memoirs of carwin the biloquist(卡尔维恩)-第14部分

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from　the　mint　for　a　piece　of　old　decayed　copper　no　bigger　than　his　nail；　

provided　it　had　aukward　characters　upon　it；　too　much　defaced　to　be　read。　

The　whole　stock　of　a　great　bookseller　was；　in　his　eyes；　a　cheap　exchange　

for　a　shred　of　parchment；　containing　half　a　homily　written　by　St。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Patrick。　

He　　　would　　　have　　　gratefully　　given　　　all　　　his　patrimonial　　　domains　　　to　　　one　　　who　

should　　　inform　　　him　　　what　　　pendragon　　　or　　　druid　　　it　　　was　　　who　　　set　　　up　　　the　　　first　

stone　on　Salisbury　plain。　

　　　　　This　　　　spirit；　　as　　you　　　may　　　　readily　　　suppose；　　　　being　　　　seconded　　　　　by　　　great　

wealth　　　　　and　　　long　　　　life；　　contributed　　　　to　　form　　　　a　　very　　　large　　　collection　　　　of　

venerable　lumber；　which；　though　beyond　all　price　to　the　collector　himself；　

is　of　no　value　to　his　heiress　but　so　far　as　it　is　marketable。　　　　　　　　　　　　　　She　designs　to　

bring　the　whole　to　auction；　but　for　this　purpose　a　catalogue　and　description　

are　necessary。　　　　　　　Her　father　trusted　to　a　faithful　memory；　and　to　vague　and　

scarcely　legible　memorandums；　and　has　left　a　very　arduous　task　to　any　one　

who　shall　be　named　to　the　office。　　　　　　　　　　　　It　occurred　to　me；　that　the　best　means　

of　promoting　your　views　was　to　recommend　you　to　this　office。　

　　　　　You　　　　are　　　not　　　entirely　　　without　　　　the　　antiquarian　　　　　frenzy　　　yourself。　　　　The　

employment；　　　therefore；　　　will　　　be　　　somewhat　　　agreeable　　　to　　　you　　　for　　　its　　　own　

sake。　　　　　It　will　entitle　you　to　become　an　inmate　of　the　same　house；　and　thus　

establish　　　　　an　　incessant　　　　intercourse　　　　between　　　　　you；　　　and　　　the　　　nature　　　of　　the　

business　　　is　　　such；　　　that　　　you　　　may　　　perform　　　it　　　in　　　what　　　time；　　　and　　　with　　　what　

degree　of　diligence　and　accuracy　you　please。　

　　　　　I　　ventured　　　　　to　　insinuate　　　　that；　　to　　a　　woman　　　　　of　　　rank　　　and　　　family；　　　the　

character　of　a　hireling　was　by　no　means　a　favourable　recommendation。　

　　　　　He　answered；　that　he　proposed；　by　the　account　he　should　give　of　me；　

to　obviate　every　scruple　of　that　nature。　　　　　　　　　　　　Though　my　father　was　no　better　

than　a　farmer；　it　is　not　absolutely　certain　but　that　my　remoter　ancestors　had　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEMOIRS　OF　CARWIN　THE　BILOQUIST　＇A　fragment＇　



princely　blood　in　their　veins：　　　　　　　　　　but　as　long　as　proofs　of　my　low　extraction　

did　　　　not　　　impertinently　　　　　　intrude　　　　themselves；　　　　　　my　　　　silence；　　　　or；　　at　　　most；　

equivocal　　　surmises；　　　seasonably　　　made　　　use　　　of；　　　might　　　secure　　　me　　　from　　　all　

inconveniences　on　the　score　of　birth。　　　　　　　　　　　　　He　should　represent　me；　and　I　was　

such；　　　as　　　his　　　friend；　　　favourite；　　　and　　　equal；　　　and　　　my　　　passion　　　for　　　antiquities　

should　　　be　　　my　　　principal　　　inducement　　　to　　　undertake　　　this　　　office；　　　though　　　my　

poverty　would　make　no　objection　to　a　reasonable　pecuniary　recompense。　

　　　　　Having　expressed　my　acquiescence　in　his　measures；　he　thus　proceeded：　

My　visit　was　made　to　my　kinswoman；　for　the　purpose；　as　I　just　now　told　

you；　of　paving　your　way　into　her　family；　but；　on　my　arrival　at　her　house；　I　

found　　　　　nothing　　　but　　　　disorder　　　and　　　alarm。　　　　Mrs。　　　Benington；　　　　　　　it　　　seems；　　　on　

returning　from　a　longer　ride　than　customary；　last　Thursday　evening；　was　

attacked　　　　　　by　　　robbers。　　　　　　Her　　　　　attendants　　　　related　　　　an　　　imperfect　　　　　tale　　　of　

somebody　　　advancing　　　　　　　　　　at　　the　　critical　　　moment　　　　　to　　her　　　rescue。　　　　It　　seems；　

however；　they　did　more　harm　than　good；　for　the　horses　took　to　flight　and　

overturned　　　the　　　carriage；　　　in　　　consequence　　　of　　　which　　　Mrs。　　　Benington　　　was　

severely　bruised。　　　　　　　She　has　kept　her　bed　ever　since；　and　a　fever　was　likely　

to　ensue；　which　has　only　left　her　out　of　danger　to…day。　

　　　　　As　　　the　　　adventure　　　before　　　related；　　　in　　　which　　　I　　　had　　　so　　　much　　　concern；　

occurred　at　the　time　mentioned　by　Ludloe；　and　as　all　other　circumstances　

were　　　alike；　　　I　　　could　　　not　　　doubt　　　that　　　the　　　person　　　whom　　　the　　　exertion　　　of　　　my　

mysterious　　　powers　　　had　　　relieved　　　was　　　Mrs。　　　Benington：　　　　　　　　　　　but　　　what　　　an　　　ill…　

omened　interference　was　mine！　　　　　　　　　　　　　　　The　robbers　would　probably　have　been　

satisfied　with　the　few　guineas　in　her　purse；　and；　on　receiving　these；　would　

have　　　　left　　her　　　to　　prosecute　　　　　her　　journey　　　in　　　peace　　　　and　　　security；　　　but；　　by　

absurdly　　offering　　　a　succour；　　　which　could　only　　operate　　　upon　the　　　fears　　　of　

her　assailants；　I　endangered　her　life；　first　by　the　desperate　discharge　of　a　

pistol；　and　next　by　the　fright　of　the　horses。　。　。　。　。　。　。　。　My　anxiety；　which　

would　have　been　less　if　I　had　not　been；　in　some　degree；　myself　the　author　

of　the　evil；　was　nearly　removed　by　Ludloe's　proceeding　to　assure　me　that　

all　danger　was　at　an　end；　and　that　he　left　the　lady　in　the　road　to　perfect　

health。　　　　　He　had　seized　the　earliest　opportunity　of　acquainting　her　with　the　

purpose　　　　　　of　　his　　　visit；　　and　　　　had　　　brought　　　　　back　　　　with　　　him　　　　her　　　cheerful　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEMOIRS　OF　CARWIN　THE　BILOQUIST　＇A　fragment＇　



acceptance　　　　　　　of　　my　　　　services。　　　　The　　　　　next　　　week　　　　　was　　　　appointed　　　　　for　　my　

introduction。　

　　　　　With　　　　such　　　　an　　object　　　in　　view；　　　I　　had　　　little　　leisure　　to　　attend　　　to　　any　

indifferent　object。　　　　　　My　thoughts　were　continually　bent　upon　the　expected　

introduction；　and　my　impatience　and　curiosity　drew　strength；　not　merely　

from　　　the　　　character　　　of　　　Mrs。　　　Benington；　　　but　　　from　　　the　　　nature　　　of　　　my　　　new　

employment。　　　　　　　　　Ludloe　　　　　　had　　　truly　　　observed；　　　　　that　　　I　　was　　　　infected　　　with　

somewhat　of　　　this　antiquarian　　　mania　　　myself；　　　and　I　　　now　remembered　　　that　

Benington　　　had　　　frequently　　　alluded　　　to　　　this　　　collection　　　in　　　possession　　　of　　　his　

wife。　　　　　My　　　　　curiosity　　　　had　　　then　　　been　　　　more　　　　than　　　　once　　　excited　　　　by　　　his　

representations；　　　and　　　I　　　had　　　formed　　　a　　　vague　　　resolution　　　of　　　making　　　myself　

acquainted　with　this　lady　and　her　learned　treasure；　should　I　ever　return　to　

Ireland。　。　。　。　。　　　Other　incidents　had　driven　this　matter　from　my　mind。　

　　　　　Meanwhile；　　　affairs　　　between　　　Ludloe　　　and　　　myself　　　remained　　　stationary。　

Our　conferences；　which　were　regular　and　daily；　related　to　general　topics；　

and　though　his　instructions　were　adapted　to　promote　my　improvement　in　

the　　　most　　　useful　　　branches　　　of　　　knowledge；　　　they　　　never　　　afforded　　　a　　　glimpse　

towards　that　quarter　where　my　curiosity　was　most　active。　

　　　　　The　next　week　now　arrived；　but　Ludloe　informed　me　that　the　state　of　

Mrs。　　Benington's　　　health　　　required　　　a　　short　　　excursion　　　into　　　the　　country；　　　and　

that　he　himself　proposed　to　bear　her　company。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　journey　was　to　last　

about　a　fortnight；　after　which　I　might　prepare　myself　for　an　introduction　to　

her。　

　　　　　This　　　was　　　a　　　very　　　unexpected　　　and　　　disagreeable　　　trial　　　to　　　my　　　patience。　

The　　　interval　　　of　　　solitude　　　that　　　now　　　succeeded　　　would　　　have　　　passed　　　rapidly　

and　　　　pleasantly　　　　enough；　　　　　if　　an　　event　　　of　　　so　　much　　　　moment　　　　　　were　　　　not　　　in　

suspense。　　　　　　Books；　of　which　I　was　passionately　fond；　would　have　afforded　

me　delightful　and　incessant　occupation；　and　Ludloe；　by　way　of　reconciling　

me　to　unavoidable　delays；　had　given　me　access　to　a　little　closet；　in　which　

his　rarer　and　more　valuable　books　were　kept。　

　　　　　All　my　amusements；　both　by　inclination　and　necessity；　were　centered　

in　myself　and　at　home。　　　　　　　　　　Ludloe　appeared　to　have　no　visitants；　and　though　

frequently　abroad；　or　at　least　secluded　from　me；　had　never　proposed　my　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEMOIRS　OF　CARWIN　THE　BILOQUIST　＇A　fragment＇　



introduction　　　　　　to　　　any　　　of　　　his　　　friends；　　　　except　　　　Mrs。　　　　Benington。　　　　　　　My　

obligations　to　him　were　already　too　great　to　allow　me　to　lay　claim　to　new　

favours　and　indulgences；　nor；　indeed；　was　my　disposition　such　as　to　make　

society　needful　to　my　happiness。　　　　　　　　　　　My　character　had　been；　in　some　degree；　

modelled　by　the　faculty　which　I　possessed。　　　　　　　　　　　　　This　deriving　all　its　supposed　

value　　　　　from　　　impenetrable　　　　　　secrecy；　　　　and　　　Ludloe's　　　　　admonitions　　　　　　tending　

powerfully　　　　　　　to　　　impress　　　　　me　　　　　with　　　　the　　　necessity　　　　　of　　　wariness　　　　　and　

circumspection　in　my　　general　intercourse　　　with　mankind；　　I　had　　　gradually　

fallen　into　sedate；　reserved；　mysterious；　and　unsociable　habits。　　　　　　　　　　　　　　　　My　heart　

wanted　not　a　friend。　

　　　　　In　　　this　　　temper　　　of　　　mind；　　　I　　　set　　　myself　　　to　　　examine　　　the　　　novelties　　　which　

Ludloe's　private　book…cases　contained。　　　　　　　　　　　　'Twill　be　strange；　thought　I；　if　his　

favourite　volume　do　not　show　some　marks　of　my　friend's　character。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　

know　a　man's　favourite　or　most　constant　studies　cannot　fail　of　letting　in　

some　little　light　upon　his　secret　thoughts；　and　though　he　would　not　have　

given　me　the　　reading　of　these　　books；　if　he　had　thought　　　them　capable　　of　

unveiling　more　of　his　concerns　than　he　wished；　yet　possibly　my　ingenuity　

may　go　　　one　　step　　　farther　than　he　　　dreams　　　of。　　　　　　　You　　　shall　　　judge　　whether　　I　

was　right　in　my　conjectures。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MEMOIRS　OF　CARWIN　THE　BILOQUIST　＇A　fragment＇　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　IX。　



　　　　　　　The　　　　books　　　　　which　　　　composed　　　　　　　this　　little　　library　　　were　　　　chiefly　　　　the　

voyages　and　travels　of　the　　　missionaries　of　the　sixteenth　and　　　seventeenth　

centuries。　　　　　Added　to　these　were　some　works　upon　political　economy　and　

legislation。　　　　　　Those　　　writers　　　who　　　have　　　amused　　　themselves　　　with　　　reducing　

their　　　ideas　　　　to　　practice；　　　and　　　drawing　　　　　imag