in a german pension(在一家德国养老院)-第22部分

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　　　　　〃Is　that　you；　Victor？〃　she　called。　

　　　　　〃No；　it　is　I。。。　can　I　come　in？〃　

　　　　　〃Of　　　　course。　　　Why；　　　　　what　　　　a　　Santa　　　Claus！　　　　Hang　　　　　your　　　coat　　　on　　the　

landing　and　shake　yourself　over　the　banisters。　　　　　　　　　　　　Had　a　good　time？〃　

　　　　　The　room　was　full　of　light　and　warmth。　　　　　　　　　　　　　　Elsa；　in　a　white　velvet　tea…　

gown；　lay　curled　up　on　the　sofaa　book　of　fashions　on　her　lap；　a　box　of　

creams　beside　her。　

　　　　　The　curtains　were　not　yet　drawn　before　the　windows　and　a　blue　light　

shone　through；　and　the　white　boughs　of　the　trees　sprayed　across。　

　　　　　A　　woman's　　　roomfull　　　of　　　flowers　　　and　　　photographs　　　and　silk　　　pillows　

the　floor　smothered　in　rugsan　immense　tiger…skin　under　the　pianojust　

the　head　protrudingsleepily　savage。　



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　　　　　〃It　　　was　　　good　　　enough；〃　　　said　　　Max。　　　　　〃Victor　　　can't　　　be　　　in　　　till　　　late。　He　

told　me　to　come　up　and　tell　you。〃　

　　　　　He　started　walking　up　and　downtore　off　his　gloves　and　flung　them　on　

the　table。　

　　　　　〃Don't　do　that；　Max；〃　said　Elsa；　〃you　get　on　my　nerves。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　I've　got　

a　headache　to…day；　I'm　feverish　and　quite　flushed。。。Don't　I　look　flushed？〃　

　　　　　He　　　paused　　　by　　　the　　　window　　　and　　　glanced　　　at　　　her　　　a　　　moment　　　over　　　his　

shoulder。　

　　　　　〃No；〃　he　said；　〃I　didn't　notice　it。〃　

　　　　　〃Oh；　you　haven't　looked　at　me　properly；　and　I've　got　a　new　tea…gown　

on；　too。〃　　　　　She　pulled　　　her　skirts　　　together　　　and　patted　　　a　　　little　　　place　　　on　　　the　

couch。　

　　　　　〃Come　along　and　sit　by　me　and　tell　me　why　you're　being　naughty。〃　

　　　　　But；　　　standing　　　by　　　the　　　window；　　　he　　　suddenly　　　flung　　　his　　　arm　　　across　　　his　

eyes。　

　　　　　〃Oh；〃　he　said；　〃I　can't。　　　　　　I'm　doneI'm　spentI'm　smashed。〃　

　　　　　Silence　in　the　room。　　　　　　　　The　fashion…book　fell　to　the　floor　with　a　quick　

rustle　of　leaves。　　　　　　Elsa　sat　forward；　her　hands　clasped　in　her　lap；　a　strange　

light　shone　in　her　eyes；　a　red　colour　stained　her　mouth。　

　　　　　Then　she　spoke　very　quietly。　

　　　　　〃Come　　　over　here　　　and　　　explain　　　yourself。　　　　　　　I　　　don't　know　　what　　　on　　　earth　

you　are　talking　about。〃　

　　　　　〃You　　　do　　　knowyou　　　know　　　far　　　better　　　than　　　I。　　　　　You've　　　simply　　　played　

with　Victor　in　my　presence　that　I　may　feel　worse。　　　　　　　　　　　　　　　You've　tormented　me　

you've　led　me　onoffering　me　everything　and　nothing　at　all。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It's　been　a　

spider…and…fly　business　from　first　to　lastand　I've　never　for　one　moment　

been　　　　　ignorant　　　　of　　thatand　　　　I've　　never　　　　for　　one　　　moment　　　　　　been　　　able　　　to　

withstand　it。〃　

　　　　　He　turned　round　deliberately。　

　　　　　〃Do　　　you　　　suppose　　　that　　　when　　　you　　　asked　　　me　　　to　　　pin　　　your　　　flowers　　　into　

your　　　evening　　　　　gownwhen　　　you　　　let　　　me　　　come　　　into　　　your　　　bedroom　　　when　

Victor　was　out　while　you　did　your　hairwhen　you　pretended　to　be　a　baby　

and　let　me　feed　you　with　grapeswhen　you　have　run　to　me　and　searched　

in　all　my　pockets　for　a　cigaretteknowing　perfectly　well　where　they　were　



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keptgoing　through　every　pocket　just　the　sameI　knowing　tooI　keeping　

up　　　the　　　farcedo　　　you　　　　　suppose　　　that　　　now　　　you　　　　　have　　　finally　　　lighted　　　your　

bonfire　　　you　　　are　　　going　　　to　　　find　　　it　　　a　　　peaceful　　　and　　　pleasant　　　thingyou　　　are　

going　to　prevent　the　whole　house　from　burning？〃　

　　　　　She　suddenly　turned　white　and　drew　in　her　breath　sharply。　

　　　　　〃Don't　talk　to　me　like　that。　　　　　　　　　You　have　no　right　to　talk　to　me　like　that。　

I　am　another　man's　wife。〃　

　　　　　〃Hum；〃　he　sneered；　throwing　back　his　head；　〃that's　rather　　　late　in　the　

game；　and　that's　been　your　trump　card　all　along。　　　　　　　　　　　　　　　　You　only　love　Victor　on　

the　cat…and…cream　principleyou　a　poor　little　starved　kitten　that　he's　given　

everything　　　to；　　　that　　　he's　　　carried　　　in　　　his　　　breast；　　　never　　　dreaming　　　that　　　those　

little　pink　claws　could　tear　out　a　man's　heart。〃　

　　　　　She　stirred；　looking　at　him　with　almost　fear　in　her　eyes。　

　　　　　〃After　all〃unsteadily〃this　is　my　room；　I'll　have　to　ask　you　to　go。〃　

　　　　　But　　　he　　　stumbled　　　towards　　　her；　　　knelt　　　down　　　by　　　the　　　couch；　　　burying　　　his　

head　in　her　lap；　clasping　his　arms　round　her　waist。　

　　　　　〃And　　　I　　　LOVE　　　youI　　　love　　　you；　　　the　　　humiliation　　　of　　　itI　　　adore　　　you。　

Don't　　　don'tjust　　　a　　　minute　　　let　　　me　　　stay　　　herejust　　　a　　　moment　　　in　　　a　　　whole　

lifeElsa！　Elsa！〃　

　　　　　She　leant　back　and　pressed　her　head　into　the　pillows。　

　　　　　Then　　　his　　　muffled　　　voice：　　　　　〃I　　　feel　　　like　　　a　　　savage。　I　　　want　　　your　　　whole　

body。　　　　　I　want　to　carry　you　away　to　a　cave　and　love　you　until　I　kill　you　

you　can't　understand　how　a　man　feels。　　　　　　　　　　　　　　　I　kill　myself　when　I　see　youI'm　

sick　of　my　own　strength　that　turns　in　upon　itself；　and　dies；　and　rises　new　

born　　　like　　　a　　　Phoenix　　　out　　　of　　　the　　　ashes　　　of　　　that　　　horrible　　　death。　Love　　　me　

just　this　once；　tell　me　a　lie；　SAY　that　you　doyou　are　always　lying。〃　

　　　　　Instead；　she　pushed　him　awayfrightened。　

　　　　　〃Get　up；〃　she　said；　〃suppose　the　servant　came　in　with　the　tea？〃　

　　　　　〃Oh；　ye　gods！〃　　　　　　　　He　stumbled　to　his　feet　and　stood　staring　down　at　her。　

　　　　　〃You're　　　　　rotten　　　to　　the　　　core　　　and　　　so　　am　　　　I。　　But　　　　you're　　　heathenishly　

beautiful。〃　

　　　　　The　woman　went　over　to　the　pianostood　therestriking　one　noteher　

brows　drawn　together。　　　　　　　　　　Then　she　shrugged　her　shoulders　and　smiled。　

　　　　　〃I'll　make　　　a　　　confession。　　　　　　Every　　word　　　you　have　　　said　is　true。　　　　　　　　　I　　　can't　



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help　　　it。　　I　　　can't　　　help　　　seeking　　　admiration　　　any　　　more　　　than　　　a　　　cat　　　can　　　help　

going　to　people　to　be　stroked。　　　　　　　　　　It's　my　nature。　　　　　　I'm　born　out　of　my　time。　

And　yet；　　you　　　know；　　I'm　not　　　a　　　COMMON　　woman。　　　　　　　　　　　　　　　　I　like　　　men　　　to　　　adore　

meto　　　flatter　　　me　　　even　　　to　　　make　　　love　　　to　　　mebut　　　I　　　would　　　never　　　give　

myself　to　any　man。　　　　　　　　I　would　never　let　a　man　kiss　me。。。　even。〃　

　　　　　〃It's　immeasurably　worseyou've　no　legitimate　excuse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Why；　even　a　

prostitute　has　a　greater　sense　of　generosity！〃　

　　　　　〃I　know；〃　she　said；　〃I　know　perfectly　wellbut　I　can't　help　the　way　I'm　

built。。。Are　you　going？〃　

　　　　　He　put　on　his　gloves。　

　　　　　〃Well；〃　he　said；　〃what's　going　to　happen　to　us　now？〃　

　　　　　Again　she　shrugged　her　shoulders。　

　　　　　〃I　haven't　the　slightest　idea。　　　　　　　I　never　havejust　let　things　occur。〃　

　　　　　。。。　〃All　alone？〃　cried　Victor。　　　　　　　〃Has　Max　been　here？〃　

　　　　　〃He　only　stayed　a　moment；　and　wouldn't　even　have　tea。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　sent　him　

home　to　change　his　clothes。。。He　was　frightfully　boring。〃　

　　　　　〃You　poor　darling；　your　hair's　coming　down。　　　　　　　　　　　　　　　　　I'll　fix　it；　stand　still　a　

moment。。。so　you　were　bored？〃　

　　　　　〃Ummfrightfully。。。Oh；　　　you've　　　run　　　a　　　hairpin　　　right　　　into　　　your　　　wife's　

head　you　naughty　boy！〃　

　　　　　She　flung　her　arms　round　his　neck　and　looked　up　at　him；　half　laughing；　

like　a　beautiful；　loving　child。　

　　　　　〃God！　　　　　　What　　　a　　　woman　　　you　　　are；〃　said　　　the　　　man。　　　　　〃You　　　make　　　me　　　so　

infernally　prouddearest；　that　I。。。I　tell　you！〃　



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