1123-战争与回忆(上)-第97部分

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　　　　他伸出一只胳膊搂着她的腰，吻了吻她的面颊。“那还用说。先让我给迪格·布朗挂个电话，问一下到底为什么要我最优先搭乘飞机到这里来。”　　　　
　　　　“嗯，帕格，他只会告诉你打电话给白宫。还是让我们假装你乘的飞机到晚了吧——怎么啦？到底出了什么事，我的心肝？”　　　　
　　　　“白宫？”　　　　
　　　　“可不是，没错，”她马上用手捂着嘴巴，“啊呀，天哪！露西·布朗可要砍我脑袋了。她要我发誓保密，可是我还以为你已经知道了呢。”　　　　
　　　　“知道什么？”他的声音变了。就像在跟一个军需官说话。“罗达，告诉我到底露西·布朗对你说了些什么？什么时候说的？”　　　　
　　　　“天啊！好吧——好像是说，白宫命令人事局立刻把你召回这里来，十万火急。这是十一月初的事，还在你失掉‘诺思安普敦号’之前，帕格。我知道的就这些。就连迪格自己也只知道这些。”　　　　
　　　　帕格走到电话机旁，拨动号码。“快去调酒。”　　　　
　　　　“亲爱的，可别泄漏露西告诉过我。他会用文火烤她的。”　　　　
　　　　海军部的交换台好久没回话。维克多•；亨利独自一人站在宽敞的起坐室里，从震惊中慢慢恢复了过来。白宫对他来说，像对任何美国人一样，是一个有魔力的字眼，但他早已逐渐体会到侍候总统的那种酸溜溜的余味。弗兰克林•；罗斯福待他不过是像一支借来的铅笔一样，用过就算了；打发他去指挥那艘倒楣的“加利福尼亚号”，政客手段！维克多•；亨利对总统并无怨言。在他身边也好，不在他身边也好，维克多•；亨利对这位老谋深算的老瘸子仍然是心怀敬畏。但他决心不惜一切代价推辞掉总统再一次派给他的任何差使。跟着大人物当随从，专门没出息地在陆地上跑腿，只能毁了他一生的事业。他必须回到太平洋上去。


第四部　帕格与罗达第五十章（3）

　　　　迪格不在。帕格走到壁炉前，背对炉火站着。他在这里感到不自在，然而在杰妮丝简陋的小屋里，他却感到很自在。怎么会这样呢？在去莫斯科之前，他曾在这座房子里住了不到三个月的时间。这房子多大呀！当时他们怎么会想到去买这样一幢大房子的呢？他又一次同意她拿出一部分她自己的信托金用在这上面，因为她要过的那种有气派的生活非他的能力所及。错了，错了。当时还谈论过要接待许多孙儿孙女。真是不堪回首！在这冰冻的十二月里，在散发着圣诞节气氛的房间里，家具上还罩着夏天的套子干什么呢？他根本就不喜欢绿色印花布上的俗不可耐的花卉图案。尽管他感到炉火烤得他的上衣暖烘烘的，但房间里的寒气似乎仍然侵入他的骨髓。在热带地区服役会使血液稀薄，这也许是真的。但是，在他的记忆中从前也是在太平洋任职回来的时候，却不是像现在这样冷彻骨髓。　　　　
　　　　“马提尼酒来了，”罗达大声说，手里托着一只叮当响的盘子走了进来，“迪格怎么说？”　　　　
　　　　“他不在。”　　　　
　　　　帕格呷的第一口酒，顺着他的喉咙火辣辣地下去了。他已经好几个月不知酒味；华伦死后，他的身心都陷入麻木状态，从那时以来他就滴酒未入。“很好，”他说，但他心里却懊悔赞成喝马提尼酒。他得保持清醒到人事局去。罗达给他端来一盘不加盖的三明治，他摆出热情洋溢的口气说：“好啊，鱼子酱！你真的宠爱我，对吗？”　　　　
　　　　“你不记得啦，”她的笑容是大胆露骨的调情，“是你从莫斯科捎来的。一位陆军上校给我带来了六听，还有你的这张便条。”　　　　
　　　　在一张根蹩脚的俄国纸上字迹潦草地写着：“留待我们的重逢之日，准备好马提尼酒、鱼子酱，生好炉火，还有……尤其是还有……！爱。帕格。”　　　　
　　　　现在他全记起来了：还是在珍珠港事件爆发的前几个月一个兴高采烈的下午，哈里曼一行在国家旅馆的一个当时还开张营业的旅馆商店里买东西。当时帕米拉把所有的披巾和罩衫都说得一无是处。她当时曾说，像罗达那样高雅的女人，穿上这种俗气的东西，岂非不伦不类。那些皮帽子好像都是专门为女性的巨人做的。因此他就买了这些鱼子酱，并匆匆写了这么张疯疯癫癫的便条。　　　　
　　　　“噢，这鱼子酱倒真不坏，没说的。”　　　　
　　　　罗达的眉梢眼角流露的热情在诱人情欲。如此这般的情景也曾多次在维克多•；亨利的脑子里显现：在海上身经百战的舰长回到了家中，俄底修斯和珀涅罗珀双双走向卧榻。她的声音悦耳诱人。“你看来好像几天没睡觉了。”　　　　
　　　　“没那么严重，”他用两只手揉了揉眼睛，“旅途太长了。”　　　　
　　　　“你哪一次不是远道回来的！在你看来，可爱的美国变成怎么一副样子了，帕格？”　　　　
　　　　“大不相同了，夜间从飞机上看更是两样。西海岸是彻底的灯火管制。到了内地才开始看到灯光。芝加哥跟平时一样灯火辉煌。过了克利夫兰，灯光开始渐渐暗淡了，到了华盛顿，又是漆黑一片。”　　　　
　　　　“嗬，层次可真够分明！现在什么事都没个准。物资缺乏已经弄到混乱不堪的地步，人们对配给议论纷纷！一会儿有，一会儿没有！简直搞得人们晕头转向。现在又刮起了囤积风，帕格。唉呀，瞧他们吹嘘自己多么聪明，把轮胎、肉、糖和燃料油囤积起来，我说都说不全。的确，我们是一个宠坏了的像猪一样的民族。”　　　　
　　　　“罗达，最好不要对人的本性期望过高。”　　　　
　　　　这句话使他妻子为之语塞，神色惶惑，无言以对，后来她把一只手盖在他的手上。“亲爱的，你愿意谈谈‘诺思安普敦号’吗？”　　　　
　　　　“我们被鱼雷击中，沉没了。”　　　　
　　　　“听露西说，大部分官兵都得救了。”　　　　
　　　　“吉姆•；格里格干得很出色。但是，我们损失的人还是大多了。”　　　　
　　　　“你自己是侥幸脱险的吧？”　　　　
　　　　她脸上现出渴望和期待的神情，但帕格并没有动情的举动，因为他不觉得有求欢的冲动。他开始讲述他的军舰遇难的经过。他站起来慢步走动，开了个头之后，他的话就流畅自如了。那个可怕的夜晚的激情重新涌上了心头。罗达两眼晶莹，专心倾听。电话铃响了，打断了帕格的思路，他两眼圆睁，像是从梦游中醒来似的。“我猜是迪格打来的。”　　　　
　　　　布朗上校热情洋溢的洪亮声音：“好哇，好哇，帕格。回来了，是吗？太好了。”　　　　
　　　　“迪格，你有没有收到太平洋舰队司令部发来的一份关于我的电报？”　　　　
　　　　“喂，电话里不要谈公事，帕格。你和罗达今天就快快活活团聚一下吧。分别好长时间了，还有就用不着讲啦。嘿嘿！我们明天再谈吧。明天九点钟打电话给我。”　　　　
　　　　“今天你有空吗？我现在就来行吗？”　　　　
　　　　“好吧，你想来就来。”帕格听到他老朋友叹了口气，“听你说话就知道，你一定很疲劳了。”　　　　
　　　　“我就来，迪格。”帕格挂上电话，大步走到他妻子身边，吻了吻她的面颊。“我还是想弄弄清楚，到底是怎么回事。”　　　　
　　　　“好吧。”她两手捧着他的脸，久久地吻着他的嘴。“你就开那辆奥斯墨比尔去吧。”　　　　
　　　　“它还能走吗？好极了。”　　　　
　　　　“也许会要你去做总统的海军副官。露西这么猜想。这样我们至少可以有一段时间在一起了，帕格。”　　　　
　　　　她走向一张小巧的书桌，把汽车的钥匙拿了出来。罗达在这几句话里无意流露出来的闺怨，比她的所有调情更能拨动帕格的心弦。孤单单一个人住在这样一幢冷冷清清的房子里，又遭到失于之痛，失去的还是她的头胎儿子——他们始终没说起他，他的照片在钢琴架子上微笑着；丈夫离开一年多，刚回到家里便急匆匆出去忙自己的公事，对这一切，她表现得都很好。她的苗条的臀部扭动起来令人心醉。帕格很奇怪自己对她竟没有情欲。他恨不得马上扔下正在穿的海军大衣，把她抱在怀里。但是迪格·布朗正在等他，而且罗达正调皮地把钥匙轻轻地扔到他手上。“无论如何，我们得在家里吃饭，好吗？就我们两人？”　　　　
　　　　“一定回家吃饭，就我们两人。我相信一定有酒，还有——”他迟疑了一下，然后扬起眉毛，硬装出一个色迷迷的表情，“特别是还有。”　　　　
　　　　她眼中的光芒顿时飞越了两人之间的鸿沟。“快上路去吧，水兵小伙子。”


第四部　帕格与罗达第五十章（4）

　　　　从外表上看，陈旧的海军大楼还是那个老样子，这幢上次大战留下来的一长排阴森森的“临时”建筑，仍然使整个宪法路的景色受到破坏。但里面，却是另一种气氛：匆忙急促的走动，混在一起的嘈杂声，走廊上三五成群的在海军服役的妇女和满脸稚气的参谋人员。布满灰尘的墙壁四周，悬挂着一幅幅色彩鲜艳的油画，油彩好像还没干透。画面上都是些航空母舰上空激烈空战、夜间炮战、热带海岛的轰炸等等。帕格在海军服役的时间里，墙上的装饰一向是美西战争或者一九一八年大西洋战役的纪念作品。　　　　
　　　　迪格看上去浑身上下还是那么一副坐山为王的神气：高大、魁梧、健壮，满头灰白的头发，还有指挥战列舰一年的经历（在大西洋服役，也够好的了），如今在人事局身居最高职位。迪格的将军头衔已是十拿九稳，帕格拿不定主意他自己在布朗的眼里会是何等样人。但是他从来都不曾在这位飞黄腾达的老朋友面前觉得抬不起头，现在也是如此。他们在握手和相互打量对方的时候彼此领会了许多不待开口的话语。事实上，帕格使布朗上校想起了他家后院里的那棵橡树，虽然经受过雷电轰击，但仍生机勃勃，每年春天枯干上无不新绿满枝。　　　　
　　　　“华伦可真叫人心碎。”布朗说。　　　　
　　　　亨利强压下感情，费劲地点燃了一支香烟。布朗只好再往下说：“还有‘加利福尼亚号’，接着又是‘诺思安普敦号’，天啊！”他以无可奈何的同情在帕格的肩上捏了捏。“请坐吧。”　　　　
　　　　帕格说：“是啊，有时候我也对我自己说，我不是志愿报名投生人世的，迪格，我是应征入世的。不过，我还很好。”　　　　
　　　　“罗达呢？你看她的心情怎样？”　　　　
　　　　“非常好。”　　　　
　　　　“拜伦呢？”　　　　
　　　　“正从直布罗陀返回，派到新建的潜艇上去，我听说是这样。”帕格仰头来面对故友，在烟雾中乜斜着眼。“你真是青云得意啊。”　　　　
　　　　“我还没听到过大炮怒吼哩。”　　　　
　　　　“缺人打仗的地方还多着呢。”　　　　
　　　　“帕格，你的情绪恐怕难免要受到苛责，但是我希望你的想法是正确的。”布朗上校戴上角质框子的眼镜，开始翻阅扣在文件夹板上的电文，抽出一份来递给帕格。“我想你问起的是这个，对吗？”　　　　
　　　　发件人：太平洋舰队司令部　　　　
　　　　收件人：人事局　　　　
　　　　要求委派前诺思安普敦号舰长维克多亨利海军上校军号4329担任本司令部参谋职务尼米兹。


第四部　帕格与罗达第五十章（5）

　　　　帕格点了一下头。　　　　
　　　　布朗剥开一片口香糖。“我得戒烟。血压高。简直要我的命。”　　　　
　　　　“快说吧，迪格，派我去太平洋舰队司令部的命令通过了吗？”　　　　
　　　　“帕格，这份电报是不是你回国的路上搞的花样？”　　　　
　　　　“我可没搞花样。是斯普鲁恩斯突然向我提出的。我自己也大吃一惊。我原来以为丢掉了军舰，我可该倒楣了。”　　　　
　　　　“为什么？你是在战斗中被击沉的嘛。”在帕格探询的目光下，布朗不停地嚼着口香糖，高大的身子跟着转椅移动。“帕格，据乔可·拉金说，你去年推辞了太平洋舰队司令部的参谋职务。”　　　　
　　　　“去年是去年的情况。”　　　　
　　　　“你有没有考虑过，为什么要你最优先搭乘飞机回来？”　　　　
　　　　“你说吧。”　　　　
　　　　布朗摆出一副高深莫测的神气，慢吞吞地说：“那个……大人……白宫……老爹。”接着压低声音说：“好家伙！是大老板本人。你得马上就去向他报到，插上印第安人的羽毛，身上涂满出征的油彩。”布朗不禁为自己的幽默笑出了声来。　　　　
　　　　“到底是怎么回事？”　　　　
　　　　“哦，该死，给我一支烟吧，谢谢。”布朗猛吸着烟，眼睛鼓了出来。“我想你是认识斯坦德莱将军。驻俄国大使。”　　　　
　　　　“当然认识。去年我在哈里曼代表团里面跟他同去俄国。”　　　　
　　　　“一点不错。他已回国同总统磋商。甚至在‘诺思安普敦号’沉没之前，卡顿少将就从白宫打电话给我们，焦急地询问你的情况。斯坦德莱也一直在打听你能否脱身出来。因此才给了你头等优先权。”　　　　
　　　　帕格竭力不使自己的声音流露出烦躁不安，“尼米兹在这里应该比斯坦德莱更有分量一些。”　　　　
　　　　“帕格，我得按上面的指示办事。你应该去找拉斯·卡顿，约定了时间和总统会面。”　　　　
　　　　“卡顿知道太平洋舰队司令部的来电吗？”　　　　
　　　　“我没告诉他。”　　　　
　　　　“为什么不告诉他？”　　　　
　　　　“没人要我告诉他。”　　　　
　　　　“好吧，迪格。那就请你把太平洋舰队司令部的电报内容通知卡顿吧。今天就告诉他。”　　　　
　　　　两人冷眼相对较量了瞬间。迪格狠狠地吸了一口烟，说：“你这不是要我驶出列队。”　　　　
　　　　“怎么？你不向白宫报告太平洋舰队司令部要我，就是一条废舰了。”　　　　
　　　　“荒唐，帕格，别跟我瞎扯了。宾夕法尼亚大街的那位大人物只要捻捻手指头，我们在这里就得团团转。别的事情都无所谓。”　　　　
　　　　“可是这不过是比尔·斯坦德莱老头心血来潮，你说的。”　　　　
　　　　“很难说。还是你见到拉斯·卡顿的时候，你自己向他说一下太平洋舰队司令部的事吧。”　　　　
　　　　“不行。他必须接到人事局的通知才算数。”