the grey room(灰房间)-第31部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



Inspector　Frith　assumed　the　gentlest　and　most　forbearing　attitude　that　he　

knew。　

　　　　　The　police　had　come　in　a　fighting　humor。　　　　　　　　　　　　　　　　They　arrived　without　any　

preconceived　ideas　or　plan　of　action；　but　they　were　in　bitter　earnest；　and　

knew　　　　　　that　　a　　　great　　　body　　　　of　　　public　　　opinion　　　　　lay　　　behind　　　　them。　　　　　That　

Hardcastle；　　　who　　　had　　　won　　　such　　　credit　　　for　　　his　　　department　　　and　　　earned　　　the　

applause　　　of　　　two　　　continents；　　　should　　　have　　　thus　　　been　　　lost；　　　in　　　a　　　manner　　　so　

mean　　　and　　　futile；　　　exasperated　　　not　　　only　　　his　　　personal　　　colleagues；　　　but　　　the　

larger　public　interested　in　his　picturesque　successes　and　achievements。　

　　　　　The　new　arrivals　felt　little　doubt　that　their　colleague　was　indeed　dead；　

nor；　　　when　　　　　they　　　heard　　　　of　　the　　last　　catastrophe；　　　　　and　　　presently　　　　stood　　　　by　

Septimus　May；　could　they　feel　the　most　shadowy　suspicion　that　life　might　

be　restored　to　him。　　　　　　　　Sir　Walter　found　his　nerve　steadied　on　the　arrival　of　

these　　　men。　　　　　Indeed；　　　by　　　comparison　　　with　　　other　　　trials；　　　the　　　ordeal　　　before　

him　　　now　　　seemed　　　of　　　no　　　complexity。　　　He　　　gave　　　a　　　clear　　　account　　　of　　　events；　

admitted　　　his　　　great　　　error；　　　and　　　answered　　　all　　　questions　　　without　　　any　　　further　

confusion　of　mind。　

　　　　　〃I　　　am　　　not　　　concerned　　　to　　　justify　　　my　　　permission　　　in　　　the　　　matter　　　of　　　Mr。　

May；〃　he　concluded。　　　　　　　　　　〃I　deeply　deplore　it；　and　bitterly　lament　the　result；　

but　my　reasons　for　granting　him　leave　to　do　what　he　desired　I　am　prepared　

to　justify　when　the　time　comes。　　　　　　　　　　　　Others　also　heard　him　speak；　and　though　

he　did　not　convince　my　daughter；　whose　intellect　is　keener　than　my　own；　I　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　115　


…　Page　116…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



honestly　　believed　him　　with　　　all　　　my　　heart。　　　　　　　　It　　　seemed　　　to　　　me　　　that　only　　so　

could　　　any　　　reasonable　　　explanation　　　be　　　reached。　　　　　　　　Moreover；　　　you　　　have　　　to　

consider　his　own　triumphant　conviction　and　power　of　argument。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Rightly　

or　wrongly；　he　made　me　feel　that　he　was　not　mistaken　…　indeed；　made　me　

share　his　resolute　convictions。　　　　　　　　　　These　things　I　am　prepared　to　explain　if　

need　be。　　　　　But　that　will　not　matter　to　you。　　　　　　　　　　Personally　I　am　now　only　too　

sure　　　that　　　both　　　Septimus　　　May　　　and　　　I　　　were　　　mistaken。　　　　I　　　realize　　　that　　　there　

must　exist　some　physical　causes　for　these　terrible　things；　that　they　are　of　

human　　　　　　origin；　　　and　　　　I　　hope　　　　devoutly　　　　that　　　you　　　will　　　be　　　permitted　　　　　by　

Providence　　　to　　　discover　　　them；　　　and　　　those　　　responsible　　　for　　　them。　　　　　　But　　　the　

peril　is　evidently　still　acute。　　　　　　The　danger　remains；　and　I　need　not　ask　you　

to　recognize　it。〃　

　　　　　Inspector　Frith　answered　him；　and　proved　more　human　than　Sir　Walter　

expected。　　　　　　He　was　an　educated　man　of　high　standing　in　his　business。　

　　　　　〃We'll　　　　waste　　　　no　　　time；〃　　　he　　said。　　　　〃Perhaps　　　　　it　　is　　as　　well　　　you　　　are　

convinced；　Sir　Walter；　that　these　things　have　happened　inside　natural　laws；　

and　don't　depend　on　beings　in　some　unknown　fourth　dimension。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　is　

your　affair；　and　I　am　very　sure；　as　you　say；　that　you　can　give　good　reasons　

for　what　　　you　　　did　　　at　a　　future　inquiry；　　though　the　　results　　　are　so　shocking。　

Poor　Peter　was　taken　back　to　London　last　night；　you　tell　us；　according　to　

directions。　　　　　If　he's　　　in　　　the　　　same　　　case　　as　　　this　　　unfortunate　　gentleman；　　　then　

there's　　　not　　　much　　　doubt　　　about　　　his　　　being　　　dead。　　　　　We　　　must　　　begin　　　at　　　the　

beginning；　　　　　　though　　　　for　　us；　　　naturally；　　　Hardcastle's　　　　operations　　　　　and　　　their　

failure　are　the　most　interesting　facts　to　be　dealt　with。　　　　　　　　　　　　　　You　have　told　us　

everything　　　that　　　happened　　　to　　　him。　　　　　　But　　　we　　　have　　　not　　　heard　　　who　　　found　

him。〃　

　　　　　〃My　nephew；　Henry　Lennox。〃　

　　　　　〃He　found　Captain　May；　too？〃　

　　　　　〃He　　　did。　　　　He　　　was　　　the　　　last　　　to　　　see　　　him　　alive；　　　and　　　the　　　first　　　to　see　　　him　

afterwards。〃　

　　　　　〃Is　he　here？〃　

　　　　　〃He　will　be　here　in　the　course　of　the　day。　　　　　　　　　　　He　travelled　to　London　last　

night　with　the　body　of　Mr。　Hardcastle。〃　

　　　　　〃Why？〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　116　


…　Page　117…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



　　　　　〃The　　　doctor；　　　Mr。　　　Mannering；　　　wished　　　him　　　to　　　do　　　so。　　　　　　　He　　　desired　　　to　

have　a　companion。〃　

　　　　　〃Have　you　anything　further　that　you　would　care　to　tell　us？〃　

　　　　　〃Only　　　this；　　　　that　　I　　think　　　Mr。　　　Hardcastle；　　　　　with　　　whom　　　　　　I　　had　　a　　long　

conversation　　　on　　　his　　　arrival；　　　gave　　　it　　　as　　　his　　　opinion　　　that　　　it　　　was　　　not　　　in　　　the　

Grey　Room　we　must　look　for　an　explanation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　believe　he　regarded　his　

visit　　　to　　　the　　　room　　itself　　　as　　　a　　　comparatively　　　unimportant　　　part　　　of　　　the　　　case。　

He　was　really　more　interested　in　the　life　of　my　son…in…law　and　his　relations　

with　other　people。　I　think　he　regarded　May's　death　as　a　matter　which　had　

been　　　　　determined　　　　　outside　　　　the　　Grey　　　Room。　　　　　　　But；　　　　if　　I　　may　　　presume　　　　　to　

advise　you；　this　view　of　his　is　surely　proved　mistaken　in　the　light　of　his　

own　destruction　and　what　has　happened　since。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　certain　now　that　the　

cause　　　of　　　danger　　　lies　　　actually　　　in　　　the　　　room　　　itself；　　　and　　　equally　　certain　　　that　

what　killed　my　son…in…law　also　killed　Mr。　Hardcastle　and；　last　night；　killed　

the　Reverend　Septimus　May。〃　

　　　　　〃On　　　　　the　　fact　　　of　　it；　　yes；〃　　admitted　　　　Frith。　　　　〃I　　　think；　　after　　　we　　　have　

considered　　　the　　　situation　　　now　　　developed　　　and　　　visited　　　the　　　Grey　　　Room；　　　we　

shall　agree　that　there；　at　any　rate；　we　may　begin　the　work　that　has　brought　

us。　　　　You　understand　we　rule　out　the　possibility　of　any　supernatural　event；　

as　　　Hardcastle；　　　of　　　course；　　　did。　　　　　While　　　he　　　very　　　properly　　　centred　　　on　　　the　

history　of　Captain　May；　and；　from　his　point　of　view；　did　not　expect　to　find　

the　　　accident　　　of　　　the　　　captain's　　　death　　　in　　　this　　　particular　　　place　　　would　　　prove　

important；　　　　　　we　　　　shall　　　now　　　　assume　　　　　otherwise；　　　　　and　　　　give　　　the　　　room；　　　　or　

somebody　with　acccess　to　it；　the　credit　for　this　destruction　of　human　life。　

We　shall　fasten　on　the　room　therefore。　　　　　　　　　　　　　Our　inquiry　is　fairly　simple　at　the　

outset；　　　　simpler　　　　than　　　poor　　　　Hardcastle's。　　　　　It　　　will　　lie　　along　　　　one　　　of　　two　

channels；　and　it　depends　entirely　upon　which　channel　we　have　to　proceed　

whether　　　　　　the　　matter　　　　is　　going　　　to　　　take　　much　　　　　time；　　　and　　　possibly　　　　fail　　of　

explanation　at　the　end；　or　but　a　short　time；　and　be　swiftly　cleared　up。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

hope　the　latter。〃　

　　　　　〃I　shall　be　glad　if　you　can　explain　that　remark；〃　answered　Sir　Walter；　

but　Mr。　Frith　was　not　prepared　immediately　to　do　so。　

　　　　　〃Fully　when　the　time　comes；　Sir　Walter；　but　for　the　moment；　no　…　not　

even　to　you。　　　　　　　You　will　understand　that　our　work　must　be　entirely　secret；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　117　


…　Page　118…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



and　the　lines　on　which　we　proceed　known　only　to　ourselves。〃　

　　　　　〃That　　　is　　　reasonable；　　　for　　　you　　　cannot　　　tell　　　yet　　　whether　　　I；　　　who　　　speak　　　to　

you；　may　not　be　responsible　for　everything。　　　　　　　　　　　　　　　　At　least；　command　me。　　　　　　　　　　　　I　

only　hope　to　Heaven　you　are　not　going　to　discover　a　great　crime。〃　

　　　　　〃I　share　your　hope。　　　　　　　　That　is　why　I　speak　of　two　channels　for　inquiry；〃　

answered　the　detective。　　　　　　　　　　〃Needless　to　say；　we　four　men　shall　discuss　the　

new　light　thrown　upon　the　situation　very　fully。　At　present　the　majority　of　

us　are　inclined　to　believe　there　is　no　crime；　and　the　death　of　Mr。　May　does　

not；　　　to　　my　　　　mind；　　　increase　　　　the　　　likelihood　　　　of　　such　　　a　　thing。　　　Indeed；　　　　　it　

supports　　　me；　　　I　　　should　　　judge；　　　in　　　my　　　present　　　opinion。　　　　What　　　that　　　is　　　will　

appear　without　much　delay。　We'll　get　to　our　quarters　now；　and　ask　to　see　

the　Grey　Room　later　on。〃　

　　　　　〃May　I　inquire　concerning　Mr。　Hardcastle？　　　　　　　　　　　　　　　　I　hope　he　had　no　wife　or　

family　to　mourn　him〃　

　　　　　〃He　was　a　bachelor；　and　lived　with　his　mother；　who　keeps　a　shop。　The　

intention　　　is　　　to　　　examine　　　his　　　body　　　this　　　morning；　　　and　　　submit　　　it　　　to　　　certain　

conclusive　tests。　　　　　　　Nobody　expects　much　from　them；　but　they're　not　going　

to　lose　half　a　chance。　　　　　　　He　was　a　great　man。〃　

　　　　　〃You　　　will　　　hear　　　at　　　once　　　from　　　London　　　if　　　anything　　　transpires　　　to　　　help　

you？〃　

　　　　　〃We　shall　hear　by　noon　at　latest。〃　

　　　　　Sir　　　　Walter　　　　left　　them　　　　then；　　　　and　　　Masters　　　　　took　　　　the　　　four　　　to　　their　

accommodation。　　　　　　　　　　Their　rooms　　　were　situated　together　　　in　the　corridor；　　　as　

near　the　east　end　of　it　as　possible。　　　　　　　　　But　the　four　were　not　yet　of　one　mind；　

and　　　when　　　they　　　met　　　presently；　　　and　　　walked　　　together　　　in　　　the　　　garden　　　for　　　an　

hour；　it　appeared　that　while　two　of　them　agreed　with　Inspector　Frith；　under　

whom　all　acted；　the　fourth　held　to　a　contrary　view；　and　desired　to　take　the　

second　of　the　two　channels　his　chief　had　mentioned。　

　　　　　Thus　　　　　three　　　　men　　　　　believed　　　　　some　　　　　extraordinary　　　　　　concatenation　　　　　　of　

circumstances；　probably　mechanical　in　operation；　was　responsible　for　all　

that　　　had　　　happened　　　in　　　the　　　Grey　　　Room；　　　but　　　the　　　fourth；　　　a　　　man　　　older　　　than　

Frith；　and　in　some　sort　his　rival　for　many　years；　held　to　it　that　the　reason　of　

these　　　　things　　　must　　　　be　　sought　　　　in　　an　　　active　　　and　　　conscious　　　　　agency。　　　　He　

trusted　in　a　living　cause；　but　felt　confident　that　it　was　not　a　sane　one。　　　　　　　　　　　　　　　　He　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　118　


…　Page　119…