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大明舰队-第622部分
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第一百三十八章 真假龙钞()
北京城正阳门外商业街,一栋装潢漂亮的三层楼房门口排着长队,焦急的人们耐心的等待着,不时有人从前面走出来,脸上带着笑容。这座建筑物便是清朝廷和晋商合办的大清银行,排队的人们自然是来兑换现银。
大清龙钞已经发行了快一年了,而且有山西票号的现银做保障,号称可以随时去大清银行兑换现银,但是大清龙钞的信用值并没有清廷想象的那么好,不管是绿营兵还是商人,农民,工匠,拿到了大清龙钞后,都迫不及待的要把这种钞票兑换成现银。每天在大清银行门口排队的人们都排成了长龙,排在后面的人排到晚上关门歇业,都排不上队。
“这些刁民!竟然对朝廷发行的龙钞不信任!”时任大清银行行长的范毓宾看着外面排成长队的人们,心中焦急万分。
范毓宾的哥哥范毓馨刚刚出使罗刹国回来没多久,而且还借回了五百罗刹精兵,果然没有辜负了朝廷的厚望。而范毓宾本人,又上任当了户部侍郎,兼任大清银行行长,可谓是官运亨通,范家还是先帝钦点的皇商,家里金山银山花不完。
可是今天,范毓宾这才发现,这个大清银行不仅不赚钱,反而是个坑!原因就是军民百姓对大清龙钞的不信任,大家钞票到手,都迫不及待的来兑换现银。
大清银行发行的钞票肯定是比库存白银要多,要是一样多,发行这钞票又有何用?发行钞票就是为了省下银子给八旗发军饷,向罗刹人购买军火,以及支助一些走私商人,从南方走私粮食来北方。
可是大家一拿到钞票就来兑换现银,就算范家和其他七大家都是金山银山,也经不起这样兑换啊!
朝廷发出来的军饷和支付工匠的工钱,向农民购买粮食,甚至给汉人官员发的俸禄,都是用大清龙钞来结算的,但是清廷手中没有那么多银子。军民百姓商人官员,拿到了大清龙钞之后,都要来换现银,这银子,还不是晋商八大家出?
看到每天在银行门口排着长队,焦急不安等待兑换现银的人们,范毓宾满头大汗,感觉自己的心都在滴血。他们范家自从后金时代就同女真人贸易,冒着杀头的危险做生意,还花了不少银子打点宣大的文官武将,这才积累了那么多的财富。可是到了今天,八大家发现自己手中的银子就像流水一样往外花。
虽然说朝鲜人拿到的钞票无法兑换现银,而在大清国内,除了济南等大城外,一般的小城和县城都没有大清银行营业点,军民百姓无法兑换到现银,可是每天都有不少人从县城和乡下赶来大城,就是为了把到手的大清龙钞换成银子。
至于一些清廷汉人官员,虽然朝廷发给他们的俸禄是钞票,很多下级官员和地方士绅行贿也改成给钞票了,可是这些当官的根本就不需要排队,就能自己找关系,从大清银行兑换到现银,所以说俸禄发钞票,变成了一种形式,根本就毫无意义。
那些当官的拿着钞票来兑换现银,范家还不能不给换,毕竟官官相卫,范家虽是皇商,却得罪不起官场上的人。
也就在范毓宾焦急万分的时候,却听到柜台上响起了一阵争吵声,似乎还有几个人说话十分嚣张,要见掌柜的,听口气好像是外面的京城绿营兵。
“怎么回事?”范毓宾闻声走了出来。
“你们的伙计是怎么回事?老子发到手的军饷,为何不能兑换成现银?”柜台外面几名绿营兵正在骂骂咧咧的吼叫。
柜台的伙计见到是范毓宾来了,连忙起身,行了个礼:“大人,这几位军爷拿来的可是假的钞票啊!”
“假钞?”为首那个名叫程万才的绿营兵吼叫着,“老子这可是朝廷发的军饷!你这个小二凭什么说老子的是假钞?”
那伙计满脸委屈,把一张大清龙钞递给范毓宾:“大人请看,这钞票做工是非常好,根本无法辨清真伪。可是小的很明显记得,就在不久之前,已经兑换过一张同号码的钞票!小的心生怀疑,就把之前兑换来的那张钞票拿出来一对比,发现果然是同号!”
每一张大清龙钞都有不同的号码,出现了两张一样号码的钞票,那就说明肯定其中有一张是假钞了。
范毓宾看着桌子上,只见上面放着两张几乎一模一样的钞票,连号码都是一样,就算是银行的老伙计,都很难看出真假。
“这两张钞票是同号的,这个怎么解释?”范毓宾问道。
外面的程万才冷笑一声道:“同号码?那肯定是你们印钞票的时候疏忽了!老子这张可是朝廷发的军饷!怎么可能是假的?”
范毓宾问伙计道:“你手中那张钞票是哪里来的?”
伙计回道:“那张也不可能是假的啊!是礼部的张大人发的俸禄,也是朝廷发的,怎么可能会是假的?”
“难道当官的俸禄是真的,老子的军饷就是假的?军饷也是朝廷发的!”程万才还在外面骂骂咧咧的吼叫个不停。
因为前面吵架,兑换现银的工作被迫停顿下来,后面排成长队的人们寸步不前,已经有不少人开始叫骂了,排队的队伍越来越长,却不见前面移动一步。
事情越闹越大,看看快要维持不下去了,范毓宾让人去叫来了程万才的上级军官来对质。过了不久,绿营军官赵士根来了,他证明了程万才没说假话,这张钞票确实是朝廷拨发下来的军饷,是他亲手交给程万才的。
范毓宾拿起两张钞票,仔细对比,他感觉到问题不对劲。这两张钞票几乎一模一样,根本就看不出真假,这说明印制假钞的人水平非常高超!这两张同号的钞票,如果是真正印钞的时候出现了疏忽还好说,如果不是,就说明有人做假钞的水平简直是登峰造极,就连朝廷发军饷发俸禄的户部都看不出真假!
想到这里,范毓宾冒出一身冷汗,连忙下令道:“把金库里的钞票拿出来,一张一张的对比一下!看看有没有同号的!”
第一百三十九章 俄罗斯工匠()
南怀仁的教堂内,南怀仁,利类思正在同俄罗斯来的雅科夫列维奇交谈。
“实在是可怕!伪明造出了各种先进的火器,还造出了不需要风帆就能在江河上行走的自走火龙船,陆地上的火龙车,完全得益于一种叫蒸汽机的东西!东方人的智慧,实在是太可怕了!”雅科夫列维奇耿耿于怀的说道。
南怀仁脸色凝重的点了一下头:“两千余年来,东方人一直领先于这个世界,当年大元的蒙古铁骑甚至去了我们欧洲。到了明帝国永乐年间,东方人的无敌舰队不仅征服了整个南洋,还横渡印度洋去了非洲。所幸的是,土木堡之变后,以迂腐的东方儒家理学思想的文官集团趁机夺取了兵权,东方从此开始落后于我们。一百多年前,我们的战舰到了东方的时候,东方人又奋起直追。幸亏鞑靼人击败了东方人,这才使得他们失去了反超我们的机会!可是如今,南明再次崛起,鞑靼人一旦败了,东方人又要领先于世界!”
南怀仁来到东方多年,对东方的历史还是十分了解,自从土木堡之变,文官集团夺权,皇帝和勋贵集团的影响力下降之后,东方就开始落后于西方。
虽然明朝后期奋起直追,但是清军入关,又一次打断了东方人追赶西方的步伐。
如今南明崛起,东西方文明将会再发生一次惨烈的碰撞!如今的世界,已经不是一千多年前的世界了,大航海时代的出现,从地球的这一边到另外一边已经变得十分容易,一旦大明解决了满清,开始踏上移民的征途,人口上占了优势的东方人,肯定要压住西方文明,限制住西方人的地盘。
“黄祸!我们不能让黄祸再一次出现!”雅科夫列维奇猛一拍桌子。
南怀仁说道:“这些事情,必须尽快让欧洲知道!如果我们在技术上不能跟上,黄祸迟早还要在欧洲发生!蒸汽机是关键!本来我已经造出一辆蒸汽小车,证明了可以不需要人力畜力就能让车辆动起来,这项发明正准备送回欧洲,东方却发生了一系列变故!”
原本历史上的南怀仁就是把蒸汽能够提供动力的原理送回欧洲,大约在十多年后,西方就造出了世界上第一台蒸汽机,只是还无法投入实用。进入十八世纪,蒸汽机才开始真正在西方兴起。一开始蒸汽机只是用来抽水,在解决了连杆曲轴和联动装置的问题之后,蒸汽机就能进行圆周运动。随着气密性和材料工业的发展,蒸汽机也越造越大。
正在说话的时候,外面一名随着使团一起来的俄罗斯工匠走进来禀报:“神父,长官,枪管已经打造好了!机床也安装完毕,请示是否可以操作机床?”
“走,我们去外面看看!”南怀仁站了起来。
南怀仁、利类思和雅科夫列维奇走到外面一间不久前新盖的加工车间内。这间车间是仅仅用了不到一个月的时间就盖好的建筑物,车间的一面墙壁上是一口多用途壁炉,铁块和半成型的枪管放在里面加热。车间的中间,放着一台手摇式车床。
俄罗斯工匠带着几名清国工匠,正拿着一根刚刚打造出来的枪管。
“这是我们仿制明国来复枪枪管造出来的枪管,只要把枪管再放进炉子加热一下,就能拉出来复线。”俄罗斯工匠说道。
南怀仁点了点头:“动手吧!”
俄罗斯工匠让清国工匠用钳子夹住枪管,丢进炉子内加热,另外一名清国工匠拉动风箱,给炉子送风。过了不久,枪管就发热变红。随后清国工匠用钳子把枪管夹起来,放在手摇式车床上,俄罗斯工匠摇动手柄,趁着枪管还没完全冷却,在枪管内拉膛线。等到枪管冷却之后,再拉一次,把膛线固定下来。
加工好的枪管被组装起来,很快一支崭新的仿制线膛枪就造好了。
“砰”雅科夫列维奇端起仿制明军的线膛枪,扣动扳机,子弹准确击中了对面百步之外的一个靶子。
“换丹麦来复枪来试看看!”雅科夫列维奇说道。
一名俄军士兵拿着一支丹麦来复枪递上来,雅科夫列维奇端起枪,扣动扳机。
经过对比,雅科夫列维奇感叹的说道:“这明国来复枪重量轻多了,但是射程和精度一点不比丹麦来复枪差!我们可以进宫去禀报了,让清国多给我们拨点款下来。”
“我这就把范毓馨叫过来,让他带我们进宫。”南怀仁说道。
没多长时间,范毓馨就来到了南怀仁的教堂。随后,南怀仁、范毓馨和雅科夫列维奇带着仿制的线膛枪,进入紫禁城。
“这就是你们仿制成功的伪明远程火铳?”康熙拿起俄国人仿制的线膛枪翻转几下。很明显可以看得出来,俄罗斯人仿制的线膛枪在一些细节上的工艺要粗糙许多,譬如说枪机没有经过打磨,击锤、枪托和子弹盒等都明显做工粗糙。
南怀仁看得出来,康熙对俄罗斯人仿制的火枪感觉做工粗糙,于是他行了个礼道:“尊敬的皇帝陛下!罗刹人仿制的伪明远程自生火铳,虽然做工粗糙一点,但是威力和精度都不会差!做工粗糙了,制造的速度也快了,我们没必要在一些细节上浪费时间!武器最重要的作用是发挥威力,而不是好看。”
“走,南爱卿,还有罗刹使者,朕带你们去试一试枪!”康熙站了起来。
试枪自然不能在紫禁城内试,而且皇帝试枪,也不能在南怀仁那简陋的靶场试验,怎么说出行都要隆重一些。于是康熙点起了大批穿着黄马褂的宫廷侍卫,还有身穿五颜六色棉甲的八旗兵,准备浩浩荡荡去西郊狩猎。
也就在康熙正准备出发的时候,突然有人急急忙忙的来报:“主子爷!主子爷!范大人有要事禀报!”
“什么事情慌慌张张的?哪个姓范的?”康熙的好心情被人一搅,明显很生气。
来的太监跪在地上,磕着头禀报道:“主子爷,户部的范大人有要事禀报!是有关大清银行的事情。”
“有什么事,等朕试完火铳再说!”康熙哼了一声。
第一百四十章 应对假钞()
传话的太监哪里敢再说话,只是跪在地上连连磕头。等到康熙带着人走了,太监这才跌跌撞撞跑去慈宁宫,当然他没资格进去,只能在外面让门口的太监传话了。宫内的普通太监也不是想去哪就能去哪的,有各自规定的地盘,只有大太监才能在宫内随意出入,当然即便是大太监进入御书房、皇帝太后的下榻之处,也得请示。
布木布泰听说康熙去试枪了,而这个时候范毓宾却急急忙忙来报,康熙不见范毓宾,门口的太监居然跑来自己这里禀报,肯定是有大事发生,于是布木布泰对李引证说道:“小李子,既然是户部范大人来了,肯定有要事禀报,你去让他进来吧!”
“喳!”李引证打了个千,退了下去。
过了一刻钟,李引证带着范毓宾走进了慈宁宫,后面还跟着八名小太监,抬着两口沉重的大木箱。
“奴才叩见太皇太后老佛爷!”范毓宾跪在地上打了个千。
“平身吧!”布木布泰道,“不知范爱卿急着进宫,有何要事禀报?”
范毓宾不敢起身,跪在地上连连磕头,泣不成声道:“太皇太后老佛爷,奴才有罪啊!奴才今日是来告罪的!”
“范爱卿何罪之有?”布木布泰十分诧异的问道。
“让人把箱子抬进来吧。”李引证说道。刚才范毓宾已经向李引证简单的说明一下,因此他替范毓宾下令,让太监把箱子抬进来。
八名太监抬着两口大木箱走进来,把木箱放在地上。
范毓宾用双膝在地上爬行,爬到木箱边上,战战兢兢的打开了木箱,从里面取出一叠钞票,之后又打开第二口木箱,又从里面取出一叠钞票,然后爬到布木布泰跟前,双手把钞票呈上去:“这是两捆同号码的钞票,请老佛爷过目。”
布木布泰接过钞票,摆放在桌子上。李引证上来,解开捆扎钞票的绳子。布木布泰拿�
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