the soul of nicholas snyders-第4部分

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to　change　my　mind。　　Christina；　provided　you　marry　her；　is　the　richest
bride　in　Zandam。　　There　is　the　deed；　read　it；　and　read　quickly。〃

Then　Jan　consented；　and　the　two　men　drank。　　And　there　passed　a　breath
between　them　as　before；　and　Jan　with　his　hands　covered　his　eyes　a
moment。

It　was　a　pity；　perhaps；　that　he　did　so；　for　in　that　moment　Nicholas
snatched　at　the　deed　that　lay　beside　Jan　on　the　desk。　　The　next
instant　it　was　blazing　in　the　fire。

〃Not　so　poor　as　you　thought！〃　came　the　croaking　voice　of　Nicholas。
〃Not　so　poor　as　you　thought！　　I　can　build　again；　I　can　build　again！〃
And　the　creature；　laughing　hideously；　danced　with　its　withered　arms
spread　out　before　the　blaze；　lest　Jan　should　seek　to　rescue
Christina's　burning　dowry　before　it　was　destroyed。

Jan　did　not　tell　Christina。　　In　spite　of　all　Jan　could　say；　she　would
go　back。　　Nicholas　Snyders　drove　her　from　the　door　with　curses。　　She
could　not　understand。　　The　only　thing　clear　was　that　Jan　had　come　back
to　her。

〃'Twas　a　strange　madness　that　seized　upon　me；〃　Jan　explained。　　〃Let
the　good　sea　breezes　bring　us　health。〃

So　from　the　deck　of　Jan's　ship　they　watched　old　Zandam　till　it
vanished　into　air。

Christina　cried　a　little　at　the　thought　of　never　seeing　it　again；　but
Jan　comforted　her　and　later　new　faces　hid　the　old。

And　old　Nicholas　married　Dame　Toelast；　but；　happily；　lived　to　do　evil
only　for　a　few　years　longer。

Long　after；　Jan　told　Christina　the　whole　story；　but　it　sounded　very
improbable；　and　Christinathough；　of　course；　she　did　not　say　sodid
not　quite　believe　it；　but　thought　Jan　was　trying　to　explain　away　that
strange　month　of　his　life　during　which　he　had　wooed　Dame　Toelast。　　Yet
it　certainly　was　strange　that　Nicholas；　for　the　same　short　month；　had
been　so　different　from　his　usual　self。

〃Perhaps；〃　thought　Christina；　〃if　I　had　not　told　him　I　loved　Jan；　he
would　not　have　gone　back　to　his　old　ways。　　Poor　old　gentleman！　　No
doubt　it　was　despair。〃






End