乔家大院 作者:朱秀海-第29部分

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　　“怎么，我们家的事，太太什么都知道？”致庸不由对她刮目相看，心中又是吃惊又是担忧。
　　玉菡微笑着道：“二爷想多了，我一个小女子，知道什么呀。我只是听我们家的人说，二爷其实不用借五十万两银子，只要二十万两银子到手，稳住了包头的生意，乔家就会转危为安。二爷，是这样吗？”
　　不知怎么，她这种平静和什么都知道的态度让致庸放下心来，他点了点头。
　　玉菡又含笑问道：“乔家现在只剩下这座老宅能顶出些银子，你也打算把它顶出去？”
　　致庸狠狠心道：“到了万不得已的时候，也只好这样做了！”
　　玉菡问：“二爷，这座老宅，你打算顶多少银子？”
　　致庸想了想，还是打算骗她一下：“二十万两。不能再少了。”
　　玉菡走到穿衣镜前挑衣裳穿，半晌开口道：“你骗我，我家就是开当铺的。你们家这座宅子，我知道的，值十一二万两银子，可眼下最多只能顶八九万两银子！”
　　这话立马让致庸微微色变。
　　玉菡看看他，又含笑道：“二爷，要是你现在去见我爹，想拿这座老宅顶二十万两银子，我爹肯定不干。这样吧．过了三天，二爷自然要陪我回门，到时我替二爷向我爹借银子，好不好？”
　　致庸心头一震：“太太，此话当真？”
　　玉菡一笑道：“怎么，你觉得陆氏帮二爷借不到这笔银子？”
　　致庸又是激动又是感激：“不不，太太既然能说出来，就一定能做到。太太若能帮乔家借到这一笔银子，就是救了乔家，就是我乔家的大恩人。太太，先受致庸一拜！”说着他便拜倒下去。
　　玉菡急忙上前扶起道：“二爷，快别这样。我答应的事，一定去做就是了！”说完她依旧坐回梳妆台，继续收拾她的妆容。
　　致庸心情复杂地看着她。不多久，玉菡收拾停当，在穿衣镜前左顾右盼了一阵，笑着道：“今天可是我过门头一天，你该带我去拜见大嫂了！”
　　致庸深深地望着她，突然对她心生敬意：“太太，请。”
　　忽听门外曹氏喊道：“谁说要去见我呀？我自个儿先来了！”说着曹氏便带着杏儿款款走了进来。
　　致庸有点惊讶地望着曹氏。
　　玉菡匆匆上前拜迎：“陆氏给大嫂见礼。”
　　曹氏忙将她搀起：“妹妹免礼。以后就是一家人了，不要这样客气。”
　　话音一落，这边景泰已经跪下行礼请安。玉菡忙不迭地扶起，又招呼着看座：“大嫂，应当陆氏过去给大嫂见礼，怎么能……”
　　曹氏拦住她，回头道：“致庸，你们都出去吧，我和陆家妹妹有知己话要说！”
　　致庸不知她要干什么，但仍旧微微颔首，顺从地带着景泰、杏儿、明珠离去。
　　玉菡亲手捧茶给曹氏，话里有话但依旧带着明净的笑容道：“大嫂这么早过来，一定是有事要交待陆氏去做，大嫂尽管明言。”
　　曹氏也不言语，突然对玉菡拜倒下去。
　　玉菡一惊，急忙上前去扶她：“嫂子，这是从何说起？快快请起！”
　　曹氏不起，颤声道：“妹妹，我有一事相求，妹妹答应了，我才起来！”
　　玉菡急道：“嫂子快起，只要嫂子说出来，陆氏无不答应。”
　　曹氏双手捧出一把钥匙：“妹妹，我今天过来，只有一件事，就是请你把这把钥匙收下！”
　　玉菡见状也跪下来：“嫂子，你要不起，陆氏只得和你一起跪下。请嫂子明言，这是一把什么钥匙？”
　　曹氏看看她，心中百感交集，道：“妹妹，这是乔家银库的钥匙。你大哥死后，乔家的家事我就交给了致庸。妹妹既然到了乔家，这把钥匙我就该交付给你了。”
　　玉菡一听急道：“嫂子，这怎么能行？你才是这个家的当家人呀！”
　　曹氏动容道：“妹妹，我在乔家做媳妇二十年了，帮他们管了二十年家。妹妹可能都知道，我和你大哥没把这个家管好，我们有愧于祖宗！曹氏无德也无才，这么些年也累了，现在你来了，准能帮着致庸让乔家起死回生。我现在卸下这副担子，以后只想吃斋念佛，教导景泰，托你们的福过些清心日子。妹妹，在其位谋其政，你就多多受累了！”
　　玉菡默默望着曹氏，忽然道：“嫂子，你跟我说实话，眼下乔家银库里还有多少银子？”
　　曹氏犹豫道：“银子是还有一些，不过……”
　　玉菡打断她道：“嫂子，妹妹今天只想听嫂子一句实话。嫂子只有跟陆氏说了实话，陆氏才愿意接过这把钥匙。”
　　曹氏看看她，一咬牙慨然直言道：“妹妹要我说实话，我就说，今天乔家银库里，已经没有乔家自己的一两银子了！”
　　玉菡心中一惊，但仍从容道：“嫂子既然把话说到这份上，陆氏也就不谦让了。陆氏明白嫂子的意思，嫂子今天把乔家银库交给陆氏，就是把乔家的安危交给了陆氏。陆氏既做了乔家的媳妇，自然当仁不让！不过嫂子，这钥匙我今天还不能接。”
　　曹氏看着玉菡心中一惊。
　　只听玉菡继续道：“嫂子，刚才陆氏已经答应二爷，三天过后，请二爷和陆氏一同回门，到时陆氏自会向我爹借银子。陆氏若能借回银子，再接过嫂子手中的钥匙也不迟，若是借不回银子……”
　　曹氏赶紧截断她的话，上前握着她的手道：“既是这样，我就再代妹妹管上几天。妹妹三天回门之后，我再让人把它送来。好妹妹，我们就样说定了。”
　　玉菡大约也没料到，传说中是个厉害角色的曹氏，不但貌甚柔弱温娴，而且颇为爽气干练。当下微微一笑，不再推让。
　　两人对视一眼，同时站起，刹那间心中都有了一种莫名的相知亲近之感。
　　第六节
　　黄昏时，玉菡一人独坐洞房，明珠走进来开玩笑道：“小姐，今夜不会再让人去找姑爷了吧？”
　　玉菡没做声，过了一会沉声道：“明珠，你让人出去告诉姑爷一声，我身体不好，这两天想一个人睡，让姑爷委屈一下，在外面书房里睡吧。”
　　明珠一愣：“小姐，你们可是新婚呢。”
　　玉菡一摆手道：“就这么出去对姑爷说，姑爷不会怪罪我的。”
　　书房内，致庸正和茂才下棋，眼见着夜晚将至，致庸多少有点忐忑不安起来。
　　杏儿走进来道：“二爷，大太太请您回新房。”
　　致庸站起回头看茂才。
　　茂才点头鼓励道：“去吧，二爷，新娘子等着你呢，不可过分冷落了她的心。”
　　致庸深吸一口气，鼓足勇气大步走出。茂才随即站起，望着他的背影，暗暗叹一口气。
　　致庸走至二门，突见明珠一闪而出：“姑爷，小姐有句话，让我禀告二爷。”
　　致庸一惊，连忙问道：“什么话？”
　　明珠附耳说了几句。
　　致庸一听不觉大为放松：“是吗？好好好，我去外面书房睡。”
　　明珠看看他，又道：“小姐还说，这事不要让大太太知道了，她怕大太太怪罪她。”
　　致庸满怀感激道：“回去说给你们小姐，此事你知我知她知，别人不会知道的。”
　　他大为轻松地走回书房，心中有了一种想说却说不出的奇异之感。
　　三日转瞬即过。那日半上午，陆大可正在鸽棚把玩鸽子，忽见侯管家跑过来禀道：“东家，小姐和乔家姑爷到了！”
　　陆大可“哼”了一声，仍旧侍弄他的鸽子。侯管家看看他，加了一句道：“姑爷和小姐请您去受礼呢。”
　　陆大可瞪他一眼，没好气道：“他们哪是来给我行礼的，他们是来借银子的！”
　　侯掌柜笑而不语。陆大可放下鸽子，与他一起走了回去。
　　客堂里，陆大可慢慢走进来，致庸与他四目相视，大吃了一惊。
　　陆大可呵呵一笑道：“怎么，今天到底认出我是谁了？”
　　致庸想起那日购玉的情景，不觉失笑道：“原来岳父您就是……”
　　陆大可打断他，正色道：“认出来了就好。致庸，有件事我得说给你听，选你做我的女婿，不是我的主意。那天夜里，你在山西贡院龙门前和那两位朝廷大员辩论重商之理，我和我闺女都在场。后来在我们家玉器店里，我一两银子卖给你一只值二十两的鸳鸯玉环，其实也不是我的主意，我是见我闺女没有出面阻止，才和你成交的。”
　　致庸不由惊讶地看了玉菡一眼。玉菡急忙避开他的目光。
　　陆大可扭头道：“侯管家，不是说他们要给我行礼吗？快点吧。”
　　侯管家一听，笑道：“东家您请上座。明珠，快侍候乔姑爷、小姐给东家行大礼。”
　　陆大可心中到底还是高兴，大摇大摆在尊位上坐下，明珠给致庸、玉菡铺下拜毡。
　　侯管家在一旁大声道：“新姑爷、新姑奶奶给老爷行礼了！一拜——”
　　致庸和玉菡依言跪下叩头。
　　三拜过后，侯管家命明珠搀起玉菡，自己则上前去搀致庸。
　　陆大可自个儿先站起来道：“好了好了，意思到了就行了。侯管家，下面的事你就替我忙活吧。”
　　致庸和玉菡刚起身，陆大可已经自顾自离开了。
　　致庸和玉菡对视一眼。玉菡想了想，忙带着明珠跟过去。
　　侯管家心中好笑，脸上仍旧不动声色地客气道：“姑爷，您先这边请……”
　　第七节
　　内室中，陆大可前脚进来，就见玉菡后脚跟进，不禁回头泄气道：“怎么这么快？”
　　玉菡也不说话，径直跪了下去。
　　陆大可装作不懂道：“怎么了，不是刚磕过吗？”
　　玉菡含泪道：“刚才是女儿回门，您女婿和女儿应当给爹行礼；现在这一跪，是女儿求爹爹来了！”
　　陆大可明知故问道：“你总不会是替乔家向爹借银子来了吧？”
　　玉菡点头道：“爹，女儿正是借银子来了，如果借不到银子，只怕……”
　　一听这话，加之看到玉菡明显瘦了一圈的小脸，陆大可跺脚道：“当初我就跟你说过，乔家穷了，你不信，非要嫁给他们家；这会儿嫁过去了，才三天，小脸就瘦了一圈，这下后悔了吧？”
　　玉菡心中一痛，含泪摇头道：“不，女儿只是回来向爹借银子，没有后悔。”
　　陆大可瞅瞅她道：“不行！当初我就对乔家曹大掌柜说过，只嫁闺女，不借银子！”
　　玉菡想了想，站起来娇声道：“爹，乔家处在生死存亡之际，您伸手帮我们一把，乔家就能得救；您不帮这一把，女儿就要讨饭了。爹，我求您了！”
　　陆大可绷着脸问：“真要借？”
　　见他口气有点松动，心中盘算着，玉菡赶紧趁坡骑驴，笑道：“借银子还有假的？”
　　陆大可作沉吟状，叹气道：“玉儿，你是我的女儿，致庸是我的女婿，你们俩一起上门来借银子，我还是说不借，传到外头去也不好听。可你爹我是个商人，就算是你们借，也得照规矩办。这你总懂吧？”
　　玉菡点头笑道：“爹，我是您的女儿，这些当然懂。爹说吧，要多少利息，我们照给！”
　　陆大可“哼”了一声，拿腔拿调道：“第一，你们打算借多少？第二，你们借走了我的银子，拿什么做抵押？”
　　玉菡过来摇晃着他的胳膊，继续撒娇道：“爹，您甭害怕，我们不借多，我们只借二十万两，用乔家的老宅做抵押！”
　　陆大可一听断然拒绝：“老宅？不成不成！玉儿，你是不是忘了，没过门之前你到乔家去过，你可亲口对我说过，他家的老宅最多值十一二万两银子！”
　　玉菡心里“哼”了一声，后悔当初不该和他说这些。她想了想，索性大声道：“爹，您是不是不想借这笔银子？难不成您就想眼睁睁地看着乔家一败涂地，让自个儿闺女沿街去讨饭？”
　　陆大可盯着她的眼睛，心中又盘算了一下，直言道：“不，你错了，我会借，而且不止借二十万两！”
　　玉菡吃惊地看着他，简直不相信自己的耳朵。
　　陆大可笑道：“乔家要想翻身，没有五十万两银子不行。可是你们必须用别的东西做抵押！”
　　“爹，可除了一座老宅，乔家眼下确实没有别的东西了！”玉菡大感为难，看了她爹一眼，心中突然升起一个可怕的疑问，这疑问实在太可怕了，她想了想便赶紧撇一边去了。
　　只听陆大可迅速说道：“不！乔家还是乔家！眼下乔家并没有破产还债，对不对？”玉菡点点头。
　　陆大可又道：“哎，我说，你一个新过门的媳妇，我跟你说这些，你能替他们家做主吗？”
　　玉菡慨然道：“爹，您说吧，今天我能做得了这个主！”
　　陆大可道：“那好。我明天就可以给乔家送去五十万两现银，但乔家要以包头、祁县、太原以及京津的全部十七处买卖以及乔家大院做抵押。月息三分，三个月后你们要是不能连本带息还我，我就把它们全部收掉！”
　　玉菡大骇，失声道：“月息三分，三个月？爹，原来您……您也想吃掉乔家的生意和房产？”
　　陆大可看看她，振振有词道：“怎么着，嫌这个条件苛刻？哼，只怕就这个条件，你们打着灯笼在整个山西也借不到五十万两银子。没有银子，乔家包头的生意，祁县、太原和京津的生意，还不是照样要顶给别人？乔家的这些生意能改姓别家，它们为啥就不能姓陆？”
　　刚刚心中那个可怕的疑问转眼又回来了，玉菡哆嗦道：“爹，您是不是早就打好了算盘？原来您要我嫁给乔家，就是……就是为了这个！”
　　一听这话，陆大可大不乐意：“玉儿，别这么说话！不是他乔家来求亲，爹才不会让你嫁到乔家去呢。更何况乔家来求亲时，爹反复问过你的意思，我陆大可虽爱财，但还不至于……”
　　玉菡想想倒也是实情，心中立刻好受了许多，当下缓声道：“可是爹，女儿原来是以为……”
　　陆大可一摆手，斩钉截铁地打断她道：“啥都甭说了，爹是个商人，一切只能照商场上的规矩行事……我又没非逼着你们来借我的银子，你们不情愿，也可以不借！”
　　玉菡久久地盯着他，转身就走。
　　陆大可没料到她来这一招，心中一惊道：“哎，你往哪儿去？”
　　玉菡哼了一声，痛