travels with a donkey in the cevennes-第3部分

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Modestine's　affection。　　But　the　incident　saddened　me；　as　did　

everything　that　spoke　of　my　donkey's　sex。



It　was　blazing　hot　up　the　valley；　windless；　with　vehement　sun　upon　

my　shoulders；　and　I　had　to　labour　so　consistently　with　my　stick　

that　the　sweat　ran　into　my　eyes。　　Every　five　minutes；　too；　the　

pack；　the　basket；　and　the　pilot…coat　would　take　an　ugly　slew　to　one　

side　or　the　other；　and　I　had　to　stop　Modestine；　just　when　I　had　got　

her　to　a　tolerable　pace　of　about　two　miles　an　hour；　to　tug；　push；　

shoulder；　and　readjust　the　load。　　And　at　last；　in　the　village　of　

Ussel；　saddle　and　all；　the　whole　hypothec　turned　round　and　

grovelled　in　the　dust　below　the　donkey's　belly。　　She；　none　better　

pleased；　incontinently　drew　up　and　seemed　to　smile；　and　a　party　of　

one　man；　two　women；　and　two　children　came　up；　and；　standing　round　

me　in　a　half…circle；　encouraged　her　by　their　example。



I　had　the　devil's　own　trouble　to　get　the　thing　righted；　and　the　

instant　I　had　done　so；　without　hesitation；　it　toppled　and　fell　down　

upon　the　other　side。　　Judge　if　I　was　hot！　　And　yet　not　a　hand　was　

offered　to　assist　me。　　The　man；　indeed；　told　me　I　ought　to　have　a　

package　of　a　different　shape。　　I　suggested；　if　he　knew　nothing　

better　to　the　point　in　my　predicament；　he　might　hold　his　tongue。　　

And　the　good…natured　dog　agreed　with　me　smilingly。　　It　was　the　most　

despicable　fix。　　I　must　plainly　content　myself　with　the　pack　for　

Modestine；　and　take　the　following　items　for　my　own　share　of　the　

portage：　　a　cane；　a　quart…flask；　a　pilot…jacket　heavily　weighted　in　

the　pockets；　two　pounds　of　black　bread；　and　an　open　basket　full　of　

meats　and　bottles。　　I　believe　I　may　say　I　am　not　devoid　of　

greatness　of　soul；　for　I　did　not　recoil　from　this　infamous　burden。　　

I　disposed　it；　Heaven　knows　how；　so　as　to　be　mildly　portable；　and　

then　proceeded　to　steer　Modestine　through　the　village。　　She　tried；　

as　was　indeed　her　invariable　habit；　to　enter　every　house　and　every　

courtyard　in　the　whole　length；　and；　encumbered　as　I　was；　without　a　

hand　to　help　myself；　no　words　can　render　an　idea　of　my　

difficulties。　　A　priest；　with　six　or　seven　others；　was　examining　a　

church　in　process　of　repair；　and　he　and　his　acolytes　laughed　loudly　

as　they　saw　my　plight。



I　remembered　having　laughed　myself　when　I　had　seen　good　men　

struggling　with　adversity　in　the　person　of　a　jackass；　and　the　

recollection　filled　me　with　penitence。　　That　was　in　my　old　light　

days；　before　this　trouble　came　upon　me。　　God　knows　at　least　that　I　

shall　never　laugh　again；　thought　I。　　But　oh；　what　a　cruel　thing　is　

a　farce　to　those　engaged　in　it！



A　little　out　of　the　village；　Modestine；　filled　with　the　demon；　set　

her　heart　upon　a　by…road；　and　positively　refused　to　leave　it。　　I　

dropped　all　my　bundles；　and；　I　am　ashamed　to　say；　struck　the　poor　

sinner　twice　across　the　face。　　It　was　pitiful　to　see　her　lift　her　

head　with　shut　eyes；　as　if　waiting　for　another　blow。　　I　came　very　

near　crying；　but　I　did　a　wiser　thing　than　that；　and　sat　squarely　

down　by　the　roadside　to　consider　my　situation　under　the　cheerful　

influence　of　tobacco　and　a　nip　of　brandy。　　Modestine；　in　the　

meanwhile；　munched　some　black　bread　with　a　contrite　hypocritical　

air。　　It　was　plain　that　I　must　make　a　sacrifice　to　the　gods　of　

shipwreck。　　I　threw　away　the　empty　bottle　destined　to　carry　milk；　I　

threw　away　my　own　white　bread；　and；　disdaining　to　act　by　general　

average；　kept　the　black　bread　for　Modestine；　lastly；　I　threw　away　

the　cold　leg　of　mutton　and　the　egg…whisk；　although　this　last　was　

dear　to　my　heart。　　Thus　I　found　room　for　everything　in　the　basket；　

and　even　stowed　the　boating…coat　on　the　top。　　By　means　of　an　end　of　

cord　I　slung　it　under　one　arm；　and　although　the　cord　cut　my　

shoulder；　and　the　jacket　hung　almost　to　the　ground；　it　was　with　a　

heart　greatly　lightened　that　I　set　forth　again。



I　had　now　an　arm　free　to　thrash　Modestine；　and　cruelly　I　chastised　

her。　　If　I　were　to　reach　the　lakeside　before　dark；　she　must　bestir　

her　little　shanks　to　some　tune。　　Already　the　sun　had　gone　down　into　

a　windy…looking　mist；　and　although　there　were　still　a　few　streaks　

of　gold　far　off　to　the　east　on　the　hills　and　the　black　fir…woods；　

all　was　cold　and　grey　about　our　onward　path。　　An　infinity　of　little　

country　by…roads　led　hither　and　thither　among　the　fields。　　It　was　

the　most　pointless　labyrinth。　　I　could　see　my　destination　overhead；　

or　rather　the　peak　that　dominates　it；　but　choose　as　I　pleased；　the　

roads　always　ended　by　turning　away　from　it；　and　sneaking　back　

towards　the　valley；　or　northward　along　the　margin　of　the　hills。　　

The　failing　light；　the　waning　colour；　the　naked；　unhomely；　stony　

country　through　which　I　was　travelling；　threw　me　into　some　

despondency。　　I　promise　you；　the　stick　was　not　idle；　I　think　every　

decent　step　that　Modestine　took　must　have　cost　me　at　least　two　

emphatic　blows。　　There　was　not　another　sound　in　the　neighbourhood　

but　that　of　my　unwearying　bastinado。



Suddenly；　in　the　midst　of　my　toils；　the　load　once　more　bit　the　

dust；　and；　as　by　enchantment；　all　the　cords　were　simultaneously　

loosened；　and　the　road　scattered　with　my　dear　possessions。　　The　

packing　was　to　begin　again　from　the　beginning；　and　as　I　had　to　

invent　a　new　and　better　system；　I　do　not　doubt　but　I　lost　half　an　

hour。　　It　began　to　be　dusk　in　earnest　as　I　reached　a　wilderness　of　

turf　and　stones。　　It　had　the　air　of　being　a　road　which　should　lead　

everywhere　at　the　same　time；　and　I　was　falling　into　something　not　

unlike　despair　when　I　saw　two　figures　stalking　towards　me　over　the　

stones。　　They　walked　one　behind　the　other　like　tramps；　but　their　

pace　was　remarkable。　　The　son　led　the　way；　a　tall；　ill…made；　

sombre；　Scottish…looking　man；　the　mother　followed；　all　in　her　

Sunday's　best；　with　an　elegantly　embroidered　ribbon　to　her　cap；　and　

a　new　felt　hat　atop；　and　proffering；　as　she　strode　along　with　

kilted　petticoats；　a　string　of　obscene　and　blasphemous　oaths。



I　hailed　the　son；　and　asked　him　my　direction。　　He　pointed　loosely　

west　and　north…west；　muttered　an　inaudible　comment；　and；　without　

slackening　his　pace　for　an　instant；　stalked　on；　as　he　was　going；　

right　athwart　my　path。　　The　mother　followed　without　so　much　as　

raising　her　head。　　I　shouted　and　shouted　after　them；　but　they　

continued　to　scale　the　hillside；　and　turned　a　deaf　ear　to　my　

outcries。　　At　last；　leaving　Modestine　by　herself；　I　was　constrained　

to　run　after　them；　hailing　the　while。　　They　stopped　as　I　drew　near；　

the　mother　still　cursing；　and　I　could　see　she　was　a　handsome；　

motherly；　respectable…looking　woman。　　The　son　once　more　answered　me　

roughly　and　inaudibly；　and　was　for　setting　out　again。　　But　this　

time　I　simply　collared　the　mother；　who　was　nearest　me；　and；　

apologising　for　my　violence；　declared　that　I　could　not　let　them　go　

until　they　had　put　me　on　my　road。　　They　were　neither　of　them　

offended　…　rather　mollified　than　otherwise；　told　me　I　had　only　to　

follow　them；　and　then　the　mother　asked　me　what　I　wanted　by　the　lake　

at　such　an　hour。　　I　replied；　in　the　Scottish　manner；　by　inquiring　

if　she　had　far　to　go　herself。　　She　told　me；　with　another　oath；　that　

she　had　an　hour　and　a　half's　road　before　her。　　And　then；　without　

salutation；　the　pair　strode　forward　again　up　the　hillside　in　the　

gathering　dusk。



I　returned　for　Modestine；　pushed　her　briskly　forward；　and；　after　a　

sharp　ascent　of　twenty　minutes；　reached　the　edge　of　a　plateau。　　The　

view；　looking　back　on　my　day's　journey；　was　both　wild　and　sad。　　

Mount　Mezenc　and　the　peaks　beyond　St。　Julien　stood　out　in　trenchant　

gloom　against　a　cold　glitter　in　the　east；　and　the　intervening　field　

of　hills　had　fallen　together　into　one　broad　wash　of　shadow；　except　

here　and　there　the　outline　of　a　wooded　sugar…loaf　in　black；　here　

and　there　a　white　irregular　patch　to　represent　a　cultivated　farm；　

and　here　and　there　a　blot　where　the　Loire；　the　Gazeille；　or　the　

Laussonne　wandered　in　a　gorge。



Soon　we　were　on　a　high…road；　and　surprise　seized　on　my　mind　as　I　

beheld　a　village　of　some　magnitude　close　at　hand；　for　I　had　been　

told　that　the　neighbourhood　of　the　lake　was　uninhabited　except　by　

trout。　　The　road　smoked　in　the　twilight　with　children　driving　home　

cattle　from　the　fields；　and　a　pair　of　mounted　stride…legged　women；　

hat　and　cap　and　all；　dashed　past　me　at　a　hammering　trot　from　the　

canton　where　they　had　been　to　church　and　market。　　I　asked　one　of　

the　children　where　I　was。　　At　Bouchet　St。　Nicolas；　he　told　me。　　

Thither；　about　a　mile　south　of　my　destination；　and　on　the　other　

side　of　a　respectable　summit；　had　these　confused　roads　and　

treacherous　peasantry　conducted　me。　　My　shoulder　was　cut；　so　that　

it　hurt　sharply；　my　arm　ached　like　toothache　from　perpetual　

beating；　I　gave　up　the　lake　and　my　design　to　camp；　and　asked　for　

the　AUBERGE。







I　HAVE　A　GOAD







THE　AUBERGE　of　Bouchet　St。　Nicolas　was　among　the　least　pretentious　

I　have　ever　visited；　but　I　saw　many　more　of　the　like　upon　my　

journey。　　Indeed；　it　was　typical　of　these　French　highlands。　　

Imagine　a　cottage　of　two　stories；　with　a　bench　before　the　door；　the　

stable　and　kitchen　in　a　suite；　so　that　Modestine　and　I　could　hear　

each　other　dining；　furniture　of　the　plainest；　earthern　floors；　a　

single　bedchamber　for　travellers；　and　that　without　any　convenience　

but　beds。　　In　the　kitchen　cooking　and　eating　go　forward　side　by　

side；　and　the　family　sleep　at　night。　　Any　one　who　has　a　fancy　to　

wash　must　do　so　in　public　at　the　common　table。　　The　food　is　

sometimes　spare；　hard　fish　and　omelette　have　been　my　portion　more　

than　once；　the　wine　is　of　the　smallest；　the　brandy　abominable　to　

man；　and　the　visit　of　a　fat　sow；　grouting　under　the　table　and　

rubbing　against　your　legs；　is　no　impossible　accompaniment　to　

dinner。



But　the　people　of　the　inn；　in　nine　cases　out　of　ten；　show　

themselves　friendly　and　considerate。　　As　soon　as　you　cross　the