the adventure of the cardboard box(硬纸壳盒子历险记)-第6部分

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　　　　　〃'It　　　was　　　only　　　　a　　little　　thing；　　　too。　　　I　　　had　　　　come　　　　into　　　the　　　parlour　

unexpected；　and　as　I　walked　in　at　the　door　I　saw　a　light　of　welcome　on　my　

wife's　　　face。　　　　But　　　as　　　she　　　saw　　　who　　　it　　　was　　　it　　　faded　　　again；　　　and　　　she　　　turned　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Adventure　of　the　Cardboard　Box　



away　with　a　look　of　disappointment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　was　enough　for　me。　　　　　　　　　　　　　　There　

was　　　no　　　one　　　but　Alec　　　Fairbairn　　　whose　　　step　　　she　　　could　　　have　　　mistaken　　　for　

mine。　　　　　　If　I　could　have　seen　him　then　I　should　have　killed　him；　for　I　have　

always　been　like　a　madman　when　my　temper　gets　loose。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mary　saw　the　

devil's　light　in　my　eyes；　and　she　ran　forward　with　her　hands　on　my　sleeve。　

〃Don't；　　　　　Jim；　　　　don't！〃　　　　says　　　she。　　　　　〃Where's　　　　　　Sarah？〃　　　　　　I　　asked。　　　　　〃In　　　　the　

kitchen；〃　　　says　　　she。　　　　　〃Sarah；〃　　　says　　　I　　　as　　　I　　　went　　　in；　　　〃this　　　man　　　Fairbairn　　　is　

never　　　to　　　　darken　　　my　　　door　　　again。〃　　　　　　　〃Why　　　not？〃　　　says　　　she。　　　　　　　　〃Because　　　I　

order　　　it。〃　　　　〃Oh！〃　　　says　　　she；　　　〃if　　　my　　　friends　　　are　　　not　　　good　　　enough　　　for　　　this　

house；　then　I　am　not　good　enough　for　it　either。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃You　can　do　what　you　

like；〃　says　I；　〃but　if　Fairbairn　shows　his　face　here　again　I'll　send　you　one　

of　his　ears　for　a　keepsake。〃　　　　　　　　　　　　She　was　frightened　by　my　face；　I　think；　for　

she　never　answered　a　word；　and　the　same　evening　she　left　my　house。　

　　　　　〃'Well；　I　don't　know　now　whether　it　was　pure　devilry　on　the　part　of　this　

woman；　or　whether　she　thought　that　she　could　turn　me　against　my　wife　by　

encouraging　her　to　misbehave。　　　　　　　　　　　　　　Anyway；　she　took　a　house　just　two　streets　

off　　　and　　　let　　　lodgings　　　to　　　sailors。　　　Fairbairn　　　used　　　to　　　stay　　　there；　　　and　　　Mary　

would　go　round　to　have　tea　with　her　sister　and　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　How　often　she　went　

I　　　don't　　　know；　　　but　　　I　　　followed　　　her　　　one　　　day；　　　and　　　as　　　I　　　broke　　　in　　　at　　　the　　　door　

Fairbairn　got　away　over　the　back　garden　wall；　like　the　cowardly　skunk　that　

he　　　was。　　　　　I　　　swore　　　to　　　my　　　wife　　　that　　　I　　　would　　　kill　　　her　　　if　　　I　　　found　　　her　　　in　　　his　

company　again；　and　I　led　her　back　with　me；　sobbing　and　trembling；　and　as　

white　　　as　　　a　piece　　　of　　　paper。　　　　　There　　　was　　　no　　　trace　　　of　　　love　　　between　　　us　　　any　

longer。　　　　　I　　　could　　　see　　　that　　　she　　　hated　　　me　　　and　　　feared　　　　　me；　　　and　　　when　　　the　

thought　of　it　drove　me　to　drink；　then　she　despised　me　as　well。　

　　　　　〃'Well；　Sarah　found　that　she　could　not　make　a　living　in　Liverpool；　so　

she　　　went　　　back；　　　as　　　I　　　understand；　　　to　　　live　　　with　　　her　　　sister　　　in　　　Croydon；　　　and　

things　jogged　on　　　much　the　same　　　as　ever　　　at　　　home。　　　　　　　　　　　　　　　　And　　　then　　　came　　　this　

week　and　all　the　misery　and　ruin。　

　　　　　〃'It　　　was　　　in　　　this　　　way。　　　We　　　had　　　gone　　　on　　　the　　　May　　　Day　　　for　　　a　　　round　

voyage　　　of　　　seven　　　days；　　　but　　　a　　　hogshead　　　got　　　loose　　　and　　　started　　　one　　　of　　　our　

plates；　so　that　we　had　to　put　back　into　port　for　twelve　hours。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　left　the　

ship　and　came　home；　thinking　what　a　surprise　it　would　be　for　my　wife；　and　

hoping　that　　　maybe　　she　　would　be　　　glad　to　　　see　　me　　　so　　　soon。　　　　　　　　　　　　　　　The　thought　



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was　in　my　head　as　I　turned　into　my　own　street；　and　at　that　moment　a　cab　

passed　　　me；　　　and　　　there　　　she　　　was；　　　sitting　　　by　　　the　　　side　　　of　　　Fairbairn；　　　the　　　two　

chatting　　　and　　　laughing；　　　with　　　never　　　a　　　thought　　　for　　　me　　　as　　　I　　　stood　　　watching　

them　from　the　footpath。　

　　　　　〃'I　tell　you；　and　I　give　you　my　word　for　it；　that　from　that　moment　I　was　

not　my　own　master；　and　it　is　all　like　a　dim　dream　when　I　look　back　on　it。　

I　had　been　drinking　hard　of　late；　and　the　two　things　together　fairly　turned　

my　brain。　　　　　　　There's　something　throbbing　in　my　head　now；　like　a　docker's　

hammer；　　　but　　　that　　　morning　　　I　　　seemed　　　to　　　have　　　all　　　Niagara　　　whizzing　　　and　

buzzing　in　my　ears。　

　　　　　〃'Well；　I　took　to　my　heels；　and　I　ran　after　the　cab。　　　　　　　　　　　　　I　had　a　heavy　oak　

stick　in　my　hand；　and　I　tell　you　I　saw　red　from　the　first；　but　as　I　ran　I　got　

cunning；　　　too；　　　and　　　　　hung　　　　back　　　a　　　little　　　to　　see　　　them　　　without　　　being　　seen。　

They　　　pulled　　　up　　　soon　　　at　　　the　　　railway　　　station。　　　There　　　was　　　a　　　good　　　crowd　

round　the　booking…office；　so　I　got　quite　close　to　them　without　being　seen。　

They　took　tickets　for　New　Brighton。　　　　　　　　　　　　　　So　did　I；　but　I　got　in　three　carriages　

behind　them。　　　　　　　　When　we　reached　it　they　walked　along　the　Parade；　and　I　

was　never　more　than　a　hundred　yards　from　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　last　I　saw　them　hire　

a　boat　and　start　for　a　row；　for　it　was　a　very　hot　day；　and　they　thought；　no　

doubt；　that　it　would　be　cooler　on　the　water。　

　　　　　〃'It　was　just　as　if　they　had　been　given　into　my　hands。　　　　　　　　　　　　　　　There　was　a　bit　

of　a　haze；　and　you　could　not　see　more　than　a　few　hundred　yards。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　hired　

a　boat　for　myself；　and　I　pulled　after　them。　　　　　　　　　　　　　　I　could　see　the　blur　of　their　

craft；　but　they　were　going　nearly　as　fast　as　I；　and　they　must　have　been　a　

long　mile　from　the　shore　before　I　caught　them　up。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　haze　was　like　a　

curtain　all　round　us；　and　there　were　we　three　in　the　middle　of　it。　　　　　　　　　　　　　　　　My　God；　

shall　I　ever　forget　their　faces　when　they　saw　who　was　in　the　boat　that　was　

closing　in　upon　them？　　　　　　　　　　She　screamed　out。　　　　　　　　　He　swore　like　a　madman　and　

jabbed　at　me　with　an　oar；　for　he　must　have　seen　death　in　my　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　got　

past　it　and　got　one　in　with　my　stick　that　crushed　his　head　like　an　egg。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

would　　　have　　　spared　　　her；　　　perhaps；　　　for　　　all　　　my　　　madness；　　　but　　　she　　　threw　　　her　

arms　　　round　　　him；　　　crying　　　out　　　to　　　him；　　　and　　　calling　　　him　　　〃Alec。〃　　　　　I　　　struck　

again；　and　she　lay　stretched　beside　him。　　　　　　　　　　　　　I　was　like　a　wild　beast　then　that　

had　tasted　blood。　　　　　　　　If　Sarah　had　been　there；　by　the　Lord；　she　should　have　



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joined　　　them。　　　　　　I　　　pulled　　　out　　　my　　knife；　　　andwell；　　　there！　　　I've　　　said　　　enough。　

It　　　gave　　　me　　　a　　　kind　　　of　　　savage　　　joy　　　when　　　I　　　thought　　　how　　　Sarah　　　would　　　feel　

when　she　had　such　signs　as　these　of　what　her　meddling　had　brought　about。　

Then　I　tied　the　bodies　into　the　boat；　stove　a　plank；　and　stood　by　until　they　

had　sunk。　　　　　　　I　knew　very　well　that　the　owner　would　think　that　they　had　lost　

their　bearings　in　the　haze；　and　had　drifted　off　out　to　sea。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　cleaned　myself　

up；　got　back　to　land；　and　joined　my　ship　without　a　soul　having　a　suspicion　

of　what　had　passed。　　　　　　　　　　　That　night　I　made　up　the　packet　for　Sarah　Cushing；　

and　next　day　I　sent　it　from　Belfast。　

　　　　　〃'There　you　have　the　whole　truth　of　it。　　　　　　　　　　　　　　　You　can　hang　me；　or　do　what　

you　　　like　　　with　　　me；　　　but　　　you　　　cannot　　　punish　　　me　　　as　　　I　　　have　　　been　　　punished　

already。　　　　　　I　cannot　shut　my　eyes　but　I　see　those　two　faces　staring　at　me　

staring　　　at　　　me　　　as　　　they　　　stared　　　when　　　my　　　boat　　　broke　　　through　　　the　　　haze。　　　　　　　　I　

killed　them　quick；　but　they　are　killing　me　slow；　and　if　I　have　another　night　

of　　　it　　　I　　　shall　　　be　　　either　　　mad　　　or　　　dead　　　before　　　morning。　　　You　　　won't　　　put　　　me　

alone　　into　　　a　　　cell；　　　sir？　　For　　　pity's　　　sake　　　don't；　　　and　　　may　　　you　　　be　　　treated　　　in　

your　day　of　agony　as　you　treat　me　now。'　

　　　　　〃What　is　the　meaning　of　it；　Watson？〃　said　Holmes　solemnly　as　he　laid　

down　　　the　　　paper。　　　　　　　〃What　　　object　　　is　　　served　　　by　　　this　　　circle　　　of　　　misery　　　and　

violence　and　fear？　　　　　　　　　It　must　tend　to　some　end；　or　else　our　universe　is　ruled　

by　　　chance；　　　which　　　is　　　unthinkable。　　　　　　　　　But　　　what　　　end？　　　　　　　There　　　is　　　the　　　great　

standing　　　　　　perennial　　　problem　　　to　　　which　　　human　　　　　　　　　　　reason　　　　is　　　as　　　far　　　from　　　an　

answer　as　ever。〃　



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