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亦舒短篇-第58部分
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知青啼笑皆非的说：〃让我猜猜游艺晚会精彩节目之一，安徒生童话故事改编卖火柴女孩，是不是？〃
那少妇尴尬地笑着答：〃正是，打扰了你吗？〃一手搂着女儿保护她。
〃小妹妹，〃知青不甘心，〃你吓我一跳，我一直以为你是无助孤儿，却不知你穿着戏服乱逛。〃
〃对不起对不起，我们这就回家。〃少妇赔笑。
〃喂，你不怕冷？〃
小女孩扮个鬼脸，扯出破衣下羊毛衣。
知青气结，〃难怪你把毛衣还给我。〃
少妇一呆。
知青又问：〃那一百块呢，你从此袋袋平安？一盒火柴一百块？〃
少妇忙同女儿说：〃你收过这位阿姨的钱快还给阿姨。〃
小女孩否认，〃没有，阿姨没同我买火柴。〃
〃昨天早上在这里你明明向兜售火柴。〃
少妇这时态度严肃起来，〃小姐，我想你误会了，你非相信我不可，小女今天下课才领得这套戏服回来，一时好玩，穿上试戏，昨晨你见的，必定另有其人。〃
知青相信这对母女。
她转头看那小女孩，是她粗心，这一个神色机灵，比上一名白胖。
知青糊涂了，只得连连道歉。
人家母妇这才满意地双双回家去。
知青返到寓所，自手袋取出火柴，实在忍不住，划着一支。
那朵蛋黄色光晕又来了。
知青盯着火焰，直到双目刺痛。
火柴熄灭，她又再擦着一支，这次，她似听到永生的声音：〃我真不知道应该选择哪一个才好。〃
知青心头一震，火柴掉在地上，她连忙拾起它，雪白地毯上已经有一点焦迹子。
太荒谬了，这同扶乩有什么分别，不能允许此事持续。
她把整盒火柴拿到厨房，想把它一次过烧掉，偏偏这时电话铃响起来。
由永生打来。
〃你还没有出门？我等你呢。〃
〃我换件衣裳马上到。〃
〃不，我来看你，十五分钟后到。〃
知青坐下来。
面临转变，她渴望知道未来吉凶，故此忽然迷信，求助于超自然力量。
静心解释了自己的心理善，知青略为心安，并且苦笑。
她撂一撂头发，速速换件便服，再到厨房去处理那盒火柴，它已然不见。
知青搜遍口袋，都找不到。
门铃一响，永生已经来了。
知青给他一杯冰冻啤酒。
〃你看上去有点疲倦。〃
〃是的，这年头不比那年头，彼时真是三日三夜不睡都看不出来。〃知青惆怅。
无意中泄露心事重重没睡好，谅永生也不会笑她。
永生忽然说：〃知青，每个人都有过去。〃
知青讶异地回答：〃那当然。〃
〃我也有过去。〃
〃过去并不重要，〃知青失笑，〃何用念念不忘。〃
〃我的过去，牵涉到某个不愿意忘记过去的女性。〃
一切烦恼，因此而起。
知青不知同情哪一方好，亦无意担任评判，只得维持缄默。
〃问题出在我不愿意重蹈覆辙。〃
知青不得不问：〃可有人勉强你？〃
〃没有，但是在等我作出选择，我感觉到压力甚大，有时情愿毫无选择。〃
知青无法置身度外，因说：〃不知是哪个大作家说的，需要选择，还是爱得不够，至爱没有怀疑。〃
永生涨红面孔，知青不去点破他。
过很久，永生才为自己辩护：〃现在是什么时候？很难再找得到百分之百单纯的爱。〃
知青不想与辩论，沉默片刻，说声是。
现代人连摊牌都这么含蓄，什么明显的话都没有说，已经表达了心意。因双方都毫无被得罪的感觉，将来方便见面，照样是朋友。
不知多累。
永生走了以后，知青独自坐在小小客厅中。无意伸手进口袋，噫，那包火柴又出现了。
她索性取出一支香烟，用火柴点着，当然没有学童话里的小女孩那样，把火头接近墙壁，希望看到图画。
她不想把雪白的墙纸熏黑。
知青仰仰头大笑。
第二天上班，知青碰到穿着整齐校服的小女孩。
〃你好。〃小女孩先同她打招呼。
知青朝她点点头。
〃你不生我气吧？〃
〃哪里的话。〃
〃你会不会同我做朋友？〃
知青笑笑，〃通常我只同年龄相仿的人做朋友，但是不妨破一次例。〃她伸出手来同小女孩一握。
她张望一下，希望可以看到另外一个小女孩。
这时候校车也来了，把她的小朋友接走。
知青也抵达公司。
肖梅迎上来，〃你来看看这张最高指示，简直是要我们的命。〃
知青先捧着面前的黑咖啡，痛快地喝一大口，沉默地摊开文件，看一遍，说道：〃债多不愁，慢慢来。〃叹一口气。
肖梅看她，她朝肖梅勉强笑一笑。
肖梅知道她公私两忙，压力非同小可，于是便搭讪说：〃噫，这是什么，安徒生童话。〃有意岔开话题。
知青顺手拾起那本书。
〃童话世界才好呢，〃肖梅也很感慨，〃黑白分明，善恶到头，终有报应。〃
〃也有很多悲剧。〃
肖梅笑，〃但都是浪漫美丽的悲剧是不是？人世间的惨剧却泰半肮脏猥琐。〃
〃你看我们的牢骚越来越多。〃
〃那贫苦的小女孩，〃肖梅想起来，〃你有没有再看见她？〃
〃没有，她没有再出现。〃知青不想多说。
〃多可怜！〃
知青牵牵嘴角，〃让我们召集下属来公事公办。〃
此刻的知青不会比那可怜的女孩更不绝望。
永生把她摊在那里与别人并列，以便他随时选择。
没有比这再气人的事了。
知青照常开会，发言，旁人绝乍不出她神色有异，但是她内心世界却住着另一个悲哀的彷徨的小女孩，知青为她自己叹息。
永生怎么样看她不要紧，她又如何看自己？
散会她镇定地站起来，取过外套，〃肖梅，我没鞋穿，我们且去逛街。〃
肖梅看看足下，〃真的，坦克车都穿烂，越漂亮的鞋子越不经穿。〃
知青决意要买它十双八双红鞋儿，穿上去在名利场中跳舞，跳跳跳，一直跳，直到不能停下来。
她不会气馁，环境即使差到绝顶，也不会吓怕她，斗志只有更加高昂。
她答应过自己，决不亏待自身。
旁人也许会说，看，濒临失恋的老少女，没心肝，丝毫不见悲切，反而一个劲儿逛街置行头。
老一脱女性也许会认为新女性心肠刚强至走火入魔，但只有当事人才明白，若非这样，不能生存。
肖梅讶异曰：〃这红鞋配衣服不容易。〃
〃我的套装多数是黑白灰。〃
〃但脚踏红鞋不觉突兀？〃
〃这才见独特，〃知青笑，〃管它呢。〃
肖梅也笑，一边说：〃我可不是拥物狂，我买的东西，明天统统等着派用场。〃
知青指着好友笑道：〃越描越黑。〃
谁都看不出她已经受了伤。
下午，永生的电话追上来，他大抵想在抉择之前把两个女子看清楚一点。
知青却捏造理由来推搪，〃今天实在不行。〃她厌恶做陈列品，〃我一早约了老同学。〃
〃不能推吗？〃
为谁，为他？〃已经推了六个月，推无可推。〃
永生不悦，〃那我明天再打来。〃
但是他不肯预约，怕他的行动会受到束缚。
知青笑一笑放下听筒，不想再研究这个男生的心理善。
他看轻她，不要紧，一个人只要看重自己即可。
下班，她提着六七个鞋盒子回家，一到楼下停车场，已听到老司阍的吆喝声。
平时知青并非多事之人，这次却忍不住过去看个究竟。
呵，她放下一颗心。
她看见司阍拉着一个衣衫褴褛的小女孩在理论。
〃干什么，干什么？〃知青过去格开他俩。
卖火柴的小女孩终于现身了，知青松一口气。
〃这女孩竟在这里做买卖。〃
〃我认识她，待会儿我送她回家，这件事交给我。〃
司阍狐疑。
〃你不是不相信我吧。〃知青笑。
这样他才讪讪走开。
知青把那女孩领至一角，蹲下细问她：〃你记不记得我？〃
女孩点点头，〃我记得你是给我钱的好心小姐。〃
〃你从哪里来？〃知青实在想知道。
女孩牵牵嘴角，〃沙咀开放营。〃
知青立刻明白，小女孩是住在船民营的越南人，不由得心都酸了。
〃谁逼你出来卖火柴？〃
小女孩低头说：〃姐姐说是肚子。〃
知青震惊之余落下泪来，是，肚子要填饱，肚子逼人太甚。
〃你原籍何处，还记得吗？〃
小孩又点点头，〃广东新会。〃
知青颔首，〃所以你还会讲广东话。〃
〃姐姐教。〃
〃你相信我吗？〃
小孩笑笑。
〃跟我上来。〃
她拉着小小冰冷的手上楼去。
开了门，她让小孩坐在客厅，斟出热牛奶，取出糕点，然后拉开抽屉，取出一大堆毛衣。
到那个时候，知青才看到，小女孩篮子里，这次装的不再是火柴，而是口香糖。
她放下毛衣，〃这些你拿去穿。〃
女孩懂事沉着的摇摇头，〃我们会拿去卖掉。〃
〃所以你把毛衣还给我？〃
女孩笑，〃我趁你不觉自车子窗口塞进去。〃
〃那么，这些钞票你收着，慢慢拿出来用。〃
她毫不犹豫地抓紧纸币，已经是一个小大人了，越是吃苦，越是早熟。
过很久很久，她才道谢，接着把桌子上糕点吃个精光。
〃你可要洗个脸……〃
女孩摇摇头，站起来，打算走了。
〃不要到楼下来贩卖东西，有人会赶你走，你要是实在过不去，打这个电话。〃知青把一张名片交她手中。
小女孩又懂事地颔首，从头到尾，未露出半丝凄凉的神色，她已习惯这种生活，不知另外有选择。
知青长叹一声，只得开门送她下去。
从这一个住宅区往船民营，起码要步行六十分钟，小孩就是这样沿门兜售。
营内本有膳食照应，不知如何她落得这般景况，知青眼看着她去远，才抱着双臂回家。
什么童话？人世间遭遇遍地是活生生的悲剧。
知青斟出啤酒，缓缓地喝，过良久，心情才平复下来。
电话铃响，是永生把她拉回现实的世界。
〃回来啦？〃他好象十分关心她。
知青不说话，只是笑。
〃知青，我已经考虑清楚。〃
知青接上去：〃我也是，我也想了好几天，让我先说好不好。〃
〃请。〃
〃永生，我们永远是朋友。〃
〃可是〃
〃永生，不必把你的选择告诉我，一切已成过去，生活中，有选择的话，便要珍惜这个权利，你知道吗？有些人生下来一点选择都没有。〃
〃知青，我根本不知道你说什么〃
〃以前我也不懂争取主动，一个卖火柴的小女孩教会我这个道理，你相信吗？〃
〃知青，我明天再找你。〃
〃不必了，永生，发帖子的时候，记得给我一份，我们还是朋友。〃
知青挂上电话，奇怪，永生并没有再拨过来，也许他选的根本不是知青。
知青站起来，伸个懒腰，走进睡房。
不知道几时放在那里的，那盒火柴，端端正正搁在闹钟旁边。
…
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卖肉
何小屏低看头在做功课，天气十分炎热，家中没有空气调节，她到狭小的浴室洗了把脸，又再坐下翻字典，毫无怨言。
大门并没有关上，自铁闸的空隙中，路过的邻居可以看到小屏在用功，不期然都露出欣赏的神色来。
谁都知道她是该座廉租屋里的模范少女，成绩优异，又还不介意帮手处理家务，每天替小学生补习赚取零用，真罕见。
可是，一年前的她，却不是这样的。
那时的何小屏是只怪物，无心向学，结交不良少年，喜欢在街游荡，一天到晚伸手问要钱。
她母亲是个钟点女佣，回家已经很累，还得赶看打点一切，而小屏总是缠看她需索无穷。
那一天，小屏问要一只背包。
“廖德晶与容彩珍都买了，现在最流行名牌背包，张健美说，凡是有身分证的人都该有一只那样的书包，便宜一点的，千把块买得到。”
何太太在洗刷厨房，无言。
小屏先厌恶起来，“一直以来，都是要什么没什么，我讨厌这个家，我看不起你们这种父母，陈伟良叫我离开你们，他包我丰衣足食，他能满足我。”
何太太忍不住，伸手给小屏一巴掌。
小屏没有哭，她掩着脸退到门口，憎恨地看一看母亲憔悴苍老的面孔，以及那简陋挤逼的家，头也不回的奔下楼去。
谁稀罕父母了解，陈伟良说过，他有办法，他认得人，只要她愿意，她可以要什么有什么。
十五岁的她还穿着校服，借用公众电话，与陈伟良联络上。“我决定出来跟你，你有无胆子收留末成年少女？”她咭咭笑。
那陈某大喜过望，“你在什么地方？我马上来接你，二十分钟内到。”
“我家附近的杂货。”
“别走开，我马上来，我们去庆祝，我自然买新衣服新鞋子给你。”
“我要一只名牌背包。”小屏急急说。
“没问题，只有最贵的，最好的，才衬得起你。”
小屏笑著放下电话，父母刻薄她，外头自有人对她好。
她一走出电话亭，便看到一只漂亮的�
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