，头也不回地走了。自始至终，他一直就没有提防阴魅从后面偷袭。
　　这一天，是济南三杰最难过的一天。
　　预计京师来的贵宾定可抵达，派在城外接官亭迎接的量天一尺，眼巴巴地望穿秋水，仍
不见贵宾的踪影。
　　城内城外，打架闹事的事件层出不穷，巡捕们疲于奔命，有些巡捕被打得头破血流，凶
手却无法抓到。
　　更令人头痛的是，市面出现不少卖阴神头罩玩具的人，连小孩都买来戴上满街跑吓唬
人，大人也好奇地戴上亮相，谣言满天飞，乾坤手被闹得乱了章法，查不胜查，禁不胜禁，
一天这内，没收了八九十件这种纸绘的头罩，五文十文就可买一件戴来玩，便宜得很。
　　贵宾不来，审判与大逮捕的工作无法展开，历城县衙与济南府衙情势紧张，未有京师来
的密令，谁敢负责？
　　风雨欲来，乾坤手知道，情势有点失去控制了。天黑后不久，城内城外阴神出现的报告
不断传来，利用头罩进行敲诈勒索的工具。
　　乾坤手狼狈与愤怒的情形，是可想而知的。他知道这是有人暗中策动的阴谋，用来反击
他的恶毒手段。
　　二更未，他不再作无谓的追捕，匆匆返回府衙，押回两个戴阴神头罩做案的蛇鼠，想从
蛇鼠口中，追出主使戴这种头罩闹事的人。
　　刚回到班房，外面奔入一个气色败坏的人。
　　“南……南头，大……大事不……不好……”那人上气不接下气地说。
　　“什么大事不好？”乾坤手冒火地问：“天掉下来了吗？你个儿矮，自有高个儿去顶，
压不到你的。”
　　“府……府上来……来了一个阴……阴神，打……打死了几……几个人，打……打倒
了……一间厢……厢房，幸……幸好没……没放火……”
　　乾坤手大惊，一把抓住报讯的人。
　　“东院的客人呢？他们挡不住？”乾坤手急问：“家里人手也够……”
　　“没有用，南头。”那人慢慢稳定下来了：“阴神打了就跑，神出鬼没，这边去又从那
边来，揭屋瓦乱打。东院的几位老爷又不好住内院里钻，阴神却专在内院捣乱，恐怕尊夫人
也……也也……”
　　乾坤手的家，在大西门盐运使衙门南面不远处，是一间四进连厢的大四合院建筑，房舍
多，院子大，人也不少，出了事谁都别想安逸。
　　街上静悄悄，人心惶惶，没有人敢在二更后再外出走动，以免惹火烧身。他带了五个
人，展开脚程沿街飞奔。
　　急骤的脚步声，加上从街两侧折回的回声，乱了听觉是正常的事，谁也懒得理会其他的
异声。
　　刚从大街折入通向南宅的小街，后面脚步声愈来愈稀少了。
　　他心悬家中变故，心无二用。蛇行折向之后，职业上的警觉性，使他感觉出不吉之兆，
发现脚步声不对了。
　　毛骨悚然的感觉，浪涛般冲击着他。
　　他倏然转身，本能地拉开马步戒备。
　　一个黑影站在他身前不足八尺，只有一个人。本来应该有五个的，五个都是他身手高明
的心腹。
　　他真的吃惊了，一阵寒流从尾闾向上升，直升上泥丸宫，令他感到浑身发冷。
　　半点不假，阴神！
　　“秀霞！”他不自禁地惊呼：“你……你不可能无声无息地，弄掉了我五位朋友，他们
都是第一流的高手，每一位都比你高明百倍。”
　　阴神不言不动，下垂的双大袖徐徐轻轻地款摆。天太黑，附近没有门灯，阴神不言不
动，比又言又动更可怕，鬼气冲天，胆小朋友真可能被吓掉三魂。
　　“秀霞！”他又叫，感到喉间发干：“你不该到我家中闹事，当初我们已说好了的，我
给你另外一个家；这边的家你决不过问……”
　　阴神的身侧，飘出一团碗大的鬼火。
　　“呔！”他乘说话令对方分神的机会，突然疾冲而上，在暴叱声中，一掌吐出，猛拍阴
神的胸口。这一掌如果落空，或者对方闪避，那么，后续的打击将更为沉重，更为凶猛。
　　“啪！”掌拍在对方的胸膛正中，力道千钧，内家掌力发如山洪。一击奏功。
　　可是，他感到拍中的根本不是血肉之躯，而是无知觉的皮鼓。掌力先前压，然后被反弹
而出，反弹力似比发掌的力道更强劲，更凶猛。他感到手掌一震，身不由已，反弹力从膀子
传入身躯，身躯暴退丈外，千斤坠不生效用，几乎摔倒。
　　阴神仍在原地，似乎刚才并未发生任何事。
　　他大吃一惊，手向前一引，紫金如意吐出。
　　阴神的身躯突然一幌，摇摇欲倒。
　　他惊恐全消，接着兴奋欲狂，原来那一掌已生作用，对方表面似乎无事，其实已受到严
重的创伤。余秀霞的武功本来就比他差得太远，那一掌应该把对方震飞才对，为何自己反而
被反弹震退？他已无暇多想其中道理，只知道对方已经受到创伤了。
　　一声兴奋的欢呼传出，他挥如意疾冲而上。
　　阴神身形再次急幌，几乎立脚不牢，然后扭头踉跄奔逃，居然脚下甚快，虽然凌乱不
稳，但速度仍然惊人，逃出百十步外，突然消失在一条黑暗小巷内，一闪不见。
　　“贱人！你跑得了？纳命！”他衔尾追入小巷内，一面出声呼喝咒骂。
　　小巷曲折，阴森幽暗。追了不多远，他知道凭个人的力量，无法在这种地方追上一个机
警如魅的高手，尽管这高手可能已经受伤，因此站在一处可监视下面两端小巷的屋角，用目
光搜索活动的猎物。
　　片刻，有回啸声传到。
　　他用间歇的啸声，引导赶来追逐的人前来。三个黑影循声飞走壁而至，纵高跃低如履平
地。
　　“南老弟吗？”到得快的黑影掠近问。
　　“陈兄昆仲吗？阴魅躲藏在下面的巷子里。”他急急地说：“请从北面巷口折向处下
去，往南搜过来。”
　　“阴魅？”陈兄惑然问。
　　“哦！兄……兄弟是说阴神。”他赶忙改正。
　　“阴神在这里？”
　　“是呀！他挨了我一掌……”
　　“南兄，可能吗？”陈兄截住他的话头。
　　“什么可能？”
　　“阴神在兄弟听到啸声时，还躲在南兄的内院秘室，把嫂夫人堵在套间内。”
　　“哎呀……”
　　“快走吧，郑老兄康老兄几位，还在等你回来，以便领他们攻进秘室去呢。”
　　“那……这里……”
　　“这里比你家里重要吗？”
　　他打一冷战，喝声走！领先飞掠。老天爷！怎么家里面还有一个阴神？
　　夜空中，西面百十步外的屋顶上，突然传出几个人的同声高呼：“杀走狗！杀走狗！除
汉奸！除汉奸……”
　　四人不加理睬，如飞而去。
　　那是五个蒙面人，高踞屋脊同声大叫。
　　下面黑影悠然跃上，轻灵飘逸像是无重量的人。
　　“诸位可以到别处闹事了。”是阴神，刚才挨了一掌，引乾坤手捉迷藏的阴神：“千万
记住，不可被他们任何人追及，他们全是些可怕的杀手，再见。”
　　乾坤手赶回住宅，偕同伴冲入秘室，但搜遍了全宅，也没发现阴神的踪迹。
　　要对付不知其数声东击西，打了就跑，四处骚扰的人，真不是易事。尤其是折损了几个
武功高强的人以后，对方又公然向主事人的家属发动骚扰，情势更不容易控制了。乾坤手知
道事情棘手，自己的人已经有人抱怨，有人恐惧，有人担心家属的安全，情势显然从大好逆
转为恶劣，不由心中焦灼，也愤怒如狂。他出动了所有的人手，发誓要找出暗中策划反抗的
人，更颁下紧急追缉令，全力缉拿罪魁祸首阴魅。
　　京都的贵宾迟迟未至，他希望动用兵勇的计划落空，想调动八旗兵更是渺茫，这不是他
一个小小铺头所能办得到的事，在未确实缉获匡山逆谋案余孽曾武之前，顶头上司知府大人
不会支持他动用兵勇的。
　　次日，那些死心塌地追随乾坤手的公人们，有一大半不再卖力搜索，一有机会就往家里
跑，以便保护自己家小的安全，因为府城来了不少来历不明的人，到处惹事生非，公然放出
谣言，说要不择手段杀光那些为虎作伥的走狗汉奸，连根铲除他们的亲朋好友。三两个公
人，连街都不敢行走，随时都有被人从背后捅一刀的危险。
　　霸剑和断魂刀与生死判的朋友，声势愈来愈壮大，甚至本城的仕绅，也开始受到威胁，
不得不向知府大人施压力，公然指责知府大人纵容所属攀诬良善，藉故兴大狱意图激起民
变。
　　孤立济南三杰的策略十分成功，乾坤手输了这步棋。但他仍然深具自信，只要京都的靠
山赶到，局面将全部改观，他有把握赢回整局棋。
　　天一黑，全城都可感觉出紧张的气氛，果真是风声鹤唳，草木皆兵。那些与三杰合作的
痞棍，全都躲起来了。
　　二更初，狰狞可怖的阴神，出现在南宅对街的屋顶上，不言不动注视着戒备森严的南
宅，所立处不时飘出一朵朵惨绿色的鬼火，告诉南宅的人阴神已经现身了。
　　等了约一刻时辰，南宅有了动静。一个黑袍人从南宅的大院门踱出，到了街心背手而
立，抬头向对面屋脊上的阴神，用中气充沛的嗓音说：“阁下来了许久，何不移玉入宅？老
夫洁樽以待，请阁下喝两杯，可否赏脸？老夫希望交你这位朋友。”
　　“再等片刻，乾坤手就会回来，届时在下再叨尊驾两杯。”阴神用刺耳的怪嗓音说：
“他带了人被骗到百花洲捉曾武，当然扑空。看天色，目下他该发觉上当，带着爪牙垂头丧
气往家里走啦！也许他会加快，因为他知道上当，家里面一定出了意外，心急如焚往回
赶……”
　　身后，突然传来乾坤手恨极的语音：“在下回来得比你想像中的要快。秀霞，你不该如
此对待我，你将后悔八辈子……”
　　阴神向前一滑，到了檐口飞跃而下。
　　街心的黑袍人等个正着，一声狂笑，从上伸手便抓。
　　南宅的院门内，黑影连续跃出。
　　阴神双脚尚未沾地，黑袍人的右手已先一刹那抓到，五指半伸半屈，弄不清是抓是弹，
或者用爪用指，反正一沾身躯，必定是空前可怕的制人秘术。
　　阴神的双脚，就在这电光石火似的瞬间反向上收，整个人缩成一团。
　　“卟！”掌一击使中。
　　阴神突然手脚齐伸，一脚奇准地端在黑袍人的脸正中，接着身形坠地，以快速的滚翻远
出两丈外，恰好避过从南宅跃出策应的人，所打出的数种霸道暗器，危机间不容发，暗器全
部落空。
　　黑袍人倒摔出丈外，发出可怕的呻吟叫号。
　　阴神跃起发腿狂奔，从屋顶跟下的乾坤手与五名同伴，偕同从南宅出来暗器落空的四个
人，衔尾穷追志在必得，十个人各展轻功争先恐后狂追。
　　这一连串变化为期极暂，谁也无暇察看黑袍人的景况，所有的人，皆不曾看到黑袍人被
踹中脸部的情形；却听到阴神被拳击中的响声，和看到阴神中掌倒地翻滚的情景，更看到阴
神逃走时凌乱的脚步和不稳的身形。
　　“他已被朱老前辈的大力金刚掌击中。”有人兴奋地叫：“赶上去活捉他，不要让他跌
死了。……”
　　一阵好追，阴神最后居然能跃登屋顶逃走。
　　乾坤手横定了心，咬牙切齿狂追不舍。
　　不久，已追了个首尾相连，追得最快的人，已距阴神不足三丈了。
　　阴神突然跳下一处黑暗的院子，一闪不见。
　　十位仁兄先后追到，毫不迟疑地一一往下跳。
　　“他往月洞门那边钻走了，追！”最先跟踪跳下的人大声叫。
　　月洞门那一边，是有亭台假山的小花园，一看格局，便知是内宅女眷活动的地方。
　　“有贼！”有高叫声传出。
　　接着，人声鼎沸，灯火先后亮起，有男女的惊叫，有叽哩咕噜听不懂的呼叫声传出。
　　“诸位且慢！”乾坤手惊惶地叱喝。他听得懂满语，不由大吃一惊。
　　那时，满人的住处限于满城，满人只在大都市定居，大都市必须划出满城让他们居住，
不与汉人杂居，以避免被汉人同化。满清入关，连在东北早期招纳的出关垦荒逃亡的人全算
上（这些人被编成汉军旗，也有八旗的编制，称汉军八旗），也不过三十万人。这三十万
人，分开占领一千五百万平方公里（西疆已划入版图）的广大土地，每一个大都市又能分几
个人？这些分至各地的人，皆由地方官吏无条件地供养，不需工作谋生，以征服者的面目，
在满城掌握地方的军政大权。而够资格居住在满城外的人，必定是权势极大的满清贵族大
员。
　　乾坤手一听到满语，知道大事不妙，钻入主子的府第提刀仗剑撒野，那还了得？简直是
寿星公上吊嫌命长了。不等他弄清是什么地方，也不等他有发令撤退的机会，火把乍现，十
余名满人的长随已经涌到。火光下，海兰参将衣衫不整，发辫盘头，上身穿了一件掩心马
甲，手绰锋利沉重的雁翎刀，怒容满面，发眉箕张，威风凛凛地大踏步而来。
　　“什么人？你们好大的胆子。”海兰参将用纯熟的汉语怒吼，接着看到了乾坤手，怒火
更旺：“南捕头，你，你想造反？你……”
　　乾坤手只感到浑身发冷，丢掉手中的如意，与三名心腹巡捕爬下