the skin game-第8部分

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　　　　　breaks　in。＇

HORNBLOWER。　　My　trick？　　And　what　dye　call　it；　to　try　and　put　me　own
son　against　me？

JILL。　　＇To　ROLF＇　　Well？

ROLF。　　I　don't；　but

HORNBLOWER。　　Trick？　　Ye　young　cub；　be　quiet。　　Mr。　Hillcrist　had　an
agent　bid　for　himI　had　an　agent　bid　for　me。　　Only　his　agent　bid　at
the　beginnin'；　an'　mine　bid　at　the　end。　　What's　the　trick　in　that？

＇He　laughs。

HILLCRIST。　　Hopeless；　we're　in　different　worlds。

HORNBLOWER。　　I　wish　to　God　we　were！　　Come　you；　Chloe。　　And　you；
Rolf；　you　follow。　　In　six　months　I'll　have　those　chimneys　up；　and　me
lorries　runnin'　round　ye。

MRS。　H。　　Mr。　Hornblower；　if　you　build

HORNBLOWER。　　＇Looking　at　MRS。　HILLCRIST＇　　Ye　knowit's　laughable。
Ye　make　me　pay　nine　thousand　five　hundred　for　a　bit　o'　1and　not
worth　four；　and　ye　think　I'm　not　to　get　back　on　ye。　　I'm　goin'　on
with　as　little　consideration　as　if　ye　were　a　family　of　blackbeetles。
Good　afternoon！

ROLF。　　Father！

JILL。　　Oh；　Dodo！　　He's　obscene。

HILLCRIST。　　Mr。　Hornblower；　my　compliments。

　　　　　＇HORNBLOWER　with　a　stare　at　HILLCRIST'S　half…smiling　face；
　　　　　takes　CHLOE'S　arm；　and　half　drags　her　towards　the　door　on　the
　　　　　Left。　　But　there；　in　the　opened　doorway；　are　standing　DAWKER
　　　　　and　a　STRANGER。　　They　move　just　out　of　the　way　of　the　exit；
　　　　　looking　at　CHLOE；　who　sways　and　very　nearly　falls。＇

HORNBLOWER。　　Why！　　Chloe！　　What's　the　matter？

CHLOE。　　I　don't　know；　I'm　not　well　to…day。

　　　　　＇She　pulls　herself　together　with　a　great；　effort。＇

MRS。　H。　　＇Who　has　exchanged　a　nod　with　DAWKER　and　the　STRANGER＇　　Mr。
Hornblower；　you　build　at　your　peril。　　I　warn　you。

HORNBLOWER。　　＇Turning　round　to　speak＇　　Ye　think　yourself　very　cool
and　very　smart。　　But　I　doubt　this　is　the　first　time　ye've　been　up
against　realities。　　Now；　I've　been　up　against　them　all　my　life。
Don't　talk　to　me；　ma'am；　about　peril　and　that　sort　of　nonsense；　it
makes　no　impression。　　Your　husband　called　me　pachydermatous。　　I
don't　know　Greek；　and　Latin；　and　all　that；　but　I've　looked　it　out　in
the　；　dictionary；　and　I　find　it　means　thick…skinned。　　And　I'm　none
the　worse　for　that　when　I　have　to　deal　with　folk　like　you。　　Good
afternoon。

　　　　　＇He　draws　CHLOE　forward；　and　they　pass　through　the　door；
　　　　　followed　quickly　by　ROLF。＇

MRS。　H。　　Thank　you；　Dawker。

　　　　　＇She　moves　up　to　DAWKER　　and　the　STRANGER；　Left；　and　they
　　　　　talk。＇

JILL。　　Dodo！　　It's　awful！

HILLCRIST。　　Well；　there's　nothing　for　it　now　but　to　smile　and　pay
up。　　Poor　old　home！　　It　shall　be　his　wash…pot。　　Over　the　Centry　will
he　cast　his　shoe。　　By　Gad；　Jill；　I　could　cry！

JILL。　　＇Pointing＇　　Look！　　Chloe's　sitting　down。　　She　nearly　fainted
just　now。　　It's　something　to　do　with　Dawker；　Dodo；　and　that　man　with
him。　　Look　at　mother！　　Ask　them！

HILLCRIST。　　Dawker！

　　　　　＇DAWKER　comes　to　him；　followed　by　MRS。　HILLCRIST。＇

What's　the　mystery　about　young　Mrs。　Hornblower？

DAWKER。　　No　mystery。

HILLCRIST。　　Well；　what　is　it？

MRS。　H。　　You'd　better　not　ask。

HILLCRIST。　　I　wish　to　know。

MRS。　H。　　Jill；　go　out　and　wait　for　us。

JILL。　　Nonsense；　mother！

MRS。　H。　　It's　not　for　a　girl　to　hear。

JILL。　　Bosh！　　I　read　the　papers　every　day。

DAWKER。　　It's　nothin'　worse　than　you　get　there；　anyway。

MRS。　H。　　Do　you　wish　your　daughter

JILL。　　It's　ridiculous；　Dodo；　you'd　think　I　was　mother　at　my　age。

MRS。　H。　　I　was　not　so　proud　of　my　knowledge。

JILL。　　No；　but　you　had　it；　dear。

HILLCRIST。　　What　is　itwhat　is　it？　　Come　over　here；　Dawker。

　　　　　＇DAWKER　goes　to　him；　Right；　and　speaks　in　a　low　voice。＇

What！　　＇Again　DAWKER　speaks　in；　a　low　voice。＇

Good　God！

MRS。　H。　　Exactly！

JILL。　　Poor　thingwhatever　it　is！

MRS。　H。　　Poor　thing？

JILL。　　What　went　before；　mother？

MRS。　H。　　It's　what's　coming　after　that　matters；　luckily。

HILLCRIST。　　How　do　you　know　this？

DAWKER。　　My　friend　here　＇He　points　to　the　STRANGER＇　　was　one　of　the
agents。

HILLCRIST。　　It's　shocking。　　I'm　sorry　I　heard　it。

MRS。　H。　　I　told　you　not　to。

HILLCRIST。　　Ask　your　friend　to　come　here。

　　　　　＇DAWKER　beckons；　and　the　STRANGER　joins　the　group。＇

Are　you　sure　of　what　you've　said；　sir？

STRANGER。　　Perfectly。　　I　remember　her　quite　well；　her　name　then
was

HILLCRIST。　　I　don't　want　to　know；　thank　you。　　I'm　truly　sorry。　　I
wouldn't　wish　the　knowledge　of　that　about　his　womenfolk　to　my　worst
enemy。　　This　mustn't　be　spoken　of。　　＇JILL　hugs　his　arm。＇

MRS。　H。　　It　will　not　be　if　Mr。　Hornblower　is　wise。　　If　he　is　not
wise；　it　must　be　spoken　of。

HILLCRIST。　　I　say　no；　Amy。　　I　won't　have　it。　　It's　a　dirty　weapon。
Who　touches　pitch　shall　be　defiled。

MRS。　H。　　Well；　what　weapons　does　he　use　against　us？　　Don't　be
quixotic。　　For　all　we　can　tell；　they　know　it　quite　well　already；　and
if　they　don't　they　ought　to。　　Anyway；　to　know　this　is　our　salvation；
and　we　must　use　it。

JILL：　＇Sotto　voce＇　　Pitch！　　Dodo！　　Pitch！

DAWKER。　　The　threat's　enough！　　J。P。ChapelFuture　member　for　the
constituency。

HILLCRIST。　　＇A　little　more　doubtfully＇　　To　use　a　piece　of　knowledge
about　a　womanit's　repugnant。　　II　won't　do　it。

　　　　　＇Mrs。　H。　　If　you　had　a　son　tricked　into　marrying　such　a　woman；
　　　　　would　you　wish　to　remain　ignorant　of　it？＇

HILLCRIST。　　＇Struck＇　　I　don't　knowI　don't　know。

MRS。　H。　　At　least；　you'd　like　to　be　in　a　position　to　help　him；　if
you　thought　it　necessary？

HILLCRIST。　　Wellthat　perhaps。

MRS。　H。　　Then　you　agree　that　Mr。　Hornblower　at　least　should　be　told。
What　he　does　with　the　knowledge　is　not　our　affair。

HILLCRIST。　＇Half　to　the　STRANGER　and　half　to　DAWKER＇　Do　you　realise
that　an　imputation　of　that　kind　may　be　ground　for　a　criminal　libel
action？

STRANGER。　　Quite。　　But　there's　no　shadow　of　doubt；　not　the　faintest。
You　saw　her　just　now？

HILLCRIST。　　I　did。　　＇Revolting　again＇　　No；　I　don't　like　it。

　　　　　＇DAWKER　has　drawn　the　STRANGER　a　step　or　two　away；　and　they
　　　　　talk　together。＇

MRS。　H。　　＇In　a　low　voice＇　　And　the　ruin　of　our　home？　　You're
betraying　your　fathers；　Jack。

HILLCRIST。　　I　can't　bear　bringing　a　woman　into　it。

MRS。　H。　　We　don't。　　If　anyone　brings　her　in；　it　will　be　Hornblower
himself。

HILLCRIST。　　We　use　her　secret　as　a　lever。

MRS。　H。　　I　tell　you　quite　plainly：　I　will　only　consent　to　holding　my
tongue　about　her；　if　you　agree　to　Hornblower　being　told。　　It's　a
scandal　to　have　a　woman　like　that　in　the　neighbourhood。

JILL。　　Mother　means　that；　father。

HILLCRIST。　　Jill；　keep　quiet。　　This　is　a　very　bitter　position。　　I
can't　tell　what　to　do。

MRS。　H。　　You　must　use　this　knowledge。　　You　owe　it　to　meto　us　all。
You'll　see　that　when　you've　thought　it　over。

JILL。　　＇Softly＇　　Pitch；　Dodo；　pitch！

MRS。　H。　　＇Furiously＇　　Jill；　be　quiet！

HILLCRIST。　　I　was　brought　up　never　to　hurt　a　woman。　　I　can't　do　it；
AmyI　can't　do　it。　　I　should　never　feel　like　a　gentleman　again。

MRS。　H。　　＇Coldly＇　　Oh！　　Very　well。

HILLCRIST。　　What　d'you　mean　by　that？

MRS。　H。　　I　shall　use　the　knowledge　in　my　own　way。

HILLCRIST。　　＇Staring　at　her＇　　You　wouldagainst　my　wishes？

MRS。　H。　　I　consider　it　my　duty。

HILLCRIST。　　If　I　agree　to　Hornblower　being　told

MRS。　H。　　That's　all　I　want。

HILLCRIST。　　It's　the　utmost　I'll　consent　to；　Amy；　and　don't　let's
have　any　humbug　about　its　being；　morally　necessary。　　We　do　it　to
save　our　skins。

MRS。　H。　　I　don't　know　what　you　mean　by　humbug？

JILL。　　He　means　humbug；　mother。

HILLCRIST。　　It　must　stop　at　old　Hornblower。　　Do　you　quite
understand？

MRS。　H。　　Quite。

JILL。　　Will　it　stop？

MRS。　H。　　Jill；　if　you　can't　keep　your　impertinence　to　yourself

HILLCRIST。　　Jill；　come　with　me。

　　　　　＇He　turns　towards　door；　Back。＇

JILL。　　I'm　sorry；　mother。　　Only　it　is　a　skin　game；　isn't　it？

MRS。　H。　　You　pride　yourself　on　plain　speech；　Jill。　　I　pride　myself
on　plain　thought。　　You　will　thank　me　afterwards　that　I　can　see
realities。　　I　know　we　are　better　people　than　these　Hornblowers。
Here　we　are　going　to　stay；　and　theyare　not。

JILL。　　＇Looking　at　her　with　a　sort　of　unwilling　admiration＇　　Mother；
you're　wonderful！

HILLCRIST。　　Jill！

JILL。　　Coming；　Dodo。

　　　　　＇She　turns　and　runs　to　the　door。　　They　go　out。＇

　　　　　＇MRS。　HILLCRIST；　with　a　long　sigh；　draws　herself　up；　fine　and
　　　　　proud。＇

MRS。　H。　　Dawker！　　　＇He　comes　to　her。＇

　　　　　＇I　shall　send　him　a　note　to…night；　and　word　it　so　that
　　　　　he　will　be　bound　to　come　and　see　us　to…marrow　morning。　　Will
　　　　　you　be　in　the　study　just　before　eleven　o'clock；　with　this
　　　　　gentleman？＇

DAWKER。　　＇Nodding＇　　We're　going　to　wire　for　his　partner。　　I'll　bring
him　too。　　Can't　make　too　sure。

　　　　　＇She　goes　firmly　up　the　steps　and　out。＇

DAWKER。　　＇To　the　STRANGER；　with　a　wink＇　　The　Squire's　squeamishtoo
much　of　a　gentleman。　　But　he　don't　count。　　The　grey　mare's　all
right。　　You　wire　to　Henry。　　I'm　off　to　our　solicitors。　　We'll　make
that　old　rhinoceros　sell　us　back　the　Centry　at　a　decent　price。
These　Hornblowers＇Laying　his　finger　on　his　nose＇　　We've　got　'em


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CURTAIN





SCENE　II

　　　　　CHLOE's　boudoir　at　half…past　seven　the　same　evening。　　A　pretty
　　　　　room。　　No　pictures　on　the　walls；　but　two　mirrors。　　A　screen　and
　　　　　a　luxurious　couch　an　the　fireplace　side；　stage　Left。　　A　door
　　　　　rather　Right　of　Centre　Back；　opening　inwards。　　A　French　window；
　　　　　Right　forward：　A　writing　table；　Right　Back。　　Electric　light
　　　　　burning。

　　　　　CHLOE；　in　a　tea…gown；　is　standing　by　the　forward　end　of　the
　　　　　sofa；　very　still；　and　very　pale。　　Her　lips　are　parted；　and　her
　　　　　large　eyes　stare　straight　before　them　as　if　seeing　ghosts：　The
　　　　　door　is　opened　noiselessly　and　a　WOMAN'S　face　is　seen。　　It
　　　　　peers　at　CHLOE；　vanishes；　and　the　door　is　closed。　　CHLOE　raises
　　　　　her　hands；　covers　her　eyes　with　them；　drops　them　with　a　quick
　　　　　gesture；　and　looks　round　her。　　A　knock。　　With　a　swift　movement
　　　　　she　slides　on　to　the　sofa；　and　lies　prostrate；　with　eyes
　　　　　closed。

CHLOE。　　＇Feebly＇　　Come　in！

　　　　　＇Her　Maid　enters；　a　trim；　contained　figure　of　uncertain　years；
　　　　　in　a　black　dress；　with　the　face　which　was　peering　in。＇

Yes；　Anna？

ANNA。　　Aren't　you　going　in　to　dinner；　ma'am？

CHLOE。　　＇With　closed　eyes＇　　No。

ANNA。　　Will　you　take　anything　here；　ma'am？

CHLOE。　　I'd　like　a　biscuit　and　a　glass　of　champagne。

　　　　　＇The　MAID；　who　is　standing　between　sof