the seven poor travellers(七个可怜的旅行者)-第4部分

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at　which　he　looked；　also　to　find　the　legs　of　the　Captain's　breakfast…table　

turning　crooked；　as　if　he　saw　them　through　water。　

　　　　　〃I　　　am　　　only　　　a　　　common　　　soldier；　　　sir；〃　　　said　　　he。　〃It　　　signifies　　　very　　　little　

what　such　a　poor　brute　comes　to。〃　

　　　　　〃You　　　are　　　a　　　man；〃　　　returned　　　the　　　Captain；　　　with　　　grave　　　indignation；　　　〃of　

education　and　superior　advantages；　and　if　you　say　that；　meaning　what　you　

say；　you　have　sunk　lower　than　I　had　believed。　　　　　　　　　　　　　　　How　low　that　must　be；　I　

leave　you　to　consider；　knowing　what　I　know　of　your　disgrace；　and　seeing　

what　I　see。〃　

　　　　　〃I　hope　to　get　shot　soon；　sir；〃　said　Private　Richard　Doubledick；　〃and　

then　the　regiment　and　the　world　together　will　be　rid　of　me。〃　

　　　　　The　　　　legs　　of　　　the　　table　　were　　　becoming　　　　　　very　　　crooked。　　　　Doubledick；　

looking　　　　　up　　　to　　steady　　　his　　vision；　　　met　　　the　　eyes　　　that　　had　　　so　　strong　　　an　

influence　over　him。　　　　　　　　He　put　his　hand　before　his　own　eyes；　and　the　breast　

of　his　disgrace…jacket　swelled　as　if　it　would　fly　asunder。　

　　　　　〃I　would　rather；〃　said　the　young　Captain；　〃see　this　in　you；　Doubledick；　

than　I　would　see　five　thousand　guineas　counted　out　upon　this　table　for　a　

gift　to　my　good　mother。　　　　　　　　　Have　you　a　mother？〃　

　　　　　〃I　am　thankful　to　say　she　is　dead；　sir。〃　

　　　　　〃If　your　praises；〃　returned　the　Captain；　〃were　sounded　from　mouth　to　

mouth　through　the　whole　regiment；　through　the　whole　army；　through　the　

whole　country；　you　would　wish　she　had　lived　to　say；　with　pride　and　joy；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SEVEN　POOR　TRAVELLERS　



'He　is　my　son！'〃　

　　　　　〃Spare　me；　sir；〃　said　Doubledick。　　　　　　　　　　　　　〃She　would　never　have　heard　any　

good　　　of　　　me。　　　　She　　　would　　　never　　　have　　　had　　　any　　　pride　　　and　　　joy　　　in　　　owning　

herself　my　mother。　　　　　　　　　Love　and　compassion　she　might　have　had；　and　would　

have　always　had；　I　know　but　notSpare　me；　sir！　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　am　a　broken　wretch；　

quite　at　your　mercy！〃　　　　　　　　　　And　he　turned　his　face　to　the　wall；　and　stretched　

out　his　imploring　hand。　

　　　　　〃My　friend〃　began　the　Captain。　

　　　　　〃God　bless　you；　sir！〃　sobbed　Private　Richard　Doubledick。　

　　　　　〃You　　　are　　　at　　　the　　　crisis　　　of　　　your　　　fate。　Hold　　　your　　　course　　　unchanged　　　a　

little　longer；　and　you　know　what　must　happen。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　know　even　better　than　

you　can　imagine；　that；　after　that　has　happened；　you　are　lost。　No　man　who　

could　shed　those　tears　could　bear　those　marks。〃　

　　　　　〃I　fully　believe　it；　sir；〃　in　a　low；　shivering　voice　said　Private　Richard　

Doubledick。　

　　　　　〃But　　　a　　man　　　in　　　any　　station　　　can　　　do　his　　　duty；〃　　　said　　　the　　young　　　Captain；　

〃and；　in　doing　it；　can　earn　his　own　respect；　even　if　his　case　should　be　so　

very　　　unfortunate　　　and　　　so　　　very　　　rare　　　that　　　he　　　can　　　earn　　　no　　　other　　　man's。　　A　

common　　　soldier；　　　poor　　　brute　　　though　　　you　　　called　　　him　　　just　　　now；　　　has　　　this　

advantage　　　in　　　the　　　stormy　　　times　　　we　　　live　　　in；　　　that　　　he　　　always　　　does　　　his　　　duty　

before　a　host　of　sympathising　witnesses。　　　　　　　　　　　　　　Do　you　doubt　that　he　may　so　do　

it　　　as　　　to　　　be　　　extolled　　　through　　　a　　　whole　　　regiment；　　　through　　　a　　　whole　　　army；　

through　a　whole　country？　　　　　　　　　　　　Turn　while　you　may　yet　retrieve　the　past；　and　

try。〃　

　　　　　〃I　will！　　　　I　ask　for　only　one　witness；　sir；〃　cried　Richard；　with　a　bursting　

heart。　

　　　　　〃I　understand　you。　　　　　　　　I　will　be　a　watchful　and　a　faithful　one。〃　

　　　　　I　　　have　　　heard　　　from　　　Private　　　Richard　　　Doubledick's　　　own　　　lips；　　　that　　　he　

dropped　down　upon　his　knee；　kissed　that　officer's　hand；　arose；　and　went　

out　of　the　light　of　the　dark；　bright　eyes；　an　altered　man。　

　　　　　In　that　year；　one　thousand　seven　hundred　and　ninety…nine；　the　French　

were　in　Egypt；　in　Italy；　in　Germany；　where　not？　　　　　　　　　　　　　　　　Napoleon　Bonaparte　had　

likewise　　　begun　　　to　　　stir　　　against　　　us　　　in　　　India；　　　and　　　most　　　men　　　could　　　read　　　the　

signs　of　　　the　great　　　troubles　that　　　were　coming　on。　　　　　　　　　　　　In　the　　very　next　　　year；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SEVEN　POOR　TRAVELLERS　



when　we　formed　an　alliance　with　Austria　against　him；　Captain　Taunton's　

regiment　　　　　　was　　　on　　　service　　　in　　India。　　　　And　　　　　there　　　was　　　not　　　a　　finer　　non…　

commissioned　　　　　　　　officer　　　in　　it；no；　　nor　　　in　　the　　whole　　　　linethan　　　　Corporal　

Richard　Doubledick。　

　　　　　In　　　eighteen　　　hundred　　　and　　　one；　　　the　　　Indian　　　army　　　were　　　on　　　the　　　coast　　　of　

Egypt。　　　　　Next　　　year　　　was　　　the　　　year　　　of　　　the　　　proclamation　　　of　　　the　　　short　　　peace；　

and　they　were　recalled。　　　　　　　　　It　had　then　become　well　known　to　thousands　of　

men；　that　wherever　Captain　Taunton；　with　the　dark；　bright　eyes；　led；　there；　

close　to　him；　ever　at　his　side；　firm　as　a　rock；　true　as　the　sun；　and　brave　as　

Mars；　　　would　　　be　　　certain　　　to　　　be　　　found；　　　while　　　life　　　beat　　　in　　　their　　　hearts；　　　that　

famous　soldier；　Sergeant　Richard　Doubledick。　

　　　　　Eighteen　hundred　and　five；　besides　being　the　great　year　of　Trafalgar；　

was　a　year　of　hard　fighting　in　India。　　　　　　　　　　　　That　year　saw　such　wonders　done　

by　a　Sergeant…Major；　who　cut　his　way　single…handed　through　a　solid　mass　

of　men；　recovered　the　colours　of　his　regiment；　which　had　been　seized　from　

the　hand　of　a　poor　boy　shot　through　the　heart；　and　rescued　his　wounded　

Captain；　who　was　down；　and　in　a　very　jungle　of　horses'　hoofs　and　sabres；　

saw　such　wonders　done；　I　say；　by　this　brave　Sergeant…Major；　that　he　was　

specially　made　the　bearer　of　the　colours　he　had　won；　and　Ensign　Richard　

Doubledick　had　risen　from　the　ranks。　

　　　　　Sorely　cut　up　in　every　battle；　but　always　reinforced　by　the　bravest　of　

men；for　the　fame　of　following　the　old　colours；　shot　through　and　through；　

which　　　Ensign　　　Richard　　　Doubledick　　　had　　　saved；　　　inspired　　　all　　　breasts；this　

regiment　fought　its　way　through　the　Peninsular　war；　up　to　the　investment　

of　Badajos　in　eighteen　hundred　and　twelve。　Again　and　again　it　had　been　

cheered　　　through　　　the　　　British　　　ranks　　　until　　　the　　　tears　　　had　　　sprung　　　into　　　men's　

eyes　at　the　mere　hearing　of　the　mighty　British　voice；　so　exultant　in　their　

valour；　　　　and　　　there　　　was　　　　not　　a　　drummer…boy　　　　　　　but　　　knew　　　　the　　　legend；　　　that　

wherever　the　two　friends；　Major　Taunton；　with　the　dark；　bright　eyes；　and　

Ensign　　　Richard　　　Doubledick；　　　who　　　was　　　devoted　　　to　　　him；　　　were　　　seen　　　to　　　go；　

there　the　boldest　spirits　in　the　English　army　became　wild　to　follow。　

　　　　　One　day；　at　Badajos；not　in　the　great　storming；　but　in　repelling　a　hot　

sally　of　the　besieged　upon　our　men　at　work　in　the　trenches；　who　had　given　

way；the　　　two　　　officers　　　found　　　themselves　　　hurrying　　　forward；　　　face　　　to　　　face；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SEVEN　POOR　TRAVELLERS　



against　a　party　of　French　infantry；　who　made　a　stand。　There　was　an　officer　

at　　　their　　head；　　　encouraging　　　　　　his　　men；a　　　　courageous；　　　　　handsome；　　　　　gallant　

officer　　　　of　　　five…and…thirty；　　　　　whom　　　　　Doubledick　　　　　　　saw　　　　hurriedly；　　　　almost　

momentarily；　　　but　　　saw　　　well。　　　　　He　　　particularly　　　noticed　　　this　　　officer　　　waving　

his　sword；　and　rallying　his　men　with　an　eager　and　excited　cry；　when　they　

fired　in　obedience　to　his　gesture；　and　Major　Taunton　dropped。　

　　　　　It　was　over　in　ten　minutes　more；　and　Doubledick　returned　to　the　spot　

where　he　had　laid　the　best　friend　man　ever　had　on　a　coat　spread　upon　the　

wet　clay。　　　　　Major　Taunton's　uniform　was　opened　at　the　breast；　and　on　his　

shirt　were　three　little　spots　of　blood。　

　　　　　〃Dear　Doubledick；〃　said　he；　〃I　am　dying。〃　

　　　　　〃For　　　the　　　love　　　of　　　Heaven；　　　no！〃　　　exclaimed　　　the　　　other；　　　kneeling　　　down　

beside　him；　and　passing　his　arm　round　his　neck　to　raise　his　head。　〃Taunton！　

My　preserver；　my　guardian　angel；　my　witness！　　　　　　　　　　　　　　　　Dearest；　truest；　kindest　of　

human　beings！　　　　　　　　Taunton！　　　　　　For　God's　sake！〃　

　　　　　The　bright；　dark　eyesso　very；　very　dark　now；　in　the　pale　face　smiled　

upon　him；　and　the　hand　he　had　kissed　thirteen　years　ago　laid　itself　fondly　

on　his　breast。　

　　　　　〃Write　to　my　mother。　　　　　　　　　　You　will　see　Home　again。　　　　　　　　　　　Tell　her　how　we　

became　friends。　　　　　　　It　will　comfort　her；　as　it　comforts　me。〃　

　　　　　He　spoke　no　more；　but　faintly　signed　for　a　moment　towards　his　hair　as　

it　fluttered　in　the　wind。　　　　　　　The　Ensign　understood　him。　　　　　　　　　　　　He　smiled　again　

when　he　saw　that；　and；　gently　turning　his　face　over　on　the　supporting　arm　

as　if　for　rest；　died；　with　his　hand　upon　the　breast　in　which　he　had　revived　a　

soul。　

　　　　　No　dry　eye　looked　on　Ensign　Richard　Doubledick　that　melancholy　day。　

He　　　buried　　　his　　　friend　　　on　　　the　　　field；　　　and　　　became　　　a　　　lone；　　　bereaved　　man。　

Beyond　his　duty　he　appeared　to　have　but　two　remaining　cares　in　life；one；　

to　preserve　the　little　packet　of　hair　he　was　to　give　to　Taunton's　mother；　the　

other；　　　to　　　encounter　　　that　　　French　　　officer　　　who　　　had　　　rallied　　　the　　　men　　　under　

whose　fire　Taunton　fell。　　　　　　　　A　new　legend　now　began　to　circulate　among　our　

troops；　and　it　was；　that　when　he　and　the　French　officer　came　face　to　face　

once　more；　there　would　be　weeping　in　France。　

　　　　　The　war　went　onand　through　it　went　the　exact　picture　of　the　French　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SEVEN　POOR　TRAVELLERS　



officer　　　on　　　the　　　one　　　side；　　　and　　　the　　　bodily　　reality　　upon　　　the　　　other　　　until　　　the　

Battle　of　Toulouse　was　fought。　　　　　　　　　　　In　the　returns　sent　home　appeared　these　

words：　　　　　　〃Severely　　　　　wounded；　　　　　　but　　not　　　dangerously；　　　　　Lieutenant　　　　Richard　

Doubledick。〃　

　　　　　At　　　Midsummer…time；　　　　　　　　　in　　the　　　year　　　eighteen　　　　hundred　　　　　and　　　fourteen；　

Lieutenant　Richard　Dou