果蔬青恋-第232部分

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第375章芳踪杳然

花生端肃一张小脸道：“大伯母说，小娃儿就要像小娃儿的样子，也要学，也要玩。照大哥说的，我们这日子没法过了。”

郑氏扑哧一声笑了，白了这小子一眼。

二房几个孩子，就数这小子最机灵。南瓜性子跟他爹相似，儒雅端方；青蒜也是个温顺的；绿菠有些像香荽，乖巧的很。

见弟妹们都瞧着自己，板栗气得笑了，遂坐正身子，问花生道：“哦？你跟大哥说说，这日子咋就没法过了？”

花生掰着手指数道：“我爹说，‘腹有诗书气自华’，还说，‘少壮不努力，老大徒伤悲’，叫多多读书装肚子里。”

板栗“嗯”了一声，道：“二叔没说错啊！”

花生又道：“大伯父又说，光读死书是不成的，那样不懂经济、不知世路，将来是无用的书呆子，要我们多跟黑皮叔学着经管田地庄稼和铺子山林。”

板栗赞道：“我爹也没说错，这个尤其要紧。”

花生瞥了一眼小葱道：“大姐姐也教导说，咱们不能跟那些大家子公子哥儿一样，连洗澡穿衣都要人伺候，离了人就没法活，叫我们早早当家，学会管家理事。”

这回板栗没吭声了，觉得是有些乱。

花生自顾说下去，“大哥今儿又说，要我们早起晚睡练武，把身子骨锻炼结实。这么多，我们到底学哪样？等过了年，我们还要上学呢！这日子可咋过？”

连南瓜青蒜玉米也都望着板栗。

板栗听他说完了，才冷哼一声道：“这就没法过了？看把你伶俐的，又没让你‘头悬梁，锥刺股’，就怕成这样？”

花生辩解道：“我不是怕。学这么多。我们就没空玩了。大伯母说的，小娃儿就要多玩。”

郑氏哭笑不得地白了他一眼，道：“你倒会断章取义。大伯母只说了这一句？”

板栗呵斥道：“读书也好，练武也罢，不过是让你们多长些能耐，又不是非要你们蟾宫折桂或者当将军。我们小时候都是这么过的。你天天读书。不嫌闷？这时候，学着经管家业，又散了闷，不好么？你要不想这样，我们也不勉强，你就光读书去吧！”

红椒就告诉弟妹们，也不是天天学经管家业，不过是读书之余顺带学着玩的，很有趣的。

山芋道：“我就不喜欢读书。我就喜欢到山上去看种木耳，我还喜欢到地里看收庄稼。挖花生摘果子可好玩了。”看看花生忙解释道，“我说的是地里长的花生，不是说你。”

香荽也道：“花生，你不是和玉米天天吵着要跟我去铺子么，这也算经济学问了。”

花生和玉米听得将信将疑。

郑氏摇头，对板栗和小葱道：“花生说的也对。他们的学业，你俩拟个章程出来。让你爹和二叔瞧了，定好了照着施行。省得各个长辈指手画脚。这个说这样，那个说那样，胡乱教训。也不能太死板，也要根据他们爱好，因材施教，实在不喜欢的就不用逼着学。当然。偷懒的不算。”

花生听后，乐得跑过来拉着郑氏手，撒娇道：“大伯母最好了。”

玉米见了，赶忙也挤过来，抱着郑氏胳膊叫道：“娘。我学，我都学！”

小葱见太闹了，叫道：“别吵了！吃饭去！”

这才收声，大家披衣戴帽，呼啦啦涌出屋子，一路叽叽喳喳吵着往正院去。

板栗和小葱扶着郑氏走在后面。

板栗望着弟妹们的背影叹道：“这些猴子，真是不省心。”

忽觉身边有些静，忙转头，见娘和小葱都似笑非笑地看自己，遂讪讪笑道：“娘，我们小时候没这么难缠吧？”

郑氏见问，就回忆起来：板栗和小葱是第一胎，自然不一样，再说，他们小时候确实很可爱。

她脸上就泛出温柔的神色，笑道：“是。不知是不是第一胎的缘故，娘觉得你们小时候可讨人喜了，最是有小主意的。便是玩，也能玩出许多有趣的花样和故事哩！你爷爷奶奶整天自夸，说他孙子孙女是清南村最聪明讨喜的娃儿。”

板栗顿时嘴巴裂开老大，傻呵呵地问：“真的？”

连小葱也美美地笑着。

郑氏侧脸仰望比自己高半头的儿子，笑道：“嗯。几岁的时候，你俩加上葫芦，什么事都敢干。那时候，我们还跟外婆住隔壁，还没搬去橡园；我们两家，再加上李家，那院子里笑闹声都没个歇的，要等你们睡着了才没声音了……”

正说着，前面的香荽就停下脚步，转头幽怨地叫道：“娘！”

郑氏惊醒过来，忙道：“香荽小时候也很可爱的。那一年，为了吃螃蟹，把三纲五常都搬出来了。嗳哟，娘当时那个惊哟，都不知她是咋想的，以为鬼神附体了哩！”

提起这事，板栗和小葱也一齐笑了起来。

香荽就高兴地笑了，硬是把大哥挤开，自己抱着郑氏胳膊追问不停。

然后，红椒、山芋都听见了，纷纷不平，问自己小时候的事，怪娘忘了他们，是不是不喜欢他们。

郑氏就一一回忆，才发现，并不是板栗和小葱最讨喜，而是他们是长子长女，头一份记忆，自然印象深刻，其实红椒他们每一个小时候都有一堆趣事。

当下一一说给他们听，“红椒生下来，娘就知道是个辣妹子，哭得那个响啊，还带着唱的。等会走会说了，成天跟黄豆吵架。山芋甭埋怨了，娘抱你最多了，你爹也最疼你……”

一直说到上房，张大栓和老婆子正等着呢。

玉米就委屈了，鼓着嘴开始撒娇，说他啥都记不得了。

于是哥哥姐姐们纷纷开口，把他小时候的事说了给他听，听得他自己都不信自己还有这份光辉过往。

一时张槐也回来了。大家吃饭不提。

饭后，长辈们吃茶聊天，小孩子们就去隔壁抹牌玩。

张槐便和张杨说一会公府那边的布置，又提起周夫子离开京城，回奉州祖籍过年的事，“周家打发人来接。今天早上走的。我送了夫子出城。老人家说年后不来京城了，要直接回清南村。我就请夫子住到桃花谷去。反正他又不做山长了，让他在桃花谷过几年安静日子。”

张杨连连点头道：“是。桃花谷空着没人气。夫子又爱静，住那清静。”

板栗则惊讶万分，道：“我那天还去瞧了周姑娘，咋没听她说这事哩？这下可好，我也没去送送她，也没去送送夫子。”

张槐瞥了一眼儿子，道：“知道你忙。才不告诉你的。连你二叔都没告诉呢！”

又轻声对张杨道：“夫子说，原先有胡家和张家作对，看似受欺，其实那样才最好。如今洪家倒了，胡家败了，张家郑家赵家封公侯，掌管朝中大半兵权，看似气运如日中天。实则根基浅薄，立足不稳。此非好事。”

张杨点点头，沉声道：“这事我也想过了。也不必太担心，胡家败了，还有别的权贵。照例咱们这样人家，那些豪门贵族是不大瞧得上的，所以总会有对手。就是小辈们要管教严些。别让他们惹事。”

板栗忙道：“我先前就跟小葱说，弟妹们读书的事。”

遂把之前一番思量说了。

张杨就笑道：“这样好，就照这样来。原先还不觉得，在黑莽原的时候，才觉得光读书是不成的。人生境遇非是一成不变。让他们多经历些才好。小葱拟个条陈出来，我跟你爹瞧了，往后咱们张家就这样教孩子。”

又商议一会，郑氏则问曹氏，京城过年各样习俗，家里还要准备些什么等等，等张槐和张杨说完了，他们夫妻儿女才回西院。

西院，葡萄已经在等着了，回说查问一圈，也不知那个荷包是什么人放的。

“最有可能是从将军府搬回来那天放进来的。那天家里来来往往进过许多人。不过，板栗和山芋住的东厢，去的多是那些读书的书生，像田少爷、周少爷、黄瓜黄豆他们。女孩子们是不会进去的。”

板栗把那些人挨个细想一遍，觉得这些人都不可能是放荷包的人，虽然万般疑惑，也只能暂时丢下这事。

这时候，大房一家人都聚集在郑氏房内。

郑氏和红椒娘俩斜靠在炕上，小葱和香荽帮二人做面部保养，脸上涂了一层人乳，用手指细细按摩，板栗和山芋在旁瞧着，张槐在里间跟玉米下棋。

“这并不是什么要紧的东西。这人不肯露面，一定是个女子，肯定听说了你的戏言：若是个女子得了这个木雕，你就娶她。她心里不乐意，所以不敢露头，悄悄的还给你。”郑氏分析道。

葡萄不相信地说：“谁眼光这样高，连小公爷也瞧不上？”

在她想来，就算是个公主郡主，嫁给板栗也不亏了。

板栗也抱怨道：“娘，你儿子就那么差？”

还真是的，这么一分析，还真有些道理，否则犯不着这样藏头露尾的，这又不是什么见不得人的事，那木雕虽然稀罕，也不是特别值钱。

小葱忙安慰哥哥道：“说不定人家已经定了亲，怕说出来大家面上不好看，并不是看不上你。”

板栗拍手道：“这话有几分道理。”

老实说，他对那拾到木雕的人真的很好奇，联想当日帮那儒生一家推车，那家仆死也不肯让他们知道车里藏的是什么，果然如黑皮叔所说，是“千金小姐”不成？或者，不是那时候丢的，是丢在另外的地方了？

思来想去，又郁闷不已：这样大的缘分，却是一场误会，还有比这更煞风景的么？

就不能让他遇见一位佳人？

他只顾郁闷，却不知有人比他更惆怅、更难受。

第376章字如其人

板栗一向开朗，心中虽然好奇郁闷，也没忘了说笑，逗娘和弟妹开心，“这样一场奇缘，却是个误会，真煞风景！就不能让我邂逅一位佳人？”

山芋打击哥哥道：“大哥，你认准捡这荷包的是位佳人？没准是个老婆子哩？你就不会说煞风景了。”

众人轰然大笑起来。

板栗笑道：“我当日说了，男人和成亲过的人捡了，那话自然就不作数了。总不能我还认干爹干娘吧！”

郑氏忍不住笑道：“谁让你拿终身大事随便说笑的！”

板栗叫屈道：“不过是跟葫芦哥哥说着玩的。谁知他又说给淼淼听，然后不知怎么黄瓜黄豆都知道了，然后全世界都晓得了。”

红椒正努力绷着脸，听到这，终于咧嘴笑了，“瞧大哥说的，哪有全世界都知道，不就是我们姊妹兄弟知道么！”

板栗扬起那荷包，质问道：“就你们知道，那这个是咋回事？”

红椒刚要说话，香荽急忙摁住她，道：“二姐别动，手滑哩。”

红椒觉得嘴角漏进一滴乳液，忙吐出去，让香荽赶紧拿水来洗脸，“好了，有半刻工夫了，再揉就臭了。”

于是柳叶和枫叶端水进来，郑氏和红椒净面。

洗完了，红椒用手摸摸脸颊，问香荽道：“可白了些？”

香荽无语，不知如何回答二姐姐。

板栗对妹妹嗤笑道：“你当这是仙药呢，涂上去脸就白了？”

小葱转身从柜子暗屉里捧出个木盒来，打开，里面放着四只白玉般的小瓷瓶，封口上贴着鹅黄笺，上面两个小字“梅霜”。笑道：“仙药是没有。今儿太后差人赐了这个给我，说是给娘和奶奶搽脸的。”

红椒大喜，探头凑过来瞧，“皇宫里的东西，肯定是好的。”

小葱将她推坐下，笑道：“你呀。别光顾外面。若是不忌嘴，六腑不清，五脏不宁，搽什么仙药都没用！”

一边拿了一只瓷瓶出来，让香荽替她搽脸，又捧起盒子递给柳叶，吩咐道：“你和枫叶把这送去正院：老太太一瓶；二太太和五妹妹一瓶；吴姨娘和四妹妹一瓶。说是太后赐的。”

柳叶忙答应，接过盒子和枫叶出去了。

板栗抱怨道：“太后也没多赏些，咱们家美女多。不够分哩！”

郑氏被他逗得又笑了。

小葱道：“多赏些？你当这是好容易得的，不过是赐给奶奶和娘罢了，旁人哪有份。我晓得娘，肯定是要让给二婶和妹妹的，所以我才分了她们。反正我师傅配的药也不差，何必盯着这个。”

郑氏点头道：“我们老了，再搽这个也不能变年轻，白费了好东西。让红椒青蒜她们用。”

小葱用一根银簪从瓷瓶中挑了点红霜出来。点在郑氏额头及两颊，然后用食指轻轻打着旋儿抹开。

一边揉一边对郑氏道：“就因为红椒她们年轻。哪怕不用这个，过半年也长好了。娘才要多用呢。不说别的，年三十那天，娘和奶奶都要进宫领宴，可不得好好收拾一番。”

郑氏听了一惊，问道：“三十晚上要进宫？”

小葱点头道：“也不会太晚。下午就要去了。每年都这样，皇上在乾阳殿宴百官，太后皇后领内外命妇在慈宁宫设宴。”

郑氏就犹豫道：“能不能不去？我不是怀孕了么。”

小葱叹气道：“若是平常，告假也不要紧。可是这回叛乱刚过，皇上正要宣示太平。格外重视呢。太后今天还特地问了娘的身子好不好。若不去，倒更显眼了。不如去，反正我都要陪着娘和奶奶一起去的。”

板栗听了，也点头道：“我明儿就要进宫布置了。葫芦哥哥刚成亲，皇上就没安排他。娘，不但小葱去，爷爷、爹、二叔和我也都要去的。虽然跟你们不在一块，但都在皇宫里。舅舅他们也要去。”

言下之意，有事随时能照应。

郑氏微笑道：“去就去吧。认认那些人也好。”

该有的应酬是躲不掉的。如今板栗未娶亲，小葱要出嫁，曹氏身子不好，婆婆又是普通农妇，这个家少不得她撑着。

板栗就奉承道：“就是。娘虽然不大出门，可从来不怯大场面，上次不就去了皇宫了么。要我说，那些贵妇人未必有娘举止自如，谈吐得体。”

郑氏笑道：“子不嫌母丑，你把娘吹得上了天，人家还不是当我村妇。”

板栗兄妹立即反驳。

红椒向往地问道：“大姐，皇宫是啥样的？很气派吧？”

小葱笑道：“皇宫是什么地方，岂止是气派！庄严肃穆、巍峨大气、豪华贵气，都不够形容的。”

红椒就道：“那我去了肯定呆不惯。”

等小葱弄好了，郑氏伸手把香荽揽过来，摸着她头笑道：“咱香荽都进过皇宫呢！听说一点也不紧张。”

说着却鼻子一酸，嗓子一热，不由自主地把闺女搂紧了。

她听赵耘说香荽告状的事，流了许多泪。

红椒拍着炕沿感叹道：“