bickerstaff-partridge papers(比克一帕特拉奇文件)-第1部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Bickerstaff…Partridge　Papers　



　　　　　The　Bickerstaff…　

Partridge　Papers　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Jonathan　Swift　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Bickerstaff…Partridge　Papers　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PREDICTIONS　FOR　THE　YEAR　1708　



　　　　　　　Wherein　the　month；　and　day　of　the　month　are　set　down；　the　persons　

named；　and　the　great　actions　and　events　of　next　year　particularly　related；　

as　will　come　to　pass。　

　　　　　Written　to　prevent　the　people　of　England　from　being　farther　imposed　

on　by　vulgar　almanack…makers。　

　　　　　By　Isaac　Bickerstaff；　Esq。　

　　　　　I　　have　　　long　　　consider'd　　　the　　　gross　　　abuse　　of　　　astrology　　in　　　this　　　kingdom；　

and　　　upon　　　debating　　　the　　　matter　　　with　　　myself；　　　I　　　could　　　not　　　possibly　　　lay　　　the　

fault　upon　the　art；　but　upon　those　gross　impostors；　who　set　up　to　be　the　

artists。　　　I　　　know　　　several　　　learned　　　men　　　have　　　contended　　　that　　　the　　　whole　　　is　　　a　

cheat；　that　it　is　absurd　and　ridiculous　to　imagine；　the　stars　can　have　any　

influence　　　　　at　　all　　upon　　　　human　　　　　　actions；　　　thoughts；　　　　or　　　inclinations：　　　　And　

whoever　has　not　bent　his　studies　that　way；　may　be　excused　for　thinking　so；　

when　he　sees　in　how　wretched　a　manner　that　noble　art　is　treated　by　a　few　

mean　illiterate　traders　between　us　and　the　stars；　who　import　a　yearly　stock　

of　nonsense；　lyes；　folly；　and　impertinence；　which　they　offer　to　the　world　as　

genuine　from　the　planets；　tho'　they　descend　from　no　greater　a　height　than　

their　own　brains。　

　　　　　I　intend　in　a　short　time　to　publish　a　large　and　rational　defence　of　this　

art；　and　therefore　shall　say　no　more　in　its　justification　at　present；　than　that　

it　hath　been　in　all　ages　defended　by　many　learned　men；　and　among　the　rest　

by　　　Socrates　　　himself；　　　whom　　　I　　　look　　　upon　　　as　　　undoubtedly　　　the　　　wisest　　　of　

uninspir'd　mortals：　To　which　if　we　add；　that　those　who　have　condemned　

this　art；　though　otherwise　learned；　having　been　such　as　either　did　not　apply　

their　studies　this　way；　or　at　least　did　not　succeed　in　their　applications；　their　

testimony　will　not　be　of　much　weight　to　its　disadvantage；　since　they　are　

liable　　　　to　　the　　　common　　　　　　　objection　　　　of　　　condemning　　　　　　　what　　　　they　　　did　　　not　

understand。　

　　　　　Nor　am　I　at　all　offended；　or　think　it　an　injury　to　the　art；　when　I　see　the　

common　　　dealers　　　in　　　it；　　　the　　　students　　　in　　　astrology；　　　the　　　philomaths；　　　and　　　the　

rest　of　that　tribe；　treated　by　wise　men　with　the　utmost　scorn　and　contempt；　

but　rather　wonder；　when　I　observe　gentlemen　in　the　country；　rich　enough　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Bickerstaff…Partridge　Papers　



to　serve　the　nation　in　parliament；　poring　in　Partridge's　almanack；　to　find　

out　　　the　　　events　　　of　　　the　　　year　　　at　　　home　　　and　　　abroad；　　　not　　　daring　　　to　　　propose　　　a　

hunting…match；　till　Gadbury　or　he　have　fixed　the　weather。　

　　　　　I　　　will　　　allow　　　either　　　of　　　the　　　two　　　I　　　have　　　mentioned；　　　or　　　any　　other　　　of　　　the　

fraternity；　to　be　not　only　astrologers；　but　conjurers　too；　if　I　do　not　produce　

a　　　hundred　　　instances　　　in　　　all　　　their　　　almanacks；　　　to　　　convince　　　any　　　reasonable　

man；　that　they　do　not　so　much　as　understand　common　grammar　and　syntax；　

that　they　are　not　able　to　spell　any　word　out　of　the　usual　road；　nor　even　in　

their　prefaces　write　common　sense　or　intelligible　English。　Then　for　their　

observations　and　predictions；　they　are　such　as　will　equally　suit　any　age　or　

country　in　the　world。　〃This　month　a　certain　great　person　will　be　threatened　

with　death　or　sickness。〃　This　the　news…papers　will　tell　them；　for　there　we　

find　at　the　end　of　the　year；　that　no　month　passes　without　the　death　of　some　

person　of　note；　and　it　would　be　hard　if　it　should　be　otherwise；　when　there　

are　at　least　two　thousand　persons　of　not　in　this　kingdom；　many　of　them　old；　

and　the　almanack…maker　has　the　liberty　of　chusing　the　sickliest　season　of　

the　year　where　he　may　fix　his　prediction。　Again；　〃This　month　an　eminent　

clergyman　will　be　preferr'd；〃　of　which　there　may　be　some　hundreds　half　of　

them　　　with　　　one　　　foot　　　in　　　the　　　grave。　　　Then　　　〃such　　　a　　　planet　　　in　　　such　　　a　　　house　

shews　　　great　　　machinations；　　　plots　　　and　　　conspiracies；　　　that　　　may　　　in　　　time　　　be　

brought　to　light：〃　After　which；　if　we　hear　of　any　discovery；　the　astrologer　

gets　the　honour；　if　not；　his　prediction　still　stands　good。　And　at　last；　〃God　

preserve　　　King　　　William　　　from　　　all　　　his　　　open　　　and　　　secret　　　enemies；　　　Amen。〃　

When　　　　　　if　　the　　King　　　should　　　　　　happen　　　　　to　　have　　　died；　　　the　　　astrologer　　　　plainly　

foretold　　　it；　　　otherwise　　　it　　　passes　　　but　　　for　　　the　　　pious　　　ejaculation　　　of　　　a　　　loyal　

subject：　　　Though　　　it　　　unluckily　　　happen'd　　　in　　　some　　　of　　　their　　　almanacks；　　　that　

poor　　　　　King　　　　William　　　　　was　　　　pray'd　　　for　　　many　　　　　months　　　　　after　　　he　　was　　　　dead；　

because　it　fell　out　that　he　died　about　the　beginning　of　the　year。　

　　　　　To　mention　no　more　of　their　impertinent　predictions：　What　have　we　to　

do　with　their　advertisements　about　pills　and　drink　for　the　venereal　disease？　

Or　their　mutual　quarrels　in　verse　and　prose　of　Whig　and　Tory；　wherewith　

the　stars　have　little　to　do？　

　　　　　Having　long　observed　and　lamented　these；　and　a　hundred　other　abuses　

of　this　art；　too　tedious　to　repeat；　I　resolved　to　proceed　in　a　new　way；　which　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Bickerstaff…Partridge　Papers　



I　doubt　not　will　be　to　the　general　satisfaction　of　the　kingdom：　I　can　this　

year　　　produce　　　　　　but　　　a　　specimen　　　of　　　　what　　　　I　　　design　　　for　　　the　　future；　　having　

employ'd　most　part　of　my　time　in　adjusting　and　correcting　the　calculations　

I　　　made　　　some　　　years　　　past；　　　because　　　I　　　would　　　offer　　　nothing　　　to　　　the　　　world　　　of　

which　I　am　not　as　fully　satisfied；　as　that　I　am　now　alive。　For　these　two　last　

years　　　I　　have　not　　　failed　in　　　above　　one　　or　　two　　　particulars；　　and　　　those　　　of　no　

very　great　moment。　I　exactly　foretold　the　miscarriage　at　Toulon；　with　all　

its　particulars；　and　the　loss　of　Admiral　Shovel；　tho'　I　was　mistaken　as　to　

the　day；　placing　that　accident　about　thirty…six　hours　sooner　than　it　happen'd；　

but　upon　reviewing　my　schemes；　I　quickly　found　the　cause　of　that　error。　I　

likewise　foretold　the　Battle　of　Almanza　to　the　very　day　and　hour；　with　the　

loss　on　both　sides；　and　the　consequences　thereof。　All　which　I　shewed　to　

some　　　friends　　　many　　　months　　　before　　　they　　　happened；　　　that　　　is；　　　I　　　gave　　　them　

papers　sealed　up；　to　open　at　such　a　time；　after　which　they　were　at　liberty　to　

read　　　them；　　　and　　　there　　　they　　　found　　　my　　　predictions　　　true　　　in　　　　　　　every　　　article；　

except　one　or　two；　very　minute。　

　　　　　As　for　the　few　following　predictions　I　now　offer　the　world；　I　forbore　to　

publish　them　till　I　had　perused　the　several　almanacks　for　the　year　we　are　

now　enter'd　on。　I　find　them　in　all　the　usual　strain；　and　I　beg　the　reader　will　

compare　their　manner　with　mine：　And　here　I　make　bold　to　tell　the　world；　

that　I　lay　the　whole　credit　of　my　art　upon　the　truth　of　these　predictions；　

and　I　will　be　content；　that　Partridge；　and　the　rest　of　his　clan；　may　hoot　me　

for　a　cheat　and　impostor；　if　I　fail　in　any　singular　particular　of　moment。　I　

believe；　any　man　who　reads　this　paper；　will　look　upon　me　to　be　at　least　a　

person　　　of　　　as　　　much　　　honesty　　　and　　　understanding；　　　as　　　a　　　common　　　maker　　　of　

almanacks。　　　I　　　do　　　not　　　lurk　　　in　　　the　　　dark；　　　I　　　am　　　not　　　wholly　　　unknown　　　in　　　the　

world；　I　have　set　my　name　at　length；　to　be　a　mark　of　infamy　to　mankind；　if　

they　shall　find　I　deceive　them。　

　　　　　In　one　thing　I　must　desire　to　be　forgiven；　that　I　talk　more　sparingly　of　

home…affairs：　As　it　　　will　be　imprudence　to　discover　　　secrets　of　　　state；　　so　　　it　

would　be　dangerous　to　my　person；　but　in　smaller　matters；　and　that　are　not　

of　　　　publick　　　　consequence；　　　　　　　I　　shall　　　be　　　very　　　　free；　　and　　　　the　　　truth　　　of　　my　

conjectures　will　as　much　appear　from　those　as　the　other。　As　for　the　most　

signal　events　abroad　in　France；　Flanders；　Italy　and　Spain；　I　shall　make　no　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Bickerstaff…Partridge　Papers　



scruple　to　predict　them　in　plain　terms：　Some　of　them　are　of　importance；　

and　I　hope　I　shall　seldom　mistake　the　day　they　will　happen；　therefore；　I　

think　good　to　inform　the　reader；　that　I　all　along　make　use　of　the　Old　Style　

observed　　　in　　　England；　　　which　　　I　　　desire　　　he　　　will　　　compare　　　with　　　that　　　of　　　the　

news…papers；　at　the　time　they　relate　the　actions　I　mention。　

　　　　　I　must　add　one　word　more：　I　know　it　hath　been　the　opinion　of　several　

of　the　learned；　who　think　well　enough　of　the　true　art　of　astrology；　That　the　

stars　　　do　　　only　　　incline；　　　and　　　not　　　force　　　the　　　actions　　　or　　　wills　　　of　　　men：　　　And　

therefore；　however　I　may　proceed　by　right　rules；　yet　I　cannot　in　prudence　

so　confidently　assure　the　events　will　follow　exactly　as　I　predict　them。　

　　　　　I　hope　I　have　maturely　considered　this　objection；　which　in　some　cases　

is　　　of　　　no　　　little　　　weight。　　　For　　　example：　A　　man　　　may；　　　by　　　the　　　influence　　　of　　　an　

over…ruling　planet；　be　disposed　or　inclined　to　lust；　rage；　or　avarice；　and　yet　

by　the　force　of　reason　overcome　that　bad　influence；　and　this　was　the　case　

of　　　Socrates：　　　But　　　as　　　the　　　great　　　events　　　of　　　the　　　world　　　usually　　　depend　　　upon　

numbers　of　men；　it　cannot　be　expected　they　should　all　unite　to　cross　their　

inclinations；　　　from　　　pursuing　　　a　　　general　　　design；　　　wherein　　　they　　　unanimously　

agree。　　　Besides　　　the　　　influence　　　of　　　the　　　stars　　　reaches　　　to　　　many　　　actions　　　and　

events　which　are　not　any　way　in　the　power　of　reason；　as　sickness；　deat