周郎-灵蝠魔箫-第7部分

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　　而且，如果柳依依分不了他的尸，他就得忍受各种各样的轻蔑和鄙视。

　　他后悔吗？

　　风淡泊不知道自己是不是后悔，是不是应该后悔。

　　但他知道，世上根本就没有治后悔的药。

　　那么，他该怎么办呢？

　　影儿动了一下，咂了咂嘴，缠绵不清地道：“大哥哥—一”

　　或许她已梦见了他。

　　风淡泊心中涌起了一阵酸楚和羞愧：“风淡泊啊风淡泊，世上有影儿这样的姑娘敬你爱你，而且把一切都给了你，你哪怕就真的为她而死，又有什么可遗憾的呢？”

　　他突然一阵猛摇，将影儿摇醒。

　　影儿不满地努力睁开眼睛，嗔道：“干什么嘛！让我睡，我要睡觉。”

　　风淡泊凝视着她的眼睛，喃喃道：“影儿，好影儿，影儿……”

　　影儿的眼睛渐渐亮了。

　　她猛地将脸儿理进他怀里，小手狠狠地捶他的肩膀，哭道：“你现在才……现在才喜欢影儿，现在才……”

　　风淡泊拥紧她，反复地念道：“影儿，影儿……”

　　泪水已不知不觉间流了满面。

　　门外突然一声异响。

　　影儿的身子一下僵住。风淡泊忙悄声道：“别害怕，我去看看。”

　　可风淡泊无法起身，影儿正压着他，面儿相贴，腿儿相缠。

　　又一声异响，似是夜鸟破空之声。

　　影儿轻轻支起身，滑鱼一般溜下床，飞快地扯起一条薄毯，裹在了身上。

　　风淡泊穿好衣裳，悄悄掩到门后，示意影儿准备好，影儿苍白着脸，点了点头。

　　风淡泊猛地拉开门，影儿双手连扬，六柄柳叶匕没入了门外的黑暗之中。

　　风淡泊也已随着冲出。

　　月华如水，小院里空无一人。

　　影儿那间房的门却开着，在夜风中晃动，一声声吱哑。

　　影儿偎过来，娇躯乱抖：“大哥哥，影儿怕……大哥哥抱影儿，影儿怕。”

　　风淡泊抱起影儿，回到自己房中，将房门拴好，他的心跳很快。

　　人总是怕鬼，虽然鬼未必存在。

　　但人害怕孤身一人置身于黑夜，却是千真万确的。走夜路的人喜欢唱歌，就是为了给自己壮胆。

　　影儿死死抱住他，不住颤抖：“大哥哥，影儿怕……”

　　风淡泊当然知道该怎么安慰她。

　　其实影儿平日里胆子很大，可今晚却似变了个人。

　　是不是因为她已找到一个坚实的肩头？

　　是不是每一个女孩子在有一个坚实的肩头可以依靠后，就会变得更脆弱、更胆怯、更娇柔呢？

　　影儿在他强壮的怀抱里呜咽：“大哥哥，欺负影儿呀，。”

　　于是他开始“欺负”她，他知道影儿是吓坏了。

　　但他的耳朵一直竖着，听着外面的风声。

　　长夜无眠。

　　风淡泊拥着影儿，默默靠在床上，等待着黎明。

　　影儿娇弱无力地偎着他，不时用小脸轻轻蹭着他的胡茬，用小手在他心口胡乱画着什么，柔唇不时微微颤动着，从胸腔不时发出低得无法听清的呼唤。

　　“大哥哥……噢……大哥哥……”

　　风淡泊听见了，但没有回答，影儿的呼唤是给她自己听的，不需要回答。

　　风淡泊又感到了那种茫然——就像在野地里迷了路一样。

　　他的手一直在轻轻缓缓地抚着影儿的秀发、影儿的额头、眉毛、鼻子、嘴唇、耳朵，抚着影儿的肩头，……他不是没有感觉到她胴体的温暖，不是没有感觉到她胴体的呼唤和响应，也不是没有感觉到自己如水的柔情在心中荡漾。

　　但他感到茫然。

　　他觉得自己是在梦中，而梦中的东西据说都不是真实的。

　　影儿虽然正实实在在地贴紧他，他还是觉得，这不是真的。

　　影儿就像她的名字那样，不可琢磨，无法把握，正如你想握一把月色，你握住的却是你手掌的阴影。

　　风淡泊感到一种淡淡的悲凉。他不知道，这时候感到悲凉，是不是忘恩负义。　
　



　　
第三章　疑云？暗波

　
　　黎明。薄雾。

　　李之问拉开门，深深吸了一口清新的空气，又重重吐出，这才缓缓走到庭中。

　　这一夜他根本没睡着。

　　他相信其他三家的人，也都没睡着。

　　李之问重重叹了一口气。

　　这口气刚叹完，李之问就听到“嗖”地一声，耳边掠过一阵劲风，随即又听见“咚”一声闷响。

　　李之问浑身僵住。

　　他定睛看看前方，静悄悄的，一个人影也没有，只有晨雾懒懒地在山石树丛和楼阁间飘动。

　　李之问回头，就看见了一枝箭。

　　白羽箭钉在他房间的门板上，他看见了绑在箭杆上的东西——羽书！

　　李之问的第一个念头就是：“总算来了！”

　　有了这封信，老爷子就有救了。

　　“之问先生台鉴：

　　日前令尊李公大驾光临敝园，原为消夏赏荷，孰料骤染急症，起动不易，先生当念李公老迈，病体沉重，速筹银两，亲于七月十四未牌时分，送到虎丘剑地，则令尊安然矣！药石之资，自然多多益善，视令尊病情而言，总以白银五十万两为宜。贵府世称豪富，区区五十万银，料不过九牛一毛耳！然事当缜密，先生一人知之可也，否则李公性命危矣！阅后即焚。”

　　李之问一颗心慢慢沉下去。

　　“五十万！”李之问喃喃道；“五十万究竟是多少？区区之数？”

　　李之问知道，五十万两白银绝非区区之数，李家虽称豪富，但要让他一下拿出这么多现银来，绝无可能。好在离七月十五尚有十日，李之问还有时间变卖一些家产。

　　他捏着信笺，愣了好一会儿，才苦笑着叹了口气，进了房，点燃蜡烛，将一纸信笺烧成灰烬。

　　不管怎么说，总算是开口了，父亲也有了下落，这总比憋着闷着强得多。李之问在房中踱着步子，开始盘算该如何打点这五十万两银子。

　　其他院子里渐渐有了动静，家中的下人们已经起床开始于活了。

　　李之问这才吹灭蜡烛，挥挥手赶开前来服伺他梳洗的两个婢女，走向母亲住的小院，那里已隐隐传来了母亲的哭声。

　　刚走到小院门口，一个婢女迎了出来，低声道；“公子，老夫人已经醒了，正问着公子呢！公子快进去吧！”

　　李之问三步两步抢进母亲房中，将几个婢女赶了出去，这才悄声对母亲道：“娘，你放宽心，爹有救了！绑匪提出要五十万两银子，孩儿特地来和娘商量一下。”

　　母子俩低声咕哝了好一会儿，李之问才走了出来，沉声道：“叫大管家来见我。”

　　大管家李长有恭恭敬敬地垂手而立，道：“公子找我来，有何吩咐？”

　　李长有是李家一门极远的远亲，但他之所以能爬到大管家的地位，却并非靠了这一层八竿子打不着的亲戚关系。

　　李长有精于理财，也很会管家。李家的生意账目，全都由他经手，甚至可以说，李家的一半财产，是由李长有赚来的。

　　李之问淡淡地道：“老爷子有救了，绑匪要五十万两银子。”

　　李长有又惊又喜：“啊，老爷有救了？！那可太好了……可这五十万两也未免……未免太多了一些。”

　　李之问道：“都这当口了，咱们已没有了讨价还价的余地。

　　五十万两虽然多了一点，但老爷子的性命更重要，绝对不止五十万两。”

　　李长有连连点头称是，顿了一顿，又问道：“只不知公子要几日办妥？”

　　李之问道：“六天。”

　　李长有一怔：“六天？”

　　李之问道：“来不及吗？”

　　李长有苦笑。

　　李之问缓缓道：“库房里还有多少现银？”

　　李长有马上答道：“加上前日收上来的那几笔，一共是二十七万三千六百两多一点。”

　　李之问点点头，道：“扬州城内的十几家店铺，这六日能收上来多少？”

　　李之问素来是不过问生意情况的。一来是老爷子对他不放心，二来李之问从来只会花钱，不会挣钱。但现在他问起情况来，倒也还似模似样的。

　　李长有想了想，答道：“多的不敢说，总有个七八万两。”

　　还是不够，而且离五十万两之数差得太远。

　　李之问又点头，问道：“外埠的呢？”

　　李长有摇头：“外埠生意一向是月底交账，现在去收不太好，而且也来不及。依我看，还是赶紧脱手几个铺子，价钱低些也顾不得了，救老爷要紧。”

　　李之问道：“你就尽力去办吧！这些事情，我也不太懂。

　　总之六日之内，你给我凑足五十万两的银票，要大钱庄的，每张面额不要超过一千两。”想了一想，又道：“人家若要问卖店铺的原因，你只说是最近周转不灵，活钱少，可千万别说出真相。”

　　李长有没料到这个花花公子居然还有两把刷子，是个明白人。李长有敬佩之余，也不禁暗暗警惕。

　　***　　　***

　　李长有全权负责筹钱，李之问自然便有时间仔细考虑发生的这一切。

　　他当然能想到，相同的羽书已经送到了另外三家。至于所勒索的款数是否相同，交款地点是否一样，他就不知道了。

　　如果匪徒不希望目标太大的话，大约会分四个地方分别和四家接头。

　　单凭李家的家丁和护院武师，很难抢回款项。同时，李之问也不敢通知官府，否则老父就很可能被撕票。

　　如果要想在保证老父安全的条件下抢回这笔巨款，就需要求人相助，但这件事风险太大。再说，李之问又能去求谁呢？

　　李之问的兴趣并不在于能不能夺回钱，而是想查出是谁干的。

　　他思来想去，脱不了嫌疑的仍是在凹凸馆露面的各人。

　　或许凹凸馆遭劫和四家绑票案之间确实是风马牛不相及，也未可知，但李之问却不这么想。不仅是因为这两件事几乎同时发生，而且也因为张家的一个儿子——文武双全的张八公于张桐的突然失踪。

　　李之问虽对武学不感兴趣且一窍不通，但却相信张桐的武功不同凡响。李之问曾亲见张桐轻轻一跃便上了树梢，也曾亲见他很轻松地避开了赵氏双雄的联手攻击。

　　那么，那些绑匪是不是以杜若引出张桐，借机将其引开，然后再毫无顾忌地下手绑架这四家的主人呢？

　　如果真是这样，向自己透露杜若消息的，必然知道一点真相，最不济也该知道消息是从何处传来的。

　　李之问想了又想，沮丧地想起那个最先告诉自己“杜若”

　　这个名字的，却是凹凸馆中的一个妓女。当时李之问路过凹凸馆，那个妓女叫住了他，很不屑似的讲了杜若的事，然后他又跑去告诉了张桐。现在凹凸馆中已空无一人，这个妓女也八成已死，这条线就算是断了。

　　那么，下一个问题是——凹凸馆中的人全部失踪，是不是匪徒们怕她们泄露了绑票一事的真相而杀人灭口？

　　李之问打了个寒噤。

　　但他还是觉得继续思考这个问题是件很有意思的事。他决定不惜稍稍冒一点险，想办法解开这个谜。

　　***　　　***　　　***

　　窗纸已白，烛光已暗。是黎明时分了。

　　风淡泊微笑道：“天亮了。”

　　影儿原先一直是睁着眼睛的，听了他这句话，却闭目“睡着”了，而且微微响起了鼾声。

　　天明对于相爱的人来说，岂非是一种折磨？

　　风淡泊拍拍她后背，柔声道：“影儿，醒醒，天亮了。”

　　影儿曼声道：“现在也不过寅时末，还能睡一会儿……大哥哥，让影儿睡一会儿好不好？”

　　风淡泊哭笑不得地道：“你躺好了，好好睡一会儿。你这么抱着我，根本睡不着。”

　　“谁说的？”影儿的鼾声更响了。

　　风淡泊无可奈何地道：“一夜没睡，咱俩总得打坐一会儿。

　　否则人家一看，就知道咱俩晚上干什么了。”

　　影儿吃吃一笑，道：“让人家知道了更好，反正……反正是真的，你就是以后想赖账都赖不掉。”

　　话虽这么说，影儿还是恋恋不舍地松开手，恨恨地捶了他好几下：“闭上眼睛！”

　　风淡泊只好闭上眼睛，听得影儿手忙脚乱地收拾着东西，心中止不住又是一阵激动。不管怎么说，影儿已把她最珍贵的东西完完全全奉献给了他，而他也已经接受了，他将对影儿负起一种责任。

　　影儿的身子突然又滑到他怀里，她的手抱紧了他，他能感觉到她浑身都在颤抖。

　　“影儿！”

　　“嗯？”

　　“影儿。”

　　“哥，别不管影儿了，不要嫌弃影儿，不要辜负影儿……”

　　影儿在哽咽。

　　风淡泊心中顿觉豪情万丈，他搂紧了影儿，在她耳边低声而坚定道：“影儿，我决不辜负你。”

　　影儿不再说话了，只是嘤嘤地哭泣，哭得人心里酸酸甜甜的。

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　　两人打坐行功，直到天已大亮，才收功起身。两人面上都已神采焕然，没有一丝疲惫之色。

　　影儿轻声道：“我……我先回房去，免得……免得……”

　　风淡泊微笑道：“免得不好赖账？”

　　影儿气急，狠狠拧了他一下，轻轻一闪，悄没声地溜出了门。

　　不一会儿，婢女就来敲门，并送来了热水、毛巾和早点。

　　风淡泊高声道：“影儿，过来一起吃吧！你的那份早点想必吃不完，我的这份一定不够吃。”

　　影儿在那边笑道：“牛肚子！”

　　风淡泊大笑。

　　二人吃完了早点，风淡泊对婢女道：“姑娘，请问禇老爷子起身没有？请姑娘领路，我们想去见禇老爷子。”

　　话音刚落，禇不凡的大嗓门已到了阁外。

　　“风老弟，柳丫头，昨晚睡得可还好吗？没说些悄悄话什么的？”

　　风淡泊笑答道：“说是说了几句，可不是悄悄话，差不多快吵起来了。”

　　禇不凡进了门，好像