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西方经典故事-第15部分
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雷蒙德夫妇并不是没有信仰的人。他们也守主日，不下雨的话每星期都会去教堂，雷蒙德先生更是要求孩子们每次必到，自己也身体力行地教导她们尊重宗教的传统。可他从没和女儿们讲过怎样在生活中去体会上帝，更加亲近上帝，因为他自己都不如何珍惜，也没有从中得到多大的喜乐，这就难怪了。如果不是出于对救主的深爱，甘心献上自己，而只为了遵守规条和履行义务，那么毫无疑问，所做的一切都乏味透了，如同嚼蜡一般。表面的形式格蕾丝固然学了不少，但她从来不曾进入信仰的深处，也没有内心的渴慕，更不要说活出这个信仰来了。她并不知道要长久地“住在基督里”，虽然她也承认自己的脾气有待改进，却从没想过信仰正是改变她的惟一途径。对她来讲，信仰似乎是与每日的生活没什么关系的一件事。
环脾气的格蕾丝第41节 格蕾丝改不掉的坏脾气（2）
她们一家所去的教会有位敬虔又尽责的牧师，格蕾丝很小的时候就听过人心与上帝的圣洁疏离，每个人心灵中都必须经历一个彻底的改变这些道理。虽然牧师讲得清清楚楚明明白白，但她却从来没在自己身上试着应用过。世人以为美的品性，格蕾丝也的确有那么一些，然而她做梦也没想到，若不是为着荣耀上帝的缘故，即使那些看来不错的品行也偏离了上帝原初的目的，被误用了。道理尽管听了不少，心里也非常认同，可一有人说什么别光听不做，或提醒她需要彻底改变之类的话，格蕾丝心里那出于本性的骄傲立刻窜起来，愤愤地不得平安。“我知道自己有时候脾气不好，惹你们烦，但我总不至于那么坏吧？至少我也有些优点吧？”跟绝大多数人一样，格蕾丝并不怎么认识自己。
玛丽的个性就没那么强。她是个相当柔和的孩子，天生一副好脾气，乖乖巧巧的，“服从”对她来讲倒不是什么难事。她不是懒，只是不愿意较劲，也许是因为身体不太好的缘故吧，能息事宁人就息事宁人，她可不想自找麻烦。比起格蕾丝来，玛丽无论才华还是精力都要差一些，她也从没想过自己能对这个任性的妹妹有什么影响。玛丽天生柔和，却有点太安静了，即使她是个好榜样，也很少有人注意，因为她做到这一步根本也没费什么力气。然而，她也不是无懈可击，其中最糟糕的，就是她对自己挺满意，总觉得自己还不错，实际上，这个可以叫做“自以为义”。在她眼里，格蕾丝总是说错话做错事，不是得罪了这个就是冒犯了那个。而自己呢，安安静静的，乖乖的，家里每个人都喜欢自己，是大家的宝贝。格蕾丝还知道自己有些缺点，而玛丽竟然觉得自己几乎没有什么错。
小艾琳呢，可是爸爸的心肝儿，妈妈的宝贝儿，早给宠坏了，家里别的人一见她就头疼。她有着格蕾丝那样敏捷的心思，也有些玛丽的乖巧，若是好好地教导，也许能成为一个乐观而又有用的人。若照现在这样，由着她的性子一味纵容下去，日后的艾琳可就不好说了。耳朵里听了太多的奉承话，弄得她没法不虚荣，有时脾气又大得不得了，没来由地就怒了，全家人都跟着倒了霉，连妈妈也不能幸免。
这不，格蕾丝哄了老半天，艾琳却还赌着气，说什么也不肯和好。格蕾丝又累又气，不管她了，一跺脚跑了回来，没想到更气人的事还在后边呢！李小姐刚刚看过格蕾丝填的格字迷，结果错得一塌糊涂，一个多小时的努力，这下全白费了！
“天哪，我受够了！还有比这更气人的么？”格蕾丝接过写字板来一看，上面划满了叉叉，“我从没费过这么大的力气做格字迷，想不到结果却吃力不讨好！”她狠狠地一扔，写字板“咣当”摔在了桌子上。
李小姐不由得面露愠色。虽然格蕾丝耍脸色给她看是家常便饭，然而即使作为基督徒，她也需要百般的忍耐才能冷静地面对如此的羞辱。若不是这家给的薪水相当可观，足能供给自己和母亲的需要，她可真没有必要在这儿看小姐们的脸色了。她心里清楚，离开这儿再找一户舒服点的人家应该不是什么难事，毕竟自己经验相当丰富，可问题是很少有人能付得起这么高的薪水了。尽管艰难，背后也掉了不少眼泪，人前的她却尽可能不表现出来，跟家里人更是一个字也没提过。这回，她没说话，因为只要一张口，格蕾丝恐怕有更气人的话等着呢。长时间的沉默，然后泪水漫上来，以往她这个样子连格蕾丝看了也会心软。可这一次，格蕾丝简直气晕了，一点也没注意李小姐脸上难过的表情。
格蕾丝正在气头上，说什么都没用，只有等她气消消再说。李小姐深知她的脾气，格蕾丝自负得很，她怎么会轻易认输呢？再说坐在那儿发呆当真也无聊得紧。这不，没过一刻钟，她又拿起了写字板，一边想一边写，很快就弄好了，赶紧拿给李小姐看，她敢保证这回绝对没问题。一看之下果然全对，格蕾丝乐了，高兴起来，扮个鬼脸，飞快地道了个歉，说自己刚才的话纯粹是有口无心，都怪艾琳把她惹毛了。
“可刚才是你先招惹她的呀，”李小姐说，“再说，就像你讲的那样，你拿对她的怒气来惩罚我，这样公平吗？”
尽管是责备，声音却还是这么轻柔，格蕾丝不禁垂下头，羞红了脸，再次恳求李小姐原谅自己的无礼。你看，真是这样，“回答柔和，使怒消退”。
奇怪的是，这一次，格蕾丝的痛苦可不象以前那么快就没影子了。同样面对恼人的事情，李小姐的反应和自己多不一样啊！她心里受到触动，不由得思来想去。多年饱受坏脾气之苦的她，越发地羡慕起谦和忍耐诸如此类的品性来了。“这才是作人的尊严呢，”格蕾丝暗自思忖，“每次我都快气死了，她却那么能忍耐，李小姐真是个值得尊敬的人哪。”于是，也不知这是第几百回了，她暗下决心，学李小姐的样，改改自己的坏脾气。“这回一定要做个乖乖女！”她心里念叨着。
环脾气的格蕾丝第42节 格蕾丝为什么快乐不起来（1）
接下来一星期竟然真的诸事平顺，好得出奇。格蕾丝不禁心中暗喜，这回总应该差不多了吧？其实，这些天根本没发生什么值得生气的事，好脾气还没经过考验，她就心里长吁口气，渐渐放松了警惕。这一放松不要紧，坏脾气一点点地又回来了。假如她有所警觉，加倍努力地控制一下自己，情况也许还有可能改观。然而当时的格蕾丝苦恼万分，却一点办法没有。这种对自己的深深不满伴随着对他人的极端挑剔，连温柔和缓的玛丽都怕了她，躲着她，不愿与她在一处。亲姐姐都躲自己躲得老远，格蕾丝更加绝望，难过到了极点。她心里清楚问题在哪儿，却找不到解决问题的答案。日子一天天过去，格蕾丝越发喜怒无常，沮丧极了，也再不愿尝试新的改进措施了。
这一切李小姐都看在眼里，纵有千般同情，她又能说什么呢？因为格蕾丝从没跟她谈过这些事，她又怎么好主动提供帮助呢？李小姐真是细心的人，她一边为格蕾丝切切地祷告，一边留心好机会可以和她谈谈，得自自然然地，不愿让她觉得很突兀。
李小姐是个相当虔诚的基督徒，和对上帝没有什么热情的人同住，对她来讲当真不是件易事。这家人每逢星期日倒也都去教堂，时不时家里也读上一段圣经，但无非是做做样子，有口无心罢了。这样的一家人，上帝似乎对他们是个非常模糊的概念，将来的永生好像更是遥不可及。雷蒙德先生在当地还颇受人尊敬，有看不惯的事他总要揪出来批驳一番。他生气倒不是因为人家得罪了上帝，只不过是他自己瞧不起那些人罢了。以世界的标准来看，他们一家有头有脸的，过得还不错，他也对自己相当满意。他倒也不是没想过将来要面对“察验人心”者的审判，可每当这念头闪现，他就立刻转念，“我们都是挺好的人，也没伤害谁，大家都差不多，还要我们怎么样呢？”
抱着这样的想法，那些以信仰为第一要务的人在他眼里，就都成了宗教狂或伪君子了。他认为，信仰嘛，星期日在教堂里面谈谈就得了，何必搞得每天都要想上一想呢？至于日常的生活，做做外面的样子也就行啦，没有必要深究呀。
这一切李小姐心里再清楚不过，当初雷蒙德先生雇她的时候，她就听出话里的意思了。尽管委婉，但却说得已经够清楚的了。他不希望自己的孩子受到过多宗教色彩的影响，“过于虔诚”对她们没什么好处。当然啦，信仰的话题也不是一点不能沾，但她还是能感到他回避的强烈倾向。然而李小姐并没有因此就避而不谈，相反，只要机会许可，她也会巧妙地引到这方面来。问题是，玛丽和格蕾丝似乎都对此兴趣不大，连小艾琳也不是很爱听。李小姐为人比较谨慎，也一般不会往深里继续说。但她没有灰心，仍然为这一家人切切祷告，自己也是清心谨守地活在上帝与人的面前。一年快过去了，还是没有什么显著的进展。她倒能平静地面对这一切，尽当尽的责，把凡事交在上帝的手中，深信自己的努力不会白费，到了时候必要收成。
“玛丽，来呀！玩老鹰抓小鸡好不好？”一天下午，格蕾丝提议，“我知道你做完作业了，我也刚刚做完。”
“我其实挺愿意玩的，格蕾丝，”姐姐答道，“可你一输了就气得要死，假如我让着你，你又说我把你当孩子逗，没一点兴趣玩这游戏，怎么都不成。我还是别玩了。”
“不玩就不玩！”格蕾丝立刻顶回去，“下次你要玩，别怪我不理你！”
“只要你别气我，我当然不怪你，”玛丽说，“如果你想吵架，对不起，请找别人。我去妈妈那儿，没空陪你。”玛丽拿起几本书和做活计的小篮子扭身走了，只剩下格蕾丝一个人在房里。
一想到玛丽不理自己，格蕾丝心里就好气。她窝在沙发里，郁郁不乐琢磨来琢磨去，为什么会这样呢？“我真是搞不明白，为什么我这么不快乐？肯定是因为这个急脾气。但我也没办法啊，她们该更容忍我一些才是。我这么努力地想改，她们想必也看见了，一时半会改不了，就不能忍耐一下吗？不公平，太不厚道了，她们要是爱我能这么对我吗？”这种想法，实际上就是迁怒于人，自己不开心都是别人的错，却不知检讨自己内心所存的恶念。顺着这个思路下去，格蕾丝就觉得别人都对她过于苛刻了。这样不公平！她气得要命，心里又难过，眼泪止也止不住，落了下来。
格蕾丝趴在沙发扶手上，用手帕捂住了脸，痛痛地哭了，却没料到有温柔的手抚上她的肩头。“怎么了，亲爱的格蕾丝？”抬起头来，原来是李小姐，温柔的双眼关切地望向她。骄傲与怨怼在这样真实的怜悯面前也会冰消雪融吧？
“亲爱的，为什么不高兴呢？”李小姐又问道，“我能帮你吗？跟我说说，看看你能不能好过些。”她把椅子拉近，轻柔地握住格蕾丝犹豫的小手。
“其实没什么！只是没精神，情绪有点低落而已。”格蕾丝说着，脸有些发红，真正的原因她不愿意讲出口。
“为什么没精神呢，宝贝？知道原因吗？一定有原因的。人总不会为了流泪而流泪，除非他不太正常，或是打定了主意非要生气不可。你总不会是这样吧？”
格蕾丝没做声，只是不住地绞弄自己的手绢。李小姐看她其实听得仔细，就换了轻松的口吻。
“来吧，我们找找看，到底是什么让你不开心，一旦找着了，剩下的就好办了。”然后她顿了顿，脸色稍微严肃了些，“知道吗，亲爱的格蕾丝，你的痛苦或许有成千上万个理由，然而追根溯源其实都是一回事：都是因为罪。”
“真的吗？”格蕾丝一听这话，有些不解，“难道说朋友遭了不幸或亲人去世，为他们悲伤也是罪吗？”
“哦，不，我不是那个意思。正相反，看到我们所爱的人受苦离世，不为他们难过倒有罪了。可是，亲爱的，又是什么使得死亡和愁苦入了世界呢？”
这一处经文格蕾丝是读过的，她记起来，答道：“‘死是从罪来的’。可是，”她想了一想，“这又跟我情绪低落不开心有什么关系？”
“别急，你可能还没搞清这个问题的关键，”李小姐柔声说，“你知道吗？世上其实只有两件事会使我们难过：要么是外面的人或物离开了我们，（比如财产的损失，朋友的去世，或者有别的原因从此天各一方），要么是我们内里有什么心结难以解开。也许你会说外面身体的疾病也往往会导致内在心灵的沮丧，但是，”她笑了，看着格蕾丝红扑扑的脸蛋和亮晶晶的眼睛，“我们今天不谈这个，因为并不适用于你的情况。格蕾丝，好好省察一下你的内心，是什么原因使你痛苦呢？难道是缺少外面的好处和福气吗？看看你的生活，物质上那么丰富，哪件事可称得上‘艰难’需要长久地忍耐呢？你经历过大的不幸吗？那种钱根本解决不了的事？我想你还没有经历过亲人的离世，对吗？”
“你让我觉得有点羞愧了，这么不知足，”格蕾丝坦白地讲，“可我没有办法啊！我不是不知道要感恩，要喜乐，学会知足，然而我还是没法快乐起来。”
“那么好，亲爱的，你看，你的忧愁并非来自外面，咱们就要从心灵里面找找看了。你愿意这么做吗？我可以帮助你。”
环脾气的格蕾丝第43节 格蕾丝为什么快乐不起来（2）
格蕾丝有些犹豫。她虽然对这个话题挺感兴趣，却不由自主地退缩了，不愿再深究下�
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