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孺子帝-第4部分
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罗独君大致猜出了这是哪里，心中有数，这才抬眼看向赠金不留名、请客靠绑架的豪横主人。
那是一名身材高大的男子，坐在一张扶手椅上，双膝微微耸起，膝上横着一柄未出鞘的长剑，他的目光与众不同，冷冰冰的，像是悬崖下的一潭死水，令观者既心惊又痴迷，明知危险，却无法挪开视线。
这是一个惯于杀戮、对此不以为意的人。
三
“我叫栾铁翁，你或许听说过我的名字。”栾铁翁的右手握住了剑鞘，还从来没有人在他的目光逼视下坚持得这么久，这名书生的确有些独特之处，不仅没有惊慌失措，居然还在不眨眼地打量自己。
书生点下头。
栾铁翁是横行关东的大盗，据称麾下聚集了上万人，杀伤无数，官府一直剿灭不得。怀陵县距离京城不到一日路程，天下最知名的匪首居然现身于此，罗独君不得不佩服此人的胆量。
“你在寻找杀死孙家人的真凶？”
“嗯。”
“不是我。”
罗独君一愣，目光晃动，左右看了两眼，屋子里还有五名男子，穿着像是商人，神情却都桀骜不驯，腰里似乎藏着兵刃。
“从来没人对我说过此事与大王有关。”
栾铁翁嘿然而笑，他喜欢“大王”这个叫法，尤其是从读书人嘴里说出来，自然而贴切，多了几分真实。
“很快你就会听说了。”
“好，我相信大王不是真凶。”
栾铁翁对书生的反应不是很满意，缓缓站起身，拄着长剑原地站了一会，然后迈着沉重的步子走向书生，高大的身影扰动烛光，整个屋子似乎都在摇晃。
五名喽啰乖巧地俯身后退，罗独君却没有显出怯意，仰头看着步步逼近的匪首，心中在想，可惜这样的壮士居然落草为寇……
“我不要你的相信，我要你找出真凶，为我正名。”
栾铁翁像是一头站立的黑熊，鼻孔呼出的气息里带着浓重的杀机，罗独君从来没觉得自己如此弱小，他真想转身逃跑，或者干脆坐倒在地上，这一点也不丢人，正常人见到栾铁翁就该做出这样的反应。
罗独君忍住了，嗯了一声，借着点头的动作，收回目光，盯着那副铁铸一般的胸膛，努力去想别的事情：如此高大的一个人，是怎么混过重重关卡，从千里之外的关东进入怀陵县的？
栾铁翁拄剑而立，声音在罗独君头顶响起，“我跟你一样，是来报恩的，手段却不相同。武大侠曾经救过我一命，准确地说，应该是放过我一马。”
四
栾铁翁也是怀陵县人，因为身材高大、膂力过人，十五岁就被选为县兵，不到一个月就在酒后冲撞长官，差点被砍头，家人花大价钱将他赎出来，从此在街上闲晃，专门结交豪杰。
豪杰是这些人的自称，在外人看来，这是一群不事生产的混混，没有富贵的身份，却要学人家的斗鸡走狗、花天酒地。
就这样过了几年，待到父母双亡，别的亲戚彻底断绝了关系之后，栾铁翁很快就耗光了家产，于是跟县里的“豪杰”一块四处寄食。
寄食不是乞食，后者哀求而得食，前者是意气风发的客人，很多时候，栾铁翁甚至不知道主人是谁，只知道有人请客，他们这些豪杰通常自成一群，镇得住场面，只要有他们在，就不会有人来捣乱——他们自己就是捣乱者。
就是在这样的一场筵席上，栾铁翁与另一位“豪杰”发生了冲突，豪杰姓潘，人称三郎，自封为众人的首领，在酒桌上指手划脚，让谁喝酒谁就必须一饮而尽，对方稍慢一点他就翻脸。
栾铁翁无所谓，他见惯了这种人，而且更不惧酒，惹出麻烦的是一个女人。
女人的名字他早就忘了，只记得她小巧玲珑，不知是主人家的侍女，还是某位豪杰带来的，职责是劝酒，她还年轻，不太熟悉这个行当，笑容勉强，总往后躲，可是在一群男人中间，她的存在总是那么醒目。
潘三郎命令她喝酒，那是很大的一杯酒，她没办法一饮而尽，潘三郎已经喝多了，比平时更加蛮横无礼，一手抓住她的发髻，令她仰头张嘴，另一手倾杯倒酒。
豪杰们哄然叫好，栾铁翁没有参与，他并不同情女子，只是单纯地厌恶潘三郎。
以栾铁翁的身材，自然也很醒目，他的冷漠引来了潘三郎的注意与不满。
接下来的事情就简单了，两个喝多的人发生了争执，很快就各自抡起拳头，栾铁翁一拳将潘三郎打倒，潘三郎的头撞在桌角上，再也没起来。
潘三郎是武大侠的外甥。
五
这与罗独君之前听说的事迹不太一样，显然更加真实，“武大侠没杀你，反而将你送出怀陵县？”
“嗯，武大侠命人杀死了那名劝酒女子，但是放过了我，因为我是豪杰，而女人只是女人。”栾铁翁的语气显出几分轻佻，很快又变得严肃，“潘家人还是想杀我，于是我越躲越远，终于结交到一批真正的豪杰。”
真正的豪杰做的是杀人越货、夺地占城的买卖。
“就在我打死潘三郎，准备逃亡的那段日子里，发生了孙家人的事情，孙季英在衙门口被人一刀捅死，当时是傍晚，没人看见杀人者是谁，结果就有人算在了我头上，以为我为了报恩，替武大侠杀人。你还没有听说相关的传闻，是因为你还没有见到怀陵县的豪杰。”
“可杀人的不是你？”
“当然不是，我已经说过了。”栾铁翁抬高声音，震得罗独君耳朵发麻，“你以为我不敢承认吗？”
罗独君摇摇头，心中恢复镇定，退后半步，抬头看着栾铁翁，“非常感谢大王的坦诚，真凶若是大王，事情反而难办了。”
“嗯，你明白其中的关键？”栾铁翁的语气柔和了一些。
“大王名动天下，如果当初是大王杀死孙季英，武大侠反而难辞其咎。”
栾铁翁大笑，“老子是强盗，不服皇帝管束，要是让人知道武大侠与我有交往，只会要了他的命。”栾铁翁收起笑声，“现在你知道我和武大侠是朋友了。”
“我只想救人。”
栾铁翁轻轻扭动长剑，剑鞘摩擦地面，发出吱吱的刺耳声音，五名喽啰立刻离去，屋子里只剩下强盗与书生两个人。
“十步之内，我从未遇到过敌手。”
“大王剑未动，势已夺人，十步之内确是无敌。”
“真正需要拼命的时候，我很少用剑。”栾铁翁停止转动长剑，他甚至不记得有多久没拔出过这柄剑了，“百步之内，我能以一敌百，无人能挡，两军对阵，我敢独闯敌阵，取上将首级，可这些并不能使我成为关东豪帅。十步之外，长剑莫及，至于千里之外，栾铁翁三个字只是用来吓唬小孩子的传说。”
听完这几句话，罗独君对这位关东大匪立刻刮目相看，深施一礼，“大王高见。”
“我在走过许多弯路之后才明白一件事，名声比刀剑更有力量，再锋利的刀剑也只能解决身边的困境，名声的威力却远达千万里以外。武大侠被困，天下骚动，连我也要从千里之外奔袭而来，生怕晚别人一步。”栾铁翁上前一步，伸手握住书生的手臂，冷冷地说：“你明白我的意思吧？”
“嗯。”罗独君觉得自己的左臂快要骨折了，神情反而更加镇定，仰头迎视栾铁翁的目光，“天下人皆以为大王是杀死孙家人的真凶，大王若不挺身而出力证武大侠的清白，是为忘恩负义，大王若亲身赴官，得到的却只是虚名，不仅己身难逃一死，武大侠也会因为结交匪盗而被定罪。”
握在胳膊上的手掌放松了，“所以你必须找出真凶，让这件事圆满解决。”
“这是我正在做的事情。”
“名声比刀剑更有威力，当它调头对准主人的时候，也比刀剑更危险。”栾铁翁转身向座位走去，“我不会投官，也不会坐视不管，如果你失败了，我就得劫狱，你劝劝武大侠，让他做好准备。”
栾铁翁背对罗独君说出这些话，语气随意，好像这只是临别时的几句客套话，罗独君心里却一沉，知道这是威胁，还知道武大侠肯定已经拒绝逃亡。
六
罗独君又被抬回自己家，装有金子的木匣仍摆在卧室门口，他捧进屋内，塞到床下，坐在那里发呆。他料到自己会遇到危险，可是一直以为危险会来自孙家，而不是武大侠的“朋友”们。
“名声。”罗独君起身，走到书桌前，点燃油灯，翻阅案头的书籍，这些书他都都很熟，如今再看，忽然间有了新感触，洋洋史书，其实都在为名声立传：贵名招引士人，侠名吸附豪杰，凶名聚集亡命之徒，就连贪财好利的恶名，也能引来大批势利者。
七
接下来的两天，在武渊的安排下，罗独君几乎见遍了怀陵县有名的人物，上至县官，下至乡间豪杰，甚至见过一位孙家的长者，果不其然，一多半人认为真凶就是栾铁翁，另一些人的猜测更加不着边际，甚至认为孙季英是被自家人杀死的，目的是为了陷害武大侠。
县里的捕头姓张，是罗独君必见的人之一，他一脸愁容，“罗先生，你可快点找出真凶吧，这几天来，来衙门自首的人有七八十位，个个都声称自己是真凶，愿意为武大侠抵罪，可是说到当年的具体情况，一个个全都不清不楚，这样怎么能瞒过上司？麻烦，真是麻烦。这算怎么回事呢？真凶必定是因为仰慕武大侠才替他出手杀人，当时不声不响也就算了，现在正是需要他的时候，不相关的人都来自首，他怎么反而躲起来了？难道这个人已经死了？”
没人知道原因，真凶或许死于某场不知名的争斗，或许逃亡外地，根本没听说武大侠入狱之事。
七
罗独君拒绝了武家的马车，步行回家，正是黄昏时分，街上行人还多，他想着心事，抬起头，第一眼就认出了刺客。
刺客并无特别之处，比那些带刀少年更不像杀人者，长着一张饱经风霜的脸孔，像是刚刚卖完菜的乡农，可他的目光不对劲儿，在人群中肆无忌惮地盯着罗独君，那是猎人望见猎物的目光。
这是罗独君中人生中第一次遇刺，他是书生，此前与所谓的豪杰从无交往，头脑反应却出奇地敏锐，第一个念头就是有人要杀自己，相比之下，他的身体反应就慢多了，脚步仍在前行，迎向那名刺客。
两人相距不到二十步，中间隔着四五名行人，刺客身体微微前倾，抬腿冲过来，在这个范围内，栾铁翁或许无敌，罗独君却与案上的鱼肉无异。
他唯一能做的事情就是转身逃跑，口干舌燥，双腿沉重得像是在做噩梦。
刺客的速度很快，也很隐蔽，除了被他碰到的一名行人，几乎没惹来任何注意。
要到尸体倒地、鲜血横流的时候，整条街上的行人才会大吃一惊，这段时间里，刺客完全能够逃之夭夭。
悲剧没有发生，罗独君以为自己在劫难逃，忽听得背后砰的一声，然后是厮打声、争吵声，他脚下一滑，自己摔倒了，顾不得爬起，急忙转身望去，看到了自家的丫环小蛾。
小蛾很强壮，可是直到这一刻，罗独君才知道小蛾比他之前预料得还要强壮。
小蛾不知怎么将刺客撞倒了，正骑在他身上，左手掐住脖子，右手抡起扇巴掌，嘴里骂骂咧咧，菜篮子倒在一边，盖住了一柄匕首的大部分。
行人都不明所以，先是吃惊，随后哄笑起来。
刺客未必弱于小蛾，可是全无防备，被扑倒之后紧张万分，四周笑声一起，更是摸不着头脑，接连几个巴掌之后，脑子里一片迷糊，好一会才清醒过来，奋力挺身，推倒壮女人，终于挣脱出来，起身就跑。
小蛾爬起来还要追，罗独君叫住她，“穷寇莫追。”
小蛾收拾菜篮子，拣起匕首，对周围的人怒目而视，“没看过打架吗？”
围观者笑着散去，今晚的饭桌上，他们多了一份谈资。
小蛾走到少爷身边，“我刚才一直在叫你，你怎么不搭理我啊？差点被捅刀吧，还好撞上我出来买菜，要不然你可跑不过那个家伙。”
“是吗？你在叫我？我没听见……呃，谢谢。”
“不算啥，少爷不会对夫人说我打架了吧？”
“不会。”
主仆二人一起向家中走去，迎面跑来几个人，见罗独君无事，放慢脚步，混在人群中，没有再靠近。
罗独君隐约认得这些人，他们都是武家的朋友。
八
罗独君深感自己在十步之内的软弱无力，越发理解栾铁翁的那番话，十步之内刀剑为尊，十步以外，名声的威力逐渐显现，越远越强。
入夜不久，武渊登门拜访。
“事情紧急。”武渊不像平时那么镇定自若，“孙家派人刺杀罗公子，这是再明显不过的挑衅，消息已经传开，聚集在怀陵的各地豪杰无不激愤，尤其是那群少年，除了武大侠本人，他们谁的话也不听，今晚就要去屠灭孙家，这下更坏事了。”
“请栾铁翁出面，他的话少年们会听。”
武渊寻思了一会，点下头，事态正在失控，他有点掌控不住，急需指点，“好。”
“用不着栾铁翁亲自出面，他的手下就够了。”
“对对。俊阳侯那边怎么办？他今天已经回京，明天就要进宫面圣了。”
“随他去，今晚我要见武大侠。”
武渊眼睛一亮，“罗公子找到真凶了？”
“见面最好安排在夜深人静的时候。”罗独君未置可否。
一个时辰之后，罗独君来到母亲的卧室门前，耳中听到丫环小蛾的鼾声，恭恭敬敬地施礼，然后转身出门，武家的马车已经等在门口。
九
武大侠独占一间牢房，里面打扫得很干净，可难闻的气味还是从别的地方传来，挥之不去的阴湿潮气时时提醒来客这里并非久居之处。
房内只有一张凳�
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