mother(母亲)-第4部分

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mother。　Do　what　you　like。'〃　

　　　　　〃'Oh　well；'　said　I；　delighted　at　this　confidence；　I　think　I　can　afford　to　

risk　what　you　are　willing　to　risk　for　your　mother；　Mrs。　Beverly。　Where　is　

Petunia；　did　you　say？'〃　

　　　　　〃He　　　　　pulled　　　down　　　　　a　　roller　　map　　　　on　　　the　　wall　　　as　　　you　　　draw　　　　down　　　　　a　

window…blind；　and　again　I　listened　to　statements　that　churned　in　my　brain。　

Petunia　was　a　new　resort　on　the　sea　coast　of　New　Hampshire。　One　railway　

system　　did　　　already　　connect　　　it　　　with　　　both　　　Portsmouth　　　and　　　Portland；　　　but　　　it　

was　　　　not　　　a　　very　　　direct　　　connection　　　　　at　　present。　　　Yet　　　in　　spite　　　of　　this；　　the　

population　had　increased　23　and　seven…tenths　per　cent　in　five　years；　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MOTHER　



now　　　　　an　　　electric　　　railway　　　　was　　　in　　　construction　　　　　that　　would　　　　　double　　　　the　

population　in　the　next　five　years。　This　was　less　than　what　had　happened　to　

other　　neighbouring　　　resorts　　　under　　　identical　　　conditions；　　　yet　　　with　　　things　　　as　

they　now　were；　the　company　was　earning　two　per　cent　on　its　stock；　which　

was　　　being　　　put　　　into　　　improvements。　The　　　stock　　　was　　　selling　　　at　　　30；　　　and　　　if　　　a　

dividend　was　paid　next　year；　it　would　go　to　par。　But　Mr。　Beverly　did　not　

counsel　buying　the　stock。　'I　did　not　let　mother　have　any；'　he　said；　'though　I　

took　some　myself。　But　the　bonds　are　different。　You're　getting　the　last　that　

will　be　sold　at　par。　In　three　days　they　will　be　placed　before　the　public　at　

102　1/2　and　interest。'〃　

　　　　　〃I　was　well　pleased　when　I　left　Mr。　Beverly's　office。　In　a　few　days　I　

was　still　more　pleased　to　learn　that　I　could　sell　my　Petunia　sixes　for　104　if　

so　wished。　But　I　did　not　wish　it；　and　Mr。　Beverly　told　me　that　he　should　

not　　　sell　　　his　　　mother's　　　unless　　　they　　　went　　　to　　　110。　　　'In　　　that　　　case；'　　　said　　　he；　　　'it　

might　be　worth　while　to　capitalise　her　premium。'〃　

　　　　　〃I　liked　the　idea　of　capitalising　one's　premium。　If　you　had　fifty　bonds　

that　cost　you　par；　and　sold　them　at　110；　you　would　then　buy　at　par　fifty…　

five　bonds　of　some　other　rising　kind；　and　go　on　doing　this　untilI　named　

no　limit　for　this　process；　but　my　delighted　mind　saw　visions　of　eighty　and　

a　hundred　thousand　a　yearcomfort　at　least；　if　not　affluence　in　New　York　

and　I　explained　to　Ethel　what　the　phrase　capitalising　one's　premium　meant。　

I　showed　her　the　Petunias；　too；　and　we　read　what　it　said　on　the　coupons　

aloud　together。　Ethel　was　at　first　not　quite　satisfied　with　the　arrangement　

of　the　coupons。　'Thirty　dollars　on　January　first；　and　thirty　on　July　first；'　she　

said。　That　seems　　　a　long　　while　to　wait　　　for　those　payments；　Richard。　And　

there　are　only　two　in　every　year；　though　you　pay　them　a　thousand　dollars　

all　at　once。　It　does　not　seem　very　prompt　on　their　part。'　I　told　her　that　this　

was　the　rule。　'But；'　she　urged；　'don't　you　think　that　a　man　like　Mr。　Beverly　

might　　　　　be　　able　　　to　　get　　them　　　to　　　make　　　　an　　exception　　　　　if　　he　　explained　　　　the　

circumstances？　　　　　　　　Other　　　people　　　　may　　　　be　　　satisfied　　　with　　　waiting　　　　for　　little　

crumbs　in　this　way；　but　why　should　we？'　I　soon　made　her　understand　how　

it　was；　however；　and　I　explained　many　other　facts　about　investments　and　

the　stock　market　to　her；　as　I　learned　them。　It　was　a　great　pleasure　to　do　this。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MOTHER　



We　came　to　talk　about　finance　even　more　than　we　talked　of　my　writings；　

for　during　that　Spring　I　invested　a　good　deal　more　rapidly　than　I　wrote。　

The　Petunias　had　taken　only　one…twentieth　of　a　million　dollars；　and　though　

Mr。　Beverly　warned　me　to　rush　hastily　into　nothing；　and　pointed　out　the　

good　sense　of　distributing　my　eggs　in　a　number　of　baskets；　still　we　both　

agreed　that　the　sooner　all　my　money　was　bringing　me　five　or　six　per　cent；　

the　better。〃　

　　　　　〃I　　　have　　　come　　　to　　　think　　　that　　　it　　　might　　　be　　　well　　　were　　　women　　　taught　　　the　

elements　of　investing　as　they　are　now　taught　French　and　Music。　I　would　

not　　　have　　　the　　　French　　　and　　　Music　　　dropped；　　　but　　　I　　　would　　　add　　　the　　　other。　　　It　

might　be　more　of　a　protection　to　women　than　being　able　to　read　a　French　

novel；　and　perhaps　some　day　we　shall　have　it　so。　But　of　course　it　had　been　

left　　　totally　　out　　　of　　　Ethel's　　　education；　　　and　　　at　　　first　　　she　　　merely　　received　　　my　

instruction　　　and　　　took　　　my　　　opinions。　　　It　　　was　　　not　　　long；　　　however；　　　before　　　she　

began　to　entertain　some　of　her　own；　obliging　me　not　infrequently　to　reason　

with　her。　I　very　well　remember　the　first　occasion　that　this　happened。〃　

　　　　　〃We　　　had　　　been　　　as　　　usual　　　talking　　　about　　　stocks；　　　as　　　we　　　walked　　　on　　　the　

Riverside　Drive　on　a　Sunday　afternoon　in　May。　Ethel　had　been　for　some　

moments　silent。　'Richard；'　　　she　finally　　began；　'if　I　　　had　had　the　naming　of　

these　things；　I　should　never　have　called　them　securities。　Insecurities　comes　

a　great　deal　nearer　what　they　are。　What　right　has　a　thing　that　says　on　its　

face　it　is　worth　a　thousand　dollars　to　go　bobbing　up　and　down　in　the　way　

most　of　them　do？　I　think　that　securities　is　almost　sarcastic。　And　have　you　

noticed　the　price　of　those　Petunias？'〃　

　　　　　〃I　had；　of　course；　noticed　it；　but　I　had　not　mentioned　it　to　Ethel。　'I　read　

the　　　　papers　　　now；'　　　she　　　explained；　　　　　'morning　　　　　and　　　evening。　　　　Of　　　course　　　　the　

market　　　is　　　off　　　a　　　little　　　on　　　account　　　of　　　the　　　bank　　　statement。　　　But　　　that　　　is　　　not　

enough　to　account　for　the　Petunias。'〃　

　　　　　〃'Ethel；　you　are　nervous；'　I　said。　'And　it　is　the　papers　which　make　you　

so。　　　The　　　Petunias　　　are　　　a　　　first　　　lien　　　on　　　the　　　whole　　　property；　　　of　　　which　　　the　

assessed　valuation'〃　

　　　　　〃'What　is　the　good；'　she　interrupted；　'of　a　first　lien　on　something　which　

depends　on　politics　for　its　existence；　if　the　politicians　change　their　minds？　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MOTHER　



Did　　　you　　　not　　　see　　　that　　　bill　　　they're　　　thinking　　　of　　　passing？'　　　I　　　was　　　startled　　　by　

what　Ethel　told　me；　for　the　article　in　the　paper　had　escaped　my　notice。　But　

Mr。　　Beverly　　explained　　　it　to　　　me　　　in　　　a　　　couple　　　of　　　minutes。　　　'Ha！'　　　he　　　jovially　

exclaimed；　　on　　　my　　entering　　　his　　　office　on　　　Monday　　　morning；　　　'you　　　want　　　to　

know　about　Petunias。　They　opened　at　85　I　see。'　He　then　ran　the　tape　from　

the　　　　ticker　　through　　　　　his　　clean　　　strong　　　　hands。　　　'Here　　　　they　　　are　　again。　　　Five　

thousand　　　　　　sold　　　at　　83。　　Now；　　　　if　　they　　　go　　　to　　70；　　I'll　　very　　likely　　　take　　　ten　

thousand　more　for　mother。　It's　all　Frank　Smith's　bluff；　you　know。　He　wants　

a　jag　of　the　water…works　stock；　more　than　they　say　they　agreed　he　should　

have。　So　he's　shaking　this　bill　over　them；　which　would　allow　the　city　to　

build　its　own　water…plant；　and　of　course　run　the　present　company　out　of　

business。　Not　a　thing　in　it！　All　bluff。　He'll　get　the　stock；　I　suppose。　What's　

that？'　　　he　　　broke　　　off　　　to　　　a　　　clerk　　　who　　　came　　　with　　　a　　　message。　　　'Wants　　　500　

preferred　does　he？　Buyer　30？　Very　well；　he　can't　have　it。　Say　so　from　me。　

Now；'　he　resumed　to　me；　'take　a　cigar　by　the　way。　And　don't　buy　any　more　

Petunias　　　　　until　　　I　　tell　　you　　　the　　　right　　moment。　　　　　　Do　　　　you　　　see　　　where　　　　your　

Amalgamated　Electric　has　gone　to？'〃　

　　　　　〃I　had　seen　this。　It　had　scored　a　20…point　rise　since　my　purchase　of　it；　

and　I　felt　very　sorry　that　I　had　not　taken　Mr。　Beverly's　advice　and　bought　a　

thousand　　　shares。　　　It　　　had　　　been　　　on　　　a　　　day　　　when　　　I　　　had　　　felt　　　unaccountably　

cautious；　　　　　　and　　　I　　　had　　　taken　　　　only　　　　two　　　　hundred　　　　　　and　　　　fifty　　shares　　　　of　

Amalgamated　　　Electric。　　　There　　　are　　　days　　　when　　　one　　　is　　　cautious　　　and　　　days　

when　　　one　　　is　　　venturesome；　　　and　　　they　　　seem　　　to　　　have　　　nothing　　　to　　　do　　　with　

results。〃　

　　　　　〃'They're　　　　　going　　　　to　　increase　　　　the　　　dividend；'　　　　said　　　Mr。　　　Beverly；　　　　　as　　I　

smoked　his　excellent　cigar。　'It's　good　for　twenty　points　higher　by　the　end　

of　the　week。　I　had　just　got　mother　a　few　more　shares。'〃　

　　　　　〃I　　　left　　　Mr。　　　Beverly's　　　office　　　the　　　possessor　　　of　　　two　　　thousand　　　shares　　　of　

Amalgamated　Electric；　and　also　entirely　reassured　about　my　Petunias。　He　

always　made　me　feel　happy。〃　

　　　　　〃His　keen　laughing　brown　eyes；　and　crisp　well…brushed　hair；　and　big　

somewhat　English　way　of　chaffing　（he　had　gone　to　Oxford；　where　he　had　

rowed　on　a　winning　crew）　carried　a　sense　of　buoyant　prosperity　that　went　



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with　his　wiry　figure　and　good　smart　London　clothes。　His　face　was　almost　

as　tawny　as　an　Indian's　with　the　outdoor　life　that　he　took　care　to　lead。　I　

was　　　always　　　flattered　　　when　　　he　　　could　　　spare　　　any　　　time　　　to　　　clap　　　me　　　on　　　the　

shoulder　and　crack　a　joke。〃　

　　　　　〃Amalgamated　　　Electric　　　had　　　risen　　　five　　　more　　　points　　　before　　　the　　　board　

closed　that　afternoon。　This　was　the　first　news　that　I　told　Ethel。〃　

　　　　　〃'Richard；'　said　she；　'I　wish　you　would　sell　that　stock　to…morrow。'〃　

　　　　　〃But　　　this　　　I　　　saw　　　no　　　reason　　　for；　　　and　　　on　　　Tuesday　　　it　　　had　　　gained　　　seven　

points　further。　Ethel　still　more　strongly　urged　me　to　sell　it。　I　must　freely　

admit　that。〃　And　the　narrator　paused　reflectively。　

　　　　　〃Thank　　　you；　　Richard；〃　said　　　Ethel　　　from　　the　　　sofa。　　〃And　　　I　　　admit　　　that　　　I　

could　　　give　　　you　　　no　　　reason　　　for　　　my　　　request；　　　except　　　that　　　it　　　all　　　seemed　　　so　

sudden。　　　Andyesthere　　　was　　　one　　　other　　　thing。　　　But　　　that　　　was　　　even　　　more　

silly。〃　

　　　　　〃I　believe　I　know　what　you　mean；〃　replied　Richard；　〃and　I　shall　come　

to　it　presently。　If　any　on