兴唐传-第185部分

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到打了一掌，他就没命了。”“哎，我说兄弟，待会儿见了太宰爷，先别提这回事。太宰爷憋着收你作一名将官呢！那事妥了，再说这个。太宰给一句活，你还能给那个地方抵偿吗？你把眼泪擦干，得装出高兴的样子，不能让老爷看出破绽来。听明白了没有？”“是了，我听您的。”
　　秦福领着罗艺来到后院书房。见秦旭在上边坐着，罗艺赶紧磕头：“太宰爷在上，卖艺人大礼参拜！”秦旭哈哈一笑：“小伙子你起来，来呀，给他设座看茶。”家人搬过座位，斟上了茶。罗艺说：“太宰爷，在您的驾前，我可不敢坐”“我让称坐，你就坐吧！”“谢谢太宰爷。”罗艺坐下了。秦旭问道你是什么地方人哪？”“跟太宰爷回话，我老家右卫州府姜家屯。”“你叫什么名字？”“我姓罗，名唤罗艺。”“你家都有什么人哪？”这么一问，罗艺可就转开脑子了：我从隋朝的地面来到了陈朝的地面，如果说家里有人，太宰爷一多心，把我当细作拿下，加上这桩人命案，我就难活了。想到这儿，就说：“我家已然没人了。当初我爹也是个卖艺的苦人，我八岁上就跟着我爹走江湖，现在二十五了。四处飘流，只是孤身一人。”“看将起来，你也是个苦孩子呀！我看你练的是马上枪，不过步下使也可以，你这枪法是跟谁学的？”“太宰爷不瞒您说，在我家隔壁住的姜员外，他是蜀国名将姜维姜伯约的后代。他每天在后花园教他两个儿子练枪。我爹妈死的早，为了找个饭辙就在池家后花园门上挖了个窟窿，愉学姜家抢法。学了三、四年，总算学到手了。”“哈哈！孺子可教也！这么说，你学的是姜维的枪法了？”“不错，如果太宰爷怜借我这苦命孩子，提拔提拔我，给找一匹马，敢说我在万马营中如入无人之境。”“好！罗艺呀，明天我就在金殿之上保举你作员大将。我这里还有件要事，想同你商议商议。”“有什么事？请太平爷说给我听。”“我有个女儿，名唤秦蕊珠，还有个儿了，名唤秦彝。我见你人品出众，武艺超群，将来必成大器，想把女儿许配与你，不知你意下如何？”秦福在旁边扽了扽罗艺的衣襟：“兄弟，赶紧跪下磕头吧！罗艺心想，谁让事情赶到这儿，我要说实话就没命了，将来到哪儿说哪儿吧！”他回答道：“太宰爷真是瞧得起我，赏我的脸，可是象您这样的岳父大人，我实在是高攀不上啊？”“哎，不要太客气啦！”罗艺离位跪倒磕头：“既是如此，岳父大人在上，受小婿罗艺大礼参拜！”秦旭心里高兴：“哈哈哈！贤婿婿起，待我奏明圣上，将你加官晋爵，然后择吉日让你俩结为秦晋。从此以后，你就是我家的人啦！”秦旭慧眼识英雄，看出罗艺是个出类拔萃的将才，又怕他跑惯了江湖拢不住心，正好把自己年已二十开外、闺中待字的女儿嫁给他。有了罗艺辅佐，何愁隋朝大军南下！罗艺站起身来，忽然想起了在姜家屯朝思暮盼自己回家团圆的贤德妻子姜佩芝，心里忐忑不安。可是事情已经到了这般地步，还能有什么办法呢？他心里转了转，哈哈一笑：“太宰爷，咱们这门亲事，罢休了吧！”秦旭听了一愣：“嗯？既是我招你为婿，你也给我磕过了头，这亲事如何又要罢休呢？”要知罗艺说出怎么一番活来，下回交代。
　　第一O二回　浪迹江湖罗春寻父　病栖东岭老母示儿
　　书接上回。罗艺为了避嫌，向陈太宰秦旭谎说自己孤身一人。秦旭竟要把他招为女婿，罗艺不得已，只得嗑头认了岳父；忽然想起家中贤妻姜佩芝，心里很是不安，又苦无脱身之法。他眉头一皱，眼中落泪：“哎，净顾跟太宰爷说话了，我忘了一件大事，看来这门亲事也只好罢休了。”“有什么大事！”“不瞒您说，我打死人啦！”接着就把地方敲诈勒索被他一掌打死的事说了一遍。他的心思是我成了罪犯，你还能把姑娘许给我吗？这时候，秦福赶紧帮腔：“老爷，姑爷误伤人命，您得给想个办法。刚才我出去瞧那人还没死，让地方馋起来遛遛，遛出老远去，还不知死活泥！”秦旭说：“你去打听打听，那人死了没有？”“是啦！”秦福假装疯魔出去打听，一会儿工夫回来说：“老爷，遛出去好几十步，结果还是断了气啦！”这时罗艺巴望太宰爷救他一命，同时退了这门亲事。忽听秦太宰哈冶一笑：“小小的地方竞敢敲诈勒索，这也是罗艺一时不慎，福儿，唤我的徒儿金吾将军张梦麟火速来见本爵。”秦福领命去了。罗艺说：“此事还望太宰爷为孩儿作主。”秦旭说：“哎，罗艺呀这是小事一段，算不了什么。你随我到后堂见过你岳母。”罗艺心说，死罪没了，亲事难退，只得跟着秦旭来到后堂。见到岳母，行礼已毕。老太太非常高兴，让儿子秦彝也来见过。正说着话，金吾将军张梦麟来了，给老师、师娘叩头见礼。秦旭又让他和罗艺彼此见礼，然后对他说了罗艺闯祸之事，嘱咐说：“下面小小的地方竟敢敲诈勒索，应当查办。罗艺误伤人命，这事你给了了，花多少钱没关系，你看着办吧！”张梦麟说：“老师，这事交给我，您就放心吧！”死者本来有错，金吾将军出头，后头又有太宰爷作主，多给了些银两，这事就算了结啦！
　　简短截说，秦太宰择定吉期让罗艺与秦蕊珠成了亲，满朝文武齐来祝贺。因为秦旭有儿子承继香烟，所以罗艺虽是入赘，却没有更名改姓。秦蕊珠聪明贤慧，夫妻感情很好。只是罗艺时刻挂念着家乡原配夫人姜佩芝，又不敢明言，也只好得过且过吧，秦旭在南陈天子陈叔宝面前保举门婿罗艺，说他武艺高强，木领出众。陈叔宝传罗艺上殿，封他为宁武大将军。隋朝开皇天子杨坚亲率二十万大军头次伐南陈，陈叔宝命秦旭起兵四十万迎敌，罗艺为前部正印先锋宫。当山洼一仗，罗艺挥动五钩神飞枪，连挫隋朝八将。几员名将上去，都不是他的对手。韩擒虎一上阵就挂了彩。贺若弼家传的春秋刀法施展不开，受了轻伤。伍建章这条枪也敌他不过。靠山王杨林手使一对水火囚龙棒，号称天下无敌，结果被罗艺用一招滚手枪把腕子挑破了。隋军连遭败北，在当山洼被陈朝大军团团围住。幸亏伍建章将军白告奋勇，避开罗艺，杀出重围，直奔长安城。大元帅高顺闻报，带领四十万救兵解了当山洼之围，反过来又将陈军困住。罗艺献计，用上诸葛亮发明的一种火器，名叫木人火马天雷炮，在木人肚子里装上硫磺炭硝，马身上擦上油，点起火来，冲向敌阵。隋军敌挡不住，大败而回。又过了三年，隋朝大军二伐南陈，被秦旭、罗艺顶回了黄河北岸。秦旭重整人马，派自己的儿子秦彝守马鸣关，又派程泽臣守长春关，宁禄臣守寿春关。隋朝君臣领着残兵败将撤回长安城。罗艺带领十万训练有素的亲兵，内有三万铁骑，直捣河北，一直杀到北平府，占据了幽燕九郡。跟着他又派人把夫人秦蕊珠接到北平城。陈后主荒淫无道，坐失战机。隋朝开皇天子杨坚调动十三路人马，一边挡住北平府罗艺不让他南下，一边三伐南陈，连破马鸣、长春、寿春三关，大军直抵长江北岸。在邗江口，靠山王杨林说服了陈朝水军都督、双枪将定彦平，使他献江归顺。几路隋军齐集金陵，一举破城。南陈太宰秦旭拔剑自刎，夫人悬梁自尽。陈后主被俘，陈朝灭亡，南北统一。
　　罗艺在北平府闻说岳父岳母殉难，秦彝兄弟在马鸣关阵亡，与秦氏夫人连日痛哭。为报国仇家恨，罗艺率领大军三犯中原，头次打到石门镇，二次打到太原府，三次打到潼关东北的霍州城。杨坚无法，只好命颖州王杨义臣和昌平正邱瑞、双枪将定彦平等几名南陈降将出面，与罗艺言和，许给罗艺自立北平王，听调不听宣，在北平府生杀自主，王位世袭罔替，生下儿子先授燕山公之爵。这样，罗艺才罢兵休战，领兵返同北平府。
　　单说这一日，罗艺在北平府内宅又想起原配夫人姜佩芝，愁眉不展，暗自落泪。秦氏夫人进屋，罗艺强作笑脸请她坐下。秦氏说道：“老爷，这些日子你饭不正经吃，酒不正经喝，愁云满面，令人费猜。我爹的事，连我都不想它了，你怎么还难过？不对，难道你还有别的心事不成吗！”罗艺说：“夫人，我还能有什么别的心事。”“哎，你我夫妻朝夕相处，患难与共，还能有什么隔心的地方。你的心事，怎么就不能对我说呢？”说到这里，就听罗艺哇的一声哭了，说道：“我心里难受啊！”秦氏心里一惊，忙问：“嗐，有什么不好说的话，你就都说出来吧！”罗艺叹了一口气，这才把姜家屯招亲、赌气离家、金陵卖艺，直到秦府入赘从头到尾说了一遍。话还没有说完，秦氏早已痛哭失声。罗艺问：“夫人你怎么这么难过呀？”秦氏说：“我同情我这个苦命的姐姐呀！这事你怎么不早说呢！”“夫人呀，这事很对不起你，你知道了，岂能宽恕于我。”“你把我看成甚等样人！哎呀，你离家时，这位姐姐尚未分娩，也不知生下来是儿是女，怎不叫人挂心啊！我一定要派人把姐姐接到北平府来。，罗艺听到这里，噗通跪下了：“夫人如此大贤大德，请受罗艺一拜，秦氏急忙搀起：“老爷，万万不可。你既把话讲明，为妻不怪罪你就是了。”当下罗艺选了两名旗牌官，把这件事情交代请楚，派他们急速遘奔中原卫州府姜家屯，去接姜氏夫人。
　　两位旗牌官不敢耽搁，骑上快马，昼夜兼程，非止一天，来到了卫州府姜家屯。他们向村里一位老人说明来意，打听姜员外家住址，老人说：“噢，有这样的事。二位来得不巧，自打罗艺走后，这位贤德夫人生下了个男孩。直到把孩儿拉扯到十四岁，她带着孩儿离开了本乡，万里寻夫，走了多少年啦！你们到哪儿找去呀！”“哎哟！”两位旗牌官闻听此言都愣在那里了。
　　书说到这里，咱们再返回头来说说姜家屯的事。罗艺离家出走，姜文、姜武这俩小子不知道，每天照样骂咧子。那天几姜佩芝到东院来了“我说二位兄弟，别骂了。”姜武说：“姐姐，我们说的是道理，不是骂街。”“告诉你们说，你姐夫是个有志气的男子汉，你们天天数落他，他已经出门奔前程去了。”姜文说：“姐姐，咱们一母所生，说话不截心。我这姐夫老瞧不上我，我还瞧不上他呢！”“得了，两位好兄弟，什｝么事都冲着我，打这儿就别骂了。”姜文、姜武听说把他姐夫给骂走了，心里觉着怪对不起姐姐的，不但不骂街了，早啊晚啊还常过来看看，地里收下什么东西，也给姐姐送来尝尝鲜。到了冬天腊月十几，姜佩芝安要娩了。她家亲戚多，什么三姑二姨大舅妈都来帮忙，一会儿一问：有信没信？过了阴历年，立春这天，姜佩芝生下了个又白又胖的大小子，遵照丈夫的嘱咐，春天生的，就叫他罗春吧！
　　斗转星移，寒来暑往，一晃儿工夫，这孩子长到四、五岁了。自打添了罗春，这孩子天天跟他妈这么一找麻烦，姜佩芝就把丈夫出门在外杳无音信这事放下了。小罗春机灵得很。教什么会什么。他妈妈教他读书识字，一点就透。俩舅男还是真疼外甥，罗春七、八岁上，就教他弯腰折腿，打拳练枪。到了十岁开外，罗春就把俩舅舅从外祖父那儿得来的本事都学到了。每天白天到学堂念书，晚上妈妈给补课，一早一晚还要练练武艺。这孩子从小爱打个抱不平，在街上看见大孩子打小孩子，他就要说：“你多大了？他多大了？你比他大，为什么欺侮他呀？”大孩子说：“你管得着吗？”“你以大欺小我就要管！”“你管不着！”罗春过去头一拳，底下－脚，把那孩子打得哇哇直哭。这些孩子打不过罗春，就故意气他：“别看你胳膊顶，我打不过你。我到家有爸爸，爸爸疼我，你倒是横，你没爸爸。”罗春一听，心里磨不开了：我长这么大，怎么没有爸爸呀？我爸爸哪儿去了？那天他回到家里，见妈妈正在收拾屋子，就问道：“妈妈，我跟您说点事。”“儿呀，你说吧！”“究竟我有爸爸没爸爸呀？”一说这话不要紧，姜佩芝噗通就坐到炕上了，差点没背过气去。怎么？把她合甩的烦事勾起来了。
　　罗春瞧他妈两眼发直，急着问：“妈妈，您怎么啦？”“儿阿！”姜佩艺缓过这口气来，可就哭开了。罗春见奶妈哭，自己心里也难过：“妈呀，您别难过，我长大了，我到底有没有爸爸，您跟我说说吧！”姜佩芝止住悲声：“傻孩子，你没有爸爸，你打哪儿来呀！”“那我爸爸到哪儿去了？”“春儿，你不要嚷，听我漫漫跟你说说咱家的家务事。”姜佩芝这才把当年罗艺四岁丧父、八岁丧母，入府为仆、偷艺招亲所有经过对儿子一五一十、掰开揉碎讲了个明白。一直讲到姜文、姜武跟罗艺不和，天天骂街，罗艺愤然出走。罗春说：“妈，我明白了，不知我爸爸走了多少年啦？”姜佩芝说：“你爹走的时候我正怀着你，他留下有话，按四时给孩子取名。你是打春那天生的，所以取了个春字。”“噢，妈妈，敢情我这俩舅舅这么不地道呀！”“不许胡说，你留个心眼就是了。当初你老爷就为你俩舅舅不正经学艺，临终时把五分枪、枪母子和祖子留下的兵书战策背着他们都传给我了。现在你已经跟舅舅学会了五钩枪，晚上关上门，咱们娘儿俩再对着枪谱琢磨这五分枪、枪母子，你安心下意练好这两种枪就比你舅舅强了。这事可不能让你俩舅舅知道。懂吗？”“妈，我懂，我太懂了。”
　　打这儿以后，这娘儿俩天天晚上看枪谱。罗春抓早抢晚在院里练枪，有五钩枪的底子，这五分枪、枪母子受慢也就熟悉了。到了这年，他整整十四岁，忽然有一天娘儿俩闲说话。罗春说：“妈，我跟您商量点事。”姜佩芝问：“你有什么事呀？”“我想把所有老亲老友都请来，象当初老爷给您和舅舅分家时一样，这回把咱分的家产交出去，我跟您走。”“儿呀，把家产交出去，咱白娘儿俩靠什么活呀？”“这我自有办祛。要走，我可不跟我