the eldest son-第4部分

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prepared　to　work　for　it；　the　landed　classes　are　going　to　go　under　to

this　infernal　democratic　spirit　in　the　air。　　The　outlook's　very

serious。　　We're　threatened　in　a　hundred　ways。　　If　you　mean　business；

you'll　want　a　wife。　　When　I　came　into　the　property　I　should　have　been

lost　without　your　mother。



BILL。　　I　thought　this　was　coming。



SIR　WILLIAM。　　＇With　a　certain　geniality＇　　My　dear　fellow；　I　don't

want　to　put　a　pistol　to　your　head。　　You've　had　a　slack　rein　so　far。

I've　never　objected　to　your　sowing　a　few　wild　oats…so　long　as　you…

…er＇Unseen　by　SIR　WILLIAM；　BILL　makes　a　sudden　movement＇　　Short　of

thatat　all　events；　I've　not　inquired　into　your　affairs。　　I　can　only

judge　by　theerpecuniary　evidence　you've　been　good　enough　to

afford　me　from　time　to　time。　　I　imagine　you've　lived　like　a　good　many

young　men　in　your　positionI'm　not　blaming　you；　but　there's　a　time

for　all　things。



BILL。　　Why　don't　you　say　outright　that　you　want　me　to　marry　Mabel

Lanfarne？



SITS　WILLIAM。　　Well；　I　do。　　Girl's　a　nice　one。　　Good　familygot　a

little　moneyrides　well。　　Isn't　she　good…looking　enough　for　you；　or

what？



BILL。　　Quite；　thanks。



SIR　WILLIAM。　　I　understood　from　your　mother　that　you　and　she　were　on

good　terms。



BILL。　　Please　don't　drag　mother　into　it。



SIR　WILLIAM。　　＇With　dangerous　politeness＇　　Perhaps　you'll　be　good

enough　to　state　your　objections。



BILL。　　Must　we　go　on　with　this？



SIR　WILLIAM。　　I've　never　asked　you　to　do　anything　for　me　before；　I

expect　you　to　pay　attention　now。　　I've　no　wish　to　dragoon　you　into

this　particular　marriage。　　If　you　don't　care　for　Miss　Lanfarne；　marry

a　girl　you're　fond　of。



BILL。　　I　refuse。



SIR　WILLIAM。　　In　that　case　you　know　what　to　look　out　for。　　＇With　a

sudden　rush　of　choler＇　　You　young。。。。　　＇He　checks　himself　and　stands

glaring　at　BILL；　who　glares　back　at　him＇　　This　means；　I　suppose；　that

you've　got　some　entanglement　or　other。



BILL。　　Suppose　what　you　like；　sir。



SITS　WILLIAM。　　I　warn　you；　if　you　play　the　blackguard



BILL。　　You　can't　force　me　like　young　Dunning。



　　　　　Hearing　the　raised　voices　LADY　CHESHIRE　has　come　back　from　the

　　　　　billiard…room。



LADY　CHESHIRE。　　＇Closing　the　door＇　What　is　it？



SIR　WILLIAM。　　You　deliberately　refuse！　　Go　away；　Dorothy。



LADY　CHESHIRE。　　＇Resolutely＇　I　haven't　seen　Bill　for　two　months。



SIR　WILLIAM。　　What！　　＇Hesitating＇　　Wellwe　must　talk　it　over　again。



LADY　CHESHIRE。　　Come　to　the　billiard…room；　both　of　you！　　Bill；　do

finish　those　letters！



　　　　　With　a　deft　movement　she　draws　SIR　WILLIAM　toward　the

　　　　　billiard…room；　and　glances　back　at　BILL　before　going　out；　but　he

　　　　　has　turned　to　the　writing…table。　　When　the　door　is　closed；　BILL

　　　　　looks　into　the　drawing…room；　them　opens　the　door　under　the

　　　　　stairs；　and　backing　away　towards　the　writing…table；　sits　down

　　　　　there；　and　takes　up　a　pen。　　FREDA　who　has　evidently　been

　　　　　waiting；　comes　in　and　stands　by　the　table。



BILL。　　I　say；　this　is　dangerous；　you　know。



FREDA。　　Yesbut　I　must。



BILL。　　Well；　then＇With　natural　recklessness＇　　Aren't　you　going　to

kiss　me？



　　　　　Without　moving　she　looks　at　him　with　a　sort　of　miserable　inquiry。



BILL。　　Do　you　know　you　haven't　seen　me　for　eight　weeks？



FREDA。　　Quitelong　enoughfor　you　to　have　forgotten。



BILL。　　Forgotten！　　I　don't　forget　people　so　soon。



FREDA。　　No？



BILL。　　What's　the　matter　with　you；　Freda？



FREDA。　　＇After　a　long　look＇　　It'll　never　be　as　it　was。



BILL。　　＇Jumping　up＇　How　d'you　mean？



FREDA。　　I've　got　something　for　you。　　＇She　takes　a　diamond　ring　out　of

her　dress　and　holds　it　out　to　him＇　　I've　not　worn　it　since　Cromer。



BILL。　　Now；　look　here



FREDA。　　I've　had　my　holiday；　I　shan't　get　another　in　a　hurry。



BILL。　　Freda！



FREDA。　　You'll　be　glad　to　be　free。　　That　fortnight's　all　you　really

loved　me　in。



BILL。　　＇Putting　his　hands　on　her　arms＇　I　swear



FREDA。　　＇Between　her　teeth＇　Miss　Lanfarne　need　never　know　about　me。



BILL。　　So　that's　it！　　I've　told　you　a　dozen　timesnothing's　changed。

　　　　　＇FREDA　looks　at　him　and　smiles。＇



BILL。　　Oh！　very　well！　　If　you　will　make　yourself　miserable。



FREDA。　　Everybody　will　be　pleased。



BILL。　　At　what？



FREDA。　　When　you　marry　her。



BILL。　　This　is　too　bad。



FREDA。　　It's　what　always　happenseven　when　it's　not　agentleman。



BILL。　　That's　enough。



FREDA。　　But　I'm　not　like　that　girl　down　in　the　village。　　You　needn't

be　afraid　I'll　say　anything　whenit　comes。　　That's　what　I　had　to

tell　you。



BILL。　　What！



FREDA。　　I　can　keep　a　secret。



BILL。　　Do　you　mean　this？　　＇She　bows　her　head。＇



BILL。　　Good　God！



FREDA。　　Father　brought　me　up　not　to　whine。　　Like　the　puppies　when

they　hold　them　up　by　their　tails。　　＇With　a　sudden　break　in　her　voice＇

Oh！　　Bill！



BILL。　　＇With　his　head　down；　seizing　her　hands＇　　Freda！　　＇He　breaks

away　from　her　towards　the　fire＇　　Good　God！



　　　　　She　stands　looking　at　him；　then　quietly　slips　away

　　　　　by　the　door　under　the　staircase。　　BILL　turns　to

　　　　　speak　to　her；　and　sees　that　she　has　gone。　　He

　　　　　walks　up　to　the　fireplace；　and　grips　the　mantelpiece。



BILL。　　By　Jove！　　This　is！





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　curtain　falls。











　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ACT　II





　　　　　The　scene　is　LADY　CHESHIRE's　morning　room；　at　ten　o'clock　on　the

　　　　　following　day。　　It　is　a　pretty　room；　with　white　panelled　walls；

　　　　　and　chrysanthemums　and　carmine　lilies　in　bowls。　　A　large　bow

　　　　　window　overlooks　the　park　under　a　sou'…westerly　sky。　　A　piano

　　　　　stands　open；　a　fire　is　burning；　and　the　morning's　correspondence

　　　　　is　scattered　on　a　writing…table。　　Doors　opposite　each　other　lead

　　　　　to　the　maid's　workroom；　and　to　a　corridor。　　LADY　CHESHIRE　is

　　　　　standing　in　the　middle　of　the　room；　looking　at　an　opera　cloak；

　　　　　which　FREDA　is　holding　out。



LADY　CHESHIRE。　　Well；　Freda；　suppose　you　just　give　it　up！



FREDA。　　I　don't　like　to　be　beaten。



LADY　CHESHIRE。　　You're　not　to　worry　over　your　work。　　And　by　the　way；

I　promised　your　father　to　make　you　eat　more。　　＇FREDA　smiles。＇



LADY　CHESHIRE。　　It's　all　very　well　to　smile。　　You　want　bracing　up。

Now　don't　be　naughty。　　I　shall　give　you　a　tonic。　　And　I　think　you　had

better　put　that　cloak　away。



FREDA。　　I'd　rather　have　one　more　try；　my　lady。



LADY　CHESHIRE。　　Sitting　doom　at　her　writing…table＇　Very　well。



　　　　　FREDA　goes　out　into　her　workroom；　as　JACKSON　comes　in　from　the

　　　　　corridor。



JACKSON。　　Excuse　me；　my　lady。　　There's　a　young　woman　from　the

village；　says　you　wanted　to　see　her。



LADY　CHESHIRE。　　Rose　Taylor？　　Ask　her　to　come　in。　　Oh！　and　Jackson

the　car　for　the　meet　please　at　half…past　ten。



　　　　　JACKSON　having　bowed　and　withdrawn；　LADY　CHESHIRE　rises　with

　　　　　worked　signs　of　nervousness；　which　she　has　only　just　suppressed；

　　　　　when　ROSE　TAYLOR；　a　stolid　country　girl；　comes　in　and　stands

　　　　　waiting　by　the　door。



LADY　CHESHIRE。　　Well；　Rose。　　Do　come　in！

　　　　　＇ROSE　advances　perhaps　a　couple　of　steps。＇



LADY　CHESHIRE。　　I　just　wondered　whether　you'd　like　to　ask　my　advice。

Your　engagement　with　Dunning's　broken　off；　isn't　it？



ROSE。　　Yesbut　I've　told　him　he's　got　to　marry　me。



LADY　CHESHIRE。　　I　see！　　And　you　think　that'll　be　the　wisest　thing？



ROSE。　　＇Stolidly＇　I　don't　know；　my　lady。　　He's　got　to。



LADY　CHESHIRE。　　I　do　hope　you're　a　little　fond　of　him　still。



ROSE。　　I'm　not。　　He　don't　deserve　it。



LADY　CHESHIRE：　Anddo　you　think　he's　quite　lost　his　affection　for

you？



ROSE。　　I　suppose　so；　else　he　wouldn't　treat　me　as　he's　done。　　He's

after　thatthatHe　didn't　ought　to　treat　me　as　if　I　was　dead。



LADY　CHESHIRE。　　No；　noof　course。　　But　you　will　think　it　all　well

over；　won't　you？



ROSE。　　I've　agot　nothing　to　think　over；　except　what　I　know　of。



LADY　CHESHIRE。　　But　for　you　both　t0　marry　in　that　spirit！　　You　know

it's　for　life；　Rose。　　＇Looking　into　her　face＇　　I'm　always　ready　to

help　you。



ROSE。　　＇Dropping　a　very　slight　curtsey＇　　Thank　you；　my　lady；　but　I

think　he　ought　to　marry　me。　　I've　told　him　he　ought。



LADY　CHESHIRE。　　＇Sighing＇　　Well；　that's　all　I　wanted　to　say。　　It's　a

question　of　your　self…respect；　I　can't　give　you　any　real　advice。　　But

just　remember　that　if　you　want　a　friend



ROSE。　　＇With　a　gulp＇　　I'm　not　so　'ard；　really。　　I　only　want　him　to　do

what's　right　by　me。



LADY　CHESHIRE。　　＇With　a　little　lift　of　her　eyebrowgently＇　Yes；

yesI　see。



ROSE。　　＇Glancing　back　at　the　door＇　I　don't　like　meeting　the　servants。



LADY　CHESHIRE。　　Come　along；　I'll　take　you　out　another　way。　　＇As　they

reach　the　door；　DOT　comes　in。＇



DOT。　　＇With　a　glance　at　ROSE＇　Can　we　have　this　room　for　the　mouldy

rehearsal；　Mother？



LADY　CHESHIRE。　　Yes；　dear；　you　can　air　it　here。



　　　　　Holding　the　door　open　for　ROSE　she　follows　her　out。　　And　DOT；

　　　　　with　a　book　of　〃Caste〃　in　her　hand；　arranges　the　room　according

　　　　　to　a　diagram。



DOT。　　ChairchairtablechairDash！　　Tablepianofirewindow！

＇Producing　a　pocket　comb＇　Comb　for　Eccles。　　Cradle？Cradle＇She

viciously　dumps　a　waste…paper　basket　down；　and　drops　a　footstool　into

it＇　Brat！　　＇Then　reading　from　the　book　gloomily＇　　〃Enter　Eccles

breathless。　　Esther　and　Polly　rise…Esther　puts　on　lid　of　bandbox。〃

Bandbox！



Searching　for　something　to　represent　a　bandbox；　she　opens　the

workroom　door。



DOT。　　Freda？



　　　　　FREDA　comes　in。



DOT。　　I　say；　Freda。　　Anything　the　matter？　You　seem　awfully　down。

　　　　　＇FREDA　does　not　answer。＇



DOT。　　You　haven't　looked　anything　of　a　lollipop　lately。



FREDA。　　I'm　quite　all　right；　thank　you；　Miss　Dot。



DOT。　　Has　Mother　been　givin'　you　a　tonic？



FREDA。　　＇Smiling　a　little＇　　Not　yet。



DOT。　　That　doesn't　account　for　it　then。　　＇With　a　sudden　warm　impulse＇

What　is　it；　Freda？



FREDA。　　Nothing。



DOT。　　＇Switching　of　on　a　different　line　of　thought＇