周郎-灵蝠魔箫-第5部分

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　　四棵大树一倒，商号的生意也几近垮了，拖一天，可就是上万两的生意啊！

　　四家的人都快急疯了。他们到府衙报了案之后，就只能一筹莫展地回家叹气，坐立不安，等着“绑匪”索要赎金。

　　捕快们在四家穿梭似地往来，明里是察看现场，暗中大敲竹杠。与此同时，扬州城里也被捕快翻了个底朝天。

　　祸不单行，又一个惊人的消息传开了—一扬州著名的青楼“凹凸馆”中所有的人也都失踪了。

　　心思灵活的人，马上就将这两件事联系了起来。

　　虽然尚无一人有死讯传出，但扬州人已经闻到了血腥的气味。

　　***　　　***　　　***

　　风淡泊焦急地道：“禇老爷子也不知出了什么事情，到现在还不来，真急死人了。”

　　了然喝了一大口酒，满不在乎地笑道：“你急什么？该怎么着就怎么着，急有个屁用。喂，风小子，你和老禇约了来扬州干什么？”

　　影儿的目光一下变得尖利起来。

　　风淡泊微笑：“一点小事。”

　　了然翻翻独眼：“废话！既然是约了来，自然是有事的。

　　俺问你究竟是什么事？”

　　风淡泊不说话了。

　　了然又道：“风小子，你也……”

　　影儿冷冷道：“什么小子小子的，难听死了。他有大号。”

　　了然怪声道：“怎么了？洒家今年四十有三，他才不过二十出头，洒家叫他小子，有何不可？”

　　影儿冷笑道：“你要再敢叫他一声小子，可得仔细着！”

　　了然忙赔笑：“好好好，俺以后叫他风公子怎么样？要不就叫风大爷，风少爷，或者干脆叫风姑爷？”

　　影儿脸一红，怒道：“还胡说？”

　　了然转向风淡泊，瞪眼道：“风……老弟，你和老禇到底来干什么？”

　　风淡泊道：“其实也没什么大不了的事。我帮了禇老爷子一个大忙，他就说一定要帮我一个大忙还情。我恰巧要到天目山办一件事，请他帮忙，他说扬州是他老巢，让我上凹凸馆等他。至于我去天目山干什么，可就不便告诉你了。”

　　了然大奇：“什么？你帮了老禇一个大忙？”

　　影儿也吃惊地看着风淡泊。

　　风淡泊笑眯眯地道：“两个月前，我在徐州救了他夫人，怎么不是大忙？”

　　了然更奇怪了：“你救了他老婆？你怎么会救他老婆？他老婆又出了什么事非要你去救？”

　　风淡泊笑道：“我那天晚上闲着没事，想出门去吃碗馄饨，不料想发现有条人影掠进了一家庄院，看那人轻功出色，一时好奇，就跟了进去……”

　　“采花贼？”了然哈哈大笑起来：“了不起，这个采花贼了不起！”

　　影儿啐道：“下三滥的混账东西，有什么了不起的！”

　　了然笑道：“当然了不起。这人居然敢去采老禇老婆的花，怎么不是了不起？”

　　影儿大啐一口，问风淡泊；“后来呢？”

　　风淡泊苦笑道：“后来我就发现那人鬼鬼祟祟地摸到一扇窗户下，在窗纸上点了个小洞，又取出了一根管子。我知道他要采花，就大叫一声。那人一惊，飞上屋顶就跑。我当然不会让他跑掉，但也一直追到城外，才将他拿住。这家伙功夫很好，我一共发了六把柳叶匕，才有一把击中他。”

　　了然急问道：“老禇呢？”

　　风淡泊笑道：“他过了好一会儿才到，刚到就一脚把那人踢死了，原来那人就是这几年声名大振的杨白城。”

　　了然叫道：“你等等。我问你，老禇的轻功很不错，他怎么会那么晚才来？再说，老禇这人很警觉，怎会连有人捅破窗纸都不知道。”

　　风淡泊微笑：“他当时正在…睡觉。”

　　了然仰天大笑起来。

　　影儿不明就里，不满地瞪了瞪了然，转头看着风淡泊。

　　风淡泊的眼睛也飞快地垂下。

　　影儿咬了一下牙，挨近他，柔声道：“大哥，禇老爷子的夫人，也该是个老太婆了吧？”

　　了然笑道：“这个你就不知道啰！老禇的老婆今年也不过三十才出头，而且生得极标致。老禇将她当宝贝一般看待，偏那个‘宝贝’待老禇不怎么样。老诸有时气闷，免不了要到扬州各处转转走走，寻寻花，问问柳什么的，这一来他老婆更不怎么理他了。”

　　影儿恨恨地道：“活该！”

　　风淡泊心一跳，连忙笑问了然：“禇夫人既是不喜欢禇老爷子，年龄又相差那么大，当年干吗还要嫁给他？”

　　了然嘿嘿一笑，得意地摸摸光头，道：“这件事，洒家知道得一清二楚，你算是问对人了。十五年前，老禇在江里救了个女孩子。那女孩子是游春时不小心失足落水的，已经奄奄一息了。老禇医道不错，尽力施救，居然还真救活了，可老禇这老东西医德不好，就……就把生米做成了熟饭。所以那女孩子只好嫁给他了。你想想，他老婆能对他好吗？”

　　影儿脸又红了，啐道：“男人没好东西！”

　　风淡泊努力保持微笑。

　　了然挤挤独眼，怪笑道：“风……风姑爷，你以后的日子可就不太好过啦！”

　　风淡泊淡淡地道：“大师，开玩笑也要有个分寸。”

　　影儿微微哼了一声，扭过头看，什么也没说。

　　了然突然想起什么似地道：“那个华良雄到底是什么人？

　　听你的口气，似乎他做过什么亏心事，是不是？”

　　影儿转头瞪着眼，恶狠狠地道；“不该你知道的就别问！”

　　了然做个怪脸，端起酒杯堵住了自己的嘴。

　　风淡泊后悔不迭：“华大哥一定是听见了影儿的话，溜开了，咱们再要找他，可就不太容易了。说不定他现在已不在扬州城里了！唉，怪我没在昨天见面时就揭破他，迫他回去，那样他想逃也逃不掉了。”

　　影儿凝视着他，似已痴了。

　　风淡泊还在自责：“这让我回去，怎么向师父交待，又怎么向华老伯交待？而且，也对不起……大小姐！”

　　影儿眼圈儿一红，柔声道：“你别伤心了好不好？华老伯和我爹、依姐他们若晓得华平还活着，也就好高兴了。只要华平还没死，咱们就一定能找到他，是不是？大哥哥，不要伤心。”

　　了然笑嘻嘻地拎起酒壶，出门而去：“洒家回房去了。有些话，当和尚的还是不听为好。嘿嘿，嘿嘿嘿嘿。”

　　他并没有忘记把房门带上。

　　***　　　***　　　***

　　风淡泊低着头，一声不吭。

　　影儿站在他身边，悄声道：“大哥哥，你真的要…离开山庄？”

　　风淡泊点点头。

　　影儿幽幽地道；“那……我也想好了，你到哪里，我也到哪里，反正我……我不想……离开你……”

　　风淡泊低声道：“我不能带你走。”

　　影儿道：“我已经决定了。”

　　风淡泊苦笑：“万柳山庄还要靠你来继承，师父还需要你来奉养，你怎么可以走呢？”

　　影儿慢悠悠地道；“既然你都可以不要我，不要师父，我为什么不可以？”

　　风淡泊语塞。

　　影儿又道：“你是不是觉得，你要……娶了我，别人会看不起你？你是不是觉得我爹一直很不喜欢你，我姐姐一直讨厌你？是不是？”

　　风淡泊不答，他的脸已惨白，膝盖也已在颤抖。

　　“你是不是认为自己原本是仆人，你即便成了山庄的主人，也抬不起头来？是不是？”

　　风淡泊颤声道：“是……”

　　温柔的声音像柳叶匕一样在扎他的心，如果影儿打他骂他，他反倒会觉得好受些。

　　影儿的声音更轻柔了，简直是要故意折磨他：

　　“跟我说话呀，大哥哥……”

　　风淡泊痛楚地道：“影儿，你别这么对我，求求你。”

　　影儿柔声道：“这样不是很好吗？”

　　风淡泊闭上眼睛，慢吞吞地道：“你十四岁生日那天……”

　　影儿拍手娇笑道：“你送给我一只毛绒绒的小狗，我记得，我好多天都抱着它睡觉呢！”

　　风淡泊苦苦地笑了一下：“那天你姐姐……大小姐差人把我叫了去……”

　　影儿的娇笑一下停止了。

　　“……大小姐让我跪下，过了很久很久才说了五个字——

　　‘少碰我妹妹’，然后把我赶了出来………”

　　影儿的小脸已白如初雪，她的牙齿已深深地咬进了下唇。

　　艳红的血，从饱满的柔唇里溢出。

　　风淡泊凄苦地微笑着，闭目喃喃道；“你十五岁生日那天，大小姐又告诉我说：“‘你要敢碰影儿，我就将你分尸！’去年你十六岁生日那天，大小姐……”

　　“够了！”影儿哆嗑着尖叫起来。

　　风淡泊果然住口。

　　影儿颤声道：“你难道不知道依姐受的打击太大？她神智不清，说的话怎么能当真？”

　　风淡泊喃喃道：“她是为你好，我知道。我不过是一个仆人，从一生下地就注定了，无法更改……”

　　影儿已有点站不住了：“风谈…泊，你………”

　　风淡泊睁开眼，一下惊呆了。

　　鲜血已染红了影儿的下颏，也已染红了她的脖颈和胸衣。

　　他突然冲上去，扶住了快要倒地的影儿，急叫道：“影儿，你，，…你别这样！”

　　影儿无力地挣扎着，嘶声道：“放开我，放开！我不要你扶，你走！”

　　风淡泊哀声道：“影儿，求求你，别这样！”

　　影儿不动了，似已晕厥。

　　风淡泊将她抱起，放到床上，手忙脚乱地倒水、拧毛巾，给她拭去血迹。

　　影儿闭着眼睛，悄声道：“大哥哥，是你从小就带着我玩的，是不是？”

　　风淡泊哽咽道：“是。”

　　“我那时是不是很淘气？”

　　“影儿…很乖很乖……”

　　“我是不是从小就叫你大哥哥？”

　　“是”

　　“爹和依姐不让我这么叫，我就不吃饭……”

　　……

　　“大哥哥！”

　　“嗯？”

　　“你知不知道，我从小……从很小很小的时候就……

　　就……想嫁给你……”

　　“大哥哥！”

　　“难道我都……都这么说了，你还不肯…原谅依姐？你还不肯……像小时候那样…‘……”

　　泪水从她紧闭着的双眼中溢出，湿了鬓角，湿了柔发，湿了枕头。

　　风淡泊突地忍不住了，他俯下身，轻轻吻住了那含着血丝的柔唇。

　　血是咸的。泪也是威的。和着血和泪的吻，是不是也是咸的？

　　影儿颤抖得很厉害，好像整个身子随时都会抖散开来。

　　她的一双手本来无力地放在胸口，这时却伸上来，抱住了他的腰，一下抱得紧紧的。

　　风淡泊倒下来，倒在她身边，影儿的全身都紧紧地贴了过来。

　　暮地，了然的声音在隔壁响了起来：“要亲热先把门闩死，别顾头不顾腚的！”

　　两人一惊之下，倏地分开。风淡泊怒叫道：“了然，你怎么……”

　　了然在隔壁大笑：“俺马上就出去，看看老禇到了没有，总得要一半个时辰才能回来。你们可以放宽心亲热，不会有人打扰的。”

　　了然果然走了。风淡泊挂好门，不好意思地看着影儿笑。

　　影儿满脸通红，恨恨地瞪着他：“你还不……还不……过来？”

　　***　　　***　　　***

　　李之问急成了热锅上的蚂蚁。

　　老头子生死不明，一点消息也没有，家里哭叫乱成一片，老母亲也哭得晕过去好几回，又须去请医问药，直闹得李之问六神无主，手足失措。中午时，四家的儿子们凑在一起商量了许久，也没说出个子丑寅卯来。

　　李之问现在除了枯等绑匪勒索，别无良策。要是寄希望于捕快，只怕闹得不好，四家的“肉票”都得被撕了。

　　李之问决定静下心来，好好想想到底是怎么回事。他想从这两天发生的古怪事情中，找出点蛛丝马迹来。

　　古怪事情还很不少。

　　第一件：凹凸馆来了个杜若，说是卖艺不卖身，还有“赵氏双雄”保镖。

　　第二件：张桐破例被杜若请了进去。

　　第三件：独眼的胖大和尚在路上和自己相撞时，说过他也是去凹凸馆的，还说了句“老禇闹什么玄虚”。

　　第四件：扬州哄传一个姓风的年轻人送给了皮条老华一千两银子，求老华带他去凹凸馆。

　　第五件：张桐己离开扬州，或者说，也已失踪。

　　第六件：今早恶和尚还在凹凸馆中，其后华良雄又闯了进去。

　　第七件：四家首富被绑了票，其中有张家。

　　李之问不由精神一振，自语道：“这些事情之间一定有很密切的联系。”

　　可张桐已无法找到，凹凸馆人去楼空。眼下也许能找到的，只有三个人——胖大和尚、皮条老华和那个姓风的年轻人。另外，知道姓名的人有“赵氏双雄”。张桐曾说过他们是济南赵府的，这条线可以查一查…还有那个姓禇的，也许脱不了干系。

　　或许凹凸馆的事与老父被绑票无关，但李之问总是怀疑，这两者之间一定有某种联系。

　　这些人里面，最好找的，应该是华良雄。扬州青楼中，认识华良雄的人极多。他是个很有名气的老皮条。当然谁也不会特意去记着他。这种人物的悲哀，也正在于此。

　　另一个比较好找些的，是那个胖大、独眼、凶恶的和尚。

　　扬州的和尚虽不算太少，可也不太多，那和尚又生具异相，不难认出。

　　可又如何去找呢？李之问废然长叹。有些事情，他不能告诉别人。凭自己一个人的力量，那是万万不可能办到的。

　　对方当然都是些杀人不眨眼的人物，他李之问无拳无勇，又不敢借重官府，贸然出头，不是找死吗？

　　这种需要提着头去干的事，李之问自问无力也无胆。

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　　凹凸馆前冷冷清清，不少捕快换上便衣，远远监视着凹凸馆四周。很少有行人路过这里，谁也不愿被