鬼谷子的局-第164部分

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庞涓趋进，叩道：“儿臣叩见父王！”

魏惠王抬手道：“爱卿平身！”

庞涓起身坐下。

魏惠王望着庞涓呵呵乐道：“爱卿来得恰到好处，寡人正与惠爱卿商讨梅儿的终身大事呢。梅儿年已十七，老大不小了。惠爱卿方才提及孙爱卿，甚中寡人心意。一是梅儿性格内向，多愁善感，有孙爱卿顾念，寡人放心。二是孙爱卿与你同窗共学，兄弟情深，若是同为寡人贤婿，是亲上加亲了！”

庞涓面上不见丝毫喜色，口中却道：“孙兄与梅公主乃天作之合，儿臣贺喜他们了！”

魏惠王瞥他一眼，似是看出什么：“爱卿匆匆而来，可有大事？”

“这——”庞涓轻叹一声，欲言又止。

惠施看得明白，起身叩道：“陛下，微臣先行一步，告退了。”

“爱卿慢走！”

看到惠施退出房门，魏惠王转对庞涓道：“贤婿为何叹息？”

庞涓又出一声长叹：“唉，儿臣遇到一件天大的难事，苦思数日，仍旧无法决断，是以叹息。”

“哦？”魏惠王怔道，“爱卿也有难决之事，倒是奇了！来来来，你且说说，何事使你如此为难？”

“唉，”庞涓再叹一声，“父王，此事儿臣真还不能说！”

魏惠王思忖一时，点头道：“若是不能说，爱卿不说也就是了。”

庞涓低下头去，过一会儿，又抬头道：“可这事儿关系重大，儿臣也不能不说。”

魏惠王若有所悟，身子前倾：“爱卿，难道是莲儿她——”

庞涓摇头。

魏惠王又思一时：“莫不是卬儿又惹事了？”

庞涓再次摇头，离席跪下，叩首于地，涕泪交流：“父王……父王莫……莫逼儿臣了！”

见庞涓如此伤悲，魏惠王感到此事非同小可，且一定不是国事，大是震惊，站起身子，走到庞涓身前，伸手拉他起来，安慰他道：“贤婿切莫这样，纵使天塌下来，也由寡人顶着！”

庞涓只是不起，越发哭得伤悲。魏惠王不知如何是好，只好弯下身子，轻拍他的肩膀，竭力安慰。庞涓又哭一阵，总算止住。

魏惠王伸手再拉，庞涓起身，以袖抹泪，一边哽咽，一边在席位上坐下。

魏惠王亦坐下来，望着庞涓，神情凝重：“贤婿，只管说吧，寡人抗得住！”

庞涓再抹一把泪水，缓缓说道：“父王，儿臣左思右想，忠、义不能两全，直到今日午时，方才拿定主意，决定禀报父王！”

“嗯，”魏惠王连连点头，“贤婿说的是，寡人与你，在外是君臣，在内是翁婿，关起门来，美丑也好，吉凶也罢，没有什么不可说的！”

庞涓点头，从袖中摸出一小捆精致的竹简，呈予魏惠王：“父王请看！”

魏惠王接过竹简，逐字阅读，眉头越皱越紧。有顷，魏惠王将之放于几上，久久凝视它，似不相信这是真的：“贤婿，此书何处得之？”

“自黄池大败齐人之后，儿臣唯恐齐人报复，对齐防有一手，在齐魏边境暗布哨探。不久前，他们发现一人行动诡异，拦住盘查，得到此书。”

魏惠王急问：“那人何在？”

“那人见事情败露，又逃脱无路，急切间抽剑自刎。此书是从棉衣夹层中搜出来的。”

“嗯，”魏惠王若有所思，“寡人想起来了，当初贤婿曾说起过孙膑有志于齐，寡人不以为意，不想今日应了。”忽又停住话头，似乎想起什么，眉头皱起，似是自语，又似是说给庞涓，“此事似有不对之处，栗平在卫地楚丘，此人既为栗平送信，理应至卫才是，为何越过卫境，赶往齐国边境？”

庞涓早有应对：“儿臣也是不知，想必此人另有图谋。”

魏惠王再入深思，有顷，点头道：“嗯，寡人有点明白了。”

“父王明示！”

“必是孙膑托那人至齐报信，因内容重大，故未成书，使其暗诵于心。那人见事败露，唯恐累及孙膑，故先自刎。”

“父王圣明！”庞涓应道，“若照此说，信中所写倒是小事，因而那人顾不上了。”

“唉，”魏惠王连连点头，长叹一声，“这个孙膑，寡人观其忠厚，视其有才，对其甚是器重，待其如同亲子。不想此人仍旧记挂前仇，另生异志，图谋不轨。还有这个卫侯，也真可恶。寡人称王，他一股劲儿作对。齐公称王，今日连宋公也称王了，他却连个屁也不放一声！前番征他，有齐人作梗。如今没这后台了，寡人保留他的宗祠，已是便宜他了。不想他却不思报答，反而使人挖寡人墙角！唉，世间人心，实在捉摸不透！”

庞涓知道木已成舟，再次跪下，泣道：“父王，尽管孙膑犯下谋逆大罪，按法当诛九族，儿臣仍要冒死为他求情。无论如何，孙膑与儿臣牢狱结义，同窗共读，生死情深，孙膑又是因为儿臣的举荐才至此地。儿臣恳请父王网开一面，放孙膑一条生路！”

“唉，”魏惠王再叹一声，“孙膑能得贤婿为友，真是他的造化。依贤婿之见，寡人该当如何处置孙膑？”

“父王，仅凭一封寻常书信，许会冤枉孙兄。依儿臣之意，父王可假作不知，寻机探其口风，观察孙兄。儿臣也留个心眼，暗中监视。若是真的有人栽赃陷害，父王当为孙膑洗刷冤情，还他一个公道。孙膑感念父王，必定竭心尽力。万一孙膑真生不臣之心，届时证据确凿，父王纵使责罚，想他也是无话可说。”

“嗯，”魏惠王连连点头，“贤婿所言在情在理，寡人依了！”稍作停顿，招来毗人，“你去告诉惠相国，提亲之事，暂搁几日！”

“臣领旨！”

庞涓回到府中，招来庞葱，不无沉重地说：“葱弟，出大事了！”

庞葱神色大凛：“是何大事？”

“方才陛下急召大哥，说孙兄记恨当年平阳家仇，欲图不轨！”

庞葱大惊，思忖有顷，小声说道：“大哥与孙兄有结义之情，孙兄出事，岂不是拖累大哥了？”

“唉，”庞涓轻叹一声，“大哥寻你来，说的也是这个！大哥好不容易混到今日，若是真的被孙兄拖累，岂不冤死？”

庞葱急道：“对对对，大哥应该与他彻底绝交！”

庞涓白他一眼，责道：“孙兄刚一有难，大哥这就绝交，叫外人如何看待大哥？”

“那——依大哥之见，该当如何？”

“唉，”庞涓又叹一声，“弃友是不义，帮友是不忠，眼下大哥又能如何？”略顿一顿，“大哥思来想去，忠、义若是不能两全，舍义而取忠；家国若是不能两顾，舍家而取国。陛下待大哥没个说的，若是孙兄果有复仇之心，大哥也……也只有舍义而取忠了！”

“大哥说的是！”庞葱抬头道，“让葱做什么，大哥尽管吩咐！”

“你看这样如何，”庞涓望着庞葱，“孙兄为人实在，陛下说他谋逆，大哥未必全信。不过，无风不起浪，陛下既有此说，想必获有实证。你可派人盯牢孙膑，看他在干些什么。若是孙兄果有谋逆之举，你可寻得实证，禀报大哥。若是没有，大哥也好在陛下面前解释几句，为孙兄洗刷冤情。”

“葱弟遵命！”

为了提携太子，魏惠王将朝中一应杂事尽交太子申处置。朱威将秦使欲通关贸的文书直接呈送太子申，太子申看过，要上卿府暂先拟个奏章，再交陛下定夺。朱威走后，太子申将秦国文书塞进袖中，正欲出门，恰好遇到瑞梅公主又来赏梅。

得知太子欲去监军府，瑞梅脸色微红，从袖中摸出一块丝绢，一把塞入太子申手中：“烦请大哥将此丝绢呈予孙将军。”不及太子应话，即以长袖掩面，转身径投梅园去了。

太子申缓缓打开丝绢，审看几眼，转望瑞梅仓皇远去的背影，轻叹道：“唉，孙膑能得梅妹，真是造化！”

太子申收起丝绢，驱车直驰孙膑府中，在客厅里叙有一时，从袖中摸出秦国文书递予孙膑。孙膑看过，抬头望向太子：“殿下之意如何？”

太子申微微皱眉：“秦人绝对不是为通关而来。前次樗里疾来，公孙衍奔秦。今日此人复来，不知又会生出什么事端？父王要魏申主政，是否准允秦人，魏申心中实在无底，此来是想问问将军，当以何策应之？”

孙膑思索一时，拱手应道：“回禀殿下，微臣以为，秦、魏恩怨，俱成往事，重要的是眼下。常言道，货通有无，礼尚往来。秦人此来通关，若是诚意，我当允准。若是另有图谋，兵来将挡，我也不必惧他。”

“嗯，”太子申长出一口气，“得将军此话，魏申心中有数了。魏申这就禀报父王，准允与秦人通关。”略顿一下，又从袖中摸出一块丝绢，递予孙膑，“方才梅妹再来赏梅，托魏申将此丝绢呈予将军。”

孙膑双手接过，展开一看，上面绣着一枝红梅，旁绣小诗一首：

〖淡淡一枝梅，

守在冰雪中。

但待知梅人，

两意化春风。〗

孙膑手捧丝绢，竟是怔在那儿。

“孙将军，”太子申望着他，意味深长，“此为梅妹亲手所绣！”

孙膑似从愣怔中猛醒过来，叩拜于地：“微臣何德何能，怎能承受公主如此厚爱？”

“孙将军请起！”太子申伸手将他扶起，“梅妹品性高洁，自幼执拗，誓愿非知己不嫁。今日得遇将军，梅妹心自许之。”

“这——”

“孙将军放心，”太子申微微笑道，“梅妹的心事，父王已知。父王甚是疼爱梅妹，特托惠相国保媒。相国也已答应，不日将至将军府中提亲。将军若有心事，尽可诉于魏申，一切自有魏申处置。”

“回禀殿下，”孙膑泣道，“微臣并无心事。只是——公主本是千金之躯，微臣却资质浅愚，公主下嫁微臣，岂不误了？”

“孙将军之心，魏申已知。将军若无心事，可有信物回赠梅妹，魏申愿为代劳。”

孙膑略思片刻，走进书房，寻出几片竹简，提笔写道：

〖春有牡丹，花之富也；夏有白莲，花之贵也；秋有黄菊，花之隐也；冬有红梅，花之藏也。富为花之衣，贵为花之冠，隐为花之情，藏为花之心。膑何德何能，敢望花之心哉！〗

孙膑写毕，细细审过，将竹简双手呈予太子申，跪下叩道：“微臣并无贵物，只有两行文字，烦请殿下转呈公主！”

太子申将竹简纳入袖中，起身道：“魏申告辞！”

孙膑送至门口，拱手道：“殿下慢走！”

孙膑目送太子申远去，转身刚要回府，一骑径至府门，在孙膑身边翻身下马。孙膑回身一看，却是宫吏。

宫吏叩拜于地：“孙监军，陛下有请！”

孙膑回府换过礼服，随宫吏前往宫中，在御书房中叩见魏王。见过大礼，惠王招呼孙膑落席，微微笑道：“寡人今日烦闷，特召爱卿来，随便聊聊。”

孙膑揖道：“敢问陛下何事烦闷？”

“也没什么，”魏惠王呵呵笑道，“方才打盹，梦到乌云遮日，寡人以为不祥，是以烦闷。不过，这一阵儿寡人已想明白了，乌云遮日不过是白日之梦，没有什么大不了的。”

孙膑拱手道：“微臣恭贺陛下了！”

魏惠王眯起眼睛，一眨不眨地盯视孙膑，面前浮出孙膑的密信，耳边也似响起孙膑的声音：“……膑今虽事魏，却心念故土。杀父之仇，膑不敢有一日忘怀……然膑初来魏邦，万事待举，家事尚待徐徐图之……膑欲趁此良机，在魏有所布置，以便至齐之日，膑不至于两手空空……俟时机成熟，膑即寻个机遇，快马东去也……”

眯瞪一阵，魏惠王突然话中有话，缓缓说道：“听闻爱卿是齐人，家庙何在？”

“鄄城。”

魏惠王“哦”了一声：“鄄城离卫境不远嘛。”

“是的，鄄城离阳晋、马陵甚近，西行百里，就是魏境了。”

怪道庞爱卿所言送信之人欲至齐地，原来如此。魏惠王恍然悟到这个，连点几下头道：“嗯，寡人明白了！”

孙膑多少有些惊讶：“敢问陛下明白何事？”

魏惠王哈哈笑道：“寡人明白一件大事！”

孙膑不明所以，一时怔在那儿。魏惠王偷眼观察孙膑，见他脸色果然有异，嘿嘿一笑，又问道：“孙爱卿来此已有数年，寡人还不知道爱卿的令尊是何许人呢？”

听到魏王猛然提及先父，孙膑心头一凛，脸色阴沉，垂头泣道：“回陛下的话，先父是卫国平阳令孙操。”

魏惠王大惊，愣怔半晌，方才说道：“这么说，令尊他……战死于平阳了？”

孙膑泪出，不无沉重地点头。

想到“杀父之仇，膑不敢有一日忘怀”之句，魏惠王长吸一口冷气，又顿半晌，方才干笑一声：“孙爱卿，这些事情，都成过去了。爱卿但有空暇，可回平阳一趟，将先考灵位移回鄄城，也好让他魂归故里。”

孙膑跪地泣拜：“微臣谢陛下隆恩！”

“爱卿请起，”魏惠王的脸上浮出一笑，“天色已迟，爱卿且先回去，寡人择日另召爱卿恳谈！”

孙膑再拜：“微臣告退。”

看到孙膑退出门外，魏惠王又怔一时，从几案下面摸出那封密信，反复验看，脸色渐趋阴沉。

在王宫附近的列国驿馆门前，身着华服的公子华跳下轺车，大步走进秦馆。樗里疾起身迎上一步，急问：“有动静没？”

公子华摇头：“眼下孙、庞关系融洽，几日前尚在一起对弈。昨日魏王约见惠相国，说是要他为孙膑保媒。今日太子申前往孙膑府，之后魏王又召见他，看那样子，想必是这门亲事定了。”

樗里疾皱眉道：“君上说，孙、庞近日必有一争，为何不见动静？难道——”

“依在下之见，”公子华建议，“我们不妨直接求见孙膑。”

“这样也好。”樗里疾点头，“我们要为庞涓创造一点口实！”

翌日晨起，公子华算好朝会散朝时间，驱车直往孙膑府上，递上名帖。孙膑迎出，望着公子华抱拳道：“公子此来，有何见教？”

公子华抱拳还礼道：“在下义兄甚爱对弈，闻将军棋艺高超，甚想与将军手谈，特设棋局，请在下持帖相请，还望将军不吝赐教！”

孙膑将公子华上下打量几眼，又看一眼手中名帖：“请问木先生人在何处？”

“前街望春楼。”

孙膑本是厚道之人，不好推托，思忖有顷，点头道：“好吧，既然木先生如此盛情，在下只好从命了！”

孙膑回府脱掉朝服，换