the lifted veil(揭起的面纱)-第6部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LIFTED　VEIL　



would　prove　to　have　been　an　instance　of　the　same　kind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　few　days　after　

the　incident　of　the　opal　ring；　we　were　paying　one　of　our　frequent　visits　to　

the　Lichtenberg　Palace。　I　could　never　look　at　many　pictures　in　succession；　

for　pictures；　when　they　are　at　all　powerful；　affect　me　so　strongly　that　one　

or　two　exhaust　all　my　capability　of　contemplation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　morning　I　had　

been　looking　at　Giorgione's　picture　of　the　cruel…eyed　woman；　said　to　be　a　

likeness　of　Lucrezia　Borgia。　　　　　　　　　　　　I　had　stood　long　alone　before　it；　fascinated　

by　the　terrible　reality　of　that　cunning；　relentless　face；　till　I　felt　a　strange　

poisoned　sensation；　as　if　I　had　long　been　inhaling　a　fatal　odour；　and　was　

just　beginning　to　be　conscious　of　its　effects。　　　　　　　　　　　　　　Perhaps　even　then　I　should　

not　have　moved　away；　if　the　rest　of　the　party　had　not　returned　to　this　room；　

and　announced　that　they　were　going　to　the　Belvedere　Gallery　to　settle　a　

bet　which　had　arisen　between　my　brother　and　Mr。　Filmore　about　a　portrait。　

I　followed　them　dreamily；　and　was　hardly　alive　to　what　occurred　till　they　

had　　　all　　　gone　　　up　　　to　　　the　　　gallery；　　　leaving　　　me　　　below；　　　for　　　I　　　refused　　　to　　　come　

within　　　sight　　　of　　　another　　　picture　　　that　　　day。　　　I　　　made　　　my　　　way　　　to　　　the　　　Grand　

Terrace；　since　it　was　agreed　that　we　should　saunter　in　the　gardens　when　

the　　　dispute　　　had　　　been　　　decided。　　　　　　　I　　　had　　　been　　　sitting　　　here　　　a　　　short　　　space；　

vaguely　　　conscious　　　of　　　trim　　　gardens；　　　with　　　　　　　　a　　　city　　　and　　green　　　hills　　　in　　the　

distance；　when；　wishing　to　avoid　the　proximity　of　the　sentinel；　I　rose　and　

walked　down　the　broad　stone　steps；　intending　to　seat　myself　farther　on　in　

the　gardens。　Just　as　I　reached　the　gravel…walk；　I　felt　an　arm　slipped　within　

mine；　and　　　a　light　　　hand　gently　　pressing　my　　wrist。　　　　　　　　　　　　　　In　the　　　same　instant　　　a　

strange　　　intoxicating　　　numbness　　　passed　　　over　　　me；　　　like　　　the　　　continuance　　　or　

climax　of　the　sensation　I　was　still　feeling　from　the　gaze　of　Lucrezia　Borgia。　

The　　　gardens；　　　the　　　summer　　　sky；　　　the　　　consciousness　　　of　　　Bertha's　　　arm　　　being　

within　mine；　all　vanished；　and　I　seemed　to　be　suddenly　in　darkness；　out　of　

which　there　gradually　broke　a　dim　firelight；　and　I　felt　myself　sitting　in　my　

father's　　　leather　　　chair　　　in　　　the　　　library　　　at　　　home。　　I　　　knew　　　the　　　fireplacethe　

dogs　　　for　　　the　　　wood…firethe　　　black　　　marble　　　chimney…piece　　　with　　　the　　　white　

marble　　　　　　medallion　　　　　of　　　the　　　dying　　　　Cleopatra　　　　　in　　the　　　centre。　　　　Intense　　　　and　

hopeless　misery　was　pressing　on　my　soul；　the　light　became　stronger；　for　

Bertha　　　was　　　entering　　　with　　　a　　　candle　　　in　　　her　　　hand…　　　…Bertha；　　　my　　　wifewith　

cruel　　　eyes；　　　with　　　green　　　jewels　　　and　　　green　　　leaves　　　on　　　her　　　white　　　ball…dress；　



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every　hateful　thought　within　her　present　to　me　。　。　。　〃Madman；　idiot！　why　

don't　you　kill　yourself；　then？〃　　　　　　　　　　It　was　a　moment　of　hell。　　　　　　　　　　I　saw　into　her　

pitiless　　　soulsaw　　　its　　　barren　　　worldliness；　　　its　　　scorching　　　hateand　　　felt　　　it　

clothe　me　round　like　an　air　I　was　obliged　to　breathe。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　came　with　her　

candle　and　stood　over　me　with　a　bitter　smile　of　contempt；　I　saw　the　great　

emerald　brooch　on　her　bosom；　a　studded　　　serpent　with　diamond　　　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

shudderedI　despised　this　woman　with　the　barren　soul　and　mean　thoughts；　

but　　　I　　　felt　　　helpless　　　before　　　her；　　　as　　　if　　　she　　　clutched　　　my　　　bleeding　　　heart；　　　and　

would　clutch　it　till　the　last　drop　of　life…　blood　ebbed　away。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　was　my　

wife；　and　we　hated　each　other。　Gradually　the　hearth；　the　dim　library；　the　

candle…light　disappearedseemed　to　melt　away　into　a　background　of　light；　

the　green　serpent　with　the　diamond　eyes　remaining　a　dark　image　on　the　

retina。　　　　Then　　　　　I　　had　　　a　　sense　　　　of　　my　　　eyelids　　　　quivering；　　　　and　　　the　　　living　

daylight　broke　in　upon　me；　I　saw　gardens；　and　heard　voices；　I　was　seated　

on　the　steps　of　the　Belvedere　Terrace；　and　my　friends　were　round　me。　

　　　　　The　　　tumult　　　of　　　mind　　　into　　　which　　　I　　　was　　　thrown　　　by　　　this　　　hideous　　　vision　

made　　　　　me　　　　ill　　for　　several　　　days；　　　and　　　prolonged　　　　　　our　　stay　　　at　　Vienna。　　　　　I　

shuddered　　　　　　　with　　　horror　　　　as　　the　　　scene　　　recurred　　　　to　　　me；　　　and　　　it　　recurred　

constantly；　with　all　its　minutiae；　as　if　they　had　been　burnt　into　my　memory；　

and　yet；　such　is　the　madness　of　the　human　heart　under　the　influence　of　its　

immediate　desires；　I　felt　a　wild　hell…braving　joy　that　Bertha　was　to　be　mine；　

for　the　fulfilment　of　my　former　prevision　concerning　her　first　appearance　

before　me；　left　me　little　hope　that　this　last　hideous　glimpse　of　the　future　

was　　　the　　　mere　　　diseased　　　play　　　of　　　my　　　own　　　mind；　　　and　　　had　　　no　　　relation　　　to　

external　realities。　　　　　　One　thing　alone　I　looked　towards　as　a　possible　means　

of　casting　doubt　on　my　terrible　convictionthe　discovery　that　my　vision　of　

Prague　had　been　falseand　Prague　was　the　next　city　on　our　route。　

　　　　　Meanwhile；　　　I　　　was　　　no　　　sooner　　　in　　　Bertha's　　　society　　　again　　　than　　　I　　　was　　　as　

completely　　　under　　　her　　　sway　　　as　　　before。　　　　　　What　　　if　　　I　　　saw　　　into　　　the　　　heart　　　of　

Bertha；　the　matured　womanBertha；　my　wife？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bertha；　the　GIRL；　was　a　

fascinating　　　　　secret　　　to　　me　　　still：　　I　　　trembled　　　　under　　　　her　　　touch；　　　I　　felt　　the　

witchery　of　her　presence；　I　yearned　to　be　assured　of　her　love。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　fear　of　

poison　is　feeble　against　the　sense　of　thirst。　Nay；　I　was　just　as　jealous　of　my　

brother　as　beforejust　as　much　irritated　by　his　small　patronizing　ways；　for　



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my　pride；　my　diseased　sensibility；　were　there　as　they　had　always　been；　and　

winced　　　　　　as　　　inevitably　　　under　　　every　　　offence　　　as　　　　　my　　　eye　　　　winced　　　from　　　an　

intruding　　　mote。　　　　　　　The　　　future；　　　even　　　when　　　brought　　　within　　　the　　　compass　　　of　

feeling　by　a　vision　that　made　me　shudder；　had　still　no　more　than　the　force　

of　　　an　　　idea；　　　compared　　　with　　　the　　　force　　　of　　　present　　　emotionof　　　my　　　love　　　for　

Bertha；　of　my　dislike　and　jealousy　towards　my　brother。　

　　　　　It　is　an　old　story；　that　men　sell　themselves　to　the　tempter；　and　sign　a　

bond　　　with　　　their　　blood；　　　because　　　it　　　is　　　only　　to　　　take　　　effect　　　at　　　a　　　distant　　　day；　

then　rush　on　to　snatch　the　cup　their　souls　thirst　after　with　an　impulse　not　

the　less　savage　because　there　is　a　dark　shadow　beside　them　for　evermore。　

There　　　is　　　　no　　　short　　　cut；　　no　　　patent　　　tram…road；　　　　　to　　wisdom：　　　　　　　after　　　all　　the　

centuries　of　invention；　　the　soul's　　　path　lies　through　the　thorny　　wilderness　

which　must　be　still　trodden　in　solitude；　with　bleeding　feet；　with　sobs　for　

help；　as　it　was　trodden　by　them　of　old　time。　

　　　　　My　mind　speculated　eagerly　on　the　means　by　which　I　should　become　

my　brother's　successful　rival；　for　I　was　still　too　timid；　in　my　ignorance　of　

Bertha's　actual　feeling；　to　venture　on　any　step　that　would　urge　from　her　an　

avowal　　　of　　　it。　　　　I　　　thought　　　I　　　should　　　gain　　　confidence　　　even　　　for　　　this；　　　if　　　my　

vision　of　Prague　proved　to　have　been　veracious；　and　yet；　the　horror　of　that　

certitude！　　　　　　Behind　the　slim　girl　Bertha；　whose　words　and　looks　I　watched　

for；　　　whose　　　touch　　　was　　　bliss；　　　there　　　stood　　　continually　　　that　　　Bertha　　　with　　　the　

fuller　form；　the　harder　eyes；　the　more　rigid　mouthwith　the　barren；　selfish　

soul　laid　bare；　no　longer　a　fascinating　secret；　but　a　measured　fact；　urging　

itself　perpetually　on　my　unwilling　sight。　Are　you　unable　to　give　me　your　

sympathyyou　　　who　　　react　　　this？　　　　　　　　　Are　　　you　　　unable　　　to　　　imagine　　　this　　　double　

consciousness　　　at　　　work　　　within　　　me；　　　flowing　　　on　　　like　　　two　　　parallel　　　streams　

which　never　mingle　their　waters　and　blend　into　a　common　hue？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　you　

must　　　have　　　known　　　something　　　of　　　the　　　presentiments　　　that　　　spring　　　from　　　an　

insight　at　war　with　passion；　and　my　visions　were　only　like　presentiments　

intensified　to　horror。　　　　　　　　You　have　known　the　powerlessness　of　ideas　before　

the　　　might　　　of　　　impulse；　　　and　　　my　　　visions；　　　when　　　once　　　they　　　had　　　passed　　　into　

memory；　were　mere　ideaspale　shadows　that　beckoned　in　vain；　while　my　

hand　was　grasped　by　the　living　and　the　loved。　

　　　　　In　　　　after…days　　　　I　　thought　　　　　with　　　　bitter　　regret　　　　that　　　if　　I　　had　　　foreseen　



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something　more　or　something　differentif　　　instead　of　that　hideous　vision　

which　poisoned　the　passion　it　could　not　destroy；　or　if　even　along　with　it　I　

could　　　have　　　had　　　a　　　foreshadowing　　　of　　　that　　　moment　　　when　　　I　　　looked　　　on　　　my　

brother's　face　for　the　last　time；　some　softening　influence　would　have　been　

shed　over　my　feeling　towards　him：　　　　　　　　　　　　　　　pride　and　hatred　would　surely　have　

been　　　subdued　　　into　　　pity；　　　and　　　the　　　record　　　of　　　those　　　hidden　　　sins　　　would　　　have　

been　shortened。　　　　　　　　But　this　is　one　of　the　vain　thoughts　with　which　we　men　

flatter　ourselves。　　　　　　We　try　to　believe　that　the　egoism　within　us　would　have　

easily　been　melted；　and　that　it　was　only　the　narrowness　of　our　knowledge　

which　hemmed　in　our　generosity；　our　awe；　our　human　piety；　and　hindered　

them　　　　　from　　　　submerging　　　　　　　our　　　hard　　　indifference　　　　　to　　　the　　　sensations　　　　and　

emotions　　　　　　of　　our　　　fellows。　　　　Our　　　　　tenderness　　　　　and　　　self…renunciation　　　　　　seem