好兆头 作者:[美] 尼尔·盖曼、特里·普拉切特-第26部分

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　　他拐过一个弯，开上通往Ｍ２５公路的连接辅路，他将从那里转到Ｍ４０公路，朝牛津郡行驶。
　　但Ｍ２５公路上出了点问题。那上面有些东西，如果你直视过去，就会伤到眼睛。
　　曾经是伦敦Ｍ２５环形高速路的地方传来一阵低沉的吟唱，这是由各种声响汇成的噪音：汽车喇叭声、发动机声、警笛、手机铃声，还有永远被后座安全带困住的小孩子的吵闹声。它们用古代姆大陆黑暗祭祀密语一遍遍地吟唱道：“万岁，地狱巨兽，世界吞噬者。”
　　可怕的魔符印odegra，克鲁利心想。他一打方向盘，朝北环道驶去。是我干的，是我的镨。本来它不过是一条普通公路。干得漂亮，我可以保证，但这真的值得吗？已经全都失控了。天堂和地狱再也无法让世界运转，整个世界就好像终于得到核武器的邪恶轴心国……
　　他忽然露出微笑，打了个响指。一副墨镜在眼前具形，衣服和皮肤上的灰尘也消失不见。
　　见鬼去吧。如果非走不可，为何不漂漂亮亮地走？
　　他开着车，轻声吹起口哨。

　　他们行驶在高速公路外外车道，仿佛四个毁灭天使，这种说法其实相当准确。
　　总的来说，他们开得并不快。四个人把速度稳稳保持在１０５英里，似乎坚信在他们到达之前，大戏不会开演。确实不会。和以往—样，他们有的是时间。
　　死亡、饥荒、战争和污染朝塔德菲尔德驶去。

　　这是个狂风大作、空气潮湿的周六下午，特蕾西夫人自我感觉特别诡秘。
　　她穿上了飘逸长裙，一锅炖甘蓝煨在火上。房间由烛光照明，每根蜡烛都仔细放入布满蜡油的红酒瓶里，码放在客厅四角。
　　她身旁坐着三个人。家住贝尔塞兹公园的奥默罗德夫人，带着像个花盆一样的深绿色帽子。史考基先生小手苍白，—双无色的眼睛往外突着。还有大街上“今日发型”的美发师朱莉娅·佩德利（这家店铺之前是“高人一剪”，再之前是“长发诱惑”，再之前是“卷发染发”，再之前是“平价剪发”，再之前是“布赖恩先生的理发艺术”，再之前是”理发师罗宾森”，再之前是“叫一辆车出租公司”）。她刚步出校院，深信自己的诡秘程度深不可测。为了提高自己的诡秘造诣，朱莉娅开始佩戴手工打造的海量银饰，涂绿眼影。她认为自己看起来鬼气森森、面容憔悴又浪漫。只要她再减个三十磅，就真能达到这一效果。朱莉娅确信自己患上了厌食症，因为每次照镜子时，她的确都会看到个胖子。
　　“你们能把手拉起来吗？”特蕾西夫人说，“另外，咱们必须保持安静。灵魂世界对扰动特别敏感。”
　　“问问我的罗恩在不在。”奥默罗德夫人问道。她有个砖头似的下巴。
　　“我会的，亲爱的，但我联络的时候，你必须保持安静。”
　　房间中鸦雀无声，只有史考基先生的肚子发出阵阵咕噜。“抱歉，女士们。”他喃喃说道。
　　经营”揭开帷幕探索神秘世界”这么多年，特蕾西夫人早就发现了一个诀窍。安静坐好，等待灵魂世界联络的最佳时长是两分钟。超过这个时间，人们会感到烦躁；少于这个时间，他们会觉得钱花得不值。
　　她在脑袋里开列着购物清单。
　　鸡蛋。莴苣。一点烹调干酪。四个土豆。黄油。几卷手纸——这个千万不能忘，已经快用光了。再给沙德维尔先生来一份上好的猪肝，可怜的老家伙，绝不能……
　　到时间了。
　　特蕾西夫人把头往后一仰，无力地垂在肩膀上，然后慢慢抬起。她几乎完全闭上了眼睛。
　　“她正在进入状态，”奥默罗德夫人轻声对朱莉娅·佩德利说，“不用紧张。她只是在同彼方架起一道桥梁。她的灵魂向导很快就要来了。”
　　被人抢戏令特蕾西夫人相当恼火，她发出一阵低吟。“哦——嗯——”
　　接着她用尖锐的颤声说：“你在吗，我的灵魂向导？”
　　她稍等片刻，留下少许悬念。洗涤液。两罐烘豆。哦，还有土豆。
　　“哦？”她用一种低沉喑哑的声音说。
　　“是你吗，格罗尼默③？”她问自己。
　　【③　格罗尼默１８２９年生于新墨西哥州。作为一支阿帕西印地安人的领袖，他对美国政府进行了长期抵抗，战功卓著。】
　　“是嗯我，哦。”她答道。
　　“今天下午有位新成员加入。”她说。
　　“哦，佩德利小姐？”她以格罗尼默的口吻说。特蕾西夫人早就知道印第安灵魂向导是必不可少的道具，而且很喜欢这个名字。她曾跟牛顿解释过这些问题。年轻人意识到特蕾西夫人对格罗尼默—无所知，他也懒得详加解释。
　　“啊，”朱莉娅尖声说道，”很高兴认识您。”
　　“我的罗恩在吗，格罗尼默？”奥默罗德夫人问。
　　“哦，贝里尔老太婆。”特蕾西夫人说，“这里有那么多嗯可怜的失落灵魂嗯在我的圆帐篷门口嗯排成了行，也许你的罗恩在他们之中。哦。”
　　接着，特蕾西夫人用自己的声音说：“格罗尼默先生想知道，这里有叫史考基的先生吗？”
　　史考基雾蒙蒙的眼睛突然一亮。“哦哦，我就叫这个名字。”他满怀希望地说。
　　“好的，这里有人想跟你说话。”史考基先生参加降神会已经一个月了，她还没能想出个合适口信。这次该轮到他了。“你认不认识叫，嗯，约翰的人？”
　　“不。”史考基先生说。
　　“哦，似乎是有些天国线路干扰。他的名字应该是汤姆，或吉姆。或者，哦，戴夫。”
　　“我住在赫默尔·亨普斯特德镇的时候，认识个叫戴夫的。”史考基先生略显疑惑地说。
　　“对，他说了，赫默尔·亨普斯特德镇。他就是这么说的。”特蕾西夫人说。
　　“但我上周还碰见他在外面遛狗，看上去挺健康。”史考基先生有点摸不着头脑。
　　“他说不用担心，他在帷幕另一侧过得更开心。”特蕾西夫人硬着头皮说了下去，她总希望能给自己的客户带来好消息。
　　“跟我的罗恩说—声，我要跟他讲我们克莉丝托的婚礼。”奥默罗德夫人说。
　　“我会的，亲爱的。现在，稍等一下，有什么东西过来了……”
　　有什么东西过来了。它坐在特蕾西夫人脑袋里，向外看了看。
　　“Sprechen　sie　Deutsch？”它通过特蕾西夫人的嘴说，“Parlez…vous　Franrais？Ni　hui　jiang　zhongwen　ma？”④
　　【④　德语：你会讲德文吗？法语：你会讲法文吗？最后一句不需要解释，试试拼音。】
　　“是你吗，罗恩？”奥默罗德夫人间道。她得到了回答，口气相当急躁。
　　“不，绝对不是。不过，在这个愚昧的星球上——我刚巧在过去几小时中游历了其中的大部分地区——愚昧到如此程度的问题只可能来自一个国家。亲爱的女士，我不是罗恩。”
　　“好吧，我要跟罗恩·奥默罗德讲话。”奥默罗德夫人略显烦躁地说，“他个子不高，秃顶。你能让他过来吗？谢谢。”
　　对面静了片刻。”确实有个符合这种描述的灵魂正在这儿晃荡。好吧，我会让你们说两句，但你必须赶快。我正在试图改变天启。”
　　奥默罗德夫人和史考基先生对视一眼。此前的降神会上从没出过这种状况。朱莉娅·佩德利全神贯注地看着特蕾西夫人。这才像那么回事。她希望特蕾西夫人的身体紧接着会变得空灵透明。
　　“你……你好？”特蕾西夫人用另一种声音说。奥默罗德夫人吓了一跳。这声音听起来正是罗恩。前几次听起来更像是特蕾西夫人。
　　“罗恩，是你吗？”
　　“是的，贝、贝里尔。”
　　“好的，我有好多话要对你说。首先我去了克莉丝托的婚礼，就在上周六，咱们玛丽琳的大女儿……”
　　“贝、贝里尔。我活着的时候，你、你从、从来没让我插上过一句话。现、现在我死了，只有一、一句话要说……”
　　这让贝里尔·奥默罗德有点不高兴。以前罗恩现身时，会告诉她自己在帷幕彼端过得不错，生活在某处很像是天国别墅的地方。现在他听起来就是罗恩，奥默罗德夫人不知道自己到底想要什么。她祭出了杀手锏；过去每当罗恩开始用这种语气讲话时，她就用这招。
　　“罗恩，注意你的心脏病。”
　　“我再也没、没有什么心、心脏了。记得吗？总之，一、一句话，贝里尔……？”
　　“什么，罗恩？”
　　“闭嘴。”说完这话，那个灵魂就离开了。“很感人，不是吗？好了，女士们还有这位先生，十分感谢。我恐怕要继续工作了。”
　　特蕾西夫人站起身，走到门口，打开灯。
　　“出去！”她说。
　　她的客人们站起来，走到门庭，感觉莫明其妙。奥默罗德夫人更是火冒三丈。
　　特蕾西夫人走进厨房，把炖甘蓝的火关掉。
　　她把水壶放上，给自己煮了一壶茶，随即坐在厨房桌子前，拿出两个杯子，倒上茶水。她在其中一个杯子里加了两勺糖，然后稍等片刻。
　　“我不加糖，谢谢。”特蕾西夫人的嘴巴说。
　　她把两个杯子摆在自己面前，从加糖的那杯里喝了一大口。
　　“好了。”所有认识特蕾西的人都能辨认出这是她的声音，但他们也许认不出这种腔调，蕴含着森寒怒火的腔调，“你来说说到底是怎么回事。最好有个好理由。”

　　一辆大货车整车的货物都倾倒在Ｍ６公路上。根据载货单显示，车里装的都是波纹钢，但两名巡警很难接受这种说法。
　　“那么我想知道的是，这些鱼是打哪儿来的？”警长说。
　　“我说过了，它们是从天上掉下来的。前一分钟我还在以六十英里的时速开车，下一秒钟，啪！一条十二磅的大马哈鱼砸碎了挡风玻璃。于是我赶紧拐弯，从那东西上面碾了过去。”他指着卡车下面一条锤头鲨鱼的遗骸说，“然后撞上了那个。”
　　那是一堆三十英尺高的鱼，大大小小，各式各样。
　　“你喝酒了吗，先生？”警长不抱什么希望地问。
　　“我当然没喝酒，你这蠢货。你能看见那堆鱼，对吧？”
　　在鱼堆顶端，一只很大的章鱼冲他们懒洋洋地挥舞着触须。警长压抑住向它挥手的冲动。
　　另一名警员把身子探进警车，正冲着对讲机说：“……波纹钢和鱼，在距离十号路口一英里的地方，堵塞了Ｍ６号公路向南的道路。我们必须关闭所有南向车道。对。”

　　在沙德维尔的梦境中，他飘浮在一个小镇的公共绿地上空。绿地中央有很大一堆柴火和干树枝。柴堆中间戳着一根木桩。男女老少都聚集在绿地周围，眼光发亮，脸颊发红，激动地期待着什么。
　　人群中突然一阵骚动：十个男人从草地对面走来，后面跟着个相貌俊俏的中年妇女。她年轻时肯定很有魅力，“生机勃勃”这个词钻进了沙德堆尔梦中的头脑。走在女子身前的是猎巫军二等兵牛顿·帕西法。不，不是牛顿。这人比较老，而且穿着一身黑皮衣。沙德堆尔满意地发现这是古代猎巫军的少校制服。
　　女子爬上柴堆，把双手背到身后，让人捆在木桩上。柴堆被点燃了。她冲围观的人群讲着什么，但沙德维尔听不真切。人们越聚越拢。
　　一个女巫，沙德维尔心想，他们在烧女巫。中士心里暖洋洋的。就是这么回事，这才对头。世界就该是这样。
　　只是……
　　女子突然抬头盯着他，开口说：“也包括你这个愚蠢的老傻瓜。”
　　只是她会死，会被烧死。而且，沙德维尔在梦中意识到，这是个可怕的死法。
　　火苗越烧越高。
　　女子抬起头。尽管沙德维尔是隐形的，但她还是直勾勾地盯着他。她在微笑。
　　接着是轰的一声。
　　一阵雷鸣。
　　原来是雷，沙德维尔醒来后心想，但被人注视的感觉还是挥之不去。
　　他睁开眼，十三只玻璃假眼正注视着他。那是特蕾西夫人闺房中各式柜架上的毛绒玩具。
　　沙德维尔把头一转，发现有个人正全神贯注地盯着自己。而那人正是沙德维尔。啊，他心惊胆战地想，这就是那种什么离魂体验。我能看见自己，这回可真要完蛋了……
　　他拼命做出游泳的动作，极力靠近自己的身体。和这种事儿的惯常发展一样，他的判断力很快恢复了正常。
　　沙德维尔松了口气，心想怎么会有人在卧室天花板上装镜子？他困惑地摇了摇头。
　　中士爬下床，穿上靴子，小心地站起来。似乎少了点什么。一根烟卷。他把手深深探入口袋，掏出一个小罐，开始卷烟。
　　我做了个梦，他想。沙德维尔不记得自己的梦境，但不管梦到的是什么，都让他感觉怪不舒服。
　　他点燃烟卷，正好看见自己的右手：终极武器。最终审判日的武器。他伸出一根手指，对准壁炉架上的独眼泰迪熊。
　　“磅！”他沙哑哑地笑了起来。沙德维尔不习惯笑，所以很快开始咳嗽，这才是他熟悉的领域。他想来点喝的。一罐香甜炼乳。
　　特蕾西夫人应该有些。
　　他大步走出卧室，向厨房前进。
　　沙德维尔在小厨房外停下脚步。特蕾西夫人正跟什么人说话。一个男人。
　　“那你到底想让我干什么？”她问道。
　　“啧，侬这恶婆娘。”沙德维尔嘟囔道。她显然正跟一位绅士访客在一起。
　　“说实话，亲爱的夫人，这种情况下我的计划难免有些变动。”
　　沙德维尔听得血液凝固。他迈步穿过珠帘，高声叫道：“索多姆和俄摩拉的罪人啊！欺负无力抵抗的妓女！从俺的尸首上踏过去吧！”
　　特蕾西夫人抬起头，冲他微微—笑。屋里只有她一个人。
　　“伊在哪儿？”沙德维尔问道。
　　“谁？”特蕾西夫人问道。
　　“某个娘娘腔南蛮子。”他说，“俺听见伊叨叨了。就在这儿，向侬暗示着什么。俺听得真真儿的。”
　　特蕾西夫人张开嘴，一个声音冒了出来。“不是某个娘娘腔南蛮子，沙德维尔中士。是‘那个’娘娘腔南蛮子！？”
　　沙德维尔把烟卷扔在地上。他举起胳