the lost house(失踪的房子)-第12部分

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He's　after　the　men　who　murdered　his　mates。〃　

　　　　　From　the　window　directly　beneath　them　came　the　crash　of　a　rifle；　and　

from　the　top　of　the　ladder　the　revolver　of　the　police　officer　blazed　in　the　

darkness。　Again　　　the　　　rifle　　　crashed；　　　and　　　the　　　man　　　on　　　the　　　ladder　　　jerked　　　his　



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hands　above　his　head　and　pitched　backward。　Ford　looked　into　the　face　of　

the　girl　and　found　her　eyes　filled　with　horror。　

　　　　　〃Where　　　is　　　my　　　uncle；　　　Pearsall？〃　　　she　　　faltered。　　　〃He　　　has　　　two　　　riflesfor　

shooting　in　Scotland。　Was　that　a　rifle　that〃　Her　lips　refused　to　finish　the　

question。　

　　　　　〃It　was　a　rifle；〃　Ford　stammered；　〃but　probably　Prothero〃　

　　　　　Even　as　he　spoke　the　voice　of　the　Jew　rose　in　a　shriek　from　the　floor　

below　them；　but　not　from　the　window　below　them。　The　sound　was　from　

the　　　front　　　room　　　opening　　　on　　　Sowell　　　Street。　　　In　　　the　　　awed　　　silence　　　that　　　had　

suddenly　fallen　his　shrieks　carried　sharply。　They　were　more　like　the　snarls　

and　ravings　of　an　animal　than　the　outcries　of　a　man。　

　　　　　〃Take　　　THAT！〃　　　he　　　shouted；　　　with　　　a　　　flood　　　of　　　oaths；　　　〃and　　　THAT；　　　and　

THAT！〃　

　　　　　Each　word　was　punctuated　by　the　report　of　his　automatic；　and　to　the　

amazement　　　　　　　　of　　Ford；　　　was　　　instantly　　　answered　　　　　　from　　　Sowell　　　　Street　　　by　　　a　

scattered　volley　of　rifle　and　pistol　shots。　

　　　　　〃This　isn't　a　fight；〃　he　cried；　〃it's　a　battle！〃　

　　　　　With　Miss　Dale　at　his　side；　he　ran　into　the　front　room；　and；　raising　the　

blind；　　　appeared　　　at　　　the　　　window。　And　　　instantly；　　　as　　　at　　　the　　　other　　　end　　　of　　　the　

house；　there　was；　at　sight　of　the　woman's　figure；　a　tumult　of　cries；　a　shout　

of　warning；　and　a　great　roar　of　welcome。　From　beneath　them　a　man　ran　

into　　　the　　　deserted　　　street；　　　and　　　in　　　the　　　glare　　　of　　　the　　　gas…lamp　　　Ford　　　saw　　　his　

white；　upturned　face。　He　was　without　a　hat　and　his　head　was　circled　by　a　

bandage。　But　Ford　recognized　Cuthbert。　〃That's　Ford！〃　he　cried；　pointing。　

〃And　the　girl's　with　him！〃　He　turned　to　a　group　of　men　crouching　in　the　

doorway　of　the　next　house　to　the　one　in　which　Ford　was　imprisoned。　〃The　

girl's　alive！〃　he　shouted。　

　　　　　〃The　girl's　alive！〃　The　words　were　caught　up　and　flung　from　window　

to　　　window；　　　from　　　house…top　　　to　　　house…top；　　　with　　　savage；　　　jubilant　　　cheers。　

Ford　pushed　Miss　Dale　forward。　

　　　　　〃Let　them　see　you；〃　he　said；　〃and　you　will　never　see　a　stranger　sight。〃　

　　　　　Below　them；　Sowell　Street；　glistening　with　rain　and　snow；　lay　empty；　

but　at　either　end　of　it；　held　back　by　an　army　of　police；　were　black　masses　

of　men；　and　beyond　them　more　men　packed　upon　the　tops　of　taxicabs　and　



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hansoms；　　　stretching　　　as　　　far　　　as　　　the　　　street…lamps　　　showed；　　　and　　　on　　　the　　　roofs　

shadowy　　　forms　　　crept　　　cautiously　　　from　　　chimney　　　to　　　chimney；　　　and　　　in　　　the　

windows　　　　　　　　of　　　darkened　　　　　　　rooms　　　　　opposite；　　　　　from　　　　　behind　　　　　barricades　　　　　　of　

mattresses　　　and　　　upturned　　　tables；　　　rifles　　　appeared　　　stealthily；　　　to　　　be　　　lost　　　in　　　a　

sudden　flash　of　flame。　And　with　these　flashes　were　others　that　came　from　

windows　　　and　　　roofs　　　with　　　the　　　report　　　of　　　a　　　bursting　　　bomb；　　　and　that；　　on　　　the　

instant；　turned　night　into　day；　and　then　left　the　darkness　more　dark。　

　　　　　Ford　gave　a　cry　of　delight。　

　　　　　〃They're　　　　　　taking　　　　flash…light　　　　photographs〃　　　　　　　he　　　cried　　　jubilantly。　　　　〃Well　

done；　you　Pressmen！〃　The　instinct　of　the　reporter　became　compelling。　〃If　

they're　alive　to　develop　those　photographs　to…night；〃　he　exclaimed　eagerly；　

〃Cuthbert　　　　　　　will　　send　　　　them　　　　by　　　special　　　　messenger；　　　　　　in　　time　　　to　　catch　　　　the　

MAURETANIA　and　the　REPUBLIC　will　have　them　by　Sunday。　I　mayn't　

be　　　alive　　　to　　　see　　　them；〃　　　he　　　added　　　regretfully；　　　〃but　　　what　　　a　　　feature　　　for　　　the　

Sunday　supplement！〃　

　　　　　As　the　eyes　of　the　two　prisoners　became　accustomed　to　the　darkness；　

they　　　saw　　　that　　　the　　　street　　　was　　　not；　　　as　　　at　　　first　　　they　　　had　　　supposed；　　　entirely　

empty。　　　Directly　　　below　　　them　　　in　　　the　　　gutter；　　　where　　　to　　　approach　　　it　　　was　　　to　

invite　　　　instant　　　　death　　　　from　　　　Prothero's　　　　　pistol；　　　lay　　　the　　　dead　　　　body　　　　　of　　a　

policeman；　and　at　the　nearer　end　of　the　street；　not　fifty　yards　from　them；　

were　three　other　prostrate　forms。　But　these　forms　were　animate；　and　alive　

to　good　purpose。　From　a　public…house　on　the　corner　a　row　of　yellow　lamps　

showed　　　　　　　　them　　　　　clearly。　　　　Stretched　　　　　　　on　　　　pieces　　　　　of　　　board；　　　　　and　　　　　mats　

commandeered　from　hallways　and　cabs；　each　of　the　three　men　lay　at　full　

length；　nursing　a　rifle。　Their　belted　gray　overcoats；　flat；　visored　caps；　and　

the　set　of　their　shoulders　marked　them　for　soldiers。　

　　　　　〃For　　　　　the　　love　　　　of　　Heaven！〃　　　　　　exclaimed　　　　　　Ford　　　　incredulously；　　　　　〃they've　

called　out　the　Guards！〃　

　　　　　As　unconcernedly　as　though　facing　the　butts　at　a　rifle…range；　the　three　

sharp…shooters　　　　　　　　were　　　　　firing　　　point…blank　　　　　　at　　　the　　　windows　　　　　　　from　　　　which　

Prothero　　　　　　and　　　　Pearsall　　　　were　　　　waging　　　　　their　　　war　　　　to　　the　　　death　　　　upon　　　　the　

instruments　　　of　　　law　　　and　　　order。　　　Beside　　　them；　　　on　　　his　　　knees　　　in　　　the　　　snow；　　　a　

young　man　with　the　silver　hilt　of　an　officer's　sword　showing　through　the　

slit　　　in　　　his　　　greatcoat；　　　was　　　giving　　　commands；　　　and　　　at　　　the　　　other　　　end　　　of　　　the　



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street；　a　brother　officer　in　evening　dress　was　directing　other　sharp…shooters；　

bending　　　over　　　them　　　like　　　the　　　coach　　　of　　　a　　　tug…of…war　　　team；　　　pointing　　　with　

white…gloved　fingers。　On　the　side　of　the　street　from　which　Prothero　was　

firing；　huddled　in　a　doorway；　were　a　group　of　officials；　inspectors　of　police；　

fire　chiefs　in　brass　helmets；　more　officers　of　the　Guards　in　bear…skins；　and；　

wrapped　in　a　fur　coat；　the　youthful　Horne　Secretary。　Ford　saw　him　wave　

his　arm；　and　at　his　bidding　the　cordon　of　police　broke；　and　slowly　forcing　

its　　　way　　　through　　　the　　　mass　　　of　　　people　　　came　　　a　　　huge　　　touring…car；　　　its　　　two　

blazing　eyes　sending　before　it　great　shafts　of　light。　The　driver　of　the　car　

wasted　no　time　in　taking　up　his　position。　Dashing　half…way　down　the　street；　

he　as　swiftly　backed　the　automobile　over　the　gutter　and　up　on　the　sidewalk；　

so　that　the　lights　in　front　fell　full　on　the　door　of　No。　40。　Then；　covered　by　

the　fire　from　the　roofs；　he　sprang　to　the　lamps　and　tilted　them　until　they　

threw　their　shafts　　　into　the　　windows　of　　　the　third　story。　　Prothero's　　　hiding…　

place　was　now　as　clearly　exposed　as　though　it　were　held　in　the　circle　of　a　

spot…light；　　　and　　　at　　　the　　　success　　　of　　　the　　　maneuver　　　the　　　great　　　mob　　　raised　　　an　

applauding　cheer。　But　the　triumph　was　brief。　In　a　minute　the　blazing　lamps　

had　been　shattered　by　bullets；　and　once　more；　save　for　the　fierce　flashes　

from　rifles　and　pistols；　Sowell　Street　lay　in　darkness。　

　　　　　Ford　drew　Miss　Dale　back　into　the　room。　

　　　　　〃Those　　　men　　　below；〃　　　he　said；　　　〃are　　　mad。　　Prothero's　　　always　　　been　　　mad；　

and　　　your　　　Pearsall　　　is　　　mad　　　with　　　drugs。　And　　　the　　　sight　　　of　　　blood　　　has　　　made　

them　　　maniacs。　They　　　know　　　they　　　now　　　have　　　no　　　chance　　　to　　　live。　There's　　　no　

fear　or　hope　to　hold　them；　and　one　life　more　or　less　means　nothing。　If　they　

should　return　here〃　

　　　　　He　hesitated；　but　the　girl　nodded　quickly。　I　understand；〃　she　said。　

　　　　　〃I'm　　　　going　　　　to　　try　　　to　　break　　　　down　　　　　the　　door　　　　and　　　get　　　to　　the　　　roof；〃　

explained　Ford。　〃My　hope　is　that　this　attack　will　keep　them　from　hearing；　

and〃　

　　　　　〃No；〃　protested　the　girl。　〃They　will　hear　you；　and　they　will　kill　you。〃　

　　　　　〃They　may　take　it　into　their　crazy　heads　to　do　that；　anyway；〃　protested　

Ford；　　　〃so　　　the　　　sooner　　　I　　　get　　　you　　　away；　　　the　　　better。　　　I've　　　only　　　to　　　smash　　　the　

panels　close　to　the　bolts；　put　my　arm　through　the　hole；　and　draw　the　bolts　

back。　Then；　another　blow　on　the　spring　lock　when　the　firing　is　loudest；　and　



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we　are　in　the　hall。　Should　anything　happen　to　me；　you　must　know　how　to　

make　your　escape　alone。　Across　the　hall　is　a　door　leading　to　an　iron　ladder。　

That　ladder　leads　to　a　trap…door。　The　trap…　door　is　open。　When　you　reach　

the　roof；　run　westward　toward　a　lighted　building。〃　

　　　　　〃I　am　not　going　without　you；〃　said　Miss　Dale　quietly；　〃not　after　what　

you　have　done　for　me。〃　

　　　　　〃I　haven't　done　anything　for　you　yet；〃　objected　Ford。　〃But　in　case　I　get　

caught　I　mean　to　make　sure　there　will　be　others　on　hand　who　will。〃　

　　　　　He　pulled　his　pencil　and　a　letter　from　his　pocket；　and　on　the　back　of　

the　envelope　wrote　rapidly：　〃I　will　try　to　get　Miss　Dale　up　through　the　trap　

in　the　　　roof。　You　　　can　　　reach　　　the　　　roof　　　by　　means　　　of　　　the　　　apartment　　　house　　　in　

Devonshire　Street。　Send　men　to　meet　her。〃　

　　　　　In　the　groups　of　officials　half　hidden　in　the　doorway　farther　down　the　

street；　he　could　make　out　the　bandaged　head　of　Cuthbert。　〃Cuthbert！〃　he　

called。　Weighting　the　envelope　with　a　coin；　he　threw　it　into　the　air。　It　fell　

in　　　the　　　gutter；　　　under　　　a　　　lamp…post；　　　and　　　full　　　in　　　view；　　　and　　　at　　　once　　　the　　　two　

madmen　below　splashed　the　street　around　it　with　bullets。　But；　indifferent　

to　the　bullets；　a　policeman　sprang　from　a　dark　areaway　and　flung　himself　

upon　it。　The　next　moment　he　staggered。　Then　limping；　but　holding　himself　

erect；　he　　　ran　　　heavily　　toward　　　the　　　group　　　of　　　officials。　The