a millionaire of rough-and-ready(粗犷的百万富翁)-第9部分

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vagaries　of　animal　nature；　he　apparently　at　once　discharged　his　mind　of　the　

whole　affair；　became　utterly　oblivious　of　it；　allowed　it　to　drop　without　the　

least　concern；　and　eventually　flew　away　with　an　abstracted　air；　as　if　he　had　

been　another　bird　entirely。　　　　　　　　　The　paper　got　into　a　manzanita　bush；　where　it　

remained　suspended　until　the　evening；　when；　being　dislodged　by　a　passing　

wild…cat　on　its　way　to　Mulrady's　hen…roost；　it　gave　that　delicately　sensitive　

marauder　such　a　turn　that　she　fled　into　the　adjacent　county。　

　　　　　But　the　troubles　of　the　squirrel　were　not　yet　over。　　　　　　　　　　　　　　　On　the　following　

day　the　young　man　who　had　accompanied　the　young　woman　returned　to　

the　trunk；　and　the　squirrel　had　barely　time　to　make　his　escape　before　the　

impatient　visitor　approached　the　opening　of　the　cavity；　peered　into　it；　and　

even　passed　his　hand　through　its　recesses。　　　　　　　　　　　　　　　The　delight　visible　upon　his　

anxious　　　　　　and　　　serious　　　face　　　at　　the　　　disappearance　　　　　　of　　　the　　letter；　　and　　　the　

apparent　　　proof　　　that　　　it　　　had　　　been　　　called　　　for；　　　showed　　　him　　　to　　　have　　　been　　　its　

original　depositor；　and　probably　awakened　a　remorseful　recollection　in　the　

dark　　　bosom　　　of　　　the　　　omnipresent　　　crow；　　　who　　　uttered　　　a　　　conscious…stricken　

croak　　　　　from　　　　　the　　　bough　　　　　above　　　　him。　　　　　But　　　　　the　　　young　　　　　man　　　　　quickly　

disappeared　　　　　　again；　　　　and　　　the　　squirrel　　　was　　　once　　　　more　　　left　　in　　undisputed　

possession。　

　　　　　A　week　passed。　　　　　　　　　A　weary；　anxious　interval　to　Don　Caesar；　who　had　

neither　　　　　seen　　　nor　　　heard　　　　from　　　　Mamie　　　　　since　　　　their　　last　　　meeting。　　　　　Too　

conscious　of　his　own　self…respect　to　call　at　the　house　after　the　equivocal　

conduct　of　Mrs。　Mulrady；　and　too　proud　to　haunt　the　lanes　and　approaches　

in　　　the　　　hope　　　of　　　meeting　　　her　　　daughter；　　　like　　　an　　　ordinary　　　lover；　　　he　　　hid　　　his　

gloomy　thoughts　in　the　monastic　shadows　of　the　courtyard　at　Los　Gatos；　

or　found　relief　in　furious　riding　at　night　and　early　morning　on　the　highway。　

Once　or　twice　the　up…stage　had　been　overtaken　and　passed　by　a　rushing　

figure　as　shadowy　as　a　phantom　horseman；　with　only　the　star…like　point　of　

a　　　cigarette　　　　to　　indicate　　　　its　　humanity。　　　　　It　　　was　　　　in　　one　　　of　　　these　　　fierce　

recreations　that　he　was　obliged　to　stop　in　early　morning　at　the　blacksmith's　



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…　Page　34…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



shop　　　at　　　Rough…and…Ready；　　　　　　　　　to　　have　　　a　　loosend　　　　horseshoe　　　　　replaced；　　　　and　

while　　　　waiting　　　　picked　　　　up　　　a　　newspaper。　　　　　　Don　　　　　Caesar　　　　seldom　　　　read　　　the　

papers；　but　noticing　that　this　was　the　〃Record；〃　he　glanced　at　its　columns。　

A　familiar　name　suddenly　flashed　out　of　the　dark　type　like　a　spark　from　

the　anvil。　　　　With　a　brain　and　heart　that　seemed　to　be　beating　in　unison　with　

the　blacksmith's　sledge；　he　read　as　follows：　

　　　　　〃Our　　　distinguished　　　fellow…townsman；　Alvin　　　Mulrady；　　　Esq。；　　　left　　　town　

day　　　before　　　yesterday　　　to　　　attend　　　an　　　important　　　meeting　　　of　　　directors　　　of　　　the　

Red　Dog　Ditch　Company；　in　San　Francisco。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Society　will　regret　to　hear　

that　Mrs。　Mulrady　and　her　beautiful　and　accomplished　daughter；　who　are　

expecting　　　to　　　depart　　　for　　　Europe　　　at　　　the　　　end　　　of　　　the　　　month；　　　anticipated　　　the　

event　nearly　a　fortnight；　by　taking　this　opportunity　of　accompanying　Mr。　

Mulrady　as　far　as　San　Francisco；　on　their　way　to　the　East。　　　　　　　　　　　　　　　　Mrs。　and　Miss　

Mulrady　intend　to　visit　London；　Paris；　and　Berlin；　and　will　be　absent　three　

years。　　　　It　is　possible　that　Mr。　Mulrady　may　join　them　later　at　one　or　other　

of　　　　those　　　capitals。　　　　Considerable　　　　　　　disappointment　　　　　　　is　　felt　　that　　a　　　more　

extended　leave…taking　was　not　possible；　and　that；　under　the　circumstances；　

no　opportunity　was　offered　for　a　'send　off'　suitable　to　the　condition　of　the　

parties　and　the　esteem　in　which　they　are　held　in　Rough…and…Ready。〃　

　　　　　The　paper　dropped　from　his　hands。　　　　　　　　　　　　　Gone！　and　without　a　word！　　　　　　　　　　　No；　

that　was　impossible！　　　　　　　　　There　must　be　some　mistake；　she　had　written；　the　

letter　　　had　　　miscarried；　　　she　　　must　　　have　　　sent　　　word　　　to　　　Los　　　Gatos；　　　and　　　the　

stupid　　　　messenger　　　　　　had　　　blundered；　　　　　she　　had　　　probably　　　　　appointed　　　　　another　

meeting；　　or　　　expected　　　him　　to　　　follow　　to　　　San　　　Francisco。　　　　　　〃The　　　day　　before　

yesterday！〃　　　　　　It　was　the　morning's　papershe　had　been　gone　scarcely　two　

daysit　was　not　too　late　yet　to　receive　a　delayed　message　by　post；　by　some　

forgetful　handbyahthe　tree！　

　　　　　Of　　　course　　　it　　　was　　　in　　　the　　　tree；　　　and　　　he　　　had　　　not　　　been　　　there　　　for　　　a　　　week！　

Why　　　　　　had　　　he　　not　　　thought　　　　of　　it　　before？　　　　The　　　　fault　　was　　　his；　　not　　　hers。　

Perhaps　she　had　gone　away；　believing　him　faithless；　or　a　country　boor。　

　　　　　〃In　the　name　of　the　Devil；　will　you　keep　me　here　till　eternity！〃　

　　　　　The　blacksmith　stared　at　him。　　　　　　　　　　Don　Caesar　suddenly　remembered　that　

he　was　speaking；　as　he　was　thinkingin　Spanish。　

　　　　　〃Ten　dollars；　my　friend；　if　you　have　done　in　five　minutes！〃　



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…　Page　35…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



　　　　　The　　　　　man　　　　　laughed。　　　　　　　〃That's　　　　　　good　　　　enough　　　　　　American；〃　　　　　　　he　　　　said；　

beginning　　　to　　　quicken　　　his　　　efforts。　　　　　　Don　　　Caesar　　　again　　　took　　　up　　　the　　　paper。　

There　was　another　paragraph　that　recalled　his　last　interview　with　Mamie：　

　　　　　〃Mr。　Harry　Slinn；　Jr。；　the　editor　of　this　paper；　has　just　moved　into　the　

pioneer　　　　　house　　　　　formerly　　　　　occupied　　　　　by　　　Alvin　　　　Mulrady；　　　　　　Esq。；　　　which　　　　has　

already　　　become　　　historic　　　in　　　the　　　annals　　　of　　　the　　　county。　　　　　　　Mr。　　　Slinn　　　brings　

with　　　him　　　his　　　fatherH。　　　J。　　　Slinn；　　　Esq。；and　　　his　　　two　　　sisters。　　　　Mr。　　　Slinn；　

Sen。；　who　has　been　suffering　for　many　years　from　complete　paralysis；　we　

understand　is　slowly　improving；　and　it　is　by　the　advice　of　his　physicians　

that　he　has　chosen　the　invigorating　air　of　the　foothills　as　a　change　to　the　

debilitating　heat　of　Sacramento。〃　

　　　　　The　　　affair　　　had　　　been　　　quickly　　　settled；　　　certainly；　　　reflected　　　Don　　　Caesar；　

with　　　a　　　slight　　　chill　　　of　　　jealousy；　　　as　　　he　　　thought　　　of　　　Mamie's　　　interest　　　in　　　the　

young　　　editor。　　　　　　But　　　the　　　next　　　moment　　　he　　　dismissed　　　it　　　from　　　his　　　mind；　　　all　

except　a　dull　consciousness　that；　if　she　really　loved　himDon　Caesaras　

he　loved　her；　she　could　not　have　assisted　in　throwing　into　his　society　the　

young　sisters　of　the　editor；　who　she　expected　might　be　so　attractive。　

　　　　　Within　　　the　　　five　　　minutes　　　the　horse　　　was　　　ready；　　　and　　　Don　　　Caesar　in　　　the　

saddle　　　again。　　　　　　In　　　less　　　than　　　half　　　an　　　hour　　　he　　　was　　　at　　　the　　　wayside　　　boulder。　

Here　　　he　　　picketed　　　his　　　horse；　　　and　　　took　　　the　　　narrow　　　foot…　　　trail　　　through　　　the　

hollow。　　　　　　It　did　not　take　him　long　to　reach　their　old　trysting…place。　　　　　　　　　　　　　　　　　　With　

a　　　beating　　　heart　　　he　　　approached　　　the　　　decaying　　　trunk　　　and　　　looked　　　into　　　the　

cavity。　　　　　There　was　no　letter　there！　

　　　　　A　few　blackened　nuts　and　some　of　the　dry　moss　he　had　put　there　were　

lying　　　on　　　the　　　ground　　　at　　　its　　　roots。　He　　　could　　　not　　　remember　　　whether　　　they　

were　there　when　he　had　last　visited　the　spot。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　began　to　grope　in　the　

cavity　with　both　hands。　　　　　　　　　　　His　fingers　struck　against　the　sharp　angles　of　a　

flat　paper　packet：　a　thrill　of　joy　ran　through　them　and　stopped　his　beating　

heart；　he　drew　out　the　hidden　object；　and　was　chilled　with　disappointment。　

　　　　　It　was　an　ordinary…sized　envelope　of　yellowish…brown　paper；　bearing；　

besides　　　the　　　usual　　　government　　　stamp；　　　the　　　official　　　legend　　　of　　　an　　　express　

company；　and　showing　its　age　as　much　by　this　record　of　a　now　obsolete　

carrying　　　　　　service　　　as　　　by　　　the　　discoloration　　　　　　of　　time　　　and　　　　atmosphere。　　　　　　　Its　

weight；　which　was　heavier　than　that　of　any　ordinary　letter　of　the　same　size　



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…　Page　36…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



and　　　thickness；　　　was　　　evidently　　　due　　　to　　　some　　　loose　　　enclosures；　　　that　　　slightly　

rustled　　　and　　　could　　　be　　　felt　　　by　　　the　　　fingers；　　　like　　　minute　　　pieces　　　of　　　metal　　　or　

grains　　　　　of　　　gravel。　　　　It　　was　　　　within　　　　　Don　　　　Caesar's　　　　　experience　　　　　　that　　　gold　

specimens　were　often　sent　in　that　manner。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　　　in　a　state　of　　　singular　

preservation；　　　　　　　except　　　　the　　address；　　　　　which；　　　　being　　　　written　　　　in　　pencil；　　　　was　

scarcely　discernible；　and　even　when　deciphered　appeared　to　be　incoherent　

and　　　unfinished。　　　　　　　The　　　unknown　　　correspondent　　　had　　　written　　　〃dear　　　Mary；〃　

and　　　then　　　〃Mrs。　　　Mary　　　Slinn；〃　　　with　　　an　　　unintelligible　　　scrawl　　　following　　　for　

the　direction。　　　　　　If　Don　Caesar's　mind　had　not　been　lately　preoccupied　with　

the　name　of　the　editor；　he　would　hardly　have　guessed　the　superscription。　

　　　　　In　his　cruel　disappointment　and　fully　aroused　indignation；　he　at　once　

began　　　　　　to　　suspect　　　　a　　　connection　　　　　　of　　circumstances　　　　　　　　which　　　　at　　　any　　　other　

moment　　　he　　　would　　　have　　　thought　　　purely　　　accidental；　　　or　　　perhaps　　　not　　　have　

considered　　　at　　　all。　　　　　The　　　cavity　　　in　　　the　　　tree　　　had　　　evidently　　　been　　　used　　　as　　　a　

secret　　　receptacle　　　for　　　letters　　　before；　　　did　　　Mamie　　　know　　　it　　　at　　　the　　　time；　　　and　

how　did　she　know　it？　　　　　　　　　　　The　apparent　age　of　the　letter　made　it　preposterous　

to　suppose　that　it　pointed　to　any　secret　correspondence　of　hers　with　young　

Mr。　　　Slinn；　　　and　　　the　　　address　　　was　　　not　　　in　　　her　　handwriting。　　　　　　　Was　　　there　　　any　

secret　previous　intimacy　between　the　families？