the essays of montaigne, v11-第1部分

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The　Essays　of　Montaigne；　V11

by　Michel　de　Montaigne

Translated　by　Charles　Cotton

Edited　by　William　Carew　Hazilitt

1877






CONTENTS　OF　VOLUME　11。


XIII。　　　　　Of　judging　of　the　death　of　another。
XIV。　　　　　　That　the　mind　hinders　itself。
XV。　　　　　　　That　our　desires　are　augmented　by　difficulty。
XVI。　　　　　　Of　glory。
XVII。　　　　　Of　presumption。





CHAPTER　XIII

OF　JUDGING　OF　THE　DEATH　OF　ANOTHER


When　we　judge　of　another's　assurance　in　death；　which；　without　doubt；　is
the　most　remarkable　action　of　human　life；　we　are　to　take　heed　of　one
thing；　which　is　that　men　very　hardly　believe　themselves　to　have　arrived
to　that　period。　　Few　men　come　to　die　in　the　opinion　that　it　is　their
latest　hour；　and　there　is　nothing　wherein　the　flattery　of　hope　more
deludes　us；　It　never　ceases　to　whisper　in　our　ears；　〃Others　have　been
much　sicker　without　dying；　your　condition　is　not　so　desperate　as　'tis
thought；　and；　at　the　worst；　God　has　done　other　miracles。〃　　Which　happens
by　reason　that　we　set　too　much　value　upon　ourselves；　it　seems　as　if　the
universality　of　things　were　in　some　measure　to　suffer　by　our　dissolution；
and　that　it　commiserates　our　condition；　forasmuch　as　our　disturbed　sight
represents　things　to　itself　erroneously；　and　that　we　are　of　opinion　they
stand　in　as　much　need　of　us　as　we　do　of　them；　like　people　at　sea；　to　whom
mountains；　fields；　cities；　heaven　and　earth　are　tossed　at　the　same　rate
as　they　are：

　　　　　　　　　　〃Provehimur　portu；　terraeque　urbesque　recedunt：〃

　　　　　　　　　　＇〃We　sail　out　of　port；　and　cities　and　lands　recede。〃
　　　　　　　　　　AEneid；　iii。　72。＇

Whoever　saw　old　age　that　did　not　applaud　the　past　and　condemn　the　present
time；　laying　the　fault　of　his　misery　and　discontent　upon　the　world　and
the　manners　of　men？

　　　　　　　　　　Jamque　caput　quassans；　grandis　suspirat　arator　。
　　　　　　　　　　Et　cum　tempora　temporibus　praesentia　confert
　　　　　　　　　　Praeteritis；　laudat　fortunas　saepe　parentis；
　　　　　　　　　　Et　crepat　antiquum　genus　ut　pietate　repletum。〃

　　　　　＇〃Now　the　old　ploughman；　shaking　his　head；　sighs；　and　compares
　　　　　present　times　with　past；　often　praises　his　parents'　happiness；　and
　　　　　talks　of　the　old　race　as　full　of　piety。〃Lucretius；　ii。　1165。＇

We　will　make　all　things　go　along　with　us；　whence　it　follows　that　we
consider　our　death　as　a　very　great　thing；　and　that　does　not　so　easily
pass；　nor　without　the　solemn　consultation　of　the　stars：

　　　　　　　　　　　　　　　〃Tot　circa　unum　caput　tumultuantes　dens；〃

　　　　　　　　　　　　　　　＇〃All　the　gods　to　agitation　about　one　man。〃
　　　　　　　　　　　　　　　Seneca；　Suasor；　i。　4。＇

and　so　much　the　more　think　it　as　we　more　value　ourselves。　　〃What；　shall
so　much　knowledge　be　lost；　with　so　much　damage　to　the　world；　without　a
particular　concern　of　the　destinies？　　Does　so　rare　and　exemplary　a　soul
cost　no　more　the　killing　than　one　that　is　common　and　of　no　use　to　the
public？　　This　life；　that　protects　so　many　others；　upon　which　so　many
other　lives　depend；　that　employs　so　vast　a　number　of　men　in　his　service；
that　fills　so　many　places；　shall　it　drop　off　like　one　that　hangs　but　by
its　own　simple　thread？　　　None　of　us　lays　it　enough　to　heart　that　he　is
but　one：　thence　proceeded　those　words　of　Caesar　to　his　pilot；　more　tumid
than　the　sea　that　threatened　him：

　　　　　　　　　　　　　　〃Italiam　si　coelo　auctore　recusas；
　　　　　　　　　　　　　　　Me　pete：　sola　tibi　causa　est　haec　justa　timoris；
　　　　　　　　　　　　　　　Vectorem　non　nosce　tuum；　perrumpe　procellas；
　　　　　　　　　　　　　　　Tutela　secure　mea。〃

　　　　　＇If　you　decline　to　sail　to　Italy　under　the　God's　protection；　trust
　　　　　to　mine；　the　only　just　cause　you　have　to　fear　is；　that　you　do　not
　　　　　know　your　passenger；　sail　on；　secure　in　my　guardianship。〃
　　　　　Lucan；　V。　579。＇

And　these：

　　　　　　　　　　　　　　〃Credit　jam　digna　pericula　Caesar
　　　　　　　　　　　　　　　Fatis　esse　suis；　tantusne　evertere；　dixit；
　　　　　　　　　　　　　　　Me　superis　labor　est；　parva　quern　puppe　sedentem；
　　　　　　　　　　　　　　　Tam　magno　petiere　mari；〃

　　　　　＇〃Caesar　now　deemed　these　dangers　worthy　of　his　destiny：　'What！'
　　　　　said　he；　'is　it　for　the　gods　so　great　a　task　to　overthrow　me；　that
　　　　　they　must　be　fain　to　assail　me　with　great　seas　in　a　poor　little
　　　　　bark。'〃Lucan；　v。　653。＇

and　that　idle　fancy　of　the　public；　that　the　sun　bore　on　his　face　mourning
for　his　death　a　whole　year：

　　　　　　　　　　　　　　〃Ille　etiam　extincto　miseratus　Caesare　Romam；
　　　　　　　　　　　　　　　Cum　caput　obscura　nitidum　ferrugine　texit：〃

　　　　　＇〃Caesar　being　dead；　the　sun　in　mourning　clouds；　pitying　Rome；
　　　　　clothed　himself。〃Virgil；　Georg。；　i。　466。＇

and　a　thousand　of　the　like；　wherewith　the　world　suffers　itself　to　be　so
easily　imposed　upon；　believing　that　our　interests　affect　the　heavens；　and
that　their　infinity　is　concerned　at　our　ordinary　actions：

　　　　　　　　　　〃Non　tanta　caelo　societas　nobiscum　est；　ut　nostro
　　　　　　　　　　fato　mortalis　sit　ille　quoque　siderum　fulgor。〃

　　　　　＇〃There　is　no　such　alliance　betwixt　us　and　heaven；　that　the
　　　　　brightness　of　the　stars　should　be　made　also　mortal　by　our　death。〃
　　　　　Pliny；　Nat。　　Hist。；　ii。　8。＇

Now；　to　judge　of　constancy　and　resolution　in　a　man　who　does　not　yet
believe　himself　to　be　certainly　in　danger；　though　he　really　is；　is　not
reason；　and　'tis　not　enough　that　he　die　in　this　posture；　unless　he
purposely　put　himself　into　it　for　this　effect。　　It　commonly　falls　out　in
most　men　that　they　set　a　good　face　upon　the　matter　and　speak　with　great
indifference；　to　acquire　reputation；　which　they　hope　afterwards；　living；
to　enjoy。　　Of　all　whom　I　have　seen　die；　fortune　has　disposed　their
countenances　and　no　design　of　theirs；　and　even　of　those　who　in　ancient
times　have　made　away　with　themselves；　there　is　much　to　be　considered
whether　it　were　a　sudden　or　a　lingering　death。　　That　cruel　Roman　Emperor
would　say　of　his　prisoners；　that　he　would　make　them　feel　death；　and　if
any　one　killed　himself　in　prison；　〃That　fellow　has　made　an　escape　from
me〃；　he　would　prolong　death　and　make　it　felt　by　torments：

　　　　　　　　　　　　　　〃Vidimus　et　toto　quamvis　in　corpore　caeso
　　　　　　　　　　　　　　　Nil　anima　lethale　datum；　moremque　nefandae；
　　　　　　　　　　　　　　　Durum　saevitix；　pereuntis　parcere　morti。〃

　　　　　＇〃We　have　seen　in　tortured　bodies；　amongst　the　wounds；　none　that
　　　　　have　been　mortal；　inhuman　mode　of　dire　cruelty；　that　means　to　kill；
　　　　　but　will　not　let　men　die。〃Lucan；　iv。　i。　78。＇

In　plain　truth；　it　is　no　such　great　matter　for　a　man　in　health　and　in　a
temperate　state　of　mind　to　resolve　to　kill　himself；　it　is　very　easy　to
play　the　villain　before　one　comes　to　the　point；　insomuch　that
Heliogabalus；　the　most　effeminate　man　in　the　world；　amongst　his　lowest
sensualities；　could　forecast　to　make　himself　die　delicately；　when　he
should　be　forced　thereto；　and　that　his　death　might　not　give　the　lie　to
the　rest　of　his　life；　had　purposely　built　a　sumptuous　tower；　the　front
and　base　of　which　were　covered　with　planks　enriched　with　gold　and
precious　stones；　thence　to　precipitate　himself；　and　also　caused　cords
twisted　with　gold　and　crimson　silk　to　be　made；　wherewith　to　strangle
himself；　and　a　sword　with　the　blade　of　gold　to　be　hammered　out　to　fall
upon；　and　kept　poison　in　vessels　of　emerald　and　topaz　wherewith　to　poison
himself　according　as　he　should　like　to　choose　one　of　these　ways　of　dying：

　　　　　　　　　　〃Impiger。　。　。　ad　letum　et　fortis　virtute　coacta。〃

　　　　　＇〃Resolute　and　brave　in　the　face　of　death　by　a　forced　courage。
　　　　　〃Lucan；　iv。　798。＇

Yet　in　respect　of　this　person；　the　effeminacy　of　his　preparations　makes
it　more　likely　that　he　would　have　thought　better　on't；　had　he　been　put　to
the　test。　　But　in　those　who　with　greater　resolution　have　determined　to
despatch　themselves；　we　must　examine　whether　it　were　with　one　blow　which
took　away　the　leisure　of　feeling　the　effect　for　it　is　to　be　questioned
whether；　perceiving　life；　by　little　and　little；　to　steal　away　the
sentiment　of　the　body　mixing　itself　with　that　of　the　soul；　and　the　means
of　repenting　being　offered；　whether；　I　say；　constancy　and　obstinacy　in　so
dangerous　an　intention　would　have　been　found。

In　the　civil　wars　of　Caesar；　Lucius　Domitius；　being　taken　in　the　Abruzzi；
and　thereupon　poisoning　himself；　afterwards　repented。　　It　has　happened　in
our　time　that　a　certain　person；　being　resolved　to　die　and　not　having　gone
deep　enough　at　the　first　thrust；　the　sensibility　of　the　flesh　opposing
his　arm；　gave　himself　two　or　three　wounds　more；　but　could　never　prevail
upon　himself　to　thrust　home。　　Whilst　Plautius　Silvanus　was　upon　his
trial；　Urgulania；　his　grandmother；　sent　him　a　poniard　with　which；　not
being　able　to　kill　himself；　he　made　his　servants　cut　his　veins。　Albucilla
in　Tiberius　time　having；　to　kill　himself；　struck　with　too　much
tenderness；　gave　his　adversaries　opportunity　to　imprison　and　put　him　to
death　their　own　way。'　And　that　great　leader；　Demosthenes；　after　his　rout
in　Sicily；　did　the　same；　and　C。　Fimbria；　having　struck　himself　too
weakly；　entreated　his　servant　to　despatch　him。　　On　the　contrary；
Ostorius；　who　could　not　make　use　of　his　own　arm；　disdained　to　employ　that
of　his　servant　to　any　other　use　but　only　to　hold　the　poniard　straight　and
firm；　and　bringing　his　throat　to　it；　thrust　himself　through。　　'Tis；　in
truth；　a　morsel　that　is　to　be　swallowed　without　chewing；　unless　a　man　be
thoroughly　resolved；　and　yet　Adrian　the　emperor　made　his　physician　mark
and　encircle　on　his　pap　the　mortal　place　wherein　he　was　to　stab　to　whom
he　had　given　orders　to　kill　him。　　For　this　reason　it　was　that　Caesar；
being　asked　what　death　he　thought　to　be　the　most　desired；　made　answer；
〃The　least　premeditated　and　the　shortest。〃＇Tacitus；　Annals；　xvi。　　15＇
If　Caesar　dared　to　say　it；　it　is　no　cowardice　in　me　to　believe　it。〃　A
short　death；〃　says　Pliny；'　〃　is　the　sovereign　good　hap　of　human
life。〃People　do　not　much　care　to　recognise　it。　　No　one　can　say　that　he　is
resolute　for　death　who　fears　to　deal　with　it　and　cannot　undergo　it　with
his　eyes　open：　they　whom　we　see　in　criminal　punishments　run　to　their
death　and　hasten　and　press　their　execution；　do　it　not　out　of　resolution；
but　because　they　will　not　give　them　selves　leisure　to　consider　it；　it
does　not　trouble　them　to　be　dead；　but　to　die：

　　　　　　　　　　〃Emodi　nolo；　sed　me　esse　mortem　nihil　astigmia：〃

　　　　　＇〃I　have　no　mind　to　die；　but　I　have　no　objection　to　be　dead。〃