miss or mrs[1].(小姐还是夫人)-第9部分

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surprise。　　　　　The　　　　brother　　　　looked　　　　　at　　the　　　sister　　with　　　　a　　fund　　　　of　　　amiable　

contradiction；　expressed　in　a　low　bow。　

　　　　　〃Do　　　you　　　really　　　mean　　　to　　　deny；　　　Joseph；　　　that　　　you　　　told　　　Natalie　　　we　　　had　

decided　on　the　first　week　in　the　New　Year？〃　

　　　　　〃I　deny　the　New　Year；　Lavinia。　I　said　early　in　January。〃　

　　　　　〃You　_will_　have　your　way；　Joseph！　We　were　walking　in　the　shrubbery　

at　　　the　　　time。　　　I　　　had　　　our　　　dear　　　girl's　　　arm　　in　　　mine；　　　and　　　I　　　felt　　　it　　　tremble。　　　She　

suddenly　stopped。　'Oh；'　she　said；　'not　so　soon！'　I　said；　'My　dear；　consider　

Richard！'　She　turned　to　her　father。　She　said；　'Don't；　pray　don't　press　it　so　



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soon；　　　papa！　　　I　　　respect　　　Richard；　　　I　　　like　　　Richard　　　as　　　your　　　true　　　and　　　faithful　

friend；　but　I　don't　love　him　as　I　ought　to　love　him　if　I　am　to　be　his　wife。'　

Imagine　her　talking　in　that　way！　What　could　she　possibly　know　about　it？　

Of　course　we　both　laughed〃　

　　　　　〃_you_　laughed；　Lavinia。〃　

　　　　　〃_you_　laughed；　Joseph。〃　

　　　　　〃Get　　　　　on；　　　for　　God's　　　　sake！〃　　　　cried　　　Turlington；　　　　　striking　　　his　　　hand　

passionately　on　the　table　by　which　he　was　sitting。　〃Don't　madden　me　by　

contradicting　each　other！　Did　she　give　way　or　not？〃　

　　　　　Miss　Lavinia　turned　to　her　brother。　〃Contradicting　each　other；　Joseph！〃　

she　exclaimed；　lifting　her　hands　in　blank　amazement。　

　　　　　〃Contradicting　each　other！〃　repeated　Sir　Joseph；　equally　astonished　on　

his　side。　〃My　dear　Richard；　what　can　you　be　thinking　of？　I　contradict　my　

sister！　We　never　disagreed　in　our　lives。〃　

　　　　　〃I　contradict　my　brother！　We　have　never　had　a　cross　word　between　us　

from　the　time　when　we　were　children。〃　

　　　　　Turlington　internally　cursed　his　own　irritable　temper。　

　　　　　〃I　beg　your　pardonboth　of　you；〃　he　said。　〃I　didn't　know　what　I　was　

saying。　Make　some　allowance　for　me。　All　my　hopes　in　life　are　centered　in　

Natalie；　and　you　have　just　told　me　（in　her　own　words；　Miss　Lavinia）　that　

she　doesn't　love。　You　don't　mean　any　harm；　I　dare　say；　but　you　cut　me　to　

the　heart。〃　

　　　　　This　confession；　and　the　look　that　accompanied　it；　touched　the　ready　

sympathies　of　the　two　old　people　in　the　right　place。　The　remainder　of　the　

story　　　dropped　　　between　　　them　　　by　　　common　　　consent。　　　They　　　vied　　　with　　　each　

other　　　　in　　saying　　　　the　　comforting　　　　　words　　　　which　　　　　would　　　　allay　　their　　　dear　

Richard's　anxiety。　How　little　he　knew　of　young　girls。　How　could　he　be　so　

foolish；　poor　fellow！　as　to　attach　any　serious　importance　to　what　Natalie　

had　said？　As　if　a　young　creature　in　her　teens　knew　the　state　of　her　own　

heart！　Protestations　and　entreaties　were　matters　of　course；　in　such　cases。　

Tears　even　might　be　confidently　expected　from　a　right…minded　girl。　It　had　

all　ended　exactly　as　Richard　would　have　wished　it　to　end。　Sir　Joseph　had　

said；　〃My　child！　this　is　a　matter　of　experience；　love　will　come　when　you　



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are　　　　married。〃　　　　And　　　　Miss　　　　Lavinia　　　　　had　　　added；　　　　〃Dear　　　　Natalie；　　　　if　　you　

remembered　your　poor　mother　as　I　remember　her；　　you　would　know　that　

your　father's　experience　is　to　be　relied　on。〃　In　that　way　they　had　put　it　to　

her；　and　she　had　hung　her　head　and　had　givenall　that　maiden　　　modesty　

could　be　expected　to　givea　silent　consent。　〃The　wedding…day　was　fixed　

for　the　first　week　in　the　New　Year。〃　（〃No；　Joseph；　not　Januarythe　New　

Year。〃）　〃And　God　bless　you；　Richard！　and　may　your　married　life　be　a　long　

and　happy　one。〃　

　　　　　So　the　average　ignorance　of　human　nature；　and　the　average　belief　in　

conventional　　　sentiment；　　　complacently　　　contemplated　　　the　　　sacrifice　　　of　　　one　

more　victim　on　the　all…devouring　altar　of　Marriage！　So　Sir　Joseph　and　his　

sister　provided　Launcelot　Linzie　with　the　one　argument　which　he　wanted　

to　convince　Natalie：　〃Choose　between　making　the　misery　of　your　life　by　

marrying　　　　　　_him_；　　　　and　　　making　　　　the　　　happiness　　　　of　　your　　　life　　by　　　marrying　

_me。_〃　

　　　　　〃When　shall　I　see　her？〃　asked　Turlington；　with　Miss　Lavinia　（in　tears　

which　did　_her_　credit）　in　possession　of　one　of　his　hands；　and　Sir　Joseph　

（in　tears　which　did　_him_　credit）　in　possession　of　the　other。　

　　　　　〃She　will　be　back　to　dinner；　dear　Richard。　Stay　and　dine。〃　

　　　　　〃Thank　you。　I　must　go　into　the　City　first。　I　will　come　back　and　dine。〃　

　　　　　With　that　arrangement　in　prospect；　he　left　them。　

　　　　　An　hour　later　a　telegram　arrived　from　Natalie。　She　had　consented　to　

dine；　as　well　as　lunch；　in　Berkeley　Squaresleeping　there　that　night；　and　

returning　the　next　morning。　Her　father　instantly　telegraphed　back　by　the　

messenger；　　insisting　　　on　　　Natalie's　　　return　to　　　Muswell　　　Hill　　　that　　　evening；　　in　

time　to　meet　Richard　Turlington　at　dinner。　

　　　　　〃Quite　　　right。　　　Joseph；〃　　　said　　　Miss　　　Lavinia；　　　looking　　　over　　　her　　　brother's　

shoulder；　while　he　wrote　the　telegram。　

　　　　　〃She　　　is　　　showing　　　a　　　disposition　　　to　　　coquet　　　with　　　Richard；〃　　　rejoined　　　Sir　

Joseph；　　　with　　　the　　　air　　　of　　　a　　　man　　　who　　　knew　　　female　　　human　　　nature　　　in　　　its　

remotest　corners。　〃My　telegram；　Lavinia；　will　have　its　effect。〃　

　　　　　Sir　Joseph　was　quite　right。　His　telegram　_had_　its　effect。　It　not　only　

brought　his　daughter　back　to　dinnerit　produced　another　result　which　his　



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prophetic　faculty　had　altogether　failed　to　foresee。　

　　　　　The　message　reached　Berkeley　Square　at　five　o'clock　in　the　afternoon。　

Let　us　follow　the　message。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　FIFTH　SCENE。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Square。　

　　　　　Between　　　　　　four　　　and　　　　five　　in　　the　　　afternoonwhen　　　　　　　the　　　women　　　　　　of　　the　

Western　　　regions　　　are　　　in　　　their　　　carriages；　　　and　　　the　　　men　　　are　　　at　　　their　　　clubs　

London　　　presents　　　few　　　places　　　more　　　conveniently　　　adapted　　　for　　　purposes　　　of　

private　talk　than　the　solitary　garden　inclosure　of　a　square。　

　　　　　On　　　the　　　day　　　when　　　Richard　　　Turlington　　　paid　　　his　　　visit　　　to　　　Muswell　　　Hill；　

two　　　ladies　　　（with　　　a　　　secret　　　between　　　them）　　　unlocked　　　the　　　gate　　　of　　　the　　　railed　

garden　in　Berkeley　Square。　They　shut　the　gate　after　entering　the　inclosure；　

but　carefully　forbore　to　lock　it　as　well；　and　carefully　restricted　their　walk　

to　the　westward　side　of　the　garden。　One　of　them　was　Natalie　Graybrooke。　

The　other　was　Mrs。　Sancroft's　eldest　daughter。　A　certain　temporary　interest　

attached；　in　the　estimation　of　society；　to　this　young　lady。　She　had　sold　well　

in　the　marriage　market。　In　other　words；　she　had　recently　been　raised　to　the　

position　　　of　　　Lord　Winwood's　　　second　　　wife；　　　his　　　lordship　　　conferring　　　on　　　the　

bride　not　only　the　honors　of　the　peerage；　but　the　additional　distinction　of　

being　　　stepmother　　　to　　　his　　　three　　single　　　daughters；　　　all　　　older　　　than　　　herself。　　　In　

person；　Lady　Winwood　was　little　and　fair。　In　character；　she　was　dashing　

and　　　resolutea　　　complete　　　contrast　　　to　　　Natalie；　　　and　　　（on　　　that　　　very　　　account）　

Natalie's　bosom　friend。　

　　　　　〃My　dear；　one　ambitious　marriage　in　the　family　is　quite　enough！　I　have　

made　up　my　mind　that　_you_　shall　marry　the　man　you　love。　Don't　tell　me　

your　　　　courage　　　　　is　　failing　　　youthe　　　　excuse　　　　is　　contemptible；　　　　　　I　　decline　　　to　

receive　　　it。　　　Natalie！　　　the　　　men　　　have　　　a　　　phrase　　　which　　　exactly　　describes　　　your　

character。　You　want　back…bone！〃　

　　　　　The　　　bonnet　　　of　　　the　　　lady　　　who　　　expressed　　　herself　　　in　　　these　　　peremptory　

terms　barely　reached　the　height　of　Natalie's　shoulder。　Natalie　might　have　

blown　the　little　airy；　light…haired；　unsubstantial　creature　over　the　railings　

of　the　garden　if　she　had　taken　a　good　long　breath　and　stooped　low　enough。　

But　who　ever　met　with　a　tall　woman　who　had　a　will　of　her　own？　Natalie's　



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languid　　　brown　　　eyes　　　looked　　　softly　　down　　　in　submissive　　　attention　　　from　　an　

elevation　　　　　of　　five　　feet　　seven。　　　　Lady　　　Winwood's　　　　　　　brisk　　blue　　　eyes　　　looked　

brightly　up　in　despotic　command　from　an　elevation　of　four　feet　eleven　（in　

her　shoes）。　

　　　　　〃You　are　trifling　with　Mr。　Linzie；　my　dear。　Mr。　Linzie　is　a　nice　fellow。　

I　like　him。　I　won't　have　that。〃　

　　　　　〃Louisa！〃　

　　　　　〃Mr。　Turlington　has　nothing　to　recommend　him。　He　is　not　a　well…bred　

old　gentleman　of　exalted　rank。　He　is　only　an　odious　brute　who　happens　to　

have　made　money。　You　shall　_not_　marry　Mr。　Turlington。　And　you　_shall_　

marry　Launcelot　Linzie。〃　

　　　　　〃Will　you　let　me　speak；　Louisa？〃　

　　　　　〃I　　　will　　　let　　　you　　　answernothing　　　more。　　Didn't　　　you　　　come　　　crying　　　to　　　me　

this　morning？　Didn't　you　say；　'Louisa；　they　have　pronounced　sentence　on　

me！　I　am　to　be　married　in　the　first　week　of　the　New　Year。　Help　me　out　of　it；　

for　Heaven's　sake！'　You　said　all　that；　and　more。　And　what　did　I　do　when　I　

heard　your　story？〃　

　　　　　〃Oh；　you　were　so　kind〃　

　　　　　〃Kind　doesn't　half　express　it。　I　have　committed　crimes　on　your　account。　

I　have　deceived　my　husband　and　my　mother。　For　your　sake　I　got　mamma　

to　　　ask　　　Mr。　　　Linzie　　　to　　lunch　　　（as　　_my_　　　　　friend！）。　　　For　　　your　　　sake　　　I　　have　

banished　　　my　　　unoffending　　　husband；　　　not　　　an　　　hour　　　since；　　　to　　　his　　　club。　　　You　

wretched　girl；　who　arranged　a　private　conference　in　the　library？　Who　sent　

Mr。　Linzie　off　to　consult　his　friend　in　the　Temple　on　the　law　of　clandestine　

marriage？　Who　suggested　your　telegraph