基地 第一部 基地-第38部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


统领抛过来的饵，用意是迫使我们做下全然非法的攻击行为，以便他可以师出有名，顺理成章地摧毁我们的船，并且把我们杀光。

　　「控方早已预料到我对自己行为的辩解。他们期望我会解释说，不能用我的船、船员和任务下赌注、做牺牲，来包庇一个不管我们帮不帮忙、无论如何都非死不可的人。现在他们正在喃喃低语，说什麽基地的名誉、必须维护尊严以便保持权势。

　　「然而，为了某些奇怪的理由，控方对乔拍马这个人完全避而不谈。他们没提出任何有关资料，包括出生地、学历，或是任何生前的记载。对这项疑问的解释，也同样能够解释先前各位看过的录影当中，我指出的不合理处；两者是相关的。

　　「控方没有提出乔拍马相关资料的原因是，他们根本提不出来！各位看著录影觉得像是编造的，因为乔拍马是个冒牌货，根本没有乔拍马这个人！整个审判根本是个生安白造无中生有的大笑片！」

　　再一次，他得等候嘈杂声消褪，才能继续慢慢说：

　　「我要给各位看录影当中的一幅静止放大画面，它会说明一切。请关灯，老贾。」

　　大厅暗了下来，中央空处再度填满苍白幽黯的冻结画面。远星号的官长摆出诡异的僵硬姿势，马洛板直的手掌紧握著枪，在他左边的乔拍马教士，张著嘴正喊到一半，掌心朝上翻转，衣袖滑落臂弯。

　　而在教士手中，先前放映时一闪即逝的亮点，现在则定定然放送光芒。「请仔细看他掌心的光芒！」马洛在暗中叫道：「放大那一点，老贾！」

　　画面登时膨胀，教士被拉进中央，渐渐其他部份都消失，只留下教士的巨影，然後剩下手臂，最後只剩巨大紧绷而模糊不清的手掌心，填满了大厅正当中。

　　那道光芒变成了一堆模糊而闪烁不定的字：ＫＳＰ。

　　「那个，」马洛的声音轰然作响：「各位，是一种刺青图样，普通光线下看不到，但在紫外线照射下我在室内照满紫外线好录影就会清楚显现出来。我相信这是用作秘密记认的一种原始手法；不过在高瑞管用，因为那儿在大街上是不会有紫外线的。就算在我们船上，能侦测到也很偶然。

　　「也许各位之中已经有人猜到ＫＳＰ代表什麽了。乔拍马懂得不少教会术语，戏演得不同凡响。他是在那儿、以及如何学到的，我说不上来。不过ＫＳＰ代表的是「高瑞秘密警察」。」

　　全场顿时哗然，马洛得大声吼叫才能盖过掀翻屋顶的噪音：

　　「我有从高瑞带来的正式文件可以佐证，如果有必要的话可以立刻向议会公开！

　　「现在控方的案子到那儿去了？他们一而再、再而三的捏造不合情理的联想，说我应该为了犯法的教士挺身而出，即使牺牲任务、损失人员船只，以及我自己的生命也在所不惜，只为了维护基地的令名。

　　「但为了一个冒牌货？

　　「难道我应该为了一个高瑞特务，或许是向某个安略南流民借来的教士袍和全套经文咒语，所玩弄的花样，来献上宝贵的生命？若不是苏火轮和孟立瓯要把我推进一个肮脏愚蠢的圈套」

　　马洛声嘶力竭的呐喊被群众的叫声淹没，他给人高高举起，抬到市长席上。

　　透过窗口，他看到成千上万的疯狂民众，蜂拥蚁聚滔滔滚滚地涌进议会广场。

　　马洛环顾周遭，想找到贾安轲的下落，但要在千万张脸孔当中找到某个人实在太难了。慢慢地，他察觉到一股有节奏的重复呼喊，从小角落逐渐扩大，

　　变成狂热的搏动：

　　「马洛万岁马洛万岁！马洛！万岁！」

　　１５

　　形容枯槁的贾安轲向马洛眨了眨眼。整整两天疯狂的日子，连眼皮也没合一下。

　　「马洛，你刚博了个满堂采，可别急著窜高给搞砸了。你不会真的想竞选市长吧。群众的热情是股强大的力量，不过也出名的善变。」

　　「半点没错！」马洛语气坚定：「所以我们要细火慢炖，最好是把戏给演下去。」

　　「现在怎麽办？」

　　「你想办法把苏火轮和孟立瓯关起来」

　　「什麽！」

　　「你没听错。叫市长逮捕他们！不管你用什麽去要胁。我控制了群众至少今天，他没有胆量面对。」

　　「可是要用什麽罪名啊，老弟？」

　　「很显然的，他们鼓动外围星球的教会，参与基地内部的派系斗争；谢东在上，那是非法的。告他们「危害国家安全」。我不管有没有说服力，是不是比他们告我的罪名来得高明，只要在我当选市长之前，别让他们露面就成了。」

　　「离大选还有半年。」

　　「不会太久！」马洛忽地站起，紧紧抓住贾安轲的手臂：「听著，必要的话我会用武力抓权，就像百年前韩定做的一样。谢东危机还在酝酿之中；当它发生的时候，我必须当上市长和总主教，身兼二职！」

　　贾安轲皱起眉头，静静说道：「会发生什麽事？高瑞，是吗？」

　　马洛颔首道：「当然，他们最後一定会宣战，虽然我赌它会在两年以後。」

　　「用核子战舰？」

　　「还会是什麽？去年在那一带失踪的三条船不是用空气枪打掉的。老贾，他们正由帝国补充舰只。别张嘴像个笨蛋，我说的就是帝国！它还在，你知道。

　　也许边区已经不见踪影，但在银河中心仍旧十分活跃。只要踏错一步，帝国，就会回来掐我们的脖子。这就是我必须兼任市长和总主教的原因。只有我才知道如何应付这次危机。」

　　贾安轲咽了咽口水：「怎麽应付？你打算怎麽做？」

　　「什麽也不做。」

　　贾安轲不敢置信地笑笑：「当真！就这样？」

　　但马洛话声如刀：「等我当上基地的老板，我什麽事也不做，百分之百的无为。这就是应付危机的秘诀。」

　　１６

　　高瑞共和国大统领，敬爱的领袖安雅柏，放松稀疏的眉毛涎著脸恭迎太座入宫。至少在她面前，安雅柏自封的尊号不得不自己收拾起来；他心里明白得很。

　　她开口说话，声音如发丝般柔顺，如瞳仁般冷澈：「听人说，我仁民爱众的主上，终於决定了基地那些暴发户的命运。」

　　「是吗？」大统领面生愠色：「你那多才多艺的超人透视力，又捕抓到了些什麽？」

　　「够多了，我位极尊荣的夫君。你又和议员们开了一次虎头蛇尾的会，可都是好顾问哪！」她神情极尽轻蔑：「一群麻痹瘫痪愚鲁迟钝的大白痴，守著地下金库里微不足道的小小利润，竟无视於我父亲的不悦。」

　　「亲爱的，是谁，」笑容温文和善：「这麽精明能干，提供了这麽多消息，好增进你的理解，嗯？」

　　大统领夫人不假辞色，蔑然一笑：「要是跟你说了，这人再怎麽精明能干，还不化成了灰。」

　　「好罢，你有自己的一套，一向如此。」大统领耸耸肩转过身子：

　　「至於你父亲的不悦，我怕的倒是，继续下去他会小气得不肯把船给我。」

　　「又要船！」她忿然斥道：「不是已经有五艘了吗？别否认，我知道有五艘。而且也答应了给你第六艘。」

　　「去年就已经答应了。」

　　「可是只要一艘，就一艘，就可以把基地打成齑粉。只要一艘！一艘，就可以把他们的蜉蝣小艇，扫进银河垃圾洞去。」

　　「就算有一打战舰，我也不能去攻击他们的星球。」

　　「要是贸易破坏了，载著玩具和垃圾的货船给炸毁了，他们的星球还能支撑多久？」

　　「那些玩具和垃圾是钱哪，」他比划了个手势：「好大一笔钱哪！」

　　「要是你攻下基地，那些不全都是你的？如果你得到我父亲的敬重和感激，收获难道会比基地给你的要少？自从那蛮子到这儿来表演杂耍，已经三年了还不止。够久了。」

　　「亲爱的！」大统领转身面对她：「我老了，疲倦不堪，没有这精神好禁受得起你的哓舌。你说知道我做了决定。好罢，没错，时候到了，高瑞就要向基地宣战。」

　　「好极了！」大统领夫人笑逐颜开目光闪亮：「你终於学乖了，尽管来日无多。当你成为後方的主宰，就会受到充份敬重，在帝国也会有份量，身居要津。首先，我们一定要离开这个野蛮星球，回到总督府去。一定要去。」

　　她左手叉腰大摇大摆走出宫门，面带笑容，发丝迎著阳光闪闪发亮。

　　大统领等候著，然後对关上的门，咬牙切齿愤然说道：

　　「当我成为你所谓後方的主宰，我会受到充份敬重，不必忍受你父亲的妄自尊大和他女儿的尖牙利嘴。完完全全，一点也不必！」

　　１７

　　「黑暗星云」号的资深副长满心畏惧直盯著观景窗：

　　「星云黑洞大银河！」他本该大叫一声的，话到嘴边却好似蚊虫嘶鸣：

　　「那是啥？」

　　那是条船，可是黑暗星云号与之相比，正如金鱼之於抹香鲸；舷侧有帝国的太阳战舰标志。黑暗星云船上的每个警铃，都狂呼恸号起来。

　　命令一道接一道地下，整个黑暗星云号已经准备好，有可能的话就跑，必要的话只好拼了舰桥下方的超波通讯室，急吼吼发出一道电文，经由超太空直达基地。

　　闪急！闪急！一通通电报流水般拍发，部份是请求援助，但主要的是危险警告。

　　１８

　　马洛批阅公文时神情倦躁，两脚不住磨蹭。当了两年市长，他已经变得更有修养、更为和蔼、更有耐性然而他始终没喜欢上公文里头打官腔的调调。

　　「有多少船让他们逮到？」贾安轲问道。

　　「四艘还来不及升空就完了，两艘没有回报，其馀都报告说安全。」

　　马洛喃喃抱怨：「应该可以做得更好的。人家只不过来搔搔痒。」

　　没听到回答，马洛抬头问道：「有什麽事让你担心吗？」

　　「要是苏火轮到这儿来就好了。」回答几乎风马牛不相及。

　　「噢，是啊，好在自家门口挨一顿臭骂。」

　　「那有这事，」贾安轲脱口而出：「你太顽固，马洛。你或许对国外情势了若指掌，然而自己母星上发生的事情，却丝毫不闻不问。」

　　「咦，那不是你的事吗？否则你兼任教育及宣传部长是做什麽？」

　　「大小事都交在我肩膀上，显然是送我早日归天。去年我就对你大声疾呼过，苏火轮和他的宗教党崛起的危险。要是苏火轮强迫临时改选，把你扔出去，你的计画还有什麽用？」

　　「半点用也没有，我承认。」

　　「还有你昨晚的演说，等於是把市长宝座双手奉上，送给苏火轮，还满脸堆笑。有必要那麽坦率吗？」

　　「难道看起来不像是先声夺人，抢了苏火轮的锋头？」

　　「是啊，」贾安轲怒气冲天：「可你的说法不对。你自称预知一切，却不解释为什麽三年来和高瑞维持贸易，让他们获得独占利益；你仅有的作战计画就是退避三舍；你放弃了高瑞邻近地区的一切交易；你公开宣布双方对峙，保证不作攻击，将来亦然。银河啊，马洛，这麽一团糟你还指望我能做什麽？」

　　「缺乏魅力？」

　　「缺少群众感情诉求。」

　　「一样嘛。」

　　「马洛，醒醒。你有两条路：要不就给人民看看一个强悍的外交政策，不管你肚子里的计画是什麽；要不就和苏火轮做点妥协。」

　　马洛道：「好罢，如果第一条路不通，咱们再试试第二条。苏火轮来了。」

　　自两年前大审以来，马洛和苏火轮就没有私下碰面过。彼此都没有察觉对方有何改变，只除了，主客之间的微妙气氛明白点出，今日攻守已然易势。

　　苏火轮不握手就大刺刺地坐了下来。

　　马洛递上雪茄道：「不介意老贾留下罢？他很企望我们和解；要是场面火爆，他可以当和事佬。」

　　苏火轮耸耸肩：「和解对你是有好处的。有这麽一回我曾经要求你开条件，现在我想形势已经逆转了。」

　　「你的想法没错。」

　　「那麽这是我的条件。你必须放弃毛躁的经济贿赂政策，停止贩售那些乱七八糟的小东西，恢复上一代行之有年、经过考验的外交政策。」

　　「你指的是利用宗教进行征服？」

　　「非常正确。」

　　「少了这个就不能和解？」

　　「没错。」

　　「嗯哼哼。」马洛慢慢点燃雪茄，深吸一口，使烟头一阵灼红：

　　「在韩定那时代，当宗教征服新潮而激进时，像你这样的人也反对过。现在经过了考验、试炼，变得神圣不可侵犯就连你苏火轮也看得出来。可是，告诉我，你要如何把我们带出目前纷乱的局面？」

　　「那是你的乱局，跟我一点关系也没有。」

　　「就把问题照你的意思修饰过好了。」

　　「要强烈表明攻势，目前的僵局是要命的，而你看起来却很满意。那等於是向边区所有星球示弱，而表现强大实力是最重要的；因为周围环伺的兀鹰之中，没有一个会舍得不来争食死人的肥肉。你应该很清楚这点才对，你不是从史迈诺来的吗？」

　　马洛撇下他的皮里阳秋，道：「就算你击败高瑞，帝国又怎麽办？那才是真正的敌人。」

　　苏火轮带著浅浅微笑的嘴角猛然牵动：「噢，不，你探访西万尼的记录说得明白，诺曼省的总督有意在边区制造分歧为自己牟利，但对他而言只是枝节小事。他不会赌下身家性命到银河边缘冒险，而不顾邻近的数十个敌人，还有一个说不定会趁机掌权的皇帝。这可是照你自己的话说的。」

　　「噢，他会的，老苏，如果他觉得我们强大得构成危险的话。而且要是我们使用主力正面击败高瑞的话，他一定会这麽想。我们必须做得相当巧妙才行。」

　　「举例而言」

　　马洛靠上椅背：「老苏，我给你一个机会。我不需要你，但可以用得上你；所以我会告诉你整个来龙去脉，然後你可以决定是加入我这边、组成