the fifth string(第五根线)-第7部分

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objection　to　the　man　I　love。　But　you　can　not。　I　love　him　with　my　whole　



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soul。　I　love　him　for　the　nobility　of　his　character；　and　because　there　is　none　

other　in　the　world　for　him；　nor　for　me。''　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IX　



　　　　　Old　Sanders　as　boy　and　man　had　been　in　the　employ　of　the　banking　

and　　　brokerage　　　firm　　　of　　　Wallace　　　Brothers　　　for　　　two　　　generations。　　　The　　　firm　

gradually　had　advanced　his　position　until　now　he　was　confidential　adviser　

and　　　　general　　　　manager；　　　　　besides　　　　having　　　　an　　　interest　　in　　　the　　profits　　　of　　the　

business。　

　　　　　He　　　enjoyed　　　the　　　friendship　　　of　　　Mr。　　　Wallace；　　　and　　　had　　　been　　　a　　　constant　

visitor　at　his　house　from　the　first　days　of　that　gentleman's　married　life。　He　

himself　　　　　was　　　　alone　　　in　　the　　　world；　　　　a　　confirmed　　　　　bachelor。　　　　　He　　　had　　　seen　

Mildred　　　creep　　　from　　babyhood　　　into　　　childhood；　　and　　　bud　　　from　　girlhood　　　to　

womanhood。　　　To　　　Mildred　　　he　　　was　　　one　　　of　　　that　　　numerous　　　army　　　of　　　brevet　

relations　known　as　‘‘gran…　pop；''　‘‘pop；''　or　‘‘uncle。''　To　her　he　was　Uncle　

Sanders。　

　　　　　If　　　the　　old　　　man　　　　had　　　one　　　touch　　　　of　　human　　　　　nature　　　　in　　him　　　it　　was　　　a　

solicitude　　　for　　　Mildred's　　　futurean　　　authority　　　arrogated　　　to　　　himselfto　　　see　

that　she　married　the　right　man；　but　even　that　was　directed　to　her　material　

gain　in　this　world's　goods；　and　not　to　any　sentimental　consideration　for　her　

happiness。　　　　　　He　　　　flattered　　　　himself　　　　　that　　　by　　　timely　　　　suggestion　　　　　　he　　　had　

‘‘stumped''　at　least　half　a　dozen　would…be　candidates　for　Mildred's　hand。　

He　pooh…poohed　love　as　a　necessity　for　marital　felicity；　and　would　enforce　

his　argument　by　quoting　from　the　bard：　

　　　　　‘‘All　　　　lovers　　　swear　　　　more　　　　performance　　　　　　　than　　　they　　　are　　able；　　　and　　　yet　

reserve　　　　　an　　　ability　　　that　　　they　　　never　　　　perform；　　　　　vowing　　　　　　more　　　　than　　　　the　

perfection　of　ten；　and　discharging　less　than　the　tenth　part　of　one。''　

　　　　　‘‘You　can　get　at　a　man's　income；''　he　would　say；　‘‘but　not　at　his　heart。　

Love　without　money　won't　travel　as　far　as　money　without　love；''　and　many　

married　people　whose　bills　were　overdue　wondered　if　the　old　fellow　was　

not　right。　

　　　　　He　　　was　　　cold…blooded　　　and　　　generally　　　disliked　　　by　　　the　　　men　　　under　　　him。　

The　　　more　　　evil…minded　　　gossips　　　in　　　the　　　bank　　　said　　　he　　　was　　　in　　　league　　　with　

‘‘Old　Nick。''　That；　of　course；　was　absurd；　for　it　does　not　necessarily　follow；　

because　a　man　suggests　a　means　looking　to　an　end；　disreputable　though　it　

be；　　　that　　　he　　has　　　Mephistopheles　　　　　　　　for　　a　　silent　　partner。　　　The　　　　conservative　



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element　among　the　employees　would　not　openly　venture　so　far；　but　rather　

thought　if　his　satanic　majesty　and　old　Sanders　ran　a　race；　the　former　would　

come　in　a　bad　second；　if　he　were　not　distanced　altogether。　

　　　　　The　　　old　　　man　　　always　　　reached　　　the　　　office　　　at　　　nine。　　　Mr。　　　Wallace　　　usually　

arrived　a　half　hour　later；　seldom　earlier；　which　was　so　well　understood　by　

Sanders　that　he　was　greatly　surprised　when　he　walked　into　the　president's　

office；　the　morning　after　that　gentleman　had　attended　Diotti's　concert；　to　

find　the　head　of　the　firm　already　there　and　apparently　waiting　for　him。　

　　　　　‘‘Sanders；''　said　the　banker；　‘‘I　want　your　advice　on　a　matter　of　great　

importance　and　concern　to　me。''　

　　　　　Sanders　came　across　the　room　and　stood　beside　the　desk。　

　　　　　‘‘Briefly　as　possible；　I　am　much　exercised　about　my　daughter。''　

　　　　　The　old　man　moved　up　a　chair　and　buried　himself　in　it。　Pressing　his　

elbows　tightly　against　his　sides；　he　drew　his　neck　in；　and　with　the　tips　of　

his　　　right　　　hand　　　　fingers　　　consorted　　　　　and　　　　coquetted　　　　　with　　　their　　　like　　on　　　the　

opposite　hand；　then　he　simply　asked；　‘‘Who　is　the　man？''　

　　　　　‘‘He　　　is　　　the　　　violinist　　　who　　　has　　　created　　　such　　　a　　　sensation　　　here；　　Angelo　

Diotti。''　

　　　　　‘‘Yes；　I've　seen　the　name　in　print；''　returned　the　old　man。　

　　　　　‘‘He　　　has　　　bewitched　　　Mildred。　　　I　　　never　　　have　　　seen　　　her　　　show　　　the　　　least　

interest　　　　　in　　　a　　man　　　　　before。　　　　　She　　　　never　　　　has　　　　appeared　　　　　　to　　　me　　　　as　　　an　

impressionable　girl　or　one　that　could　easily　be　won。''　

　　　　　‘‘That　is　very　true；''　ejaculated　Sanders；　‘‘she　always　seemed　tractable　

and　　　open　　　to　　　reason　　　in　　　all　　　questions　　　of　　　love　　　and　　　courting。　　　I　　　can　　　recall　

several　instances　where　I　have　set　her　right　by　my　estimation　of　men；　and　

invariably　she　has　accepted　my　views。''　

　　　　　‘‘And　　　mine　　　until　　　now；''　　　said　　　the　　　father；　　　and　　　then　　　he　　　recounted　　　his　

experience　of　the　night　before。　‘‘I　had　hoped　she　would　not　fall　in　love；　

but　be　a　prop　and　comfort　to　me　now　that　I　am　alone。　I　am　dismayed　at　the　

prospect　before　me。''　

　　　　　Then　the　old　man　mused：　‘‘In　the　chrysalis　state　of　girlhood；　a　parent　

arranges　all　the　details　of　his　daughter's　future；　when　and　whom　she　shall　

marry。　‘I　shall　not　allow　her　to　fall　in　love　until　she　is　twenty…three；'　says　

the　　　fond　　　parent。　　　‘I　　　shall　　　not　　　allow　　　her　　　to　　　marry　　　until　　　she　　　is　　　twenty…six；'　



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says　the　fond　parent。　‘The　man　she　marries　will　be　the　one　I　approve　of；　

and　then　she　will　live　happy　ever　after；'　concludes　the　fond　parent。''　

　　　　　Deluded　　　　　　parent！　　　　false　　prophet！　　　　　The　　　anarchist；　　　　Love；　　　　steps　　　in　　and　

disdains　all　laws；　rules　and　regulations。　When　finally　the　father　confronts　

the　defying　daughter；　　she　calmly　says；　　‘‘Well；　what　are　　　you　going　to　do　

about　　　　　it？''　　And　　　　then　　　　tears；　　　forgiveness；　　　　　complete　　　　　　capitulation；　　　　　and；　

sometimes；　she　and　her　husband　live　happily　ever　afterwards。　

　　　　　‘‘We　must　find　some　means　to　end　this　attachment。　A　union　between　a　

musician　　　and　　　my　　daughter　　　would　　　be　　　most　　　mortifying　　　to　　　me。　　　Some　　　plan　

must　be　devised　to　separate　them；　but　she　must　not　know　of　it；　for　she　is　

impatient　of　restraint　and　will　not　brook　opposition。''　

　　　　　‘‘Are　you　confident　she　really　loves　this　violinist？''　

　　　　　‘‘She　confessed　as　much　to　me；''　said　the　perturbed　banker。　

　　　　　Old　Sanders　tapped　with　both　hands　on　his　shining　cranium　and　asked；　

‘‘Are　you　confident　he　loves　her？''　

　　　　　‘‘No。　　Even　　　if　　　he　　　does　　　not；　　　he　　　no　　　doubt　　　makes　　　the　　　pretense；　　　and　　　she　

believes　　　him。　　　A　　　man　　　who　　　fiddles　　　for　　　money　　　is　　　not　　　likely　　　to　　　ignore　　　an　

opportunity　to　angle　for　the　same　commodity；''　and　the　banker；　with　a　look　

of　scorn　on　his　face；　threw　himself　back　into　the　chair。　

　　　　　‘‘Does　she　know　that　you　do　not　approve　of　this　man？''　

　　　　　‘‘I　told　her　that　I　desired　the　musician's　visits　to　cease。''　

　　　　　‘‘And　her　answer？''　

　　　　　‘‘She　　　　　said　　　she　　　would　　　　obey　　　　me　　　　if　　I　　could　　　　name　　　　one　　　　reasonable　

objection　to　the　man；　and　then；　with　an　air　of　absolute　confidence　in　the　

impossibility　of　such　a　contingency；　added；　‘But　you　can　not。'　''　

　　　　　‘‘Yes；　but　you　must；''　said　Sanders。　‘‘Mildred　is　strangely　constituted。　

If　　she　　loves　this　　　man；　　her　　love　　can　　　be　　more　　deadly　　to　　　the　　choice　of　　　her　

heart　　　than　　　her　　　hate　　　to　　　one　　　she　　　abhors。　　　The　　　impatience　　　of　　　restraint　　　you　

speak　of　and　her　very　inability　to　brook　opposition　can　be　turned　to　good　

account　now。''　And　old　Sanders　again　tapped　in　the　rhythm　of　a　dirge　on　

his　parchment…　bound　cranium。　

　　　　　‘‘Your　　　　　plan？''　　　eagerly　　　　asked　　　　the　　　father；　　whose　　　　　confidence　　　　　　in　　his　

secretary　was　absolute。　

　　　　　‘‘I　would　　　like　to　study　　them　　together。　Your　position　　　will　be　　　stronger　



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with　Mildred　if　you　show　no　open　opposition　to　the　man　or　his　aspirations；　

bring　　　us　　　together　　　at　　　your　　　house　　　some　　　evening；　　　and　　　if　　　I　　　can　　　not　　　enter　　　a　

wedge　of　discontent；　then　they　are　not　as　others。''　

　　　　　***　

　　　　　Mildred　　　was　　　delighted　　　when　　　her　　　father　　　told　　　her　　　on　　　his　　　return　　　in　　　the　

evening　that　he　was　anxious　to　meet　Signor　Diotti；　and　suggested　a　dinner　

party　　　within　　　a　　　few　　　days。　　　He　　　said　　　he　　　would　　　invite　　　Mr。　　　Sanders；　　　as　　　that　

gentleman；　　　　　　　no　　　doubt；　　　　would　　　　consider　　　　　it　　a　　great　　　privilege　　　　to　　meet　　　　the　

famous　musician。　Mildred　immediately　sent　an　invitation　to　Diotti；　adding　

a　request　that　he　bring　his　violin　and　play　for　Uncle　Sanders；　as　the　latter　

had　found　it　impossible　to　attend　his　concerts　during　the　season；　yet　was　

fond　of　music；　especially　violin　music。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　X　



　　　　　The　little　dinner　party　passed　off　pleasantly；　and　as　old　Sanders　lighted　

his　cigar　he　confided　to　Diotti；　with　a　braggart's　assurance；　that　when　he　

was　a　youngster　he　was　the　best　fiddler　for　twenty　miles　around。　‘‘I　tell　

you　　　there　　　is　　　nothing　　　like　　　a　　　fiddler　　　to　　　catch　　　a　　　petticoat；''　　　he　　　said；　　　with　　　a　

sharp　　　nudge　　　of　　　his　　　elbow　　　into　　　Diotti's　　　ribs。　　　‘‘When　　　I　　　played　　　the　　　Devil's　

Dream　　　there　　　wasn't　　　a　　　girl　　　in　　　the　　　country　　　could　　　keep　　　from　　　dancing；　　　and　

‘Rosalie；　　　the　　　Prairie　　　Flower；'　　　brought　　　them　　　on