war of the classes-第7部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



men。　　He　will　be　among　the　first　let　off　when　times　are　dull；　and

among　the　last　taken　on　when　times　are　good。　　Or；　to　the　point；　he

will　be　a　member　of　the　surplus　labor　army。



So　the　conclusion　is　reached　that　the　less　fit　and　less　efficient；

or　the　unfit　and　inefficient；　compose　the　surplus　labor　army。　　Here

are　to　be　found　the　men　who　have　tried　and　failed；　the　men　who

cannot　hold　jobs；the　plumber　apprentice　who　could　not　become　a

journeyman；　and　the　plumber　journeyman　too　clumsy　and　dull　to　retain

employment；　switchmen　who　wreck　trains；　clerks　who　cannot　balance

books；　blacksmiths　who　lame　horses；　lawyers　who　cannot　plead；　in

short；　the　failures　of　every　trade　and　profession；　and　failures；

many　of　them；　in　divers　trades　and　professions。　　Failure　is　writ

large；　and　in　their　wretchedness　they　bear　the　stamp　of　social

disapprobation。　　Common　work；　any　kind　of　work；　wherever　or　however

they　can　obtain　it；　is　their　portion。



But　these　hereditary　inefficients　do　not　alone　compose　the　surplus

labor　army。　　There　are　the　skilled　but　unsteady　and　unreliable　men；

and　the　old　men；　once　skilled；　but；　with　dwindling　powers；　no　longer

skilled。　｛3｝　　And　there　are　good　men；　too；　splendidly　skilled　and

efficient；　but　thrust　out　of　the　employment　of　dying　or　disaster…

smitten　industries。　　In　this　connection　it　is　not　out　of　place　to

note　the　misfortune　of　the　workers　in　the　British　iron　trades；　who

are　suffering　because　of　American　inroads。　　And；　last　of　all；　are

the　unskilled　laborers；　the　hewers　of　wood　and　drawers　of　water；　the

ditch…diggers；　the　men　of　pick　and　shovel；　the　helpers；　lumpers；

roustabouts。　　If　trade　is　slack　on　a　seacoast　of　two　thousand　miles；

or　the　harvests　are　light　in　a　great　interior　valley；　myriads　of

these　laborers　lie　idle；　or　make　life　miserable　for　their　fellows　in

kindred　unskilled　employments。



A　constant　filtration　goes　on　in　the　working　world；　and　good

material　is　continually　drawn　from　the　surplus　labor　army。　　Strikes

and　industrial　dislocations　shake　up　the　workers；　bring　good　men　to

the　surface　and　sink　men　as　good　or　not　so　good。　　The　hope　of　the

skilled　striker　is　in　that　the　scabs　are　less　skilled；　or　less

capable　of　becoming　skilled；　yet　each　strike　attests　to　the

efficiency　that　lurks　beneath。　　After　the　Pullman　strike；　a　few

thousand　railroad　men　were　chagrined　to　find　the　work　they　had　flung

down　taken　up　by　men　as　good　as　themselves。



But　one　thing　must　be　considered　here。　　Under　the　present　system；　if

the　weakest　and　least　fit　were　as　strong　and　fit　as　the　best；　and

the　best　were　correspondingly　stronger　and　fitter；　the　same

condition　would　obtain。　　There　would　be　the　same　army　of　employed

labor；　the　same　army　of　surplus　labor。　　The　whole　thing　is　relative。

There　is　no　absolute　standard　of　efficiency。





Comes　now　the　tramp。　　And　all　conclusions　may　be　anticipated　by

saying　at　once　that　he　is　a　tramp　because　some　one　has　to　be　a

tramp。　　If　he　left　the　〃road〃　and　became　a　VERY　efficient　common

laborer；　some　ORDINARILY　EFFICIENT　common　laborer　would　have　to　take

to　the　〃road。〃　　The　nooks　and　crannies　are　crowded　by　the　surplus

laborers；　and　when　the　first　snow　flies；　and　the　tramps　are　driven

into　the　cities；　things　become　overcrowded　and　stringent　police

regulations　are　necessary。



The　tramp　is　one　of　two　kinds　of　men：　　he　is　either　a　discouraged

worker　or　a　discouraged　criminal。　　Now　a　discouraged　criminal；　on

investigation；　proves　to　be　a　discouraged　worker；　or　the　descendant

of　discouraged　workers；　so　that；　in　the　last　analysis；　the　tramp　is

a　discouraged　worker。　　Since　there　is　not　work　for　all；

discouragement　for　some　is　unavoidable。　　How；　then；　does　this

process　of　discouragement　operate？



The　lower　the　employment　in　the　industrial　scale；　the　harder　the

conditions。　　The　finer；　the　more　delicate；　the　more　skilled　the

trade；　the　higher　is　it　lifted　above　the　struggle。　　There　is　less

pressure；　less　sordidness；　less　savagery。　　There　are　fewer　glass…

blowers　proportionate　to　the　needs　of　the　glass…blowing　industry

than　there　are　ditch…diggers　proportionate　to　the　needs　of　the

ditch…digging　industry。　　And　not　only　this；　for　it　requires　a　glass…

blower　to　take　the　place　of　a　striking　glass…blower；　while　any　kind

of　a　striker　or　out…of…work　can　take　the　place　of　a　ditch…digger。

So　the　skilled　trades　are　more　independent；　have　more　individuality

and　latitude。　　They　may　confer　with　their　masters；　make　demands；

assert　themselves。　　The　unskilled　laborers；　on　the　other　hand；　have

no　voice　in　their　affairs。　　The　settlement　of　terms　is　none　of　their

business。　　〃Free　contract〃　is　all　that　remains　to　them。　　They　may

take　what　is　offered；　or　leave　it。　　There　are　plenty　more　of　their

kind。　　They　do　not　count。　　They　are　members　of　the　surplus　labor

army；　and　must　be　content　with　a　hand…to…mouth　existence。



The　reward　is　likewise　proportioned。　　The　strong；　fit　worker　in　a

skilled　trade；　where　there　is　little　labor　pressure；　is　well

compensated。　　He　is　a　king　compared　with　his　less　fortunate　brothers

in　the　unskilled　occupations　where　the　labor　pressure　is　great。　　The

mediocre　worker　not　only　is　forced　to　be　idle　a　large　portion　of　the

time；　but　when　employed　is　forced　to　accept　a　pittance。　　A　dollar　a

day　on　some　days　and　nothing　on　other　days　will　hardly　support　a　man

and　wife　and　send　children　to　school。　　And　not　only　do　the　masters

bear　heavily　upon　him；　and　his　own　kind　struggle　for　the　morsel　at

his　mouth；　but　all　skilled　and　organized　labor　adds　to　his　woe。

Union　men　do　not　scab　on　one　another；　but　in　strikes；　or　when　work

is　slack；　it　is　considered　〃fair〃　for　them　to　descend　and　take　away

the　work　of　the　common　laborers。　　And　take　it　away　they　do；　for；　as

a　matter　of　fact；　a　well…fed；　ambitious　machinist　or　a　core…maker

will　transiently　shovel　coal　better　than　an　ill…fed；　spiritless

laborer。



Thus　there　is　no　encouragement　for　the　unfit；　inefficient；　and

mediocre。　　Their　very　inefficiency　and　mediocrity　make　them　helpless

as　cattle　and　add　to　their　misery。　　And　the　whole　tendency　for　such

is　downward；　until；　at　the　bottom　of　the　social　pit；　they　are

wretched；　inarticulate　beasts；　living　like　beasts；　breeding　like

beasts；　dying　like　beasts。　　And　how　do　they　fare；　these　creatures

born　mediocre；　whose　heritage　is　neither　brains　nor　brawn　nor

endurance？　　They　are　sweated　in　the　slums　in　an　atmosphere　of

discouragement　and　despair。　　There　is　no　strength　in　weakness；　no

encouragement　in　foul　air；　vile　food；　and　dank　dens。　　They　are　there

because　they　are　so　made　that　they　are　not　fit　to　be　higher　up；　but

filth　and　obscenity　do　not　strengthen　the　neck；　nor　does　chronic

emptiness　of　belly　stiffen　the　back。



For　the　mediocre　there　is　no　hope。　　Mediocrity　is　a　sin。　　Poverty　is

the　penalty　of　failure；poverty；　from　whose　loins　spring　the

criminal　and　the　tramp；　both　failures；　both　discouraged　workers。

Poverty　is　the　inferno　where　ignorance　festers　and　vice　corrodes；

and　where　the　physical；　mental；　and　moral　parts　of　nature　are

aborted　and　denied。



That　the　charge　of　rashness　in　splashing　the　picture　be　not

incurred；　let　the　following　authoritative　evidence　be　considered：

first；　the　work　and　wages　of　mediocrity　and　inefficiency；　and；

second；　the　habitat：



The　New　York　Sun　of　February　28；　1901；　describes　the　opening　of　a

factory　in　New　York　City　by　the　American　Tobacco　Company。　　Cheroots

were　to　be　made　in　this　factory　in　competition　with　other　factories

which　refused　to　be　absorbed　by　the　trust。　　The　trust　advertised　for

girls。　　The　crowd　of　men　and　boys　who　wanted　work　was　so　great　in

front　of　the　building　that　the　police　were　forced　with　their　clubs

to　clear　them　away。　　The　wage　paid　the　girls　was　2。50　per　week；

sixty　cents　of　which　went　for　car　fare。　｛4｝



Miss　Nellie　Mason　Auten；　a　graduate　student　of　the　department　of

sociology　at　the　University　of　Chicago；　recently　made　a　thorough

investigation　of　the　garment　trades　of　Chicago。　　Her　figures　were

published　in　the　American　Journal　of　Sociology；　and　commented　upon

by　the　Literary　Digest。　　She　found　women　working　ten　hours　a　day；

six　days　a　week；　for　forty　cents　per　week　（a　rate　of　two…thirds　of　a

cent　an　hour）。　　Many　women　earned　less　than　a　dollar　a　week；　and

none　of　them　worked　every　week。　　The　following　table　will　best

summarize　Miss　Auten's　investigations　among　a　portion　of　the

garment…workers：



Industry　　　　　　　　　Average　　　　　　　　　　Average　　　　　Average

　　　　　　　　　　　　　　　　　Individual　　　　　　　Number　of　　　Yearly

　　　　　　　　　　　　　　　　　Weekly　　　　　　　　　　　Weeks　　　　　　　Earnings

　　　　　　　　　　　　　　　　　Wages　　　　　　　　　　　　Employed

Dressmakers　　　　　　。90　　　　　　　　　　　　　42。　　　　　　　　　37。00

Pants…Finishers　　1。31　　　　　　　　　　　　　27。58　　　　　　　42。41

Housewives　and　　　1。58　　　　　　　　　　　　　30。21　　　　　　　47。49

Pants…Finishers

Seamstresses　　　　　2。03　　　　　　　　　　　　　32。78　　　　　　　64。10

Pants…makers　　　　　2。13　　　　　　　　　　　　　30。77　　　　　　　75。61

Miscellaneous　　　　2。77　　　　　　　　　　　　　29。　　　　　　　　　81。80

Tailors　　　　　　　　　　6。22　　　　　　　　　　　　　31。96　　　　　　　211。92

General　Averages　2。48　　　　　　　　　　　　　31。18　　　　　　　76。74



Walter　A。　Wyckoff；　who　is　as　great　an　authority　upon　the　worker　as

Josiah　Flynt　is　on　the　tramp；　furnishes　the　following　Chicago

experience：



〃Many　of　the　men　were　so　weakened　by　the　want　and　hardship　of　the

winter　that　they　were　no　longer　in　condition　for　effective　labor。

Some　of　the　bosses　who　were　in　need　of　added　hands　were　obliged　to

turn　men　away　because　of　physical　incapacity。　　One　instance　of　this

I　shall　not　soon　forget。　　It　was　when　I　overheard；　early　one　morning

at　a　factory　gate；　an　interview　between　a　would…be　laborer　and　the

boss。　　I　knew　the　applicant　for　a　Russian　Jew；　who　had　at　home　an

old　mother　and　a　wife　and　two　young　children　to　support。　　He　had　had

intermittent　employment　throughout　the　winter　in　a　sweater's　den；

｛5｝　barely　enough　to　keep　them　all　alive；　and；　after　the　hardships

of　the　cold　season；　he　was　again　in　de