格兰特船长的儿女(下)〔法〕凡尔纳-第29部分

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　　　　门格尔急得发狂，抓起他那把斧头，他正要把木艇砍个洞想让连人带艇一齐沉到海底下去，却被罗伯尔一声大叫阻止了。“汤姆。　奥斯丁哪！是汤姆。　奥斯丁！”他不住地喊着，“汤姆。　奥斯丁在那船上！

　　　　我看见他了！

　　　　他知道是我们！

　　　　他还挥着帽子根我们打招呼呢！“

　　　　斧头就在门格尔手里高高地举着。第二颗炮弹又从他们前上飞过去了，把追他们的那三只独木舟中的头一只打成两段，同时邓肯号上响起了一片“乌啦！”声，那些土人吓坏了，转头就逃，向海岸划去。“快来救我们呀！快来救我们哪，汤姆！”门格尔大声喊着。接着，一会儿，这十名逃亡者就这样突然不明原由地回到邓肯号上了。



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　　　　４８。邓肯号又出现了

　　　　在哥利纳帆和朋友们的耳朵里响起古老的苏格兰的歌声来了，他们此刻心头的感触，我们是无法描绘的。　他们刚踏上邓肯号的甲板，那风笛手就吹起他的风笛，奏着玛考姆府传统的族歌，船员们便以热烈的欢呼声迎接着船主的归来。哥利纳帆、门格尔、巴加内尔、罗伯尔、甚至少校都激动得流出眼泪来，大家相互拥抱。　首先是一番庆祝，后是一阵狂欢。　那地理学家简直是乐疯了。　他跳来蹦去，拿起他那寸步不离的大望远镜，当作枪，瞄准着，对着那朝海岸逃去的两只独木舟。可是，船上的人员，一看到爵士和他的旅伴们都是破衣烂衫，面目熏黑，显然是受过难吃过苦，就立即停止了欢呼声。　三个月前怀着希望去寻找遇难船员的胆气豪壮的这班旅行者，如今个个都象鬼一样，好象是死后的幽灵跑进了游船。对这只游船，他们早已死了心了，不打算再见到了，而如今居然又回到了这只船上，这完全是偶然，碰巧的事啊！当大家回船的时候又是多么狼狈，多么憔悴，真是一副死里逃生的样子呀！

　　　　这时，疲劳和饥渴早就丢到一边了，爵士首先要问问汤姆。　奥斯丁，他为什么会跑到这里来。邓肯号为什么它竟出现在新西兰的东海岸外面呢？怎么它没有落到彭。　觉斯的手里呢？老天爷又怎样把它带领到逃



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　　　　亡者的跟前来的呢？

　　　　为什么？怎么会？根据什么理由？大家都是用这十几个字眼开头，七嘴八舌向奥斯丁提出问题。　这位老海员也不知道先听谁的好。　所以，他决定只听爵士一人的问话，回答他一个人的问题。“那么，那些流犯呢？”爵士问，“那帮流犯你们怎么对付过去的？”

　　　　“流犯吗？

　　　　……“奥斯丁回答着，语调显得一点都不懂对方提出的问题的意思。”是呀！抢劫游船的那群混蛋！“

　　　　“劫什么游船呀？劫您的游船吗？”

　　　　“当然啦！

　　　　汤姆！

　　　　就是邓肯号呀，跑到船上来的那个彭。觉斯呢？“

　　　　“我没听说过什么彭。　觉斯呀，我从来没有看见过他呀。”

　　　　奥斯丁回答。“从来没有！”爵士吼起来，他被这老海员的回答弄得摸不着头脑了，“那么，汤姆，告诉我，为什么邓肯号要到新西兰东海岸的外面来呢？”

　　　　奥斯丁惊异地样子，已经把爵士、海伦夫人、玛丽、巴加内尔、少校、罗伯尔、门格尔、奥比内、穆拉地、威尔逊都弄得越发糊涂了，等到汤姆。　奥斯丁用平静的声音回答出下面的话时，大家更是万分吃惊。“就是遵照您的指示，邓肯号才到这里来的呀。”

　　　　“遵照我的命令？”

　　　　“是呀，爵士。　我所做的一切都是遵照您的１月１４日的



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　　　　信上所嘱咐的。“

　　　　“赶快把信拿来给我看！快把信拿来给我看！”爵士叫着说。这时，十个回船的旅游者都围住奥斯丁，急切地望着他。原来从斯诺威河写的那封信是送到了邓肯号上了！

　　　　“怎么一回事呀，我们赶快说个明白吧，我真以为在梦里头哩，你的确是接到了信吗，汤姆？”

　　　　“是的，收到了一封您的信。”

　　　　“在墨尔本收到的？”

　　　　“是在墨尔本收到的，正在我们把船修完的时候。”

　　　　“那封信呢？”

　　　　“这封信不是您亲手写的，爵士，可是是您亲笔签的名。”

　　　　“正是，正是。我那封信是一个名叫彭。　觉斯的流送犯送给你的吗？”

　　　　“不是，是一个水手，叫艾尔通，曾在不列颠尼亚号船上做过水手长，信是他送给我的。”

　　　　“对了！

　　　　艾尔通，彭。　觉斯，这两人是同一个人。再说吧，我那封信里写了什么呢？“

　　　　“您命令我立刻离开墨尔本，并且把船开出来，在……”

　　　　“不是叫在澳大利亚东海岸吗？”爵士烦躁地叫着，让奥斯丁感到有些吃惊。“哪儿是在澳大利亚东海岸啊！

　　　　不是呀！

　　　　是在新西兰东岸呀！“他说着，瞪着两个大眼睛。”是在澳大利亚东海岸呀！

　　　　汤姆！

　　　　写的正是澳大利亚东海岸呀！“旅客们异口同声地回答着。



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　　　　这时，奥斯丁眼睛一花，差一点昏过去了。　哥利纳帆说得那么肯定，他倒怕是他自己看借了信了。　他原来是个忠实的，说一不二的老水手，怎么会犯这样一个大错误呢？他脸红了，心里惊慌不已了。“你不要惊慌，汤姆，”海伦夫人说，“是天意要……”

　　　　“不对啊，夫人，请您原谅我！不对！绝无可能！我没有看错！艾尔通看信上的话也和我看见的一样呀，是他，正好相反，倒是他要把我领到澳大利亚东海岸去呀！”

　　　　“是艾尔通坚持要去吗？”爵士叫起来。“是他要去呀！

　　　　他对我坚持地说，信里是写错了的，他非要说你是要我到吐福湾去和你们会合！“

　　　　“你那封信还在不在，汤姆？”少校问，他也被搞得十分地莫名其妙了。“还在，少校先生，我这就去拿来。”

　　　　奥斯丁立即跑到前甲板上他的房间里去了。　大家在他走开的那一分钟内，你看着我，我看着你，彼此不发一言，只有少校用眼睛盯住巴加内尔，把两只胳臂往胸前一叉，对他说：“哼哼！

　　　　巴加内尔，不能不承认，错误有点犯得太过份了！“

　　　　“嗯？”巴加内尔不名所以，弯着腰，低着头，额上戴着大眼镜儿，活象个又长又大的问号。奥斯丁回来了。　手里拿着巴加内尔代笔爵士签名的那封信。“您看看吧。”奥斯丁说。哥利纳帆接过那封信就念：



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　　　　“令汤姆。　奥斯丁速速立刻启航，将邓肯号开到南纬３７度线横越新西兰东海岸的地方！……”

　　　　“新西兰东海岸吗？！”巴加内尔喊起来。他把那封信从爵士手里抢过来，使劲擦了擦眼睛，又把他的眼镜拉到鼻梁上，要自己亲眼看一看。“真写了新西兰！”他说，那种语气真是无法描写，同时，信也从他的手指缝中滑下去了。这时，他感到有一只手放到他的肩上。他猛地一抬头，正和少校面面相对。“算了，我的好巴加内尔，还算幸运，你没有把邓肯号送到印度支那去！”少校带着肃穆的表情说。这个玩笑开得叫那可怜的地理学家受不住了。　游船上的所有船员起了一阵哄笑，人人捧腹。巴加内尔就和疯了一样，走来走去，双手抱着头，抓头发。他在做什么，他不清楚；他想做什么，他也不知道！他机械地跑下楼舱梯子，大踏步地在中甲板上走着，摇摇晃晃地，一直朝前走去，毫无目标，接着又爬上前甲板。　在前甲板上，脚绊在一捆缆索上。　不是双手很快地抓住一根绳子，他几乎都要跌倒了。突然，轰地一声，震得吓死人。　前甲板上的那尊炮放响了。　炸了的霰弹打得那处片平静的海面翻腾起来，象沸腾了一般，原来那倒霉的巴加内尔正抓住了炮上的绳子，炮是装了弹药的，绳子一动，板机就触到火药引子了。　所以才来了这么一个突然的爆炸。　那地理学家一震就从前甲板的梯子上滚了下来，从中舱护板上直滚到水手间里，不见了。那一声炮响惊起了一片喊叫声。　大家都认为又出了什么



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　　　　意外啦。　十名水手奔到中甲板下面，把巴加内尔抬上来，他的屁股朝下，头和脚并到一块，好象折成了两段。那地理学家说不出话了。人们把那条长长的身躯扛到楼舱里摊着。　那诚实的法国人，所有的伙伴全为他着了慌。　少校每逢紧要关头就变成了医生，所以他马上准备给那不幸的巴加内尔脱衣报，以便为他裹伤。　但是他刚一伸手来解他的衣服，那半死不活的人就象触了电一样突然坐起来了，嚷着：“不能脱！

　　　　绝对不能脱！“

　　　　接着他就把他那套旧衣服又拉回到他那瘦瘦的身体上，扣起来，急得有些出奇。“衣裳是总脱的呀，巴加内尔！”少校说。“我看不能脱！”

　　　　“我要给你检查一下……”

　　　　“不要你检查！”

　　　　“大概摔断了……”少校坚持道。“摔断了吗？摔断了，让木匠一修就好！”他回答着，两条长腿一蹦就站起来了。“让木匠修什么呀？”

　　　　“修中舱的支柱呀，我一摔又摔断了那支柱！”

　　　　大家一听这句话又哈哈大笑起来，笑得比刚才更厉害。这一回答让所有的朋友都放心了，原来那可敬的巴加内尔在触炮摔交的那场意外中一点也没有受伤。“虽然如此，这地理学家也未免有点太害臊了，害躁得出奇！”少校心里想。“巴加内尔，现在请你坦白地告诉我。我承认你那种粗心



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　　　　大意都是老天在驱使着。　毫无疑问地，要不是你，邓肯号一定落到那些流犯者的手里了，如果不是你，我们一定又被毛利人抓去了，可是，请你看在上帝面上，告诉我，你是由于什么样的一个离奇的联想，由于什么样的一种鬼使神差的精神错乱，竟把‘澳大利亚’写成了‘新西兰’？“

　　　　“哎！那还不是很明显吗！”巴加内尔叫着，“那是……”

　　　　可是说到这里，他的眼睛看看罗伯尔，又看看玛丽，一下子就不说了。　接着，又回答说：“有什么法子呢？

　　　　我亲爱的哥利纳帆？

　　　　我本是个颠倒迷糊的人呀，我是个糊涂虫，是个一辈子改不了的荒唐鬼，我死了脱下皮来还要留着那副粗心大意的面貌呢……“

　　　　“要是把你那张皮剥掉就好了，”少校加上一句。“把我的皮剥掉！”巴加内尔突然气势汹汹地叫起来，“你这句话有所指吧？……”

　　　　“有所指？指什么呀，巴加内尔？”少校反问一句，语气还是那样平和异常。插曲就这样没有下文了。如今，邓肯号为什么到了新西兰东海岸，这哑迷总算真相大白了。　那几位仿佛遇到奇迹一般得救的旅客不再想到别的了，只想到各回房间去舒服一下，并且要吃饭了。这时，等海伦夫人、玛丽、少校、巴加内尔、罗伯尔等进了楼舱之后，爵士和约翰。　门格尔却把汤姆。　奥斯丁单独留下来。　他还要问他。“如今，我的老汤姆，请你回答我。　你接到命令，叫你到新西兰海岸附近来，你难道不觉得奇怪吗？”爵士问。



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　　　　“怎么不觉得奇怪呢，我当时很奇怪，爵士，但是我对接到的命令从来没有评长论短的习惯，所以我就照命令办理了。我又怎么能不照命令办理呢？万一我自作主张，不照命令的明文行事，出了什么差错，岂不是我的不是了吗？您如果处在我的位置，不也是这样做吗？船长？”

　　　　“那是自然啦，汤姆。”门格尔回答。“那么，当时你心里是怎样猜测的呢？”爵士又问。“您问我怎样猜想么，爵士？

　　　　我当时想，总得找哈利。　格兰特才要到您所指定的地方去。我想您一定有了一种布置，另有海船把您载到新西兰去了，因而要我到新西兰的东海岸来等您。　并且，在离开墨尔本时，我对游船要到达的目的地一直守口如瓶，等到船开到大海里，大洋洲的陆地都看不见了，我才向全体船员宣布。　那时船上还起了一场小风波哩，我还曾为此感到很为难。“

　　　　“你说什么小风波呀，汤姆？”爵士问。“我是说，”奥斯丁回答，“开船的第三天，那艾尔通发现了邓肯号的目的地……”

　　　　“艾尔通！他在船上吗？”爵士嚷起来。“他还在船上，爵士。”

　　　　“艾尔通还在这里！”爵士重复一遍，眼睛盯着门格尔。“真是老天开眼啊！”门格尔说。只过一会儿工夫，和闪电般地迅速，艾尔通的种种作为，他长期准备的奸谋，哥利纳帆的受伤，穆拉地的被狙击，旅行队在斯诺威河那带沼泽地区里所受的困难，总之，那坏蛋过去的全部行为都在爵士和船长两人的眼前呈现出来了。　现



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　　　　在，由于事态不可思议的转变，那流犯竟又落到了他们的手里！

　　　　“他如今在哪里？”爵士焦急地问道。“在前甲板下面的一个屋子里，有人严密地监视着他。”

　　　　“为什么把他关起来呢？”

　　　　“因为他一看见船是向新西兰航行，就大发脾气，他威逼我改变航向，他威吓我，最后，他还扇动船员反叛。　我知道他是个危险的家伙了，因而我不能不对他采取防备措施。”

　　　　“那么以后呢？”

　　　　“他从那以后，一直呆在他的屋子里，自己也不想出来了。”

　　　　“好，汤姆。”

　　　　哥利纳帆和门格尔立即被请到楼舱里去了。　他们急切需要的早饭已经准备好了，他们俩坐上方厅的餐桌，谁也不提艾尔通。可当大家肚子都吃饱了，恢复了精神，又聚集在甲板上的时候，哥利纳帆就把艾尔通还扣在船上的消息告诉了大家。同时，他说他要把艾尔通叫到大家面前来审讯。“我可以不参加这次审问吗？”海伦夫人问，“我亲爱的爱德华，我坦白地对你说，我一看见那个坏蛋，心里就不舒服。”