九尾狐-第51部分

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口大小，俨然是一位翰林公，无不掩口胡芦，方晓得他是南部烟花中人物，非北地胭脂可比，故有此绝顶奢华之景状。若下等的凡夫俗子，还道他是翰林的夫人，你想好笑不好笑吗？宝玉有此一番做作，果然哄动了京师，现下暂且慢表。
　　但说宝玉等的轿子在人丛中挨挨挤挤，好容易出了大街，穿过了两条胡同，略略清静了些。及至将近戏园，又是一番拥挤，方才到了同乐门前。三乘轿子歇下，阿珠过来搀扶宝玉，同阿金相将而入，案目引领至包厢中坐下。其时刚正开台，台下各看客一见宝玉这副打扮，俱向上引领而望，连戏都不看了，只在那里谈论。宝玉一任他们观看，大有旁若无人之概，阅过戏单，果然今天没有十三旦的戏，心中究不甚快，所以勉强看了四五出，虽觉戏中音律远胜春申，然行头平常，殊难动目，况十三旦又不上台，我何必多坐在此？不如早些回去，明日再来探访罢。所谓醉翁之意不在酒。约摸看到三下多钟，便与阿金等退出戏园，上轿而返。依旧一路挨肩擦背。行至半途，宝玉见迎面来了一乘大轿，轿前一顶单头红伞，有十几个跟随护从人等，知是一位大官府，自己的轿子连忙避在一边，让他们官轿过去。那官轿抬至临近，宝玉定眼细看，原来轿中坐的那位大人，就是从前在广东认识的。正是：


　　窃幸街头逢旧识，好从辇下播香名。
　　要知是那一位大人，下回即行奉告。



九尾狐
第四十六回　　出谷迁莺有人相助　　守株待兔他客先邀



　　话说宝玉往戏园观剧，未见十三旦上台，只得怏怏而归，俟明后日再来探访。行至中途，忽见对面来了一乘大轿，轿中那位大人，远望却不甚清楚，及至切近，相距不过丈余地步，宝玉定睛细视，原来不是别人，就是在广东相交的伍大人。但他有跟随护从等众，未便在轿中叫应，只向着他点头微笑，聊以示意而已。是时伍大人也见宝玉，心中甚为诧异，怎么他也在京？若说不是他，为何向我点头微笑呢？始而未免有些狐疑，继而轿子过去，又见小轿中阿金、阿珠两人，方知确是宝玉在此。但想起他曾经背我私归，太无情义，我何必再去恋他？然今见他含笑示意，并无一毫忸怩之色，或者当日我去办赈，他忽生出事故，不及等我回来，也未可知。如此一想，则我当原情略迹，若决意拒绝，翻显得我无情义了，不如命人探明他的寓所，与他会面一次，细细察其动静，辨其是非，然后再定行止，岂不妙哉？不言伍大人在轿中定了主见，径回公馆而去。
　　仍说宝玉见了伍大人，虽未通语，而眼角传情，料他必然前来访我，即使当面见责，我自有言语解释前嫌，令他入我牢笼，我好借他以彰名誉，而博万千缠头之掷。不然，我在京城费用更奢，所带资斧恐不够一年挥霍，势必至坐吃山空，进退维谷，那时即与十三旦交好，难道好向十三旦告贷吗？到了这个地位，始想补救之法，只怕来不及了。况我吃惯用惯，手头极阔，稍有不足尚难舒展，若靠人津贴，仰人鼻息，即十三旦爱我养我，要我琐屑经营，主持中馈，效学那柴米夫妻，天天管理开门七件的事，我亦断断不能。然则像我这样，十三旦怎能养得起我呢？故为今之计，譬如做一件衣服，伍大人做了面子，我可以敛取人财；十三旦做了夹里，我可以永图欢乐，一居其名，一享其实，而我独优游于二者之间，人财两得，名实兼收，即久居于此，有何不可？此际宝玉的念头单从好一边着想，虽起初果得如愿，此往彼来，真有朝朝寒食、夜夜无宵之兴会，那知乐不可极，欲不可纵，一年以后，事竟有大谬不然者，宝玉如何想得到此？现下我且慢表。
　　但说宝玉回转客栈，并不说出自己心事，单嘱咐阿珠：“　明日清晨，取我两张名片，同一个相帮到广东会馆中相请区大人，说我暂寓在此，请过来商量一件事，并托他到伍大人处代邀一声。如伍大人因有碍官声，不便至此，我们再想法搬场便了。”　阿珠唯唯答应，当日无话。又到来朝，阿珠等往会馆中走了一遭，晌午回来禀覆，说区大人今天要去拜会伍大人，没有空闲，准定明日午后到这里来，决不爽约的。宝玉听了，并无别语。用过午餐，仍往同乐去看了一天戏，依旧未见十三旦登台，闷闷回栈，与昨天情形仿佛，不须烦叙。
　　次日午后，宝玉未便出外，在栈恭候，约摸两下多钟，区大人果然来了。说起代请伍大人一节，德雷道：“我昨天去拜会他，他先告诉我，说前日街上遇见了你，即差人打听你的住处，却一时打听不出，便问我可晓得，我趁势将你们托我代请的话述了几句。他还问及你从前的一段事，我就代你细细解释，他方恍然大悟，想立刻过来看你，继因你住在客栈里面，耳目众多，恐被他人认识，弄出许多不妙来，故尔中止的。须等你搬定了场，住在清静的所在，他方好来呢。”　宝玉道：“勿差勿差，伍大人就勒间搭做官，勿比　是外任，人家才有点认得俚格。照奴心浪，马上就要搬场，倒是奴间搭勿熟悉，要租一注房子住住，加二比别人难点笃，阿好格件事体就托仔　大人罢？”　德雷点头道：“　可以可以，我比你却容易些，包你七天之中搬进新屋就是了。”　宝玉连忙称谢。二人说说谈谈，不觉将晚，德雷起身回去。临走之时，又嘱咐道：“我这几天忙得狠，那有空工夫常到这里来？至于你托我的事，一俟赶紧办妥，遂即来关照你便了，你尽管放心，包我身上不误的。”说罢，匆匆上轿而去。
　　宝玉相送讫，回进房中，却心心记挂着十三旦，究不知何日相会？倘再过四五天，我搬进了新屋，伍大人等时常到来，我怎好天天往同乐找访他呢？想到其间，不觉长吁短叹，愁锁眉尖。阿金知道他的心事，便从旁劝解道：“大先生心急，愁也呒买用格，随便啥格事体，越要紧末越慢，据我格意思，　勿必日日去看啥格戏，落得省点，倒勿如多出几个铜钱，叫间搭茶房去打听，如果今朝戏馆里排出俚格戏来，难末倪去看，省得像痴汉等老婆实梗，日日去瞎撞哉　。”　宝玉听了，亦以为然，就照这样办法。一连三日，茶房都回说没有他的戏，据云新近在内廷扮演了三天，今日又往某王府里去了，大约还要耽搁几天才能到外面来演唱呢。宝玉得此消息，也是无可奈何，徒自在栈中纳闷，因此地虽甚繁华，究与上海不同，未能昼夜出外浪游，翻觉得拘束异常，毫无兴致了。
　　次日德雷来栈，说房子已代为看定，专等你去瞧一瞧，如果合式的，就可以租下来了。于是宝玉带着阿金等套了一部车，跟随德雷前去观看新屋。相离不远，转瞬已至那边。德雷唤那看守空屋的人引领入内，宝玉等前后看了一遭，一共三进，计有十余间楼房平屋，虽然不甚高大，却还轩朗幽雅，颇合宝玉之意。就此付了几两定银，交代看守的人，准后天搬来起租便了。德雷忽问道：“　你屋中木器家伙一些没有，怎么办呢？”　宝玉道：“奴也勒里转念头呀！区大人　阿晓得间搭阿有家生店，阿像上海实梗，可以租赁格佬？”　德雷道：“你想要租赁，却有一件极巧的事，我有一个同乡朋友，他在这里做京官，足有十几个年头，新近打干放了外任，有许多木器东西不便带去，意欲寄放在朋友那里，如今你既然要用，又肯出几个租钱，我去一说，他断没有不应允的，岂不是件巧事吗？”　宝玉道：“　真真巧格，亦要费　大人格心哉，如果后日格套家生可以搬得来末，该应几化租钱、几化搬费，　替奴讲定仔末哉。”　德雷满口应承，仍与宝玉等退出新屋。回转客栈，又坐谈了一回，德雷方才去了，不表。
　　单叙后天清早，宝玉同阿金、阿珠、相帮等辈收拾好了箱笼物件，算清了栈金酒资，雇了两部骡车，一径搬往新屋之中。却巧德雷也到，命两个跟班押着木器家伙而来，一齐搬将进去。德雷帮着宝玉照料，督饬跟班相帮以及骡夫等众将器具内外陈设，不消两个时辰，早已草草完备。宝玉取出二十多两银子，开销了骡夫、跟班，由他自去。然后请德雷同上楼头，见东首一间做了宝玉卧房，一应器用俱全，所缺者惟台上摆设各物。
　　此时阿金、阿珠早将床橱台椅揩抹干净，不觉已有三下多钟了，宝玉从午前至此，尚未用膳，腹中颇觉饥饿，而且口中燥渴，便一面唤相帮去叫酒菜，一面命阿金、阿珠烹茶。少停饮过香茗，酒菜已经唤到，始与德雷对酌谈心，无非说几句感激照应的话儿，直吃到日落西山，方始用毕。德雷正想回去，偶见床前缺少对联立轴，便问道：“　你的书画可曾带来吗？”宝玉想了一想，答道：“阿呀奴倒忘记哉，勿知阿曾带　？”旁边阿金说道：“画末带一轴勒里，归搭几付对联，我皆为大先生　交代，篮里末摔勿落，像煞讨厌煞，格落　带得来格呀。”　德雷道：“既然没有，我叫伍大人写去，明天就送过来，可好吗？”　宝玉道：“格是顶好哉，倒是倪大门浪还少几个字，区大人　阿肯搭倪写佬？”　德雷道：“　容易容易。可是写‘姑苏胡寓’四个字吗？”宝玉点头称是，德雷道：“　你不嫌我写得不好，我明日亲自带来就是了。”　说罢，抽身欲走，宝玉一手拉住，说道：“慢点走，慢点走，奴还有一件事体，要拜托　勒。”　德雷重又坐下，问是何事，宝玉道：“区大人，　到伍大人格搭去，千万替奴说一声，奴勒里牵记俚，明朝夜里，请俚过来，奴备好一桌酒勒里，一来招陪奴格勿是；二来要托俚照应点；三来算是搬场酒。奴请　做陪客，　要早点到间搭格　。”德雷听了，连说：“晓得晓得，我今晚就去邀他便了，谅他此刻已回公馆，必然见得着的。”说毕，匆匆自去。宝玉专候明晚伍大人到此，命相帮预定了一席丰盛酒肴，此外却无书说。
　　翌日宝玉起身后，想起自己搬至此间，仍未得十三旦上台消息，现在只好差相帮前去打听，暗暗叫阿珠下楼交代。少停相帮回覆，说十三旦戏已排出，明日准演全本《翠屏山》。宝玉一听，正如大旱之望云霓，心花为之一放，就命他去定一间包厢，相帮答应，自去照办，不提。
　　且说午后伍大人将对联送来，宝玉识得几个字，就把对联拉出来一看，却是一付泥金笺全绫裱的，上面写着七言两句。

　　上联是：

　　宝帐宵深梅蕊月

　　下联是：

　　玉楼人醉杏花天

　　看罢，即唤阿金挂在床前，又将立轴挂好，顿觉房中好看了许多。至于妆台上的摆设，如自鸣钟、台花等物，除自己带来外，略略购备几件，聊以点缀而已，不必一一尽述。
　　到了傍晚时候，区大人先至，将写好的门榜交与宝玉。宝玉略看一看，是“姑苏胡寓”四字，便叫相帮贴在门前，以代商标，口中谢了一声，方问德雷道：“区大人，　阿晓得伍大人啥辰光到间搭介？”　德雷道：“据他说，七八下钟才好到这里。这副对联可是方才送来的吗？”　宝玉点了一点头。两人说说笑笑，斜卧在烟榻上，细讲那京中风景，不觉已是七下多钟。
　　忽闻人言喧杂，与那外面开门的声音，谅无别人到此，一定是伍大人来了。宝玉连忙叫阿金、阿珠下楼迎迓，自己立在楼梯跟首恭候。果然见伍大人靴声橐橐，缓步而入，阿金等在前执烛引导，后面跟班拿着长旱烟筒相随，护拥上楼。宝玉即高叫一声“伍大人”，招接进房。与德雷相见后，彼此至熟，并无客套，德雷让伍大人在榻上坐下。宝玉亲送香茗，娇声问道：“伍大人　一向好？格奴勒上海一径牵记　呀！旧年春里，要想到广东来望　，亦恐怕　勿勒广东，格落　敢动身格。直到今年正月底边，有一个天津客人到倪搭，说起大人勒京里，难末奴放心托胆到间搭来格呀。勿得知大人高升，还是旧年呢？前年介？”　伍大人微笑道：“我自从与你分手办过了赈济的事，我报效了五万银子，当蒙制府保奏，加升今职，我所以就到这里的。”宝玉道：“格末亏（读区）得奴　闯到广东来，勿然要扑一个空哉。”　伍大人又笑道：“　只怕你未必有这条心呢。”　宝玉道：“大人勿相信，奴咒才罚得格，就是奴回转上海格辰光，皆为　回头大人，奴一径心里对勿住煞，格当中格缘故，想必区大人终搭　说格哉，真真叫呒哪哼　，幸亏大人是明亮人，肯原谅奴格条心，换仔别人末，就要说奴呒不情义，私自溜转去哉　，奴是听区大人实梗说，不过见　大人，当面告诉一声，奴像煞终有点勿窝心格。”
　　伍大人听他一篇言语，面面周到，谅不虚诬，且日前已闻德雷代诉缘由，故将嗔怪疑虑之心早已消释殆尽，言归于好。因问道：“　你到这里，是专诚来看我呢？可还有别的什么事吗？”　宝玉答道：“　奴除脱仔望望大人，有啥别格大事体？只不过想勒间搭白相相，因为心里羡慕仔长远哉落。”伍大人道：“京城里面，闻则希奇，见则平常，那里及得上海繁华，可以尽人放荡的？况此间大骗子狠多，你若做起生意来，须要当心一点呢。”宝玉笑道：“奴只晓得两句俗语，叫‘江阴强盗无锡贼，南京拐子苏州佛’，啥北京也多拐子格佬？”伍大人道：“非但狠多，而且骗术比别处更高，稍不留意，就要上他的当呢。”　宝玉道：“奴有　大人照应，谅来总勿会上当格哉。”
　　伍大人又道：“我且问你，那天我在街上见你，你到那里去顽的呢？”宝玉道：“奴是看戏去格呀。”伍大人道：“看的是那一家？比上海如何？”宝玉道：“叫啥格同乐戏园，唱工还呒啥，倒是行头末勿哪哼格，比上海两样点笃。”伍大人道：“这爿戏园，除掉了十三旦，并没有什么好角色，你怎么偏到这家去看呢？”　宝玉听了，假作不知十三旦，故意说道：“　奴勒栈里听见茶房讲起，说同乐格十三旦蛮好格，格落奴去看格呀，勿壳张俚