秀丽江山 (完结+番外)-第125部分

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　　　　我垂下眼睑，有气无力的用自己的袖子去擦拭那滩水渍：“没关系，输了，认输便是。怕的是输了还不知道输在哪里。”

　　　　“娘……是孩儿无能……”他轻轻啜泣，哽咽声透着浓浓的屈辱、不甘、伤心。

　　　　“不要哭！娘教你拳脚时不是说过么，从哪跌倒要再从哪爬起来！粹一刻起，你就留在娘身边，我们母子远离朝堂，远离度田……撇清这些是是非非……”

　　　　“可是……”

　　　　“相信你的父皇，相信他有能力应付所有的变故。我们现在要做的，是先保护好自己，不要成为他的负累。”

　　　　少年稚气的脸庞透着苍白，脸上犹挂着泪痕，嘴角却已倔强的紧抿。须臾，他重重的点了点头。

　　　　我长长的舒了口气，如果这一次能令他学到些东西，引以为戒，那也不失为是件好事。

　　　　兮福之所倚，福兮之所伏！

　　　　这一次，郭圣通又教会了我一样东西。

　　　　“陈敏。”

　　　　“诺。”

　　　　“你挑两个身手和反应都不差的人安置到东海公宫里，以后东海公无论去哪儿，干什么事，都要贴身跟随。”

　　　　刘阳一凛，飞快的朝我身后瞥了一眼。

　　　　陈敏轻轻应了一声。

　　　　胸口火烧似的疼，无法让我安下心来，陈敏服侍我躺下，我却突然一把抓住她的手腕，喘着粗气说：“你……你也去，以后你跟着他，我要你保证……”

　　　　底下的话却无论如何也说不了了，我睁大眼，死死的瞪着陈敏。陈敏略一顿，便马上磕下头去：“奴婢誓死守护东海公！”

　　　　我虚弱的笑了起来，紧绷的神经终于得到放松，缓缓的闭上眼。

　　　　得赶紧好起来啊！为了刘秀，为了儿，我都得养好身体，不能在这个时候再被人有机可乘。

　　　　我要保护他们！守护住他们……

　　　　

2·北叟颇知其倚伏　抑扬

　　　　因陈留吏牍事件使得度田令升级，建武帝派遣谒者大规模彻查各郡二千石吏贪赃枉法的行为。这一查下去的结果委实骇人，十一月初一，第一位浮出水面的高层人物赫然是大司徒欧阳歙。

　　　　欧阳歙出身士族，家族世代传授《尚书》，八世为博士，代代出名儒，为世人所敬重。他在汝南任太守九年，仅他亲自教授的学生便有数百人。谒者查出欧阳歙在任期间丈量田亩作弊，贪污受贿的钱数高达千余万，这事被曝光后，欧阳歙锒铛下狱。

　　　　其实也许欧阳歙并非枉法第一人，也绝对不是贪吏第一人，之所以首当其冲将矛盾冲突的目标锁定在他身上，无非是因为他拥有位于三公之一的高爵。刘秀要的，正是拿这样的典型人物开刀，以儆效尤。

　　　　然而，要想将欧阳歙问罪，也并非是容易的事。朝政上的吏抱着兔死狐悲的心态，默默抵抗着皇命，欧阳歙门下学徒一千余人集结在皇宫外，请求皇帝饶恕欧阳歙，甚至有人自罚髡剔之刑，把自己从头到脚剃光光，以示决心。

　　　　此等场面僵持数日，满朝上下人心惶惶。我虽在病中，深居掖庭，亦能感受到这种暴风雨来临前的紧张气氛。

　　　　“贵人请过目！”纱南不苟言笑的将手中的一封简函递了过来。

　　　　“这是什么？”陈敏去刘阳身边服侍后没多久，纱南便以采的身份入了宫，拨到西宫当值。采的年限是十三岁到二十岁，然而纱南的年纪显然已经超出招收范畴了，这个其貌不扬的子，有着常人无法形容的冷静，就连说话都是一板一眼，绝不拖泥带水。

　　　　当然，我会将她调拨到近身，不是因为她的行事作风，而是因为她是个值得信任的人。纱南，全名尉迟纱南，乃尉迟峻的长。

　　　　她是一名影士，更是一名死士——六年前，她的夫君在阴家的那场血腥大劫中丧生，那一年，她才十七岁。从那以后，她苦练武艺，潜心求学，短短数载便跃身成为阴家影士中极少数的精英份子。

　　　　原本要隐瞒身世，谎报年龄，以采身份入宫的几率十分渺小，不过她入选之时，恰逢郭圣通胎气不稳，需要卧保胎，而我这边也病着，于是临了挑选采的事竟落到了许人的头上。

　　　　“平原郡一个名叫礼震的少年，年方十七，不远千里赶赴京城，想要上疏朝廷，替欧阳歙开释罪名。”

　　　　“哦？”接过木函，函上木槽内封泥完好如新，我轻轻摇了摇，函内哗啦作响，“里头写了什么？”

　　　　纱南并不回答，径直从发髻上拔下一根铜钗。木函重新回到她手上，我目不转睛的盯住了她，却仍是没能瞧清她的手法。不过两三秒的工夫，木函散成三四爿，一片木牍露了出来。

　　　　我又惊又喜：“你怎么弄的？”印泥完好无损，她居然能将木函拆解开而不动封泥。

　　　　“奴婢学了一年。”她讲话总是简明扼要。

　　　　我接过木牍，上面的隶书字迹十分工整：“伏见臣师大司徒欧阳歙，学为儒宗，八世博士，而以臧咎当伏重辜。歙门单子幼，未能传学，身死之后，永为废绝，上令陛下获杀贤之讥，下使学者丧师资之益。乞杀臣身以代歙命……”

　　　　“居然想以身代命，他倒真是个有义气的。”我将木牍扔开，冷笑，“这个叫礼震的人现在何处？”

　　　　“行将河内郡获嘉县。”

　　　　“找人绊住他，拖延他上京的脚程。”想了想，又补充一句，“这份奏疏迟些时日再递到欧阳歙的同党手里去。”

　　　　纱南一愣，但转瞬恢复常态，应声：“诺，贵人还有什么吩咐？”

　　　　我眯起眼，轻笑：“这段时间我仍会卧养病，外人一概不见，包括皇后那边的使者你也想法子替我挡住了。”

　　　　“诺。”

　　　　“长秋宫那边怎么样了？”

　　　　“都安置好了，恰好皇后临盆在即，宫内征募乳母看，这些人都是和奴婢一块进宫的。”

　　　　我冷笑道：“这回倒真是欠了许人一份大人情了。”

　　　　纱南面无表情的回答：“胭脂本是阴家奴仆，虽然做了人，根底仍在新野。她父亲已亡，如今寡母很弟都被接入阴家，侄儿许昌更是做了公子阴躬的入幕舍人。”

　　　　我满意的颔首，果然不愧是阴家的掌门人，阴识办事滴水不漏，远比我想的要周密。

　　　　室内安静，竹片摩擦声哗哗作响。我一边翻开一卷竹简，一边问道：“欧阳歙的掾吏是不是叫陈元？”

　　　　“是。”

　　　　“他原先可是在固始侯的府上执事？”

　　　　“诺，李通为大司空时……”

　　　　“嗯，没什么事了。”

　　　　四周重新回复宁静，我埋首继续翻看各类，许久，抬头，纱南已不在跟前。我合上书简，支颐微笑。

　　　　礼震抵达河内郡获嘉县后，自缚上京，希望能够代替欧阳歙一死，可是没等他的奏疏递到皇帝手中，欧阳歙已死于狱中。

　　　　一年之内，先有韩歆，后有欧阳歙，两名大司徒先后身亡，震撼朝野的同时，也让天下士人对建武帝刮目相看。

　　　　刘秀，绝对不是仅仅只会温柔而已！如果没有认清到这一点，那么作为他的对手，无论是谁，都将一败涂地。

　　　　欧阳歙死于狱中的当日，由我亲笔所书的一份密函经纱南的手递出宫墙，再由尉迟峻面呈到了陈元手中。

　　　　翌日，陈元上疏替欧阳歙鸣冤追讼，言辞恳切，声泪俱下。刘秀虽未赦免欧阳歙罪责，却也法外开恩，下赐棺木、印绶，赙缣三千匹。这样的结果虽未尽如人意，却到底让欧阳门下学徒忿忿的心也收敛了不少。

　　　　“这套先抑后扬的计策真是不错。”阴兴面上淡淡的，他还是跟小时候一样，即使我做得再好，也休想换来他一声赞叹。

　　　　“只是陛下与我，各取所需罢了。”

　　　　“贵人精神虽然不错，面却还不是很好，平时还是多注意休息，不要太操劳为好。”

　　　　我一顿，万万没想到他会突然说出这么句体贴人的话来，再打量他的神，却仍是冷冷淡淡，这副子倒和纱南如出一辙。

　　　　我收了竹卷，在角寻了个义王练习红时缝制的靠枕垫着臂膀，懒洋洋的歪着半边身子，似笑非笑的盯着他。

　　　　阴兴见我目不转睛的直视于他，居然羞赧的撇开头去，闷声：“舞阴长公主与梁统世子来往颇多，你也得注意些。”

　　　　“嗯？”

　　　　“若是可以，不妨让陛下许了这门亲事。梁统在河西那帮臣僚士大夫中颇有声望，若能与梁家结为姻亲……”

　　　　我打断他：“义王年纪尚小，这事先顺其自然吧。等她及笄成人，爱不爱下嫁梁松，都随了她。”

　　　　“儿婚姻，事关重大，如何能随了孩子的意？”阴兴不满的提高音量。

　　　　我不咸不淡的说：“当年大哥如何待我的亲事，如今我也不过是依样画葫罢了，难道我画得不像么？”

　　　　阴兴面大变，无语凝咽，默默的垂下头去。

　　　　我干笑两声，缓和气氛的打起了圆场：“说到亲事，我倒想起一件事来。君陵，你可见过那个礼震？”

　　　　“没有。”阴兴不解的看我一眼，又马上将目光投向纱南。

　　　　纱南随即答道：“奴婢不曾见过，但父亲曾向奴婢描述过，称此人相貌俊朗，颇有正气。”

　　　　“哦？能得子山如此赞许，应该不会相差太大。”

　　　　阴兴见我笑得怪异，不由狐疑道：“可是又有了什么主意？”

　　　　“此人有情有义，若为夫婿，想必婚姻当谐。”我垂目轻语，“陈敏年岁不小了……”

　　　　

3·陷之死地然后生　赵憙

　　　　继欧阳歙之后，扯出来的第二位权贵人物乃是宗室刘隆。更始元年，刘秀持节北上，刘隆毅然弃追到射犬投奔，他的子儿当时都安置在洛阳。两年后，刘隆随冯异攻打洛阳，共拒朱鲔、李轶，李轶却因此将他的儿尽数杀害。

　　　　平心而论，刘隆对汉室江山所做出的贡献和牺牲是不容忽视与抹杀的，他是功臣的代表，建武十三年的增邑，被封为竟陵侯。刘秀作为建武帝，为了江山社稷、黎民百姓能够舍得弃掉这只卒子，我作为东海公的母亲阴贵人，然能不出面保他。

　　　　是时，十二月初，皇后郭圣通临产，诞下嫡皇。我借此授意朱祜等一班老臣上疏求情，最终这次因度田不实，舞弊贪污者十余人诛死，唯独刘隆以功臣之名，侥幸留下一条命，贬为庶民。

　　　　建武十五年十二月廿七，关内侯戴涉继欧阳歙之后被任命为大司徒。同年，安平侯盖延薨。

　　　　建武十六年九月，河南尹张伋，以及其他各郡太守十余人，被指控丈量田亩舞弊，逮捕下狱，全部处死。

　　　　为了将度田令有效的实施下去，刘秀使用了前所未有的强硬手段，打击目标相当明确，先从位高权重的三公之一的欧阳歙下手，再是宗室代表刘隆，最后是相当于现代省长级别的太守以及相当于首都市市长的河南尹。各个级别的政客，尽数囊括其中，一时间，建武帝凌厉且坚决的手段让朝廷内外臣僚皆是惊惧莫名。

　　　　刘秀采用这等严刑酷法，杀了一批最典心吏代表，虽然有利于君主，却无法解决度田的根本问题，反而加剧激化了矛盾。各郡国不断有百姓受不了因为度田造成的盘剥而奋起造反，除了手无缚鸡之力的百姓外，一些中小富豪地主也纷纷叛乱，抵抗中央的度田令。青州、徐州、幽州，冀州四处，尤为严重。

　　　　刘秀肩上的压力空前巨大，一面要推行度田，严打贪污吏，一面又要派兵到各郡国征剿叛军乱民。

　　　　我虽然隐匿内宫，深居简出，然而无论宫内还是宫外所发生的动向，却是了若指掌。刘秀其实对自己杀了那么多吏一直耿耿于怀，他本不是个心狠毒辣之辈，虽然处在他这样一国之君的地位，厉刑已是无法避免的一种手段。

　　　　他在我面前有时候长吁短叹，黯然神伤，我审度着满朝如今能称得上两袖清风，与度田无利益之妨，置身事外之人除马援外，再无第二位合适人选，便让马援伺机开导，但似乎收效甚微，刘秀在短短的半年内遽然苍老。

　　　　十二月初六，才刚满四十五周岁的刘秀，双鬓如雪，除了笑起时还保持着一份永恒不变的纯真外，他看上去已宛若一位垂暮老者。

　　　　瘦削，清癯，苍白，憔悴……

　　　　我心疼他，疼得一宿宿的难以入眠，却只能看着那长燃不熄的宫灯一遍遍的垂泪，恨自己没能力能够帮到他。

　　　　他到底做错了什么？要将一个国家的重担如此残酷的压在他瘦骨棱棱的肩膀上！如果当初没有刘縯南阳起兵，他是不是就不用承受这些？他是不是能够快快乐乐的在乡下稼穑为乐？

　　　　作为农夫，他的责任仅仅是养活他的家人；可现在成了皇帝，责任却是要养活全天下的人！这样的责任太重，太重了……

　　　　大雪漫漫，新的一年来临，元旦的喜气没能化开严寒的冰冻。建武十七年正月，上天送给刘秀第一份残酷的新年礼物——赵公刘良病逝！

　　　　刘秀九岁丧父，之后他便被母亲私了萧县，由叔父刘良抚养。可以说他的启蒙导师正是刘良。刘良对他的涵义已不仅仅是叔侄的关系，在刘秀心里刘良胜于父亲。

　　　　如今，在这样一个风雨飘摇的艰难时刻，刘良撒手人寰，刘秀再一次遭到亲人离去的打击。从刘良病中、弥留、离世到最后出殡，刘秀皆亲历亲为。

　　　　“别难过了，老人家年纪大了，这是难免的。”见他愁眉不展，我心里难受然敢有所表露，只得强颜欢笑的劝慰，“我听说叔父临终尚有遗愿？”

　　　　刘秀神一黯，长长的叹了口气：“怀县大姓李子的两个孙儿杀人害命，被怀县县令赵憙追查，那二人遂自杀，李子亦被抓捕下狱。这事朕去年早有耳闻，李子此人结交皇亲国戚，当时雒阳京中替他求情之人不下数十人，皆被赵憙挡了回来。如今叔父临终求情，要朕饶了李子一命，你说这……”

　　　　李子的案子发生在怀县，我虽有闻，了解娶不深。刘秀这两年为了度田，吏法甚严，我知道他早已心力交瘁，实在不忍他在情与法之间再两难下去，于是劝道：“法不可不遵，但杀人害命的是