speaking of operations(说起手术)-第5部分

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elevator　was　in　perfect　　　order　entirely　too　　　perfect。　　　　　　　　　　　　No　accident　of　　　any　

character　　　　　whatsoever　　　　　　befell　　　us　　　en　　　route；　　　no　　　dropping　　　　　back　　　　into　　　the　

basement　with　a　low；　grateful　thud；　no　hitch；　no　delay　of　any　kind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　

were　　　　　certainly　　　out　　　of　　luck　　　that　　　trip。　　The　　　　　demon　　　　　of　　a　　　joyrider　　　who　

operated　　　　　　the　　accursed　　　　　device　　　　jerked　　　a　　　lever　　　and　　　up　　　we　　　soared　　　　at　　a　

distressingly　high　rate　of　speed。　　　　　　　　　　　If　I　could　have　had　my　way　about　that　

youth　he　would　have　been　arrested　for　speeding。　

　　　　　Now　we　were　there！　They　rolled　into　a　large　room；　all　white；　with　a　

rounded　ceiling　like　the　inside　of　an　egg。　　　　　　　　　　　　　　　Right　away　I　knew　what　the　

feelings　of　a　poor；　lonely　little　yolk　are　when　the　spoon　begins　to　chip　the　

shell。　　　　If　I　had　not　been　so　busy　feeling　sorry　for　myself　I　think　I　might　

have　developed　quite　an　active　sympathy　for　yolks。　

　　　　　My　impression　had　been　that　this　was　to　be　in　the　nature　of　a　private　

affair；　　　without　　　invitations。　　　　　I　　　was　　　astonished　　　to　　　note　　　that　　　quite　　　a　　　crowd　

had　　　assembled　　　for　　　the　　　opening　　　exercises。　　　　　　　From　　　his　　　attire　　　and　　　general　

deportment　I　judged　that　Doctor　Z　was　going　to　be　the　master　of　the　revels；　

he　being　attired　appropriately　in　a　white　domino；　with　rubber　gloves　and　a　

fancy　　　cap　　　of　　　crash　　　　toweling。　　　There　　　were　　　　　　present；　　　also；　　　my　　　diagnostic　

friend；　　　Doctor　　　X；　　　likewise　　　in　　　fancy…dress　　　costume；　　　and　　　a　　　surgeon　　　I　　　had　

never　　　met。　　　　　From　　　what　　　I　　　could　　　gather　　　he　　　was　　　going　　　over　　　the　　　course　

behind　Doctor　Z　to　replace　the　divots。　

　　　　　And　there　was　an　interne　in　the　background；　playing　caddy；　as　it　were；　

and　a　head　nurse；　who　was　going　to　keep　the　score；　and　two　other　nurses；　

who　were　going　to　help　her　keep　it。　　　　　　　　　　　　　　I　only　hoped　that　they　would　show　

no　partiality；　but　be　　　as　fair　to　me　　　as　they　were　to　　　Doctor　Z；　and　that　he　

would　go　round　in　par。　

　　　　　So　　　they　　　placed　　　me　　　right　　　where　　　my　　　eyes　　　might　　　rest　　　on　　　a　　　large　　　wall　

cabinet　full　of　very　shiny…looking　tools；　and　they　took　my　cigar　away　from　

me　and　folded　my　hands　on　the　wide　bowknot　of　my　sash。　Then　they　put　a　

cloth　　　dingus　　　over　　　my　　　face　　　and　　　a　　　voice　　　of　　　authority　　　told　　　me　　　to　　　breathe。　

That　advice；　however；　was　superfluous　and　might　just　as　well　have　been　

omitted；　　　　　for　　such　　　　was　　　my　　　　purpose　　　　anyhow。　　　　　　Ever　　　　　since　　　I　　can　　　recall　

anything　at　all；　breathing　has　been　a　regular　habit　with　me。　　　　　　　　　　　　　　　　So　I　breathed。　

And；　at　that；　a　bottle　of　highly　charged　sarsaparilla　exploded　somewhere　in　



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the　immediate　vicinity　and　most　of　its　contents　went　up　my　nose。　

　　　　　I　started　to　tell　them　that　somebody　had　been　fooling　with　their　ether　

and　adulterating　it；　and　that　if　they　thought　they　could　send　me　off　to　sleep　

with　soda　pop　they　were　making　the　mistake　of　their　lives；　because　it　just　

naturally　could　not　be　done；　but　for　some　reason　or　other　I　decided　to　put　

off　speaking　about　the　matter　for　a　few　minutes。　　　　　　　　　　　　　　I　breathed　againagain…　

…agai　

　　　　　I　was　going　away　from　there。　　　　　　　　　　　I　was　in　a　large　gas　balloon；　soaring　up　

into　the　clouds。　　　　　　How　pleasant！　。。。　No；　by　Jove！　I　was　not　in　a　balloonI　

myself　was　the　balloon；　which　was　not　quite　so　pleasant。　Besides；　Doctor　

Z　was　going　along　as　a　passenger；　and　as　we　traveled　up　and　up　he　kept　

jabbing　me　in　the　midriff　with　the　ferrule　of　a　large　umbrella　which　he　had　

brought　along　with　him　in　case　of　rain。　He　jabbed　me　harder　and　harder。　

I　remonstrated　with　him。　　　　　　　　　　I　told　him　I　was　a　bit　tender　in　that　locality　and　

the　ferrule　of　his　umbrella　was　sharp。　　　　　　　　　　　　He　would　not　listen。　　　　　　　　He　kept　on　

jabbing　me。　

　　　　　Something　broke！　We　started　back　down　to　earth。　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　fell　faster　and　

faster。　　　　We　fell　nine　miles；　and　after　that　I　began　to　get　used　to　it。　　　　　　　　　　　　Then　I　

saw　the　earth　beneath　and　it　was　rising　up　to　meet　us。　

　　　　　A　town　was　belowa　town　that　grew　larger　and　larger　as　we　neared　it。　

I　could　make　out　the　bonded　indebtedness；　and　the　Carnegie　Library；　and　

the　　　　moving…picture　　　　　　　palaces；　　　and　　　　the　　　new　　　　dancing　　　　parlor；　　　and　　　　other　

principal　points　of　interest。　

　　　　　At　the　rate　we　were　falling　we　were　certainly　going　to　make　an　awful　

splatter　　　in　　　that　　　town　　　when　　　we　　　hit。　　I　　　was　　　sorry　　　for　　　the　　　street…cleaning　

department。　

　　　　　We　fell　another　half　mile　or　so。　　　　　　　　　　A　spire　was　sticking　up　into　the　sky　

directly　　　beneath　　　us；　　　like　　　a　　　spear；　　　to　　　impale　　　us。　By　　　a　　　supreme　　　effort　　　I　

twisted　out　of　the　way　of　that　spire；　only　to　strike　squarely　on　top　of　the　

roof　　　　of　　a　　greenhouse　　　　　back　　　　of　　the　　parsonage；　　　　　next　　　door。　　　We　　　　crashed　

through　it　with　a　perfectly　terrific　clatter　of　breaking　glass　and　landed　in　a　

bed　of　white　flowers；　all　soft　and　downy；　like　feathers。　

　　　　　And　then　Doctor　Z　stood　up　and　combed　the　debris　out　of　his　whiskers　

and　remarked　that；　taking　it　by　and　large；　it　had　been　one　of　the　pleasantest　



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little　outings　he　had　enjoyed　in　the　entire　course　of　his　practice。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　said　

that　as　a　patient　I　was　fair；　but　as　a　balloon　I　was　immense。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　asked　me　

whether　I　had　seen　anything　of　his　umbrella　and　began　looking　round　for　

it。　　　I　tried　to　help　him　look；　but　I　was　too　tired　to　exert　myself　much。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

told　him　I　believed　I　would　take　a　little　nap。　

　　　　　I　　　opened　　　　　a　　dizzy　　　　eye　　　part　　　way。　　　　So　　　　　this　　was　　　　heaventhis　　　　　　white　

expanse　that　swung　and　swam　before　my　languid　gaze？　No；　it　could　not　

beit　　　did　　　not　　　smell　　　like　　　heaven。　　　　　It　　　smelled　　　like　　　a　　　hospital。　　　It　　　was　　　a　

hospital。　　　　　It　　　was　　　my　　　hospital。　　　　　My　　　nurse　　　was　　　bending　　　over　　　me　　　and　　　I　

caught　　　a　　　faint　　　whiff　　　of　　　the　　　starch　　　in　　　the　　　front　　　of　　　her　　　crisp　　　blue　　　blouse。　

She　　　was　　　two…headed　　　for　　　the　　　moment；　　　but　　　that　　　was　　　a　　　mere　　　detail。　　　　　　　　She　

settled　a　pillow　under　my　head　and　told　me　to　lie　quiet。　

　　　　　I　meant　to　lie　quiet；　I　did　not　have　to　be　told。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　wanted　to　lie　quiet　

and　hurt。　　　　　　I　was　hurty　from　head　to　toe　and　back　again；　and　crosswise　and　

cater…cornered。　　　　　　　　I　hurt　diagonally　and　lengthwise　and　on　the　bias。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　had　

a　　　taste　　　in　　my　　　　mouth　　　　　like　　　a　　bird…and…animal　　　　　　　　store。　　　　And　　　　　empty！　　　　　　It　

seemed　to　me　those　doctors　had　not　left　anything　inside　of　me　except　the　

acoustics。　　　　　　　Well；　　　　　　there　　　was　　　　　a　　mite　　　　of　　　consolation　　　　　　　there。　　　　If　　　　the　

overhauling　had　been　as　thorough　as　I　had　reason　to　believe　it　was　from　

my　present　sensations；　I　need　never　fear　catching　anything　again　so　long　

as　I　lived；　except　possibly　dandruff。　

　　　　　I　　　waved　　　the　　　nurse　　　away。　　　　　　I　　　craved　　　solitude。　　　　　I　　　desired　　　only　　　to　　　lie　

there　in　that　bed　and　hurtwhich　I　did。　

　　　　　I　　　had　　　said　　　beforehand　　　I　　　meant　　　to　　　stay　　　in　　　St。　　　Germicide's　　　for　　　two　　　or　

three　　　days　　　only。　　　　　It　　　is　　　when　　　I　　　look　　　back　　　on　　　that　　　resolution　　　I　　　emit　　　the　

hollow　laugh　elsewhere　referred　to。　　　　　　　　　　　　　　　For　exactly　four　weeks　I　was　flat　on　

my　back。　　　　　　　I　know　now　how　excessively　wearied　a　man　can　get　of　his　own　

back；　how　tired　of　it；　how　bored　with　it！　And　after　that　another　two　weeks　

elapsed　　　before　　　my　　　legs　　　became　　　the　　　same　　　dependable　　　pair　　　of　　　legs　　　I　　　had　

known　in　the　past。　

　　　　　I　　　did　　　not　　　want　　　to　　　eat　　　at　　　first；　　　and　　　when　　　I　　　did　　　begin　　　to　　　want　　　to　　　they　

would　not　let　me。　　　　　　　　　　If　I　felt　sort　of　peckish　they　let　me　suck　a　little　glass　

thermometer；　　but　there　　　is　　　not　　　much　　　nourishment　　　really　　in　　　thermometers。　

And　for　entertainment；　to　wile　the　dragging　hours　away；　I　could　count　the　



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cracks　　　in　　　the　　　ceiling　　　and　　　read　　　my　　　temperature　　　chart；　　　which　　　was　　　a　　　good　

deal　　　like　　　Red　　　Ames'　　　batting　　　average　　　for　　　the　　　past　　　seasonranging　　　from　

ninety…nine　to　one　hundred　and　four。　

　　　　　Also；　through　daily　conversations　with　my　nurse　and　with　the　surgeons　

who　dropped　in　from　time　to　time　to　have　a　look　at　me；　I　learned；　as　I　lay　

there；　a　great　deal　about　the　medical　profession　that　is；　a　great　deal　for　a　

laymanand　　　what　　　I　　　learned　　　filled　　　me　　　with　　　an　　　abiding　　　admiration　　　for　　　it；　

both　as　a　science　and　as　a　business。　　　　　　　　　　　　This　surely　is　one　profession　which　

ever　keeps　its　face　to　the　front。　　　　　　　　　Burying　its　past　mistakes　and　forgetting　

them　　as　　　speedily　　as　　　possible；　　　it　pushes　　　straight　　　forward　　　into　　　fresh　　　fields　

and　fresh　patients；　always　hopeful　of　what　the　future　may　bring　in　the　way　

of　　　　newly　　　　discovered　　　　　　and　　　highly　　　　expensive　　　　　　ailments。　　　　　As　　　　　we　　　look　

backward　upon　the　centuries　we　are　astonished　by　its　advancement。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　did　

a　good　deal　of　looking　backwards　upon　the　centuries　during　my　sojourn　at　

St。　Germicide's。　

　　　　　Take　the　Middle　Ages　nowthe　period　when　a　barber　and　a　surgeon　

were　one　and　the　same。　　　　　　　　　　If　a　man　made　a　failure　as　a　barber　he　turned　his　

talents　to　surgery。　　　　　　Surgeons　in　those　times　were　a　husky　breed。　　　　　　　　　　　　　　　　I　judge　

they　worked　by　the　day　instead　of　by　piecework；　anyhow　the　records　show　

they　　were　　　very　　fond　　　of　　　experiments　　　where　　　somebody　　else　　　furnished