玛侬·列斯戈-第5部分

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怎样忠心地依恋我，她可以与我同享欢乐，却不能同我患难与共。她嗜好奢靡，享乐成癖，绝不会为我牺牲这些。
　　“我要失掉她啦！”我高喊道，“不幸的骑士，你又要失去你所爱的一切啦！”
　　想到此我心烦意乱，思忖是不是一死了之，好解脱我的万般苦恼，可是迟疑半晌下不了决心。不过，我还没有完全失去理智，在寻短见之前，我要思考思考，是不是真的到了山穷水尽的地步。托天主的福，我闪出一个念头，马上燃起了生望。我认为损失这笔钱的事，可以瞒得过玛侬。通过投机钻营，或者碰碰运气，我也许能比较宽裕地供她用度，不让她感到匮乏。
　　“按我原来的盘算，”我自我安慰地说，“两万埃居够我们生活十年。假定十年过去了，我所期望家里的变化终未发生，又该怎么办呢？怎么办，我还不大清楚。但是，到那时要做的事情，谁能阻止我今天就做呢？在巴黎，有多少资质钝鲁的人，远远比不上我。然而，他们不管才能高下，总能维持生计！”我思索着人的生活处境千差万别，又自言自语地说：“天主不是极其合理地安排了万物吗？有钱有势的人，大多是糊涂虫，稍诸世事的人都懂得这一点。因而，这里边有绝妙的公平：如果那些人既有钱，又有才智；他们的幸福岂不过了头，其余的人也未免悲惨得过分。穷苦的人身心健康，这正是上天赋予他们摆脱贫困的手段。有些人为那些大人先生们取乐，就和他们共享富贵，这是愚弄他们。还有的人，充当那些大人先生们的教师，企图把他们培养成为正人君子。事实证明，这种意图绝少成功，因为不合天意。但是，他们为那些大人先生们效劳，总可以得到报酬，靠受教育者为生。不管采取什么方式，阔老和要员生来糊涂，这正是小人物生活的极好来源。”
　　我这样一琢磨，勇气就上来了一点，头脑也清醒了一些。我决定先去找玛侬的哥哥列斯戈先生，同他商量商量。他是个巴黎通，我不止一次地发现，他的主要生活来源既不是他自己的财产，也不是他银。幸亏身上还有二十皮斯托尔，这是我仅有的钱财了。我把钱包拿出来给他瞧，告诉他发生了倒霉的事，我正为此焦虑，问他除了饿死和绝望自杀之外，还有没有别的路可走。他回答我说，自杀是蠢人之见。有许多聪明人走投无路，却不肯施展才智，结果落个炊断人亡。他让我自己想想能干点什么，不管我选择什么行当，他保险帮助我，给我出谋划策。
　　“列斯戈先生，这都是些空话，”我对他说道，“我需要解决燃眉之急。就说玛侬吧，我怎么向她交代呢？”
　　“玛侬有什么难办的呢？”他接着说，“只要你愿意，在她的身上，不是总能找到排遣忧虑的办法吗？像她那样一个姑娘，就应该供养我们，供养你我，供养她自己。”
　　我本应斥责他那无礼的态度，但是，他不待我开口，抢着继续说，我若是愿意按照他的主意办，他保证在天黑之前，我们就能坐分一千埃居。他说什么认识一位老爷，那人在寻花问柳方面，很不计较金钱，只要能得到像玛侬那样姑娘的青睐，一千埃居对他不在话下。我打断了他的话。
　　“我看错了人，”我回答说，“你对我的友谊，我原来以为是出自感情，现在看来绝非如此。”
　　他厚着脸皮向我承认，他向来持这种观点。他妹妹一旦失掉了贞操，虽说是委身给一个她最喜爱的男子，他也不能原谅她。他来同玛侬和解，无非想从她的淫荡生活中捞取好处。现在我才看明白我们一直是受了他的骗。他那番话尽管令我气愤，可我眼下需要他帮忙，不得不强作笑脸回答他说，他的主意是最后一招，不到万不得已绝不采用。我求他给我找找别的出路。他说我年少，天生一副好面孔，建议我拿容貌作手段，去勾搭一位不吝钱财的年老贵妇人。这个办法也令人作呕，我不能不忠于玛侬。我向他提到了赌博，认为改变我的困境用这种办法最简便，也最适当。他说赌博确实是一条出路，但也要看如何赌法。抱着通常的愿望去赌钱，我非彻底输个精光不可。企图单枪匹马，不用帮手，不施展点儿小手段改变命运，即使聪明伶俐，风险也实在太大。但是，还有第三条路，就是拉帮结伙地干。不过，我年纪太轻，要想人伙，怕赌会的那些先生们嫌我不够资格。话虽如此，他还是答应在他们面前替我通融通融。出我意料的是，他表示，我如果感到手头拮据，他倒愿意解囊相助。我只祈求他一件事，那些有关我的损失和我们的谈话，什么也不要告诉玛侬。
　　我从他那儿出来，心里更为失望，甚至悔不该把我的秘密告诉他。我不告诉他实情，他也同样会答应帮我那点忙的。我担心得要死，生怕他不信守诺言，把我的事透露给玛侬。从他公开表露的情绪来看，我担心他要捣鬼是满有理由的。按他的说法，就是从玛侬身上捞取好处，把她从我手中夺走，或者起码劝她离开我，去投靠一个更为阔绰、更有福气的情夫。我一直冥思苦想，越想越烦恼，同上午一样，又绝望起来。我几次想给我父亲写信，再佯装痛改前非，好从他那里弄点儿资助。但是，我随即回想起来，尽管他对我很慈爱，但我初犯过错，就被他幽禁了达半年之久。这次我从圣·修尔比斯潜逃，闹得满城风雨，他决不会轻饶我。我想来想去，茫无头绪。最后忽然产生一个念头，心情顿时平静了下来。我自己也奇怪，向我的朋友梯伯日求助，这个办法怎么早没想到呢！在他身上，我确能找到始终不渝的热忱和友情。
　　给予贤德的人最大赞扬和最高称誉，莫过于我们不但深知他们廉正，而且对他们信赖无疑。向他们求助，我们毫无危险之感。他们有时即使无力帮忙，你也尽可放心，他们起码会表示友善与同情。在一般人面前，我们的心扉谨慎地封闭着，在他们面前却自然地洞开了，宛如鲜花只待阳光的轻抚就会开放一样。
　　我正当走投无路时，忽然想到梯伯日，觉得这是苍天保佑我。我决定设法在天黑之前见到他。我立即返回寓所，给他写了封便函，把适合我们谈话的地点告诉他。我嘱咐他要保密和谨慎从事，我的处境不妙，他能守住秘密，就算他给我最大的帮助了。因为马上就能见到梯伯日的面，我心里轻松下来，脸上的愁容也为之一扫，否则，玛侬肯定会看出我的心事。我对她说，夏月村的住房失火无足挂齿，不必惊慌。损坏虽然轻微，但修复之前，我们住在巴黎市内比较适宜。她听了这番话，对损失也就毫不痛惜了，因为巴黎是她最喜欢呆的地方。一小时之后，我收到了梯伯日的复信，他答应到指定的地点去。我急忙赶到那里。去见这样一位友人，我真有些惭愧。他只要在我的面前一站，不用开口，我就感到他在谴责我的放荡。好在我深知他心地善良，而且是为玛侬着想，我才鼓起了勇气去同他会面。
　　我在信上请他到故宫花园去。他比我先到一步。他一瞧见我，就迎过来拥抱我，紧紧地拥抱了半晌，我的脸感到被他的泪水润湿了。我说同他见面实在惶愧，内心深感辜负了他的情意。我首先请他告诉我，在我理应完全失掉他的尊敬和友情之后，我对他是否还能以朋友相待。他极其温和地回答说，什么也不能使他放弃这种资格。我的不幸遭遇，如果我允许他直说的话，我的过错和放荡，更加深了他对我的感情。这种感情夹杂着剧烈的痛苦，如同眼瞅着一个亲人濒于深渊，又无法救助他一样。
　　我们坐到一条长椅上。
　　“唉！”我长叹一声，对他说道，“亲爱的梯伯日，如果真像你说的，你对我的同情与我的痛苦一样深，那你的同情心也确实非寻常可比。让你看到我的痛苦，我感到惭愧。因为说句心里话，造成这种痛苦的根由并不怎么光彩，可是后果却很惨重，即使爱我不如你深的人，听了也会感动的。”
　　他说既然是朋友，就要有所表示，他让我痛痛快快地告诉他，我自从离开圣·修尔比斯后都有哪些遭遇。我满足了他，如实地向他讲了真情，并没有轻描淡写，掩丑饰非，以期给人造成值得谅解的印象。我以爱情激发我的全部力量，大谈我的痴情。我对他说，这种痴情就像命运的一次特殊打击，非毁掉一个可怜的人不可。德操不能防范它，智慧也无法预见它。我绘声绘色地对他刻画我的苦恼、忧虑和绝望。见面两个小时之前，我就已经走投无路。如果我的友人也和我的命运一样，无情地抛弃我，我就又要陷入这种绝境了。最后，我说得善良的梯伯日感动极了。他同我一样难过，但他是出自同情，我是因为痛苦。他一再拥抱我，要我鼓起勇气，但放宽心。可是，他总把抛弃玛侬当做前提。我明确地告诉他，我认为同她分离是我最大的不幸，我宁可穷困潦倒，甚至悲惨地死去，也不会接受这剂药方，它比我的全部病痛加在一起还要难以忍受。
　　“你说个明白，”他对我说，“所有的建议既然一概不中你的意，我到底能给你什么帮助？”
　　我需要的是他的钱，但又不好意思明说。不过，他终于明白了我的意图，对我说好像听懂了。但是，他沉默了半晌，脸上显出迟疑的神情。
　　“我虽这么思索了一下，”他说，“你不要错以为我的热情和友谊冷却了下来。你真是叫我左右为难，你惟一能接受的帮助，我是应该拒绝呢，还是违背我的职责答应你呢？因为答应你，你就能继续放荡下去，这不就等于我助你作恶吗？”他考虑了片刻，又对我说道：“不过我想，你也许被穷困所迫，处境恶劣，身不由己，才作不出最好的抉择。只有心情平静时，才能感受到智慧与真理。我想办法给你搞点儿钱，亲爱的骑士。”他拥抱我一下，接着说道：“请允许我只附加一个条件：把你的住址告诉我，起码让我力争把你引回到贤德的路上来。我知道你是讲究德行的，只是强烈的欲念害得你走上了歧途。”
　　他提出的条件我全应了下来，并请他曲谅我的苦衷，是厄运作祟，我才轻慢了一位贤友的规劝。他立刻去找他相识的一位银行家，在他的账户上给我支出一百个皮斯托尔，因为他根本没有现款。我在前面说过，他并不富裕。他的年俸是一千埃居，不过他是头一年领俸，从前毫无进项，因此，他为我支取的钱，是他将来的收益。
　　我体会到了他慷慨之中的全部心意。我深受触动，甚而怨恨起宿世孽债，悔不该为情丝所缚，忤逆了全部职责。其实在我心中，道德还有相当的力量，能够起而与我的情欲抗争。在这种头脑清醒的时刻，我起码还能意识到，像我这样列入情网，实在有些可耻和荒唐。但是，这种斗争并不激烈，时间也很短暂。一见到玛侬，我就会从天上跌下来。我回到她的身边时，心里暗暗惊奇，这样可爱的人，我爱上是完全正当的，怎么竟一时会感到羞耻呢！
　　玛侬是有个性的女人。她不爱钱，在这点上，哪个姑娘也比不上她。不过，她若是担心缺钱的时候，就没有片刻的安宁。她需要玩乐和消遣。如果不用花费就能办得到，她永远不会要一文钱。我们有多少钱财，她连问都不问，只要每天过得快活就行。她既不对赌博狂热嗜好，也不会被奢侈淫靡弄得晕头转向。她很容易满足，只要按照她的口味，每天变换花样行乐即可。但是，她离不开玩乐，终日沉湎于其中，否则她的脾气和情趣就会变化无常。她虽然深情地爱我，而且她也承认，只有我才能使她享尽爱的甜情蜜意。然而，我几乎可以肯定，一朝享乐不成，她的爱情就会化为乌有。只要我有一点薄财，她爱我就会胜过爱世间的一切。但是，我也毫不怀疑，当我身无分文，仅剩下一颗不渝的忠心奉献给她时，她就会弃我而去，投靠一个新的B。我决心紧缩自己的开支，好能一直应付她的花销。我自己的必需品，宁可一样不买，也不愿意对她的无用开销加以丝毫限制。马车最令我发愁，事情明摆着，我没有钱养马和雇用车夫。我把难处告诉了列斯戈先生，向一个朋友借到一百皮斯托尔的事，我也没有瞒他。他一再对我说，如果我想碰碰赌运，情愿掏出一百法郎款待他的会友，那么在他一力保举之下，我准能加入他们的“技巧会”。尽管我厌恶骗人的勾当，为救燃眉之急，我也不得不走这条路了。
　　当天晚上，列斯戈先生就把我介绍给他们，说我是他的一位亲戚。他说我准能在赌场上大显身手，因为我需要命运的照拂。我虽然清贫，却不是一个卑微的人，为了向他们证明这一点，他说我有意请他们吃饭，他们接受了。我让他们美餐了一顿。他们以我为话题，谈了许久，说我温文尔雅，气度不凡，都认为我大有希望，因为我的外貌有正人君子气概，谁也不会怀疑我能弄虚作假。最后，他们称赞列斯戈先生立了一功，为赌会添了一位有我这样才干的新手。他们指定一名骑士，在几天内给我必要的指教。我大显身手的主要场所，是特朗西瓦尼旅馆，那里开了一个房间，摆有法老纸牌桌，长廊里多处设有各种纸牌和骰子。这家赌场是R王子开设的，他本人住在克拉尼，手下的军官大部分属于我们赌帮。说起这种事来，我能不惭愧吗？不久，我用上了师傅传给我的本领。我在换牌、发牌作弊方面特别熟练。凭着一对长袖筒，我可以骗过最机灵的眼睛，轻而易举地把牌藏起来。我不动声色，便把许多规矩的赌客弄得倾家荡产。依仗这种特别的技巧，我很快发了横财，没过几周，几笔巨款就弄到手了，还不包括我好心分给同伙的数目。于是，我消除了担心，把我们在夏月村的损失告诉了玛侬。在告诉她的同时，为了安慰她，我又租了一所家具齐全的住宅。我们搬到那里，感到又阔绰，又安全。
　　这期间，梯伯日不断来看我。他的道德说教无休无止。他唠唠叨叨地对我说，我对不住良心、声誉和前途。我以友好的态度洗耳恭听，虽然没有