miss or mrs[1].(小姐还是夫人)-第21部分

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window。　

　　　　　He　had　something　to　say　to　the　ladies　in　private。　How　could　he　say　it？　

A　domestic　circumstance　which　had　been　marked　by　Launce；　as　favorable　

to　the　contemplated　elopement；　was　now　noticed　by　the　servant　as　lending　

itself　　　readily　　　to　　　effecting　　　the　　　necessary　　　communication　　　with　　　the　　　ladies。　

The　　　lock　　　of　　　the　　　gardener's　　　tool…house　　　（in　　　the　　　shrubbery　　　close　　　by）　　　was　



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under　　　repair；　　　and　　　the　　　gardener's　　　ladder　　　was　　　accessible　　　to　　　any　　　one　　　who　

wanted　it。　At　the　short　height　of　the　balcony　from　the　ground；　the　ladder　

was　more　than　long　enough　for　the　purpose　required。　In　a　few　minutes　the　

servant　had　mounted　　　to　the　balcony；　　and　could　speak　to　Natalie　and　her　

aunt　at　the　window。　

　　　　　〃I　can't　rest　quiet；〃　said　the　man；　〃I'm　off　on　the　sly　to　see　what's　going　

on　down　in　the　village。　It's　hard　on　ladies　like　you　to　be　locked　in　here。　Is　

there　anything　I　can　do　for　either　of　you？〃　

　　　　　Natalie　took　up　Lady　Winwood's　telegram。　〃Launce　ought　to　see　this；〃　

she　said　to　her　aunt。　〃He　will　be　here　at　daybreak；〃　she　added；　in　a　whisper；　

〃if　I　don't　tell　him　what　has　happened。〃　

　　　　　Miss　Lavinia　turned　pale。　〃If　he　and　Richard　meet〃　she　began。　〃Tell　

him！〃　she　added；　hurriedly〃tell　him　before　it　is　too　late！〃　

　　　　　Natalie　wrote　a　few　lines　（addressed　to　Launce　in　his　assumed　name　at　

his　　　lodgings　　　　　in　　the　　　village）　　　　inclosing　　　　Lady　　　　Winwood's　　　　　　　telegram；　　　　　and　

entreating　him　to　do　nothing　rash。　When　the　servant　had　disappeared　with　

the　letter；　there　was　one　hope　in　her　mind　and　in　her　aunt's　mind；　which　

each　　　was　　　ashamed　　　to　　　acknowledge　　　to　　　the　　　other　　　the　　　hope　　　that　　　Launce　

would　　　face　　　the　　　very　　　danger　　　that　　　they　　　dreaded　　　for　　　him；　　　and　　　come　　　to　　　the　

house。　

　　　　　They　had　not　been　long　alone　again；　when　Sir　Joseph　drowsily　opened　

his　　　eyes　　　and　　　asked　　　what　　　they　　　were　　　doing　　　in　　　his　　　room。　　　They　　　told　　　him　

gently　that　he　was　ill。　He　put　his　hand　up　to　his　head；　and　said　they　were　

right；　　and　　　so　　　dropped　　　off　　　again　　　into　　　slumber。　Worn　　　out　by　　the　　　emotions　

through　　　which　　　they　　　had　　　passed；　　　the　　　two　　　women　　　silently　　　waited　　　for　　　the　

march　　　of　　　events。　　　The　　　same　　　stupor　　　of　　　resignation　　　possessed　　　them　　　both。　

They　　　had　　　secured　　　the　　　door　　　and　　　the　　　window。　　　They　　　had　　　prayed　　　together。　

They　had　kissed　the　quiet　face　on　the　pillow。　They　had　said　to　each　other；　

〃We　will　live　with　him　or　die　with　him　as　God　pleases。〃　Miss　Lavinia　sat　

by　the　bedside。　Natalie　was　on　a　stool　at　her　feetwith　her　eyes　　　closed；　

and　her　head　on　her　aunt's　knee。　

　　　　　Time　　　went　　　on。　　　The　　　clock　　　in　　　the　　　hall　　　had　　　struckten　　　or　　　eleven；　　　they　

were　not　sure　whichwhen　they　heard　the　signal　which　warned　them　of　



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the　　　servant's　　　return　　　from　　　the　　　village。　　　He　　　brought　　　news；　　　and　　　more　　　than　

news；　he　brought　a　letter　from　Launce。　

　　　　　Natalie　read　these　lines：　

　　　　　　　〃I　shall　be　with　you；　dearest；　almost　as　soon　as　you　receive　this。　The　

bearer　will　tell　you　what　has　happened　in　the　village　your　note　throws　a　

new　light　on　it　all。　I　only　remain　behind　to　go　to　the　vicar　（who　is　also　the　

magistrate　here）；　and　declare　myself　your　husband。　All　disguise　must　be　at　

an　end　now。　My　place　is　with　you　and　yours。　It　is　even　worse　than　your　

worst　　　fears。　　　Turlington　　　was　　　at　　　the　　　bottom　　　of　　　the　　　attack　　　on　　　your　　　father。　

Judge　if　you　have　not　need　of　your　husband's　protection　after　that！L。〃　

　　　　　　　Natalie　　　handed　　　the　　　letter　　　to　　　her　　　aunt；　　　and　　　pointed　　　to　　　the　　　sentence　

which　　　　　asserted　　　　Turlington's　　　　　guilty　　　knowledge　　　　　　　of　　the　　　attempt　　　　on　　　Sir　

Joseph's　　　　　life。　　In　　silent　　　horror　　　the　　　two　　　women　　　　　　looked　　　　at　　each　　　　other；　

recalling　what　had　happened　earlier　in　the　evening；　and　understanding　it　

now。　The　servant　roused　them　to　a　sense　of　present　things；　by　entering　on　

the　narrative　of　his　discoveries　in　the　village。　

　　　　　The　place　was　all　astir　when　he　reached　it。　An　old　mana　stranger　in　

Baxdalehad　been　　　found　　　lying　in　　　the　　　road；　close　to　the　church；　　　in　　　a　　　fit；　

and　　　the　　　person　　　who　had　　　discovered　him　　had　　　been　no　　　other　　　than　　　Launce　

himself。　He　had；　literally；　stumbled　over　the　body　of　Thomas　Wildfang　in　

the　dark；　on　his　way　back　to　his　lodgings　in　the　village。　

　　　　　〃The　gentleman　gave　the　alarm；　miss；〃　said　the　servant；　describing　the　

event；　as　it　had　been　related　to　him；　〃and　the　mana　huge；　big　old　man　

was　carried　to　the　inn。　The　landlord　identified　him；　he　had　taken　lodgings　

at　the　inn　that　day；　and　the　constable　found　valuable　property　on　hima　

purse　of　money　and　a　gold　watch　and　chain。　There　was　nothing　to　show　

who　the　money　and　the　watch　belonged　to。　It　was　only　when　my　master　

and　the　doctor　got　to　the　inn　that　it　was　known　whom　he　had　robbed　and　

tried　to　murder。　All　he　let　out　in　his　wanderings　before　they　came　was　that　

some　person　had　set　him　on　to　do　it。　He　called　the　person　'Captain；'　and　

sometimes　'Captain　Goward。'　It　was　thoughtif　you　could　trust　the　ravings　

of　a　madmanthat　the　fit　took　him　while　he　was　putting　his　hand　on　Sir　

Joseph's　　　heart　　　to　　　feel　　　if　　　it　　　had　　　stopped　　　beating。　　　A　　　sort　　　of　　　vision　　　（as　　　I　



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understand　it）　must　have　overpowered　him　at　the　moment。　They　tell　me　he　

raved　about　the　sea　bursting　into　the　church　yard；　and　a　drowning　sailor　

floating　by　on　a　hen…coop；　a　sailor　who　dragged　him　down　to　hell　by　the　

hair　　　　of　　his　　head；　　　　and　　　such　　　　like　　horrible　　　　nonsense；　　　　　miss。　　　He　　　　was　　　still　

screeching；　at　the　worst　of　the　fit；　when　my　master　and　the　doctor　came　

into　　　the　　　room。　　　At　　　sight　　　of　　　one　　　or　　　other　　　of　　　themit　　　is　　　thought　　　of　　　Mr。　

Turlington；　seeing　that　he　came　firsthe　held　his　peace　on　a　sudden；　and　

then　fell　back　in　convulsions　in　the　arms　of　the　men　who　were　holding　him。　

The　doctor　gave　it　a　learned　name；　signifying　drink…madness；　and　said　the　

case　　　was　　　hopeless。　　　However；　　　he　　　ordered　　　the　　　room　　　to　　　be　　　cleared　　　of　　　the　

crowd　to　see　what　be　could　do。　My　master　was　reported　to　be　still　with　the　

doctor；　　　waiting　　　to　　　see　　　whether　　　the　　　man　　　lived　　　or　　　died；　　　when　　　I　　　left　　　the　

village；　miss；　with　the　gentleman's　answer　to　your　note。　I　didn't　dare　stay　

to　hear　how　it　ended；　for　fear　of　Mr。　Turlington's　finding　me　out。〃　

　　　　　Having　　　　　　reached　　　　　the　　　end　　　of　　　his　　　narrative；　　　　the　　　man　　　　looked　　　　　round　

restlessly　　toward　　　the　　　window。　　　It　　　was　　　impossible　　　to　　　say　　when　　　his　　　master　

might　　　not　　　return；　　　and　　　it　　　might　　　be　　　as　　　much　　　as　　　his　　　life　　　was　　　worth　　　to　　　be　

caught　　　　　in　　　the　　house　　　　　after　　he　　　had　　　　been　　　locked　　　　　out　　　of　　it。　　He　　　begged　

permission　to　open　the　window；　and　make　his　escape　back　to　the　stables　

while　there　was　still　time。　As　he　unbarred　the　shutter　they　were　startled　by　

a　voice　hailing　them　from　below。　It　was　Launce's　voice　calling　to　Natalie。　

The　　　servant　　　disappeared；　　　and　　　Natalie　　　was　　　in　　　Launce's　　　arms　　　before　　　she　

could　breathe　again。　

　　　　　For　one　delicious　moment　she　let　her　head　lie　on　his　breast；　then　she　

suddenly　　pushed　　　him　　away　　from　　her。　　　〃Why　　do　　　you　　　come　　　here？　　　He　　　will　

kill　you　if　he　finds　you　in　the　house。　Where　is　he？〃　

　　　　　Launce　　　knew　　　even　　　less　　　of　　　Turlington's　　　movements　　　than　　　the　　　servant。　

〃Wherever　　　he　　　is；　　　thank　　　God；　　　I　　　am　　　here　　　before　　　him！〃　　　That　　　was　　　all　　　the　

answer　he　could　give。　

　　　　　Natalie　and　her　aunt　heard　him　in　silent　dismay。　Sir　Joseph　woke；　and　

recognized　Launce　before　a　word　more　could　be　said。　〃Ah；　my　dear　boy！〃　

he　murmured；　faintly。　〃It's　pleasant　to　see　you　again。　How　do　you　come　

here？〃　　　He　　　was　　　quite　　　satisfied　　　with　　　the　　　first　　　excuse　　　that　　　suggested　　　itself。　



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〃We'll　　　talk　　　about　　　it　　　to…　　　morrow；〃　　　he　　　said；　　　and　　　composed　　　himself　　　to　　　rest　

again。　

　　　　　Natalie　made　a　second　attempt　to　persuade　Launce　to　leave　the　house。　

　　　　　〃We　don't　know　　what　　　may　　have　　　happened；〃　she　　　said。　　〃He　　　may　　have　

followed　you　on　your　way　here。　He　may　have　purposely　let　you　enter　his　

house。　Leave　us　while　you　have　the　chance。〃　

　　　　　Miss　　　　　Lavinia　　　　added　　　　her　　　persuasions。　　　　　They　　　　were　　　　useless。　　　　Launce　

quietly　closed　the　heavy　window…shutters；　lined　with　iron；　and　put　up　the　

bar。　Natalie　wrung　her　hands　in　despair。　

　　　　　〃Have　　　you　been　　　to　　　the　　　magistrate？〃　　　she　　　asked。　　　〃Tell　　　us；　　　at　　　least；　　　are　

you　here　by　his　advice？　Is　he　coming　to　help　us？〃　

　　　　　Launce　hesitated。　If　he　had　told　the　truth；　he　must　have　acknowledged　

that　　　he　　　was　　　there　　　in　　direct　　　opposition　　　　　to　　the　　magistrate's　　　　　advice。　　　He　

answered　evasively；　〃If　the　vicar　doesn't　come；　the　doctor　will。　I　have　told　

him　Sir　Joseph　must　he　moved。　Cheer　up；　Natalie！　The　doctor　will　be　here　

as　soon　as　Turlington。〃　

　　　　　As　the　name　passed　his　lipswithout　a　sound　outside　to　prepare　them　

for　what　was　comingthe　voice　of　Turlington　himself　suddenly　penetrated　

into　the　room；　speaking　close　behind　the　window；　on　the　outer　side。　

　　　　　〃You　have　　　broken　　　into　　my　house　in　the　night；〃　said　　　the　　voice。　　〃And　

you　don't　escape　_this_　way。〃　

　　　　　Miss　Lavinia　sank　on　her　knees。　Natalie　flew　to　her　father。　His　eyes