阴阳街-第43部分

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“这还不够？自从景明被拖下水后，一提烟花巷他就冒火。”

景芳见小弟臀部都打烂了，心里一酸，滚下泪来：“连弟，都怪我多了口，把你坑苦了！”“好姐姐，你千万别这么说，都是我自个讨的，大哥也是为我好才打的。”

范氏说：“现在什么都不用再说了，最要紧的是及时上药，等那皮肉变黑就容易溃烂，弄得不好还要烂及骨头。可这半夜三更上那儿买药？”

“妈，我见二嫂备有云南白药。”

“这白药是贡品，有止血、消肿、收敛伤口的特殊功效，是最好不过的，你快去拿来敷上！”

“好是好，我看小弟已伤得不轻，还要给清洗，整理，内服外敷，没个帮手不行，还不如我陪他到西院，在空房里搭个铺，由我和二嫂服侍吧，省得你劳神。”

“他待在兄嫂屋里，毕竟有诸多不便，我看使不得的。”

“有什么使不得的？有我在场哩，如今你老眼昏花，手脚也不灵光，还不如交给我们照料！”景芳不容分说，用肩顶着，搀他就走：“妈，你关门放心睡吧，连弟有我呢。”

范氏这才感到腰酸背痛，一边捶腰，一边关门回房。

在西院，玉林见扶进一个血人，竟也吃了一惊，知道东窗事发，小叔子在花巷喝酒的事肯定传到大伯耳里了。遂接过景连，把他置在自己的牙床上，谑笑说：“谁叫你上那风流窝里去喝酒哩？这下可舒服了！”

“嫂子别取笑了，我也身不由已的。”

玉林叫他脱除下身的衣物，景连那里肯脱，用双手护住臀部：“你饶了我吧。只不过伤了点皮肉，过个三五天也自然会好的！”

玉林打了一下他的手，笑道“知有今日，何必当初，到了眼前还害什么臊？”她叫景芳把他双手拉开，按住他的双腿，拿了把裁缝剪，三下五除二地把裤裆剪开，把他的下身扒得精光赤裸，仔细一瞧，那白嫩的臀部已经皮开肉绽，那密密匝匝刺钉有的半露，有的已断进肉里。两人先用冷开水浸过毛巾，除去血块，再用摄子一一夹出，每拔出一根，那股肉就颤动一下：“你忍耐一下，很快就会好的！”玉林吩咐：“姑娘你用手帕垫了，按住臀部，我要动真格的了。”说罢她拿了绣花针，在灯花芯里烫了下，把肉里的断头刺一一挑出。”

“连弟痛吗？”

“不痛！”

“人言木不着钉，肉不着刺，那有不痛的？总归是没在那花巷小美人臂弯里躺着舒服吧！”

“这是胡说的……”

“世无不透风的墙，人家亲眼见到你在旦旦姑娘绣房里喝酒，这对花心的母女俩左右开弓，把你灌得差不多了，程瑜把女儿和你锁进绣房里，从响午直到天黑……”

“没有的事，你又听谁瞎说的！”

“你难道不晓得这内院对面就是维彪家的祖屋，他的婆娘叫汪顺花，有虱般大的事情都非要传遍全村不可，是阴阳街有名的‘急叫婆’，这一天她都站楼窗内，旦旦绣房花格子扇内情形一目了然；对你们如何喝交杯酒的，怎么扶你上床……否则，你大哥会发生这么大的脾气？”

“这是天大的冤枉了？”景连叫苦：“我心中唯有景花，怎么还容得下别的姑娘？当我在她牙床上睡到天黑，醒来时，听到程大姐与阿大商量要女儿同我圆房。我心一急，就破窗越墙逃出来了。”

“这么说来你们还没上手呢？那么你们被锁进一个房老半天，又干些什么了？”

“我一倒头就睡死了，至于旦旦做了些什么，我也不知道！”

“好样的，你原来还没背叛小姑子，你要知道，我对你今天的行为耿耿于怀，原来是我误会了你。”

当下，就开了一罐黄酒，用些调药，用鹅羽边吹口风边敷上，把他扶坐起，用一幅丝被给他盖住下身，在床沿安张小茶几，大家净了手，端了一盆花生米，三人就喝起酒来……

次日上午有人敲门，景连从睡梦中惊醒。发现玉林同景芳都横七竖八地倒在床上。就把玉林压在自己胸口上的手臂轻轻地移开，欲立即起身，无奈伤口疼痛。可景芳转了身，拉一下被头盖住半露的胸口，又睡去了，还把一双腿搭在他的身上。外面敲门声又响了，一时没了主意，就去推玉林，推了半天也没推醒。在情急之一，一咬牙就撑起身来了。这才发现下身没有着装，连自己都感到脸红，怎么下得了床？没奈何，只得硬着头皮下床，还好柜里翻出一条粗布裤，连忙穿了。才准备出去开院门，但仔细一想，昨夜三人共床，虽说出于无意，但也有悖伦理，要是被那鸡蛋里都会挑出骨头来的大嫂看出破绽，不但加重了自己的罪孽，还会殃及大姐和二嫂的名誉。于是立即回身，带领薄毯，移开挡住墙门的衣柜，进了里间，在一张竹床上躺下，蒙头装睡……

玉莲携着女儿陪着姑母来看弃儿。她从小看着他长大的，一个大嫂半个娘，她一直当儿子看待，十几年来没少给他做鞋袜衣着，彼此也无猜疑。只是自从玉林来了以后，他事事处处向着她，竟与她们姑嫂抱成团伙对付她，心存反感。这次由于生活放荡，丈夫打了他本是应该，但作为面子上也得关心一下，免得他人说三道四。于是陪着姑母来到西院，结果敲了多次门都无一人答应，莫非又派生出旁的事故来？心里疑惑，于是端来高脚凳，上去扳着窗棂，往里窥视，只见那高贵红木雕花床上，冰丝蚊帐内和衣躺着姑嫂俩，心想：“这日头都升过屋顶了，这两位还懒在床上挺尸哩！”于是对窗喊道：“你们还睡呢，婆婆都在这儿好等！”

玉林被叫醒了：“姑娘快起来，大嫂和小彩彩来看小叔了。”“昨儿折腾了一宿，我正困，有事叫她晌午来吧！”“你说的，听声音还有婆婆哩！”

“妈也来了？”景芳霍地竖起身来，睡意未消，懒洋洋地打了个哈欠，说：“小弟呢？昨夜不是都躺在一堆的，这会又跑到那儿去了？可他连裤都没……”玉林护住她的嘴：“你小声点好不好，昨儿醉后无状，要是被外人晓得，不知会生出什么祸事来呢！”

玉林见柜门敞着，往里间小门也虚掩着，心里明白：“多亏小叔机智，摆脱了大意失荆州的厄运。不然就会被醋意实足的东铺抓住辫子不放，那就是跳进黄河也洗不清了。”自此更佩服小叔子的胆识，并引为知已。

玉林叫姑娘前去开门，自己慌忙把被褥和有关小叔子衣物抱进里间，又替他略加整理，再收拾居室，这才见姑娘携着小彩彩，把母亲引进来。见昨晚生的炉火还旺，就手放上茶罐。雕花案头摆上还是春节留下来的南丰蜜桔、核桃、瓜子几样果品，扶婆婆落坐，再拖把椅子给大婶，抓了两个桔子给彩彩：“婆婆身骨还好？”

“还行，弃儿的伤势好些了吗？”“昨夜挑了刺剪去一些翘皮烂肉，又上了药，和酒服了两贴还魂草煎药，就安置在里间竹床上睡。”玉莲接过话头：“我已请过白铁先生，他说晌午才来。他只是一点皮肉小伤，再观察两天，就会好的。”

玉林打开小侧门，婆婆大婶站在门口往里张望，见他睡得安祥，怕打扰他，就没进去，范氏都勾起了往事，眼里噙着泪：“这苦命的孩子，至今还不知亲生父母的下落，我把他视为已出，从小就很受规矩，又吃得起苦，姜庚要他去当田头，我还舍不得呢。昨儿若能同景芳一道回家就好了，偏偏被那千人压万人跨的淫妇拦了进去，才挨了这顿打！”玉莲见姑母苦疼小叔，忙解释说：“要不是小叔无状，做兄长的那会打他？亡羊补牢，焉知非福？如能吸取教训，终身受益！一般棒伤，需要每天换二次药，还要勤洗少动，这两天还是让二婶和姑娘服侍他吧，厨房有我哩！”

玉林见炉火已大旺，那陶茶壶里已冒出白气，就说：“婆婆，大婶很少来的，大家坐下聊聊，喝杯清茶。”范氏见玉林房里花床粉帐，长瓶古画，柜书熏炉，窗含秀竹，屏风后还有一架古筝，大有富家闺阁的味道，这倒还符合她的人物和她性格脾气，只是像我们这种人家，那里养得起花娘似的媳妇，就问：“你这些陈设都是娘家的陪嫁？”玉林笑道：“我的生父原是开珠宝行的，后来毁于火灾，我同姐姐随母千里寻父，途中遭遇战乱姐妹失散，母亲嫁了杨稀郎，家里穷得叮当响，那里有陪嫁，这些都是班主郑少春留给我的。当然我在演艺生涯中也有少许的积蓄罢了。”玉莲放下彩彩，呷了口茶，从玉林手里接掰开的桔子说：“自古以来红颜多薄命，那春花生父卢俊爷是官吏，可落得如此下场。自从清明日起，就关门闭户的，眼下已不知去向。”景芳说：“有人说来了一伙强盗，见家无浮财，就把她劫去当押寨夫人……”玉林问道：“你这次到树丛沿见到朱旺了吗？还有那位守坟场的姜文鼎的女儿翠娟？”“他家闭门关户的，通天霸爪牙去抓了几次都没抓着，就打破大门，进行抄家。把家俱什物都砸个稀巴烂，据说还搜出一百八十两纹银，被打手们私分了。维彪知道后个个挨了四十大板，缴回所有的银子，说是顶了文鼎的债务。现在文鼎自从撞墙后，柱着拐棍一路讨吃寻女儿去了……”

“这种年月没钱没势就不用活了！”范氏站了起来，“你们好生侍候弃儿，我也有些累了，想回去歇歇。”于是偕同玉莲离开西院，玉林打点了两包茶叶从里面赶出来：“这点苦丁茶给婆婆泡茶喝，是清火润肺的；这包碧螺春是我从娘家带来的，请大婶给大伯带去。他茶瘾重，让他泡茶吃。”

“这是上好的茶叶，他是节俭惯了，没有什么爱好，只爱喝好茶，我代他谢了！”玉莲说着回堂屋去，欲知事后如何，见下回。

第四十六回饲莲羹因连打揶揄品簿饼为丁鸣不平

玉林送走高堂，见景连虽有养母，却无骨肉情深，身世可叹。丈夫说过，我们再不怜他，他已无路可走了。因此尽可能从亲情上和生活上关照他。于是张罗着做些好吃，让他换换口味，也好将来对景花有所交待。

景芳留在娘家养牛，她和小弟都有寄人篱下的感慨。同病相怜，彼次视为知己。她一早起来就洒扫庭院，整理房间，把玉林的居室收拾得一尘不染。尔后又提桶清水，也不避嫌，给连弟洗脸擦身，清理伤口换药。

“两位该进膳了！”玉林做好薄饼，熬了红枣桂圆莲子汤，掀帘端了进来。

景连忙挣扎着起床，被景芳一把按住：“看你急的，昨儿当狗熊，今儿却持强充英雄怎的！”“我只伤了点皮毛，吃了饭还得上铺干活哩，眼下农事大忙，老躺在床上不像话！”景芳扶他坐好：“世上哪有这样的木头，该歇的不歇，不该歇时倒一头钻进花巷潇洒去了。那屁股肿胀得发紫呢，一旦硬撑出工，万一捅破伤口就会溃烂，到那个时悔都来不及了！依我说，不论好还是不好静养半月再说。你做了牛，一年耕到头，又得到了什么？老虎只挑软肋吃，那老三老四为一个漂亮的寡妇差点打出人命来，导致云梦君跳水，耗掉了半个家当，他连屁都不敢放一个。你只不过与那小美人喝杯酒罢，犯天条了？即使上床，又碍着谁？用得着动那么大的肝火么？”玉林听音知人，遂笑道：“你还是为了她躺下吧！馋猫掉进香鼠洞，此时不享几天艳福还等何时？”景芳听出她的言外之音，反讥道：“可不，只要你在洞里候着，说不定还能吃到沙沁洲的麝香鹿呢！”景连那知就里：“麝香鹿？难道白铁又到沙沁洲去买了？”

姑嫂听了，相视而笑。玉林替他围上口预，用银匙从景芳手里舀起莲子汤，一小口一小口地喂着：“我的小王爷，能吃上我亲手做的莲子汤已经满不错了，别得陇望蜀。沙沁洲的麝香鹿只有一个，早被过夜的猎人俘去，还能轮到你吃么？”景连怔怔地着玉林，这才发现：她眉目俊美，气质高雅，一颦一笑都有令人眩目的魅力，怪不得二哥一见倾心……

“你快点吃罢，这会儿又变成活巫神了。那沙沁洲没有，还有别处呢！”景芳一手饼，一手汤的托着伺候，见他走了神，说：“我俩为你忙了大半天了，还滴水未进，你却漫不经心的还做麝香鹿梦！昨晚在旦旦绣房里，她娘儿俩也这般服侍你的么？”景连笑了笑：“那能呢！”“不见得吧？听说她娘儿俩还要招你为上门女婿哩，把一对小活宝关在一间绣房，还有好事么……”

随着开门声，景山、景明进来探望景连，见一位托盘，一位把匙。心想连进食都得别人服侍。可见昨儿打得不轻：“还痛得凶吗？”“略觉好些，谢三哥四哥牵挂着。”景山说：“要不余讨饭进铺说开，我还不晓得哩。你还是安下心来调养，争取早些康复。铺里没你绕中，就展不开手脚，散粉产量也不如先了。”“那我马上就出——”“出那儿去？难道还要上花巷讨打？”景芳拦住活头：“三哥也真是心急，小弟被打得血肉横飞，屁股肿得像祠堂门前的擂头，十天八天能起床就满不错了，眼下你还能指望他去压千斤杆？”“不是我心急，要是我有事出门，他还可以接茬的。”景明马上打岔：“铺里的事都是小弟经手的，当然少不了他，可再好的牛也得卸下牛轭歇歇肩的。你只管安心养伤。别忙着上班，大不了多雇几个工罢了。”

玉林递过汤匙，叫景芳喂他。动身把两位带到外间自个房中：“请两位叔叔案头坐下，尝尝我做的虎丘小吃吧！”“二嫂别张罗，我们已用过早膳。”“现在都快响午了，吃过也该饿了。大厨房千遍一律的稀粥咸萝卜还没吃腻？今日我高兴，偶尔做了一次苏州薄饼。不知能否合你们的口味？”

玉林把一大盆薄饼呈上桌面，又给各人盛了一花碗莲子汤。自己做示范拿了一张，涂上蒜泥、姜粒、麻油、豆板酱卷起来吃。景山咬了一大口，用肘子碰碰景明：“味道怎么样？”“满口酥香，好吃。但不知用什么材料做的？”“很简单，生鸡蛋和白面，按配方比例加豆粉、芝麻粉、赤豆沙、白糖，再加少许糖腌的桂花、细盐、黄酒，用水淘开调匀，制成浓汁。把平板锅烧红，抹点生猪油，灌上面浆汁，用小推子刮平，熟后起锅，就成了焦黄透亮，薄如蝉翼的姑