还珠楼主_柳湖侠隐-第5部分

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　　早晚我自会知道途径，省得由你口中得知，犯规受罚如何？”
　　赵霖巴不得她不往下追问，立即乘机转口问道：“我只顾述说荒山情景，还未及请问姑娘姓氏。昨日那位恩人，将愚弟兄三人救到此地，可能见告么？”少女微笑道：
　　“有的话，我还不是和你一样，暂时不能明说么？好在一半天你就能见着青衫老人，他自会对你说的。至于你们怎么遇救，那是前月不知从何处跑来一个怪兽，口中会喷烟气，望若云雾，聚散收发，全能由心运用，其毒无比。我在山中采药，无心发现，见它盘踞在方竹涧对面崖腰，你们昨日歇脚的突石之上，口喷毒气，残杀生物。那东西形似一头大狮子，只是通体长着绿毛和一团团的绒毛。额上怪眼甚多，精光四射。当中腹下，多着一只怪爪。遇敌发威时，身上绒球似气包鼓起，全身立即暴长，五爪齐张，能够浮空而行，升降如意。当时它先将毒气喷起老高，结为重幕。再由口中喷出几丝极细的白烟，摇曳空中，发出一种怪香味。空中飞鸟路过，闻到香味，自然下投，往往一群几十只鸟飞过，被它用毒气吸人口内。只见那阔大无边的怪口，微一呼吸嚼动，跟着把嘴一张，喷起一大蓬毛羽，满空飞舞，那些山鸟便做了它口中之食，端的凶残已极。听说这还是只雄的，雌的还要厉害，形状也有好些不同之处。名叫火眼碧狳，又名喷云兽。后来听说这东西虽然猛恶异常，喜欢喷吐云雾为戏，但都伏处深山之中，熬炼多年，颇有灵性，无故并不妄喷毒气杀生。当时我在对崖路过，原是无心相值，并不知它口喷毒气，吸引飞鸟，并向我示威恐吓，另有原故，只是一味恨它凶残恶毒，意欲除此一害。幸我临事审慎，见那么高险滑溜的峭壁，而此怪兽身长丈余，身子蠢笨，如何上下？心中奇怪。
　　又因不知巢穴所在，有无同类，以为反正难逃我手，不必忙此一时，想查看明了来踪去迹，再行下手，于是也慢了一慢。它先前把我认成仇敌，但又有一点顾忌，尽管怒吼示威，并未必发难。及见我呆望，没有动手，同时又听到下面有一婴童连声疾叫，以为我对他没有恶意，立即收势，只把通身绒毛鼓起，朝下面低吼了两声，便自飞落。
　　“我这才看出此怪身体能大能小，飞腾灵活，动作也极神速，喷气又是奇毒，一个除它不掉，反难应付。加以壑底怎有婴童叫声？也是怪事，便没有动。随它落处一看，下降甚深，直投暗雾之中。相隔那块突石还有三四十丈，下面岩底盘踞着无数大小蛇蟒毒虫，因限于峭壁天险，无法上来，但各有巢穴地界，在内生息，偶然相犯，便起凶杀恶斗。地又卑湿污秽，许多毒气融会一体，结为毒瘴，笼罩当地，终古不透天光。仗着上下相隔何止千丈，瘴气不能上浮，地更奇险，人兽足迹所不能到，未足为害罢了。此外每隔三五日，遇到春夏晴日阳光，当午照过之后，毒雾郁蒸，化为一片瘴雨，也是其毒无比。但那雨势不大，下时先有云雾升到崖腰，弥漫开来，瘴雨随即降下，毒云也仅升高到危石下面十来丈，不能再高。彩云片片，五色缤纷，倒也好看。毒雾毒瘴沾湿之处，寸草不生。两崖削壁，在在细滑如玉。你只见上面苔薛又绿又厚，却不知道下面壁形更往内凹，离开突石二十来丈，便寸草不生，只是一片极滑的峭壁了。我用尽目力，朝那婴儿发声的怪物巢穴一看，原来是个大凹洞。果有一个婴儿，约有两三岁大小，身上并还穿着极华美的衣服，只是咬碎了好几处。那洞出口不大，被石块堵住，先前婴儿不能出来，在内疾叫，碧徐下到洞口，浮空附壁，没看清如何，石便内移，现出洞口。
　　婴儿立即出现，迎着碧涂，当头就是两拳。随又抱头同进，似恨碧徐回去太迟，打了两下，解完恨又喜欢起来。两厢神情，甚是亲热。再看洞口，又被石封堵。那婴儿分明是生人，只不过力大身轻，出人意外。我越想越怪，不知是什来由，又喜那婴儿生得异相机警。便未造次，便赶回来和家母述说经过。
　　“事有凑巧，大师兄由外面访友回山，归途经过括苍山，无心中竟降服了一个双头怪物，名叫连乔，正是金眼碧狳的克星。也是一种喷云神兽，形象生得比碧徐还要丑怪，毛色也自不同。碧徐通体翠绿，额有七目，喷出云烟毒气，色作纯白。连乔却正与它相反。通体生着灰白色的短毛，其硬如针。身体粗短，作长方形，四条腿直立地上，又瘦又硬。脚生六爪，尖利若钩，不论多厉害的蛇蟒恶兽和多坚韧的东西，吃它利爪抓将上去，一撕便裂，力大无穷。最奇怪的还是那前段身子，因那一双怪头可伸可缩，平时连颈一起，缩向颈腔以内，仅将两张怪脸露出在外。脸上各有一个狮鼻，一张连腮阔口和两排利齿。耳朵作三角形，每头一只，各在左右分列。三只龙眼暴突在外，又圆又大，两额当中各生一只，另一只眼睛生在双头交界的颈腔上面。不是怒极发威，双颈暴缩时，寻常老是闭着，看它不出。遇到劲敌，三目齐放青光，能射出老远。对方被它目光注定，如不知机速退，腹中丹气所化的青色烟光云气立即喷射出来，对方不论人兽蛇蟒，吃它喷中，当时昏迷醉倒。再赶将过去，只一两爪，立成粉碎。虽不似碧狳发怒时所喷奇毒，却也厉害非常。尤其是那碧徐的惟一克星。只可惜这是一只小的，年份功候俱都不够，身子虽能大小伸缩，纵跃轻灵，捷逾飞鸟，但要像碧徐那样鼓气飞行，升降由心，还办不到。大师兄带回时，它在点苍山中已受了重伤，业已将死，见人发威，狂喷丹气，颇费了些手脚才把它制服。这东西性烈如火，但对主人最忠，一经归顺，永无背叛。这次大师兄既是以恩相结，到后家母和我又用极珍秘的灵药朝夕为它调治，所以对大师兄和我母女最是亲热忠心。
　　“彼时一则连乔未愈，虽是碧徐克星，还不能用；再者，家母亲往方竹涧查看了一次，断定一兽一婴，均有来历。青衫老人出游未归，有好些地方，都须先向他老人家讨教，以防造次下手，又生枝节，我母女虽不怕事，但清静已惯，终觉惹厌。又知碧徐上次吞那群鸟，一半朝我示威，一半还是为那婴儿。平日纵然杀生，也是无多，好似已经人豢养过，有了灵性，无故并不多害生灵。那地势险秘已极，外人足迹决不能到，也就听之。并还拦住世兄弟们，莫去引逗，防它看出我们能够制它，带了婴儿远逃，无从追踪。万一那婴儿是个有来历和瓜葛的，为了碧狳，不知我们底细心意而自投绝路，岂不是糟？因连乔功力似还稍差，因而一面调养训练，一面静候青衫老人回山再说。哪知一晃快有两月，青衫老人始终未派人来送信，不知归否。也许人已回山，有什么碍难之处，不愿伸手，故意不来知照，都说不定。老人既约你们来此，必在山中无疑。早知三位是老人所约的嘉客，我们也不忙这一时了。”
　　赵霖问道：“老人订约已久，事隔年余，怎知愚兄弟今日会来求见？”少女笑道：
　　“老人是否知道你们今日来，我只是猜想，且不说它。至于今晚的事，实因碧狳先见了我，还不怎样，后见家母一去，便留了神，时时刻刻，只想带了婴儿逃走。想是善地难觅，暂时虽未移动，却把婴儿闭在洞内，每日深夜远出，到处寻觅地方。我们先不知道，后被世兄弟们发觉，归告家母，料定它早晚必逃，同时又经大世兄远出打听到了婴儿一点来历，既恐碧徐无知，闹出事来，又因它天性野悍，功力又深，除本主外，无人肯服，性又多疑，不将它制服，婴儿决难安居乐土。即使它不出事，婴儿随此怪兽一同长大，也有许多不妥之处，几经集议，本定日内合力降伏此兽。碧涂想也看出我们对它心意不善，择地逃避之念越急，索性连白日里也远出寻觅地方。世兄弟们日常潜伏崖顶守伺，只今日去时稍晚。你们三位来寻青衫老人，将路径走错，又不合仗恃一身轻功，意欲由危壁之上援行过去。索性附壁而过也好，偏在突石上停留了一下。那地方日前世弟曾带连乔前往警告过它一次，本心顾惜婴儿，加以晓晓，劝它最好将婴儿带上同来我家避祸。
　　就不放心，也千万不可离开原处。但它不但不领情，反因连乔是它克星，顾忌更深。总算对连乔胆怯，我们又未动手，没有发难，心却又恨又怕。三位此举，正犯它恶，误以为来者皆是仇敌。等我们发现你们往石上歇落，大世兄和家母又不在场，只我和小世弟两人在崖上，难以救援，救人时更要防它喷毒拼命，忙向这里报警。等家母和大世兄带了连乔先后赶到，三位已经危机瞬息，稍一失足，便落绝壑之中，万无生理。这时危机问不容发，总算五行有救，到得恰是时候。连乔又得了家母指教，不与硬对，一面怒吼发威，一面把腹中丹气运足，由三只怪眼中发出，往下射去。同时由大世兄和家母贴壁飞越过去，三位刚巧中毒昏迷，看要下落，大世兄和家母也已赶到，就势一同救起，回到了此地来。
　　“小世弟原在彼留守，晚间归报，说日间这么一来，碧狳好似行意已决，黄昏时飞上崖来，四下张望了一阵，见没有人，便匆匆赶下，衔了一口竹箱，往东南方急驶而去，来去约有个把时辰便已回转。二次又运了一个革囊上来，看出宝光内蕴，知系它故主之物。家母日前所料不差，恐其狭路逢仇，被人夺去，只得冒险现身喝止。这东西真个机警神速，见人怒吼一声，转头便逃。小世弟差点没被毒气所伤，尚幸早有防备，碧狳顾忌又多，一口毒没喷上，立即收毒逃走。小世弟知它多疑，急切间不会出现，略布疑阵，便回来送信。家母闻报，知事已急，因念故交之义，又防遗宝落向仇敌手内，用以为害，忙率世兄弟赶往。婴儿所居洞穴，内有封洞石块，一时竟攻不开。又恐震伤了婴儿，有的方法不能施展。否则婴儿早已乘隙接到此地，不费这么大事了。
　　“此时三位中毒，须用连乔丹气挨个化解，照说要到天亮以后，方能好转。你中的毒最重，连乔本来守伺在侧，必是见你毒解将醒，照例闭目缩头，形如死物，室中又黑暗无灯，所以你醒时看它不出。适才方竹涧传声将它唤去，必是碧狳虽被家母诱将上来困住，但它天性倔强，不肯开洞献出婴儿，又不愿真个伤它，想用连乔去制服它归顺之故。连乔功力虽然不够，终是制它之物；况且碧狳已经被困，连乔出手，先占上风，不比双方拼斗。去了这么大一会，想必就快回来了。”
　　赵霖闻言，才知道这两个怪物俱是通灵神物，主人全家俱是平时心中向往的异人奇士。自己一心要寻的青衫客，更是个中冠冕，行辈甚尊。他久已避地在此，不与外人往来，竟蒙折节下交，约来相会，真乃因祸得福，平生幸事，好生惊喜。刚要开口，往下探询，忽又闻得远远两声清啸。少女见他沉吟，微笑道：“你适问我姓名，避世之人，本来不愿人知。一则你这人心地纯厚，又是青衫老人之友，不是外人；二则方竹涧事颇顺手，婴儿已经接出，碧狳想也同时降服，免却一层顾虑。家母回时，当要明言，我就先说出来，也无妨害。家父姓朱，家母姓陈，名字上淑下均，我名嵩云。家父十五年前偶来此山访友未遇，归途行经方竹涧，因精堪舆之学，看出山形有异，地气灵旺，无心中探寻气脉，发现这一片地方。复又查出这里多产灵药，右侧奇峰更藏有石乳灵泉。便把全家迁来此地。过不两年，将石乳发掘了出来。另外开出一条瀑布，好些溪流，无须再靠雨水种植。渐渐把昔年的门人引了些来，大都带有眷属，虽只寥寥七八家，不似你们柳湖地大人多，景物繁富，平日也颇安乐，不显岑寂。世兄弟们时常出山闲游，只我一人因要料理一些琐事，轻不出山。几时我也到柳湖看看去，你说好么？”赵霖自是唯唯。少女知他随口答应，也不再往下说。赵霖又问起青衫老人姓名住址。少女微笑道：
　　“明日引你前往，自会知道，你忙什么？”
　　话还未了，猛听轰的一声怒吼过处，洞外山风大作，沙石惊飞，又是先前初醒来的声势。少女惊道：“他们成功回来了，已经到家。连乔何故还要发威？我看看去。”话未说完，猛觉微风飒然，灯焰摇曳中，面前忽然多了一个身着白衫，腰悬长剑的英俊少年。少女也已起立说道：“事情完了么？怎会去了这大半夜？天都快亮了吧？”少年抢口说道：“那东西好不倔强厉害，我们不通兽语，怎么也是负固不服。我们不愿伤它，后经用计困住，又把连乔唤去相助，终不肯降。先见它低呜乞怜，只不肯降，不料它会情急拼命，将多年炼就的丹气连同毒火猛喷出来。连乔虽是天生克制之物，也几乎受了重伤，回来时还在怒吼，如不设法化解，这两个东西在一起，早晚决不甘休呢。后来还是大师兄猜出它的心意，除婴儿它要寸步不离外，它主人遗留下的一件奇珍和用来封洞的一块护身法牌，也要常挂在婴儿身边，不能取下，或是交它保存。我们自然应诺。同时那婴儿也真灵巧聪明，胆勇过人。因在崖洞中关闭多时，气闷不过，经我们把碧狳调开，隔洞一说，便已应诺。一任碧狳在崖上狂吼禁阻，毫不理睬，自移法牌开洞。由师娘下去，将封洞石块去掉，亲自入洞，连婴儿和那革囊衣物一起抱起，带了上来。他虽愿意出来，也答应相随来此，可是一见碧狳被困，立即暴怒，拼命双手乱抓，又想用乃父遗珍伤人，均被师娘禁住。师娘忙用好言劝慰，晓以利害，并告以此间如何安乐好玩，这才转而听话，反强碧狳归顺。师娘为坚碧狳信心，把到手奇珍亲自交还，由它自行藏人口中颈囊以内，这才相信我们全是善意，喜跃非常，跪在师娘面前，直流眼泪。师娘喜它保全遗孤，为主忠义，甚是嘉慰，给些丹药与它吃了，然后取了竹箱一同回转。现安置在大师兄山洞之内。可是连乔先不听话，见碧狳已横了心，仍想用腹中丹气制它