嘉莉妹妹(上)［美］西奥图. 德莱塞-第13部分

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他就一筹莫展，不能得手了。在嘉莉身上，他看到的是后一类姑娘，而不是前者。事实上，机会自己送上门来，他太运气了。再过几年，筹嘉莉稍有一点阅历，生活上稍稍顺利一些，那他就别想接近她了。“你这儿该置一架钢琴才对，杜洛埃。”

　　　　那天晚上赫斯渥朝嘉莉微微一笑，说道，“这样你太太就可以弹弹琴了。”

　　　　杜洛埃原来没有想到这一点。“不错，我们该买一架，”

　　　　他很乐意地说。“我不会弹琴，”

　　　　嘉莉鼓起勇气说。“这一点不难学的，”

　　　　赫斯渥回答道，“几星期下来你就能弹得很好了。”

　　　　那天晚上，他保持着最佳精神状态来助兴逗趣。他穿着一身特别考究的新衣服，领子挺刮地翻下来，显然是用最高级的衣料做的。背心是用昂贵的苏格兰花呢做的，上面钉着两排珠母圆扣，他的领结是发光的丝织品，颜色既不花俏，也不太素净。他的衣服不像杜洛埃的那样引人注目，但是嘉莉可以看出料子的高雅。赫斯渥脚上穿了一双黑皮鞋，是用柔软的小牛皮

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　　　　做的，只擦得微微发亮。杜洛埃穿的是漆皮鞋。但是嘉莉感到，考究的衣服还是配软牛皮鞋好。　她几乎是无意识地注意到这些细节。　平常看惯了杜洛埃的穿着，在这种场合，这些细节自然而然地就显露了出来。“我们来打尤卡扑克好吗？”

　　　　谈了一会儿话以后赫斯渥提议说。　他态度圆活，避开任何让人看出他知道嘉莉过去的话题。　他的谈话完全不涉及个人，只说些和任何人无关的事情。他的举动使嘉莉感到轻松自如了，他的殷勤和风趣又让她感到愉快。对她说的每一句话，他都装出一副很认真很感兴趣的神气。“我不会打牌，”

　　　　嘉莉说。“查理，你可没有尽到你的责任啊，”

　　　　他对杜洛埃非常和蔼可亲地说。“不过，”

　　　　他又继续说，“我们俩可以一起教你。”

　　　　他这么使手腕，使得杜洛埃感到他很佩服他的选择。他的一举一动都表示他很乐意和他们在一起。　于是杜洛埃感到和他更亲近了，这也增加了他对嘉莉的尊重。　由于赫斯渥的赏识，他对她的美貌有了新的认识。　气氛大大地活跃起来。“来，让我瞧瞧你的牌。”

　　　　赫斯渥说着，彬彬有礼地从嘉莉背后看过去。“你有些什么牌？”

　　　　他看了一会儿。“你的牌很不错，”

　　　　他说。“你的运气很好。　来，我来教你怎么打败你丈夫。　你听我的。”

　　　　“喂，”

　　　　杜洛埃说，“如果你们两个串通作弊，我就一点赢的希望也没有了。　赫斯渥一贯是个打牌高手。”

　　　　“不，是你太太。　她给我带来好运。　她为什么赢不了呢？”

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　　　　嘉莉感激地看着赫斯渥，又朝杜洛埃微笑。赫斯渥装出一副普通朋友的样子，好像他来这里只是为了愉快地消磨时间，嘉莉所做的只是让他愉快罢了。“好，”

　　　　他说，他不把自己手里的好牌打出去，存心让嘉莉能够赢一回，“我看初学打牌能打得这样，成绩不赖啊。”

　　　　嘉莉看到自己要赢这一盘了，开心地笑了。有赫斯渥帮她的忙，看来她是战无不胜的了。他并不经常看她。即使看时，也只用温和的目光。他的眼神里只显出愉快与和气，看不出一丝邪意。他把他的狡黠和精明都收了起来，显出一脸的正气。　嘉莉毫无疑心，以为他醉心于眼前打牌的乐趣里。　她感觉得出，他认为她打得很不赖。“打牌没有点彩头太不公平了，”

　　　　过了一会儿，他把手指伸进上装放硬币的小口袋，说道：“我们来下１角钱的注吧。”

　　　　“好。”

　　　　杜洛埃说着去掏他的钱。但是赫斯渥抢在他前面，已抓了满满一把１角的新硬币出来。“给，”

　　　　他说着在每人面前堆了一小堆硬币。“噢，这是赌博，”

　　　　嘉莉笑着说，“这样可不好啊。”

　　　　“没关系，”

　　　　杜洛埃说，“只是好玩而已。　只要你只赌１０美分，你还是可以上天堂的。”

　　　　“你先不要和我们说道德吧，”

　　　　赫斯渥温和地对嘉莉说，“等看谁赢了钱再说。”

　　　　杜洛埃微微一笑。“如果你丈夫赢了钱，他会告诉你赌钱有多不好的。”

　　　　杜洛埃大声笑了起来。赫斯渥说话时带着讨好的口气，他的意思那么明显，连嘉

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　　　　莉也听出了话中的诙谐意思。“你什么时候出门？”

　　　　赫斯渥问杜洛埃。“星期三，”

　　　　他回答。“你丈夫经常出门，太不像话了，是不是？”

　　　　赫斯渥对嘉莉说。“她这次和我一起去，”

　　　　杜洛埃说。“你们走以前，一定要和我一起去看场戏。”

　　　　“没问题，”

　　　　杜洛埃说。“你说呢，嘉莉？”

　　　　“我很愿意，”

　　　　她回答。赫斯渥尽量设法让嘉莉赢了这些钱。他为她赢了钱高兴，一遍遍数她赢的钱，最后把钱堆在一起，放在她伸出的手里。接着他们一起吃了顿点心。　吃饭时，他给大家斟上酒。　饭后，他很识体地告辞了。“对了，”

　　　　他目光先注视着嘉莉，然后看着杜洛埃说道，“你们７点半准备好，我来接你们。”

　　　　他们陪他走到门口。他的马车停在那里，黑暗中车上的红灯发出愉快的光芒。“听我说，”

　　　　他用老朋友的口气对杜洛埃说道，“下次你留你太太一个人在家时，你得让我带她出去玩玩，这样她不至于太寂寞。”

　　　　“行啊，”

　　　　杜洛埃说，对赫斯渥的好意感到高兴。“你太客气了，”

　　　　嘉莉说。“这不算什么，”

　　　　赫斯渥说。“换了我，我也会希望你丈夫这么关照我的。”

　　　　他微笑着，轻快地走了，给嘉莉留下了深刻的印象。　她从

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　　　　未与这样气度不凡的人有过交往。至于杜洛埃，他感到同样的愉快。“真是个好人，”

　　　　他们回到舒适的房间时，他对她说道，“而且和我很要好。”

　　　　“好像是的，”

　　　　嘉莉说。

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　　　　第十一章

　　　　时尚在诱惑：情感在自卫

　　　　嘉莉善于学习有钱人的生活方式，模仿幸运儿们的种种浅薄表面的东西。　看见一样东西，她就会问自己，如果适当地穿戴在她身上，会是什么样子。　我们知道，这当然不是美好的情感，也不是智慧。　智者不会为这种事情苦恼，愚人也不会为此不安。　鲜衣美服对嘉莉有着巨大的诱惑力。　每当她走近它们，它们似乎在狡猾地轻声自我夸耀，她心中的欲望使她乐意倾听这些声音。　啊，这些无生命的东西却有多么动听的声音！

　　　　谁能替我们把这些宝石的声音翻译出来呢？

　　　　“亲爱的，”

　　　　从帕特里奇公司买回来的花边领饰对她说，“你戴上我显得多美啊。　不要把我扔了。”

　　　　“啊，这么小巧的脚，”

　　　　那双新买的软牛皮鞋说道，“穿上我，这脚多可爱啊。　要是没有我的帮助，那将多可惜啊。”

　　　　这些东西一旦拿在手上，穿在身上，她也许会在梦中想到放弃它们。这些东西来路不正的想法也许会使她非常痛苦，使她不愿去想这个问题。　但是她绝不会舍得放弃这些东西。　她

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　　　　的良心会向她呼吁：“穿上那些旧衣服，穿上那双旧鞋子吧！”

　　　　但是这些呼吁是徒劳的。她也许能克服对饥饿的恐惧，去过从前的日子。在良心的最后压力下，她也许能克服对做苦工和过狭隘生活的抵触情绪。　但是要她损害自己的容颜。　要她穿上破衣烂衫，露出一副寒伧相吗？绝对办不到！

　　　　杜洛埃助长了她在这个问题和其他相关问题上的看法，进一步削弱了她对物质引诱的抵抗能力。　如果别人的见解正符合我们心中的愿望，这种情况是很容易发生的。他发自肺腑地一再赞扬她的美貌，他又那么仰慕地看着她，使她充分意识到美貌的重要。　眼下她还不必像漂亮女人那样搔首弄姿。　但是这方面的知识她学得很快。像他那一类人一样，杜洛埃有个习惯，喜欢在街上观察那些穿着时髦或者长相漂亮的女人，对她们评头品足。他具有女性那种对服饰的喜爱，因此在这个问题上很有眼光，尽管他在智力问题上一窍不通。他注意到她们如何迈出小巧的脚，如何微微扬起下巴，如何富有曲线美地用优美的姿势扭动身子。对他来说，一个女人风骚巧妙地摆动臀部的姿势就像美酒的色泽对酒徒那样具有吸引力。　他会回过头去，用目光久久追踪着渐渐远去的身影。他会孩子般地以一股不加遏止的热情大大激动起来。　他爱慕女人们自己珍视的东西——翩翩风度。他像一名忠实的信徒，和她们一起拜倒在这神龛面前。“你看到那个刚刚走过去的姑娘吗？”

　　　　第一天他们一起上街散步时，他就对她说道，“她走路姿势很美，对不对？”

　　　　嘉莉注意看着被推崇的优美姿态。“不错，她走路姿势很好看。”

　　　　她愉快地回答，脑子里就想

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　　　　到也许自己在这方面有些小缺陷。既然那人的步态好看，她得更仔细地看看。　本能地，她就想模仿那种姿态。　当然，她也能这么走的。像她那么聪明的姑娘一旦看到某些东西被一再强调，受到推崇和赞赏，就会看出这种事的诀窍来，并付诸实践。　杜洛埃不够精明，看不出这么做太没有策略了。他本应该让嘉莉和她自己比，而不是和比她自己强的女人比，这样事情会好得多。如果他是在和一个阅历丰富的女子打交道，他不会干出这种蠢事来的。但是他把嘉莉看作一个初出道的黄毛丫头，又没有她聪明，无法理解她的感情。　于是他继续开导她，也继续伤害她。对一个自己日益爱慕的女子不断开导和伤害，实在是一件蠢事。嘉莉心平气和地接受了他的教诲。　她看出杜洛埃喜欢的是什么，模模糊糊地也看到了他的缺点。一个女人得知一个男人公然到处留情，她对他的看法就会下降。她认为世上只有一个人配受最高的恭维，那就是她自己。如果一个男人能获得众多女子的欢心，他一定惯于对她们个个灌蜜糖。在他们住的公寓大楼里，她接受了属于同一性质的教诲。同一个楼里住着一个戏院职员海尔先生。　他是斯坦达戏院的经理。他的妻子是一个年纪３５岁浅黑型的可爱女人。他们属于如今在美国很普通的那一种人：靠工资过着体面生活的的人。　海尔先生每星期４５元薪水。　他的妻子很有魅力，模仿少年人的心思，反对过那种操持家务，养儿育女的家庭生活。　像杜洛埃和嘉莉一样，他们租了三室一套的房间，在嘉莉楼上。

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　　　　嘉莉搬来不久，海尔太太就和她有了交往，一同出去走走。很长时间，这是她唯一的同伴。经理太太的闲聊成了她认识外部世界的渠道。　那些浅薄无聊的东西，那种对财富的崇尚，那些传统的道德观念，从不动脑筋的经理太太那里像筛子一样漏了出来，使嘉莉一时头脑糊涂起来。另一方面，她自己的情感却是一种净化心灵的力量。她内心有一种不断促使她努力向上的力量，这一点是不能否认的。那些情感通过心灵不断地召唤着她。　门厅对面的套房里住着一个年轻的姑娘和她母亲。　她们是从印第安纳州伊凡斯维城来的，一个铁路会计师的妻子和女儿。　女儿来这儿学音乐，母亲来陪伴她。嘉莉没有和她们结识。但是她看到那个女儿出出进进。有几次她看到她坐在客厅的钢琴前，还经常听到她弹琴。这少女就其身份而言，穿得过份考究。　手指上戴着一两枚宝石戒指，弹琴时戒指在她雪白的手指上闪光。嘉莉现在受到了音乐的感染。　她的易感的气质和某些乐曲发生了共鸣，就好像竖琴的某根弦会随着钢琴上相应的琴键按动发生共鸣一样。她的情感天生细腻，某些忧伤的曲子在她心里引起了朦胧的沉思，勾起她对自己欠缺的东西的渴望，也使她更依恋自己拥有的美好东西。　有一首短歌那位年轻的小姐弹得特别温柔缠绵。　嘉莉听到从敞着门的楼下客厅里传出了这支歌。　那正是白昼与夜色交替之际。　在失业者和流浪汉的眼里，这种时刻给世事蒙上了一层忧伤沉思的色调。思绪飘回遥远的过去，带回几束业已干枯的残花，那些消逝的欢乐。嘉莉坐在窗前朝外看着。杜洛埃从上午１０点出去还没有

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　　　　回来。她一个人散了一会儿步，看了一会儿贝塞。Ｍ。　克莱写的一本书，是杜洛埃丢在那里的。　但是她并不怎么喜欢这本书。然后她换了晚装。当她坐在那里看着对面的公园时，正像渴求变化和生命的自然界在这种时刻的情绪一样，她心里充满着企盼和忧愁。正当她思索着自己的新处境时，从楼下的客厅里悄悄传上来那支曲子，使她深受感动，百感交集。　她不禁回忆起在她有限的生涯中那些最美好最悲伤的事情，一时间她悔恨自己的失足。她正沉浸在这种情绪中，杜洛埃走了进来，带来一种完全不同的气氛。暮色已经降临，但是嘉莉忘了点灯。炉栅里的火也已经很微弱了。“你在哪里，嘉德？”

　　　　他用他给她取的爱称，叫着。“在这里，”

　　　　她说。她的声音里流露出哀怨和孤独的情绪，可是他没有听出来。他身上没有诗人的气质，不会在这种场合下弄清女人的心思，在人生的悲哀中给她以安慰。相反，他划了根火柴，点亮了煤气灯。“喂，”

　　　　他叫了起来，“你在淌眼泪啊。”

　　　　她的眼睛里含着残留的泪痕，还没有干。“嘘！”

　　　　他说，“你不该哭的。”

　　　　他握着她的手，从他的自我主义出发，好心肠地认为她之所以哭，也许是因为他不在家她感到孤单的缘故。“好了好了，”

　　　　他继续说，“现在一切都好了。我们伴着这音乐来跳一圈华尔兹舞吧。”

　　　　再没有比这更不合时宜的提议了。　嘉莉马上看清他无法

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