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群峰与山涧 作者:约翰·缪尔-第16部分
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在晴朗清新的早晨，当阳光照过头顶，你常常可以从高山的阴影中观察到一段触目惊心的光学效应。当时无论它们自身是何种颜色，每一种昆虫在光的作用下都被烙上了白色——翅膀像纱似的膜翅目昆虫如蛾子和乌黑发亮的甲虫，都像雪花一样被美化成纯洁而神圣的白色。
《南加州的蜜蜂》
近年来，在蜜蜂养殖的技术引起极大关注的加利福尼亚南部，就植物的数量及其在高山和平原的分布状况而论，此地的牧场并不比美国其他受到工业发展影响的地方上的牧场更丰富，或者更富有变化性。属于薄荷科的、著名的白鼠尾草在这里长得很繁盛；它们在5月开花，可供蜜蜂生产出大量发白透明的蜂蜜，至今在每个市场都能卖出最好的价格。这种植物主要生长在山谷和低矮的丘陵地区。山上的黑鼠尾草是密集的多刺丛林的一部分，主要有鼠李、熊果属植物和樱桃——与内华达山南部的植物大同小异，但是这里的植物更茂密、连续范围更广更高、花期更长。内华达山和海岸山脉的一大迷人特色就是河边花园，虽然在南加州没有那么多，但是供蜜蜂采蜜的花却极其丰富。无论哪里都能发现——温暖潮湿的幽谷生长着枝叶繁茂的草木樨属植物、耧斗菜、寇林希草、马鞭草、野玫瑰、金银花、山梅花和百合花。夏末时节，在干燥、沙质的山谷和山上的低斜坡，有大量的不同品种的野荞麦。这时，柑橙林、紫花苜蓿地和住宅的小花园也为蜜蜂增添了采花的去处。
主要的产蜜月份为4至8月份，而其他月份的花卉通常也足够蜜蜂去采蜜。
根据洛杉矶郡养蜂者协会主席J。T。戈登先生的看法，引进到该郡的第一批蜜蜂在旧金山花了150美元，于1854年9月到达。（1855年，有15个蜂箱的意大利蜜蜂被引到洛杉矶郡，1876年又增加到500个蜂箱。他们声称这些蜜蜂比普通的品种有显著的优越性，引起了人们极大的关注。）次年4月，这个蜂箱放出了两个蜂群，每个蜂群售价100美元。从这个开端到1873年，蜜蜂逐渐繁殖到大约有3000个蜂群。1876年，据估计，该郡已有15000～20000个蜂群，每个蜂群的蜂蜜年产量大约为100磅——在某些特殊情况下，产量更高。
1878年，采蜜季节刚刚开始时，圣地亚哥郡大约有24000个蜂箱，同年，从7月17日到11月10日，人们又从圣地亚哥的一个港口运进了1071桶15544盒将近90吨的蜂蜜。最大的蜜蜂养殖场大约有1000个蜂房，这里技术和管理都很先进，并且采用了各种有价值的科学仪器。然而，几乎没有哪个养蜂者能够拥有500个蜂房而且能够专心致力于这个行业。目前，柑橘种植业的繁盛，使其他行业黯然失色。
在洛杉矶郡和圣地亚哥郡许多所谓的蜜蜂养殖场，还是采用可以想像得到的、最原始的开垦方法。某个一事无成的人听到关于利润的有趣故事就想养蜂，并决定尝试一下。他购买了几个蜂群或者以分担盈亏的方式从蜂群过多的养蜂场得到蜜蜂，把它们送到刚刚开始放牧的峡谷底部，坐在地上，不管是否征得土地所有者的同意就架起蜂箱——为自己建造一个几乎不比蜂箱大的箱式小屋，等待发财。
在美国的南部和中部有时会出现干旱的年份，这期间蜜蜂会遭受严重的饥荒。如果降雨量只有三四英寸，而不是通常季节的12～20英寸，那么会有成千上万的牛羊死亡。除非它们得到精心喂养或者搬到其他牧场，否则蜜蜂——这些小小的、带翅膀的生物也会死亡。人们一直记得雨水异常稀少的1877年，远离河边的干燥山谷几乎没有一朵花，没有一块依赖雨水的谷物成熟。种子只发芽，长出一丁点后就枯萎了。牛羊等沿着很浅的河边咬啮矮树丛和杂草，日复一日，它们变得更瘦。许多河流完全干涸了，自建国以来，这还是第一次发生这样的事情。
那年夏天，我在游览蒙特雷、圣路易斯…奥比斯波、圣巴巴拉、本图拉和洛杉矶郡时，随时都能见到干旱所产生的可悲影响——无叶的旷野，死亡或垂死的牲畜，死亡的蜜蜂，还有一些蓬头垢面、半死不活的人。甚至连鸟类和松鼠都陷入困境，尽管它们的遭遇比那些可怜的家伙还强一些。沿着炎热天气下缓缓流动的溪流岸边，饥荒一个接一个地发生，相对肥胖的数千只秃鹰在溪流上方飞翔，或者在树下的地上站着，耐心地等待新鲜的尸体。鹌鹑考虑到时日艰难，便抛弃了求偶的念头——它们太可怜了以致不能成婚。羊群也一年到头再不敢动养幼崽的念头。正如每个农夫所知，松鼠是特别勤勉和有进取心的种类，但它们也为生计所困。除了树上的树叶之外，它们找不到其他新鲜的叶子或种子了。树上浮凸的深绿色叶子与其下面苍白的、光秃秃的土地形成鲜明的对比。松鼠离开它们惯常就食的地方，前往树叶茂盛的橡树，去啃食精明的啄木鸟所贮藏的橡子。可是，后者警惕地注视着它们的动向；我看到过4只啄木鸟联合起来对付一只松鼠，把可怜的家伙赶出它们占领的橡树。松鼠绕着树结从一边躲到另一边——在挨饿的情况下，它还是尽可能地保持了往日的敏捷——只是四处都无法避开啄木鸟锋利的喙。那一年，蜜蜂的命运似乎最惨。在洛杉矶郡和圣地亚哥郡，有1/2到3/4的蜜蜂完全饿死了，总数不少于18000蜂群死亡，而邻近郡的死亡率也不会比这少。
那年，甚至连最接近山脉的蜜蜂群都受到了伤害。因为山丘小麓的小植被也与山谷和平原一样受到了严重的影响，连耐寒的根深蒂固的丛林也只是少量地开花，而大部分花还可望不可及。当蜂群自己的储备即将耗尽，在它们变得衰落和气馁之前，你必须立即为它们提供食物或者让它们返回到山里多花丛林的中心，才能挽救整个蜂群。除了野蜂之外，圣卢西亚山脉、圣拉菲尔山脉、圣加布里埃尔山脉、圣哈辛托山脉、圣贝纳迪奥诺山脉至今几乎还未被光顾过。“干燥年”初始，我远足到圣加布里埃尔山岭，总结出了这些山岭的资源以及将这些资源提供给养蜂者的利弊方面的考虑。这个山岭包含了刚刚提到的其他山岭的大部分典型特征，从北部可以眺望洛杉矶的葡萄园和柑橘林。一般来说，它比我试图深入的其他山岭更加难以接近。这里斜坡特别陡，脚下也不安全，山岭上覆盖着5～10英尺高的荆刺丛。除了一般看不见的小地方之外，整个地面都覆盖着荆刺丛，聚集着稠密的树篱，向下适度地延伸到每个山峡和山谷。每个山脊和山顶的树丛都枝叶繁茂，在半年内，它们比大部分拥挤的苜蓿地提供的蜂蜜还多。但是，从开放的圣加布里埃尔山谷来看，由于干热的影响，从山岭所看到的一切似乎令人生畏。从山岭的底部到山顶，一切像是灰色的、贫瘠的、寂静的，茂密的丛林看起来像干燥的苔藓一样，爬过萧条的、起皱的山脊和山洞。
从帕萨迪纳出发，日落时分，我抵达山脉的脚下。由于我是徒步穿越无树阴的山谷，全身既疲乏又燥热，于是我决定扎营过夜。我环顾四周，在伊顿克里克的洪水漂石间寻找营地。这时，我遇到一位肤色黝黑的陌生人，他在砍树。见到我，他似乎颇感惊讶。于是，我就跟他坐在他砍下的橡木上，说明我在他的寂寞中出现的原因，并说我渴望查明一些有关高山的情况，以便明天早晨前往伊顿河。于是，他爽快地邀请我跟他一起扎营，并带我到他在山脚下的小屋——那里的泉水从长满了野玫瑰的河边渗出。晚餐后，天色完全黑了，他说他的蜡烛用完了，所以，我们只有坐在黑暗中。他递给我一幅他与西班牙人和英国人在一起的生活速写。他出生在墨西哥，父亲是爱尔兰人，母亲是西班牙人。他曾经做过矿工、牧场工人、探矿者和猎人，一直在流浪。但是，他现在将要定居下来。他说：他过去的妻子“不可靠”，但前途是光明的；他将要“挣钱娶一位西班牙女人”。人们为了水和金子在这里开矿。他在小屋的后面修出一条通往山嘴的隧道。“我的前途很好，”他说，“如果一切顺畅，我很快就挣到5000或10000美元，可以购买那边的一块平地。”他指的是那处面积为两三英亩的、不规则的地块，地上都是碎石。这块地是水灾季节由伊顿河冲积而成的——那块地足够种植一片柑橘林，小屋后面的浅滩则可作为葡萄园。“在浇完我自己的柑橘树和葡萄树之后，我将把剩下的水卖给住在山谷下面的邻居。”然后，他接着说，“我能够养蜂，也同样挣钱。因为，夏天的时候，这里的山上到处都是蜂蜜。住我下面的一位邻居说，一开始时他将以分担盈亏的方式给我一整批蜂箱。你瞧，我有好事；现在，一切都好了。”这一切预期的富足存在于那凹陷的、被漂石阻塞的泛滥盆地！放飞不计其数的蜜蜂以后，大多数想发财的人立刻会希望住到沙斯塔山顶上。次日早晨，我动身继续远足，在心中祝愿那位充满希望的人交个好运。
从小屋往上走了大约半小时，我来到了瀑布面前，它是圣加布里埃尔山脉最美的瀑布，远近闻名。它是一处迷人的小瀑布，当它从35至40英尺的短岩架的凹口倾泻下来进入圆镜般的池塘时，就像鸟儿一样以低沉甜美的声音歌唱。它背面和两侧的壁面有凸起部分，从上面流过的白色水流像天鹅绒盒子里的银具闪闪发光。圣加布里埃尔的少男少女高兴地逃离他们常待的棕榈园和柑橘林，常常来这里收集蕨类植物，或在炎热的假日来到这里玩水。小巧的掌叶铁线蕨生长在够得着水花的、有裂缝的岩石上，在池塘前的漂石间生长着宽叶的枫树和梧桐树，树影投到大量的花上。瀑布、鲜花、蜜蜂、长满蕨类植物的岩石和树影构成了荒野一首有趣的小诗，而树影穿越伊顿峡谷崎岖不平、浪花飞溅的凸岩，延伸到圣安东尼奥山山花烂漫的斜坡上。
我从瀑布的底部，沿着伊顿流域西部边缘的山脊到达了海拔5000英尺的一个主峰顶。然后，我向东前进，穿过流域的中部，在许多次山脊中找到一条路。在其东部边缘的对面，我第一次看到了如此繁密、如此难以渗透的灌木丛。沙斯塔大部分茂密树丛的叶子都会垂落到地面。在这里，主茎干露出三四英尺，穗状花序间有干枯的小枝，构成一道牢固的栅栏，甚至连熊都很难穿过。我被迫用四肢爬行了几英里，在跟随熊的足迹时，发现此前也想强行通过灌木丛的熊所留下的身上几绺毛发。
瀑布以上100英尺左右，只有依靠紧贴着岩石的石松才有可能往上攀登。从这儿往上走，山脊风化成几百码的、像薄刀片一样锋利物，从此地直到山顶都生长着厚密的树丛。岩石上到处都是小裂口，从耕耘的山谷可以眺望到海洋。这些地方是野生动物最喜欢的休息场所——熊、狼、狐狸、野猫等等都在这里留下了足迹。它们的数目应当不少，建立蜜蜂养殖场时要考虑到这一点。在最深处的灌木丛中，我发现了林鼠属动物的群落。成群4～6英尺高的小屋，用树枝和树叶建成，外观粗糙，像麝鼠的小屋一样呈锥形。我也注意到这里有很多蜜蜂，大部分为野蜂。驯养的蜜蜂似乎没精打采，翅膀无力，似乎它们刚从无花的山谷一路飞上来。
抵达山顶之后，我只是走马观花似地看了一眼沐浴在金色晚霞中的流域，然后赶紧往下到山谷的支流找水。从一处特别宽的丛林走出来，我发现自己轻松地站在莱夫奥克山像公园一样的美丽林区。林区的地上生长着野蔷薇，有光泽的树叶在我头顶上形成了封闭的天篷，留下光溜溜的、灰色的分界树干，展示其交织成拱形的美丽。我第一次到达的峡谷底部已经干涸了，但是谷底一簇深红色的构酸浆属植物说明在不太远的地方有水。我很快就在岩洞里找到一桶水。然而这桶水里有死蜜蜂、黄蜂、甲虫和树叶，而且被浸泡了很长时间。所以，我需要用木炭把水慢慢烧开，过滤后方可使用。沿着干涸的沟渠走了大约一英里，就到了峡谷较大支流的交汇处。我终于找到了许多清澈见底的满水的池塘，闪光的小溪把它们连在一起。池塘边是数量极多的盛开的鲜花，有10英尺高的百合花、飞燕草、耧斗菜和繁茂的蕨类植物——或倾斜着，或成拱形。而古老的莱夫奥克山则向四面八方伸出粗糙的臂状岩。我就在这里扎营，把床铺在光滑的鹅卵石上。
第二天，我经过一条源头位于圣安东尼奥山的支流河道时，大约发现了15至20个花园——这些花园跟我露宿过的那个差不多，每个花园里都有盛开的百合花。我的第三处营地设在这个盆地的中部地区，在盆地的尽头有一长串10至200英尺高的瀑布，它们一个挨着一个冲下陡峭的、难以接近的峡谷，差不多下降了近1700英尺。瀑布的上方是主干流，它流经一系列开阔的、阳光充足的平地，这些平地中面积最大的约有一英亩，野蜂及其同伴正在艳丽的薄荷属植物上就食。灰松鼠正忙于收获云杉的刺果，云杉是我在该流域见过的惟一的针叶树。
东斜坡流域类似于我们已经描述过的那些流域，山脉的其他部分也大致相同。从最高山峰往下看，你可看到一个辽阔的蜜蜂牧场和波状起伏的盛产鲜花的原始森林，小山顶和山脊上露出地面的岩层几乎没有使其断开。
圣贝纳迪诺山脉后面是“山艾树的故乡”，东边以科罗拉多河为界向北延伸到内华达，在莫诺湖沿着内华达山脉往东部延伸。
包括欧文山谷、死谷和莫哈维的辛科在内的大部分辽阔地区，其面积将近占整个美国的1/5，人们通常把这些地方视为沙漠——不是因为这些地方缺少土壤，而是因为这里缺乏雨水和用于灌溉的河流。然而，在蜜蜂的眼里只有很小的一部分才是沙漠。
现在，看一看加州现有的牧场，蜜蜂养殖业应该还处于初级阶段。即使在更有积极性的南部郡县也只是在开始时轰轰烈烈，至今已经开发出的蜂蜜资源还不到其面积的1/10。而在大草原、海岸山脉、谢拉山脉、内华达�
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