圣经文学二十讲-第16部分

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　　　　“我在梦里看见，”总管说，“自己站在葡萄架边，架上的三根藤上突然长满了葡萄。我摘下了葡萄，把汁挤到法老的酒杯里，然后把酒杯送到主人的手里。”　　　　
　　　　约瑟想了一会儿然后答道：“这很简单。三天之内，你就会被释放，官复原职。”　　　　
　　　　厨子打断他的话抢着说道：“听听我的梦吧，因为我也梦见了许多怪事。我梦见自己头顶三个装满面包的篮子去王宫。突然一大群鸟儿从天上俯冲下来，把我的面包吃个精光。这是什么意思？”　　　　
　　　　约瑟答道：“这也简单，三天之内，你将被绞死。”　　　　
　　　　说得一点不差！到了第三天，法老庆祝自己的生日，大宴臣仆，这才想起总管和厨子还在监狱里关着。他下令吊死厨子，而且就立即执行了。他又下令把总管放了，让他回到宫里去。　　　　
　　　　总管当然是喜从天降。他出狱时许诺要送给约瑟金山银山，来报答他带给自己好运的预言，要永远记住约瑟对他的好处云云。可等他又穿回官袍，站在法老的王座后，准备好随时按主人吩咐把他的酒杯斟满之际，这位“好心”的总管就把多少个月以来与他患难与共的犹太小伙子忘了个一干二净。约瑟的事他连一个字都没提过。　　　　
　　　　这下可苦了约瑟，他只好又在监狱多呆了两年。如果不是法老做了那个让他坐卧不宁的梦，恐怕他早就死在牢里了。　　　　
　　　　法老要是做了梦，那可是了不得的大事。所有的人都在议论，都想猜出众神给沉睡中的法老什么样的启示。　　　　
　　　　法老噩梦的内容是这样的：他看见一根麦秸上生出了七颗长得很好的麦穗，突然被七个长得不好的麦穗吞掉了；他又梦见七头又瘦又丑的母牛，忽然冲上前来，把七头在尼罗河边静静吃草的肥母牛一口吞了下去，而且连皮带骨，一点不剩。


第七讲　《约瑟记》：近代人写不出来的杰作第31节　近代人写不出来的杰作（2）

　　　　梦就是这样，但已经够让陛下心神不定的了。他把全国所有的聪明人都找来解梦，可是他们都不知道该说什么才好。直到这时，总管才想起那个解释这种事情头头是道、聪明过人的犹太小伙。于是他便向主人提议召见约瑟。他们发现约瑟还在牢里，就命人给他沐浴、剃须、理发，还给他穿上新衣，然后带进宫中。　　　　
　　　　狱中令人厌倦的生活并未影响约瑟头脑的机敏。他不费吹灰之力解了梦。以下就是他的结论：　　　　
　　　　“将会有七个年头的大丰收，七头肥牛和长在七根麦秸上的七颗好麦穗就是这个寓意。接着的七个年头将会歉收，而且因为闹饥荒，会耗尽丰年的所有余粮。因此陛下最好任命一位明智之士来管理全国的粮食供应，因为饥年到来后，粮食需求将是巨大的。”　　　　
　　　　法老对此留下了深刻的印象。他觉得这年轻人讲得好像很有道理，而现在必须立即行动。　　　　
　　　　4。相逢一笑泯恩仇　　　　
　　　　光阴流逝，约瑟的官职权力越来越大。到了第七年的年底，雅各的这个儿子已经成为埃及法老一人之下、万人之上的统治者。他也确实是法老忠心耿耿的臣仆。他修建了许多大粮仓，囤满余粮，以便防备即将到来的荒年。　　　　
　　　　等到饥荒降临时，约瑟已是有备无患。　　　　
　　　　埃及农民自古以来都是种多少粮食吃多少饭，从不储存余粮。现在为了换来全家人的口粮，他们只好把房子和牛都给了法老，最后连土地也不得不放弃了。　　　　
　　　　等到第七年年终，农民们已变得一贫如洗，而国王却独占了从地中海沿岸到月亮群山的所有土地。　　　　
　　　　就这样，埃及古老的自由民销声匿迹了。从此，埃及开始了沿袭达四千多年的奴隶制度，而这种制度最终造成的灾难远远大于十几次灾荒。但从另一方面来看，奴隶制度的实行不仅得以使人们生存下来，而且还使埃及成了文明世界的商业中心。因为这次灾荒横扫全世界，而埃及是惟一有所准备的国家。　　　　
　　　　巴比伦、亚述和迦南都同样遭受了旱灾、蝗灾和其他虫灾。在这些地区，成千上万的人奄奄一息，人口大幅度减少。　　　　
　　　　同时父母为了活命，不得不把自己的儿女卖为奴隶。　　　　
　　　　面临突如其来的大灾荒，老雅各全家上下也未能幸免，很快他们便尝到了饥饿的痛苦滋味。最后，在绝望之际，他们决定派人去埃及弄些粮食回来。雅各身边的11个儿子，除了约瑟的弟弟便雅悯留在家以外，其余的都赶着毛驴，背着空袋子西行埃及求粮。　　　　
　　　　兄弟们穿过西奈沙漠，最后到达尼罗河畔。刚到埃及，他们就被官兵拦住去路，押着他们去见总督约瑟。　　　　
　　　　约瑟一眼就认出了这帮衣衫褴褛的流浪汉正是自己的兄弟，但是他并没有捅破。相反，他假装不懂犹太人的语言，并派了翻译去打听这帮流浪汉的来历。　　　　
　　　　他们回答说：“我们是从迦南来的爱好和平的牧羊人，来这儿给老父找些粮食。”　　　　
　　　　约瑟又问：“你们坚持认为自己不是间谍，不是被派来刺探埃及的军情，好让外国军队来攻打埃及吗？”　　　　
　　　　他们发誓自己是无辜的。正如他们所说，他们真的是来自一个爱好和平的牧羊人家庭，家里的12个兄弟和老父一起住在迦南。　　　　
　　　　“那么其余的两个兄弟呢？”　　　　
　　　　“唉，一个死了，另一个在家照顾父亲。”　　　　
　　　　约瑟假装不相信，要他们最好还是回家去，把另外两个兄弟也带过来，以便证明他们讲的都是实话。约瑟说是因为埃及总督对他们编的故事表示怀疑，认为这个故事听起来总有点不太真实。　　　　
　　　　约瑟的十个兄弟惶恐不安，他们围站在约瑟的帐篷外商量，焦急地用希伯来语交谈。过去犯的罪沉重地压在他们心头。把兄弟约瑟卖给奴隶贩子，那可真是一件可怕的事。看样子，他们现在又要失去第二个兄弟了。如果父亲雅各听到这个消息会怎么说呢？　　　　
　　　　他们祈求约瑟发发慈悲，但约瑟拒绝了。他听到了兄弟们的谈话，为他们的忏悔而感到十分宽慰。过去的30多年似乎已经让他们接受了足够深刻的教训，但是约瑟对这一点还不能十分肯定。在原谅他们给年轻时代的自己造成的伤害之前，他还得再考验他们一次。　　　　
　　　　于是，约瑟决定把西缅留下充当人质，让其余九个兄弟回去把便雅悯带来。　　　　
　　　　要完成这个任务并不容易。雅各听到这个消息后非常伤心。可是，家人在忍饥挨饿，仆从们奄奄一息，来年的种子还没有着落，雅各不得不屈服了。就这样，便雅悯和其他九兄弟返回埃及。雅各独自一人留在家中。　　　　
　　　　上次，他们刚刚穿过边界就被捉了起来，这次他们却得到了特别礼遇。兄弟几个被直撵到总督的府邸，那儿不仅给他们安排了住处，还以国王上宾的规格款待他们。　　　　
　　　　但是兄弟们对这种款待并不太领情。　　　　
　　　　他们毕竟不是乞丐，就算是穷，可也并没打算来这儿白吃白喝，他们不需要施舍。可当他们提出要用金子交换粮食时，人家却告诉他们，需要什么尽管拿，不用给钱。他们仍坚持给钱，后来却发现这些钱都藏在粮食袋里退还给了他们。　　　　
　　　　那天夜里，兄弟们结束了白天酷热难耐的跋涉，一边休息，一边聊起这次奇怪的经历。　　　　
　　　　突然，远处传来一阵呐喊声，一队埃及士兵从黑暗中朝他们奔来，他们被派来追赶这些犹太人，并要拘捕他们。　　　　
　　　　兄弟们问士兵，他们到底犯了什么罪，并抗议说自己是无辜的。然而，领头的军官说他只是奉命行事。因为总督的酒杯被盗了，而那天除了他们几个做客的犹太人之外，没有人接近过总督。因此，所有的外国人都要搜查。看到躲不过去，兄弟们只好认了。士兵们一个接一个地打开了他们的袋子。看哪！约瑟丢失的酒杯，就藏在便雅悯那个袋子的最下面。　　　　
　　　　铁证如山，作为罪犯，几个犹太兄弟又被押回埃及去见总督。在绝望之际，他们都极力为自己申辩，但整件事情似乎根本说不清楚。他们发誓自己是无罪的，但约瑟仍然是面色严厉，眉头紧锁，指责他们恩将仇报。最后，他们终于扛不住了，就把所发生的一切都告诉了约瑟，招认了自己从前犯下的罪孽，并表示如果能够偿还孽债，情愿把自己的一切都奉献出来。这下，约瑟再也控制不住自己的感情，终于说明原委，原来杯子就是他命人放到便雅悯的袋子里去的。　　　　
　　　　接着，他下令所有的人都离开房间。等他们一退下，约瑟就从总督座位上下来，走到便雅悯跟前拥抱他。雅各的儿子们都大惊失色，原来站在他们眼前的这位埃及最有权势的人，竟是他们多年前先是想要害死，后来又因为贪心而卖给米甸奴隶贩子的亲兄弟。　　　　
　　　　如此传奇的故事，自然引起埃及举国上下的兴趣。国王派了好几辆专用马车把雅各接到了埃及，而约瑟则把新获得的领地（位于一个叫歌珊的省）中的一部分拿了出来，送给父亲和兄弟们。　　　　
　　　　就是由于这样偶然的机缘，犹太人离开了迦南，移民到了埃及。但他们魂牵梦萦的还是故乡。雅各临终前，要求把他的遗体运到麦比拉山洞，同父母和祖父母安葬在一起。人们照办了。约瑟亲自把雅各的遗体送回了迦南，然后返回埃及，在那里生活了很多年。他深受人民爱戴，因为他对臣民们既仁义又宽厚。　　　　
　　　　这篇优秀的记事文学，结构严密，首尾相互照应，中间穿插巧妙；抑扬顿挫、富有感情，具有感人至深的力量。故事中的英雄，不是战场上武力过人的勇士，而是品格高尚的人物。篇中的神对人的关系只表现在神的灵性和约瑟同在，使他能解梦并完全能实现他的预言。此外全部是现实描述，合情合理，处处表现了人与人的正常关系。它千古流传，近代俄国文豪列夫·托尔斯泰叹之为“近代人写不出来的杰作”。　　　　
　　　　它在艺术上有几个特点值得注意。首先是富于戏剧性。如约瑟被卖为奴时，诸兄弟意见不同，使读者为他的命运担忧；兄弟相认的过程，层次分明，一步步终于达到高潮，直到约瑟放声大哭。诸兄弟初次向约瑟伏地跪拜时，约瑟便认出了他们，如果那时就相认，整个故事就毫无悬念，索然寡味了。作者让约瑟故意装作不认得，进而发展成为几个戏剧性的场面，然后达到故事的最高潮。其次是典型的民间吟唱形式，如和荷马史诗一样，不避重复。例如《伊利亚特》第九章，阿伽门农自己说送给阿喀琉斯的礼物，一一列举出来，并说明如何可贵；奥德修斯把礼物送到时，又一一列举出来，一字不漏地重复一遍。在约瑟的史诗中，雅各在《创世记》第42章里表示了不愿让便雅悯被带到埃及去，说了“要我白发苍苍、悲悲惨惨地进坟墓”的话；在第44章约瑟要留下便雅悯时，兄弟们又把雅各的话一字不差地重复了一遍。这是民间口头文学的特点，有些在书面上不必重复的原话，在口头上却有必要重复一遍，这是为了能使听众加深印象。