冷山-第2部分

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整整一天，他们都在李和朗斯特里特的眼皮底下作战。墙后的士兵只需一扭头，就可瞧见在他们上方督战的两位大人物。两位将军在山顶呆了一下午，各显神通，说些幽默漂亮的话。朗斯特里特说以他布置在凹路上的防守阵地，就算让波多马克军全部人马开过来，也不可能有一个活着来到石墙下；又说北军在漫长的下午络绎倒毙，就像从屋檐流下的雨水。　　　　
李将军自然不会给别人抢了风头，他说，幸亏战争如此可怕，不然人们就会太好战了。一如罗伯特老爷（指李将军——译者）所说的一切，这句横空而出的妙语马上被士兵们争相传诵，一传十，十传百，简直就像出自万能的上帝之口。等石墙这端的英曼听到此话时，他只是摇了摇头。即便在当时，战争开始还不久，他的观点也与李大相径庭。在他看来人们似乎非常喜欢战争，而且越可怕越好。他还怀疑，最喜欢战争的人正是李，如果可以自作主张，他会径直把大家统统送进地狱的大门。但最使英曼不安的是，李明白表示，他把战争看作澄清上帝隐晦意志的工具。李似乎认为，在一切人类行为中，战争的神圣性仅次于祷告和读《圣经》。英曼担心，遵照这种逻辑，人们很快会把任何一场滥战或恶斗的胜利者当作上帝验明正身的卫道士。这些想法当然不能对同袍讲，同样不可宣诸于口的是，他觉得自己参军不是为了找一个老爷，哪怕是那天在马耶斯高地上庄重而尊贵的李将军。　　　　
向晚时分，北军停止了进攻，枪声逐渐沉寂。石墙下的山坡上，躺满了数千名阵亡或垂死的士兵。天黑时，尚能活动的已经把死尸叠起来做成掩体。整夜，中天以北，忽明忽暗的红色光芒摇曳不止。空中的异像被阵地上的所有士兵看成一个预兆，他们争相看谁能最明白无误地说出它的含义。在上方某处，一只小提琴奏起悲伤的《罗瑞娜》。结冰的战场上，受伤的北军士兵从牙缝里哼哼着，呻吟着，哀号着，有的大声呼唤着亲人的名字。　　　　
伴着这一切声响，英曼的一队人中那些没有好鞋可穿的，爬过墙头去扒死人的靴子。英曼自己的靴子不错，他参加这场夜袭，只是想看看一天的战果。战场上北军尸横遍野，到处是一堆堆血肉模糊的尸体，残缺的肢体形态各异，无奇不有。走在英曼身旁的一个人举目四顾说，如果他说了算，他会让波多马克河以北任何一寸土地都与这里一样，不差分毫。目睹敌军惨状，英曼生出的念头则是——回家。一些尸体的衣服上别着卡片，上面写着他们的身份，其他都是无名尸。英曼看见一个人蹲下身，去脱一具死尸脚上的靴子，他正抬起一条腿用力拽，那仰卧的尸体突然坐了起来，说了些话，他的爱尔兰口音太重，只听得清一个词：狗屎。　　　　
午夜已经过去了好几个小时，英曼来到战场上的一栋房子前。山墙上的门开着，从里面射出亮光。一个蓬头垢面的老太太坐在门内，神情呆滞。她旁边的桌子上燃着一截蜡头，几具尸体倒在门槛上，另一些伏尸屋内，似是临死还爬进来寻求庇护。女人狂乱的目光越过房门，透过英曼，似在看向虚空。英曼穿过房子，从后门走出去，看见有人正用锤子宰杀一群重伤的北军士兵。伤兵们被排列整齐，头都朝着一个方向，那人轻快地沿一排头颅移动，专心致志地砸着，一锤解决一个，干净利落。他的脸上看不出愤怒，只像在完成一件工作，从一颗头移向另一颗，嘴里还低低地吹着口哨，是《科拉。艾伦》的曲子。如果被正直的军官抓到，他很可能被枪决。但他只是累了，希望在没有危险的情况下多干掉几个敌人而已。英曼永远不会忘记那一刻，当那人走到一端，砸死最后一名士兵，他的脸上正好迎来了第一线曙光。　　　　
瞎子一直坐在那里，静静地听着英曼的故事。当英曼讲完，他说，你需要把这一切忘掉。　　　　
——我也这么想，英曼说。　　　　
但英曼并未告诉瞎子，不论他如何努力，结果总是徒劳。那个战场之夜不但未曾远去，反而化作梦境，在他住院的那些天一次又一次反复来临。在梦里，赤芒烧过夜空，散落在地上的血淋淋的断肢——手臂、头、腿、躯干——慢慢聚拢，七拼八凑组成新的怪异的人体。他们在黑影幢幢的战场上蹒跚着，摇晃着，不时扑倒，像瞎眼的醉鬼，腿脚完全不听使唤。他们打着趔趄，在眩晕中裂开血口的头颅互相撞击。他们挥舞着胡乱搭配起来的胳膊，很少有几对手臂看起来属于同一人。有的念叨着他们女人的名字；有的反复唱着歌曲的片断；另一些站在一旁，望向黑暗之中，焦急地呼唤着他们的狗。　　　　
其中一个，身上伤痕累累，看起来更像一堆血肉而不是人体。他挣扎着要站起来，却颓然倒下，再也不能移动分毫，只剩头还可转动。他躺在地上，伸长了脖子，空洞的眼睛死盯住英曼，低声呼唤着他的名字。每天从这个梦中醒来，英曼的心境都有如天下最黑的乌鸦一般黑暗。　　　　
英曼回到病房，走路使他倍感疲倦。巴里斯戴着护目镜坐在昏暗的房间里，继续用鹅毛笔在纸上写着。英曼躺到床上，想小睡片刻，把上午剩余的时间打发掉，但心情却无法平静，只好又拿起书。这本书是巴特拉姆《旅行笔记》的第三卷，是英曼从首府的女士们捐赠的一箱图书中随便抽出来的，她们不但关心病人身体的康复，更热心提高他们的思想。显然，这书被捐出来，是因为封面已缺。英曼出于对称的考虑，将封底也照样撕去，只留下书脊，用一根细绳把它扎成一卷。　　　　
这不是一本需要从头至尾逐页阅读的书，住院的那些夜晚，英曼每次都是随手翻开，一直读到心平气和，可以入睡。这个因其背囊里总是装满了植物，把全部心血都倾注到野生生命身上，从而在切诺基人中赢得“采花人”称号的善良而孤独的旅行者，他的记述任何时候都可以使英曼松弛。那天上午英曼正好翻到特别喜欢的一段，映入眼帘的第一句话是：我继续攀登，直至到达一座高耸的石山的山顶，眼前现出一个峡谷，夹在更为巍峨的山峰之间，在峡谷中继续向前穿行，崎岖的山路紧傍着一条蜿蜒而湍急的溪流，它最后向左一转，一头垂下陡峭的崖壁，冲过黑暗的灌木林和参天的森林，把满腔的丰饶和欢乐送到下面的土地上。　　　　
如此图景使英曼心旷神怡。后面几页的描写也同样让人欣喜：巴特拉姆来到到大山深处的考维谷，他心神俱醉，几乎不容歇气地描述起一道道悬崖绝壁，一座座隐没在远方的青山；一路不厌其详地数叨着他观察到的所有植物的名字，似乎在背诵某剂猛药的配方。但是，一段时间之后，英曼的思绪已经从书中游离，开始在头脑中回想家乡的风貌。冷山，它所有的山脊、山坳和溪流：鸽子河、小东岔河、索莱尔山坳、深谷、火烧梁。他自言自语地念着这些熟悉的名字，好像它们是可以驱赶最深刻恐惧的咒语。　　　　
若干天后，英曼从医院走路进城。脖子疼得要命，好似有一根火辣辣的筋从脖子直通趾骨，每走一步都扯得紧绷绷。腿已经恢复力气，这给他添了一分隐忧。一旦强壮到可以参加战斗，他们会马上把他弄回弗吉尼亚。不过能逍遥自在毕竟惬意，只是得小心在意，不能在医生面前太过生龙活虎。　　　　
家里寄了些钱，部队还发下部分欠薪，所以英曼想出来转转，买些东西。街上的店铺都是红砖房或白色板房。在一家裁缝铺，他看中一件黑色精纺羊毛上衣，正好合身。本来是给另外一个人量身定做的，但那人没等衣服做好就死了。裁缝廉价出售，英曼当场换上新衣，穿着它走出门去。他又到一家杂货店买了一条硬邦邦的靛青色粗斜纹棉布裤子、一件奶白色的衬衫、一双袜子、一把折刀、一把鞘刀、一只小壶和杯子，还为自己的手枪把店里所有的火药和盒装弹丸一扫而光。这些东西都用牛皮纸包好，拿绳子绑了个十字花，英曼用一根手指头钩着，提着步出店外。接着，英曼在一家帽店买了一顶黑礼帽，箍着一圈灰色帽带。回到街上，他摘下满是污垢的旧帽子，随手撇到一户人家房前的豆子地里。他们也许能派上用场，拿来当稻草人的帽子。他把新帽子戴到头上，走进一个鞋匠铺，看见一双很结实的大皮靴，刚好合脚。旧靴子扔到一旁，垂头丧气地委顿于地。他又到文具店买了一支金笔、一瓶墨水，还有几张书写纸。待购物完毕，他已经花掉了一大堆几乎不值一文的纸币，足够引燃未干的新材。　　　　
圆顶式的州议会大厦旁边有一家酒馆，英曼已经走累，就选了一张摆在大树底下的桌子坐了。他要了一杯咖啡，据老板说还是穿过封锁线运进来的呢。不过从杯底的渣子来看，主要是菊苣根（咖啡伴侣——译注）和烧煳的玉米渣，顶多只有一点点咖啡末。铁桌子的外沿生了一圈橘子皮似的铁锈，英曼把杯子放回咖啡碟的时候还得加着小心，怕把新衣服的袖子蹭到上面。他的坐姿略显拘谨，如果有人从马路中间往树荫这边看，可能会觉得他不太自在，有点别扭。他脊背挺直，双手握拳放在大腿上，穿着新买的黑衣服，脖子上裹着的绷带看来就像紧紧扎着一条白围脖。这副模样，可能被误认作一个正在拍摄银版照片的人，一动不动地坐着，等待漫长的曝光结束，人已经变得头晕目眩，不知所以，随着时间一分一秒地过去，底版慢慢地吸进他的形象，并永远攫走了他的一部分灵魂。　　　　
乌鸦的影子（2　）　　　　
英曼在想着瞎子。最近每天早晨他都从瞎子那里买《标准报》，今天也买了一份。知道了他是怎么瞎的，英曼心生怜悯，因为既然是天生的，就没有人可以恨。没有敌人的代价是什么？想报复，除了自己还能惩罚谁呢？　　　　
英曼把咖啡喝到只剩下杯底的渣子，然后拿起报纸，希望找到一些能吸引自己的东西来读，转移一下注意力。有一篇介绍彼得斯堡外围恶劣局势的文章，却无论如何读不进去。反正关于这个话题，也不会有什么他不知道的新消息。翻到第三页，他看到一条州政府针对开小差的、逃避兵役者以及他们的家属发布的通知。这些人将被缉拿归案。他们的名字会登上黑名单，每一县的民团都将昼夜巡逻，进行严格盘查。然后，在报纸中间的一页下角不起眼的地方，英曼看到一则消息：在本州西部的山地边区，托马斯和他的切诺基部队与北军多次交火。有人指控他们割了敌人的头皮。报纸评论说，这一行径或许野蛮，但也算一个严厉的警告——入侵要付出血的代价。　　　　
英曼放下报纸，想着割头皮的切诺基小伙子们。这事从某种角度看有其幽默的意味，那些面色苍白的磨坊工人，雄心勃勃地南下偷取土地，却在丛林中丢了他们自己的头皮。英曼认识很多有可能在托马斯手下作战的适龄的切诺基人。不知道“游泳者”会不会在他们当中？结识游泳者的那个夏天，他们都是16岁。家里给他安排了一份挺惬意的活儿——在巴撒姆山高耸的山头上放牧几头小母牛，让它们吃最后的夏草。他牵了一匹驮马上山，带着炊具、腊肉、干粮、渔具、一支猎枪、被子，还有一块搭帐篷用的涂蜡帆布，估计得独自一人生活一段时间。到达山顶，却发现已经有人捷足先登，十几个来自卡塔鲁奇的男人在山颠扎营，尽情享受着高地凉爽的空气和远离家庭的自由，悠闲地消磨着时光。他们已经到了一个星期或者更久。这确实是个怡人的地方，东西两侧视野都异常开阔，脚下是优良的高山牧场，旁边还有一条盛产鳟鱼的小溪。英曼加入到他们当中，连续几天，他们大开筵宴，在一堆日夜不熄、齐膝盖高的篝火上煎玉米饼、鳟鱼，炖猎物的肉。他们用玉米酒、苹果白兰地和浓浓的蜂蜜酒把食物送下去，经常有许多人一醉就是一天一夜。　　　　
几日后，有一小队卡芙溪的切诺基人，赶着他们瘦骨嶙峋的劣种杂色母牛从另一侧山坡上来，在不远处扎营。紧接着，他们砍倒高高的松树，削成球门，并且为他们残酷的球赛划出边界。游泳者，一个怪模怪样，长着一双大手，两眼距离很远的男孩，来请卡塔鲁奇人参加比赛，并略带威胁地暗示说这种比赛有时候会死人。英曼等人接受了挑战。他们把小树劈开，用皮条或鞋带绑好，做成自己的球棒。　　　　
两队人比肩扎营两个星期，年纪较轻的整日比赛，输赢下很大的赌注。这种比赛没有时间限制，也没什么规则可言，双方只是猛跑猛撞，用球棒狠砍乱劈，简直像拿着棍子进行群殴。他们白天大部分时间都在玩球，直到一方赢得规定的比分为止，得分方式是将球击中对方的球门柱。晚上，大家围坐在篝火旁，喝酒，讲故事，吃下大堆大堆煎得脆脆的小斑点鳟，连骨头都不吐。　　　　
高地上大部分时间天清气朗，空气比平地更为澄明。视野可以无限延伸，越过一道道蓝色的山岗，它们颜色逐渐变浅，直到最后融入天边，似乎整个的世界都由这些起伏的山峦构成。在一次比赛间歇，游泳者远眺着迤逦的群山说，他相信冷山是世界上最大的山脉。英曼问他怎么能够肯定，游泳者的手向天边一挥，指着冷山的方向说，你难道见过更大的吗？　　　　
早晨山顶的空气异常清爽，雾气伏在山谷里，一座座互相隔绝的山峰从中升起，像是散落在白色海洋中的陡峭的绿色岛屿。通常，英曼一早醒来，还带着些醉意，就与游泳者到下面的一个小河湾钓一两个小时鱼，然后才赶回去玩球。两人坐在湍急的溪水边，在钩上装好沙蚕或浮饵，游泳者会一边钓鱼，一边喁喁而谈，语声低微，和水声融为一体。他讲动物的故事，它们为什么会是现在的样子。为什么负鼠的尾巴光秃秃，松鼠的尾巴毛茸茸；为什么鹿的头上有角，美洲狮有尖齿和利爪，神眼蛇生着彩环和毒牙。他讲关于世界从何而来，会往何处去的故事。游泳者正在学习可以助人实现心愿的咒语，他告诉英曼怎样用咒语制造不幸、疾病、死亡，怎样用火驱魔复仇