孺子帝-第304部分

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　　　　新年将近，别人家一派欢欣气象，崔府仍笼罩在愁云惨雾之中。

　　　　最后是平恩侯夫出了一个主意：“要说劝导人心这种事，名医未必有用，自己家也是灯下黑，非得找一个聪明伶俐的人才说得通。”

　　　　她推荐的是东海王。

　　　　崔母写信，平恩侯夫人亲自去请了三次，东海王终于勉强同意。老君是东海王的外祖母，对小时候的他一直宠爱异常，东海王于是以助丧的名义来到崔府。

　　　　崔腾躺在床上哼哼哑哑，像是呼吸不畅，又像是在唱小曲儿，只是走调严重，谁都听不懂。

　　　　东海王也听不懂，一进屋就向床上拱手道：“恭喜你啊，崔二。”

　　　　崔腾微微抬头看了一眼来者，继续哼哼，过了一会，见东海王不往下说，他有点急了，示意仆人扶自己起来，靠着旁边叠好的被褥，问道：“崔家流年不利，一堆倒霉事儿，我又病成这样，何喜之有？”

　　　　正在屋子里东瞧西看的东海王走到床边，笑道：“你病成这个样子都没死，岂不值得庆贺？”

　　　　崔腾怒目而视，掀开盖在身上的被子，“东海王，你来讨打是不是？谁请你来的？我连你们一块收拾。”

　　　　东海王点点头，“果不其然，我就猜你是装病，让我一下子就诈出真相。”

　　　　崔腾气得几乎要晕过去，推开仆人，真的下地站了起来，可他卧床太久，身子又虚，起得过猛，只觉得脑子里一阵眩晕，再明白过来的时候，人已经重新躺下，面前还站着笑呵呵的东海王。

　　　　“你怎么还在？”

　　　　东海王向仆人道：“出去，我们哥俩儿闲谈一会。”

　　　　仆人不敢走，东海王道：“崔二，你敢不敢单独跟我说话？”

　　　　“滚！”崔腾怒喝道，也不知是对说的，仆人自觉领受，匆匆走出去。

　　　　“来吧，你想说什么？笑话我，还是挑衅？都说出来吧，我受得了。”崔腾挺脖说道，神情比平时的确好不少。

　　　　东海王却收起笑容，“我知道你为什么卧床不起，还知道你这样做很愚蠢。”

　　　　“你知道个屁！”崔腾忍不住冒出脏话，“就算知道又能怎样？当儿子的还不能为父亲……”

　　　　东海王严肃地摇头，“我是你的表弟，咱们从小生活在一起，你起不来床，与舅舅无关。”

　　　　崔腾脸一红，“我忘了你是在崔家长大的。没错，我是为一个女人起不来床，怎么着？唉，人间至美，说没就没了，我到现在也不明白，她怎么狠得下心？跟着我要什么有什么，为何还要帮助刺客？”

　　　　崔腾挠挠头，满脸困惑。

　　　　东海王却觉得这是一个简单的问题，“她是江湖人，早年间必定欠了大人情，只能用命来还。”

　　　　“跟我说啊，几条命我都出得起，只要她没事。”

　　　　东海王再次摇头。

　　　　“你不相信我？告诉你，除了自家人，还有陛下，别人的命我都不在乎。唉，为什么没人要你的命呢？拿你换张琴言，多好啊。”

　　　　东海王大笑，随后还是摇头，“不对，你卧床不起与张琴言只有一点关系。”

　　　　崔腾真的糊涂了，“你在胡说什么，难道我还不如你了解自己？”

　　　　“当局者迷。”东海王不以为然地说，转身走开，拿起桌上的小物件，看看又放下。

　　　　崔腾还在等着，恼火地说：“你什么时候养成的这个毛病？有话别说半截啊。”

　　　　东海王回到床前，“我先问你一件事情，你如实回答，然后我再告诉你为何所迷。”

　　　　“对你，我可不保证说实话，不过你问吧。”

　　　　“陛下为什么放过崔家？”

　　　　“因为崔家无罪。”崔腾马上道。

　　　　“果然无罪？”

　　　　崔腾犹豫了一下，“你到底想说什么？”

　　　　“这里没有外人，咱们私下说，陛下对舅舅执掌南军一直存有戒心，这总没错吧？”

　　　　崔腾不吱声，也不做任何表情，要说戒心，他现在就十分提防东海王，连自己的虚弱都快忘了，在床上坐了好一会，竟然没有躺下。

　　　　“借着这个机会，陛下完全可以名正言顺地收回兵权，陛下却没有这么做，舅舅三次上书乞骸骨，陛下都给退了回来，这是真要挽留舅舅，并非寻常的敷衍。陛下为什么突然改变了态度？”

　　　　“因为我妹妹，她是皇后，与陛下是患难夫妻。”

　　　　“你的话只对一半，表妹与陛下一往情深，可是成亲多年，宫中第一个怀孕的人却不是皇后。”

　　　　“你究竟想说什么？”崔腾又糊涂了。

　　　　东海王笑道：“笨蛋，我说的就是你啊，陛下放过崔家，安抚的不是舅舅，也不只是皇后，最重要的原因是你。”

　　　　“我？”崔腾想了一会，“我可没那么大的面子。”

　　　　“你再想一想，陛下清醒之初，为什么一直念你的名字？”

　　　　“陛下后来跟我说了，他遇刺之时在想是谁教给我侄儿那套剿匪之计，昏迷的时候一直不忘，所以醒来就叫我的名字。我说是燕朋师，他从前住在我家，结果陛下却选用了燕朋师的一名仆人，我也不明白为什么。”

　　　　“原来如此，可是不管怎么说，陛下还是第一个想到了你，不是别人，对不对？”

　　　　“这倒是事实，而且我入宫不久，陛下特意派孟娥告诉我真相，说陛下当时是在装糊涂，免得我太害怕……咦？我为什么对你说这些？你小子还是那么阴险，故意套我的话吧？”

　　　　“你小子还是那么有眼无珠，当面不识好人心。我是来指点迷津的，告诉你一声：你还是陛下的宠臣，整个崔家的存亡都寄托在你身上。”

　　　　崔腾愣了一会，慢慢地，一股热气从心底生起，逐渐漫延至整个身躯，“陛下……不怪我引来刺客？不怪我救驾迟缓？”

　　　　“陛下怪你，但是也原谅你。”

　　　　“真的？你和陛下谈过？陛下说过什么？”

　　　　“我又不是你这样的宠臣，陛下当然不会对我说这些事情。”东海王指指自己的眼睛，“我比你看得透，一直如此，这一点你总得承认吧？”

　　　　崔腾承认东海王比自己聪明，若有期待地问：“陛下真的原谅我？”

　　　　“刺驾发生在崔府，刺客是你眼皮底下的人，换成任何一位皇帝，都会给崔家定下死罪，皇后也会被废，将你街头问斩，陛下却破天荒地宽宏大量，这不是原谅是什么？”

　　　　“对啊。”

　　　　“可你倒好，居然不领情，装病躲着不见陛下，真是不知满足。”

　　　　“我不是装病，我是真病，真的，咳咳……”崔腾咳了两声，自己也觉得奇怪，平时说这么多话早就头晕脑胀，今天却是越说越兴奋，没有半点疲意。

　　　　“陛下初愈，正是最需要帮助的时候，当臣子的就算爬也得爬过去，你是宠臣，更应以身作则，只要还有一口气就得去服侍陛下，你却躺在床上不肯起来，算不算装病？”

　　　　“宠臣”不是好字眼，东海王每次说到的时候，语气中都带着讥讽，崔腾却一点也不在乎，甚至喜欢这个称呼，喃喃道：“对对，我得去见陛下，立刻就去，陛下需要我……”

　　　　崔腾大声呼喊外面的仆人，这就要穿衣、穿靴。

　　　　东海王不再多说，转身离开，也不向舅舅告辞，径回自家，刚进家门不久，平恩侯夫人就追过来，满脸堆笑，“我就说我没看错人，好兄弟一走，崔腾跟疯了一样，能跑能跳，哪还有半点病样？家里人正看着他，让他吃点东西，要不然他立刻就会跑去皇宫见陛下。好兄弟，你真是……妙手神医啊。”

　　　　东海王笑纳，他与崔腾常在皇帝面前争宠，最了解崔腾的心事，过去聊了一会，一猜就中。

　　　　平恩侯夫人接着叹了口气，“可刺驾的影响还是太大了，慈宁太后更不信任崔家人，对我的好感也没了，一直不允许我进宫。”

　　　　“我已经给你出过主意。”东海王平淡地说。

　　　　“上官太后？都是谣言，没有真凭实据。”

　　　　“这就看你的本事了。”东海王装出不耐烦的样子，“景耀是宫中老人，他若说什么都不掌握，那必定是因为你没取得他的信任。”

　　　　平恩侯夫人点点头，觉得东海王所言极是。（未完待续。）

第四百二十九章　奇怪的奏章（）　
新春即将到来，韩孺子不急于重返倦侯府，留在宫中处理政务，府丞赵若素早来晚走，每次见到皇帝都要先禀报一下府里的情况，以表示自己没有忘记身份。

　　　　杨奉走了，带着栾凯前往云梦泽，韩孺子身边需要一名顾问，今天尤其需要，他刚从勤政殿回来，坐在凌云阁里，翻阅到一份奇怪的奏章。

　　　　中书省摆列奏章的把戏已被拆穿，最近比较老实，所有奏章全按时间顺序叠放，这份奏章位置偏上，说明来得比较早，但是在勤政殿里，宰相等大臣没有提起，说明它不是很受重视，或是大臣们有意避嫌。

　　　　韩孺子一言不发，将奏章在桌上推过去，赵若素立刻走来，双手捧起奏章，快速浏览一遍，抬头与皇帝对视一眼，低头又看一遍，这回读得比较细致，随后放下奏章，退后几步。

　　　　“十位诸侯为代王求情。”赵若素简单地总结道。

　　　　韩孺子疑惑地问：“朕又没有向代王问罪，他们求什么情？紧张什么？”

　　　　韩稠已被定下死罪，正月以后问斩，但他是宗室老人，按惯例，皇帝最后会取消当众问斩，改为在牢中赐死。皇帝无意株连他人，可还是有许多人为此惴惴不安，代王一家比别人更觉恐惧。

　　　　韩稠此前着力推荐代王充当皇储，宰相申明志调查得清清楚楚：代王的庶兄想要继承王位，于是与韩稠勾结，希望让嫡生的弟弟充当皇储，一旦当上皇帝，代王之位就会由兄长继承，韩稠看中代王一家容易控制，因此一拍即合。

　　　　代王庶兄已被削籍为民，送回代国，由地方监管，永世不得入京。

　　　　皇帝对代王一家的处置到此为止，并未株连他人，对代王更是从未表达过不满，在皇帝眼中，那只是一名几岁的孩子，什么都不懂，被奸人利用而已。

　　　　十位诸侯却联名为代王求情，令韩孺子哭笑不得，更是迷惑不解。

　　　　“陛下是否准备削夺诸侯之土以及权力？”赵若素问道。

　　　　韩孺子沉吟片刻，“朕只是有这个想法，尚无具体计划——诸侯王怎么会知道朕的想法？”

　　　　“陛下削减齐国，改为临淄国与数县，就是一个预兆。”

　　　　“齐国先后两次叛乱，不该削减吗？”

　　　　“应该，但诸侯王看到的是威胁。”

　　　　韩孺子没有开口，他的确是要“威胁”各地诸侯，齐王叛乱、代王无能、洛阳侯刺驾……宗室烂得比朝廷还要严重，必须来一次刮骨疗伤。

　　　　赵若素继续道：“接着陛下又收回洛阳，另行任命河南尹，各地诸侯不免更加紧张。他们对别的事情可能不在乎，唯独削蕃，哪怕只有一点迹象，他们也能嗅得出来。这份奏章表面上是为代王求情，其实是在试探陛下的心意：如果陛下没有发怒，甚至公开宣布代王无罪，放他回代国，则诸侯安心；如果陛下大怒，他们自会请罪，反正也不是什么大罪，然后他们会再想别的办法保住自己的地位。”

　　　　“他们还有什么办法？像齐王一样叛乱不成？”

　　　　赵若素拱手道：“叛乱是非常手段，微臣不敢预测，微臣只说正常手段：他们应该会从陛下身边的人下手，陛下最信任谁、谁对陛下影响最大，他们就会想方设法将此人拉到自己这边。”

　　　　“与韩稠的手段一样。”韩孺子轻声道。

　　　　韩稠很早之前就在讨好慈宁太后，效果显著，深居宫中的太后正需要外臣的帮助，很容易受到迷惑。

　　　　赵若素自然不会说出名字，又一拱手。

　　　　“关于削蕃，可有惯例？”

　　　　“陛下不觉得太早了吗？”

　　　　韩孺子摇头，“大楚既然是韩氏的江山，宗室就当以身作则，宗室不正，朝廷何以正？天下何以正？你只说之前有没有惯例吧。”

　　　　赵若素想了一会，“有，依微臣所知，共有三种惯例。”

　　　　韩孺子很满意，“都说来听听。”

　　　　“一是诸侯王犯下重罪，依律削蕃或是夺国。”

　　　　“嗯，对齐王已经用过，不能用在其他诸侯身上。”

　　　　“二是劝说诸侯自愿削蕃，先从最亲者开始。”

　　　　“朕没有……”韩孺子突然想起东海王，那是他的弟弟，于亲最近，随后笑着摇摇头，“这招朕也用不上。”

　　　　“三是推恩，允许诸侯将本国分给多名子孙，大国变小国，也是一种削夺。”

　　　　“这个惯例朕知道，大楚从烈帝时起就在用，延绵至今，诸侯国由六七个增加到二十几个，可还是有个别诸侯不肯从命，比如齐国，一直是单传，不肯推恩给更多子孙，朝廷也没有办法，眼睁睁看着叛乱发生。太慢，而且不受朝廷控制。就这些吗？”

　　　　“削蕃的惯例大致就这些了。”

　　　　韩孺子想了一会，微笑道：“惯例以外呢？可有其它手段？”

　　　　赵若素又一次拱手，“削蕃之外，陛下也可选择削权。”

　　　　“如何削权？”

　　　　“诸侯世袭，诸侯之官却由朝廷任免，朝廷若能控制这些官员，则诸侯无权，与郡县无异。”

　　　　韩孺子皱眉，“诸侯之官说是由朝廷任免，其实也跟世袭差不多，像东海国的燕家，不就一直把持国政？”韩孺子又想了一会，“诸侯之官一直由朝廷派遣任命，为何多数诸侯仍能掌权，如齐王甚至能够制造叛乱？”

　　　　“各国远在京城之外，朝廷所派之官孤军奋战，难敌诸侯，或有争执，因为涉及到宗室，皇帝通常会选择息事宁人，长此以往，官吏也不愿惹事，权力日小，诸侯权力日增。”

　　　　韩孺子不语，对待韩稠，他采取的手段就近似于息事宁人，半晌之后，他说：“天高皇帝远，就是这个意思吧？”

　　　　赵若素只是拱手，没有回答。

　　　　韩孺子记得杨奉很早以前就说过，皇帝的权力只在十步以外、千里之内，十步以