鬼谷子的局-第174部分

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有人急不可待地插话：“说恁细干啥，不就是轩里苏家的那个二愣子吗？他又咋了？”

“咋了？”瘦男人白他一眼，“你要知道，你来说！”

那人咂咂舌头，不再吱声。

瘦男人压住他的话头，品口茶，扫视众人一眼：“你们谁还知道？”

“知道啥哩？”门外走来一人，劈头问道。

众人回身一看，是附近一个阔少，赶忙起身揖礼。精瘦男人也起身哈腰，媚笑道：“是啥风把陆少爷吹到这处贫寒地方来了！”

陆少爷呵呵一笑，摆手道：“免礼了，免礼了！坐坐坐！”撩起锦袍，拣了显要位置坐下，望向瘦男人，“你方才说啥来着？”

众人皆坐下来，瘦男人揖道：“回少爷的话，小人在说，轩里村苏家那个二小子，读书读疯了！”

“哦？”陆少爷大感兴趣，趋身问道，“是咋个疯的？”

“这……”瘦男人欲言又止。

陆少爷从袖中掏出一把铜钱，“啪”的一声摆在几案上，对小二道：“小二，上茶，今儿本少爷请客，人人有份，这是茶钱！”

小二收过铜钱，为他沏上一壶茶。众人再次揖礼，陆少爷回过礼，再将目光转向瘦男人：“说下去，那小子咋个疯了？”

瘦男人这才呷一口，不无夸张地打手势道：“嗬，要问咋个疯的，少爷听我细细道来。苏家二小子，名唤苏秦，打小就是个怪人，整日吊儿郎当，不务正业。六年前，他阿大好不容易为他娶房媳妇，这小子呢，刚拜完堂，还没入洞房，人却寻不到了。此人一走就是数年，去年总算回到家里，苏老汉以为他回心转意，满心欢喜，分家析产，谁想他拿到地契，一转手就将自己名下的十五亩田产卖了。听说是卖给里正刘家，得金三十。各位听听，那地是周天子赏赐苏家祖上的，全是上好田产，那小子却只卖出三十金，只有二愣子才干得出来。这小子用三十金置买高车大马、裘衣锦裳，风光无限地前往秦国，结果呢，前后不过三个来月，高车大马不见了，裘衣锦裳不见了，那小子穿着老秦人的黑棉袄，背了个破行李卷儿打道回门，把个苏老汉气得当场中风，这不，成个瘫子了。”连连摇头，长叹一声，“唉，人哪！”

陆少爷怔了下：“听这半晌，那小子没疯呀！”

“没疯？”瘦男人瞪眼说道，“有好房子不住，娶来新媳妇不睡，整日里跟一条黑狗住在露着天的草棚里，脸也不洗，衣也不换，一个月来从不出门，要么傻坐，要么自说自话，一眼看上去，头发乱蓬蓬，胡子黑茬茬，三分像是人，七分像是鬼。这且不说，我刚听说，他还拿铁锥子扎大腿，扎得两腿血淋淋的，少爷你说，他这不叫疯叫啥？”

陆少爷急问：“他为啥拿锥子扎大腿？”

瘦男人顺口应道：“听说是他在捧读竹简，读得困了，就拿锥子扎。”

“嗯，”陆少爷连连点头，“这故事好。待会儿回到家里，讲给老头子听去。老头子一天到晚逼我读书，我要叫他看看，读书读成这个样子，究竟有个啥好？”略顿一下，陡然想起什么，拿眼扫一圈，“听说这几日茶坊里来个琴手，他要弹琴，连牛羊都流眼泪，可有此事？”

瘦男人点头。

“人呢？”陆少爷四处张望。

瘦男人朝门口处努努嘴，众人也都不约而同地望向那儿。陆少爷抬眼一看，果见那里蜷缩一个衣裳褴褛的老人。老人的眼皮眨动几下，挣扎着站起身子。

见是一个老乞丐，陆少爷眉头微皱，自语道：“我道是个体体面面的琴师呢，咋能是个讨饭的？”转头望向瘦男人，似是不相信，“那个琴师可是此人？”

瘦男人再次点头。

陆少爷眉头再皱一下，张口叫道：“嗨，老家伙，本少爷只顾听这一桩奇事，差点将正事忘了。我家老头子听说你弹琴弹得神，叫本少爷请你府上弹几曲，”从袖中摸出一把铜钱，扬手抛到老人跟前，“这是赏钱，你点好了！”

琴师似是没有听见，睬也不去睬他，更没有看那一地的铜钱，只是佝偻起身子，吃力地站起来。瘦男人匆匆起身，赶过去扶住琴师。琴师看他一眼，弯腰拿起琴盒，抱在怀里，一步一挪地向外走去。

陆少爷急了，起身追上几步：“老家伙……不不不，老先生，你站住！”

琴师仍未睬他，顾自朝前走去。

陆少爷又追几步，大叫道：“老先生，本少爷赏你一金！不，三金！”

琴师仍旧没有顿住步子。

陆少爷一怔，猛一跺脚，朝琴师的背影“呸”地啐出一口：“我呸！你个老东西，不识抬举！”

真还应了麻姑的估算。到第三日上，天刚放亮，苏代妻就捂住肚子哎哟起来。苏代急了，急喊苏姚氏。苏姚氏也早听到叫声，走到门口了。

“代儿，快叫麻姑来，听这声音，是要生哩！”苏姚氏吩咐道。

苏代二话没说，拔腿就向门外跑。苏厉妻、小喜儿也都闻声赶来，苏姚氏吩咐小喜儿烧水煮饭，让苏厉妻与她守在屋里，做些应急准备。苏厉见众人忙活，自己插不上手，更是听不得弟媳妇的呻吟，索性拿上农具，下田干活去了。

不消一刻，麻姑风风火火地紧跟苏代走进院子，进门就叫：“老姐儿哩！”

听到麻姑的声音，苏姚氏松下一口气，笑呵呵地迎出来：“是他婶儿来了，快快快，屋子里请！”

麻姑笑道：“不瞒老姐儿，天不亮时妹子做个好梦，生生笑醒了。妹子起身走到院里，正在思忖梦里的美事儿，你家老三就上门来喊了。”嘴上说笑着，脚下竟是未停步子，噌噌几下走进里屋，来到苏代妻的榻边，摸摸她的肚子，又听一阵，笑道：“是着哩，小家伙这阵儿憋不住，这要钻出来哩！”

听到麻姑的声音，众人一下子轻松许多，苏代妻的呻吟声也低缓下来，冲她微微笑道：“麻姑，你一来，我就安心多了。”

麻姑拍拍她的肩膀，呵呵笑道：“好闺女，有麻姑在，你就一百二十个放心！不瞒你说，这方圆十里，哪一家的后生小子、黄花闺女不是打麻姑这双手里来到世间的？”

众人齐笑起来。

大家折腾半晌，小家伙却似并不着急，一直闹到卯时，仍旧不肯露头。苏代妻也似倦了，呻吟声高一声低一声，显得有气无力。

麻姑安抚她道：“好闺女呀，你莫要哼了，闭上眼睛，把力气攒下来，待会儿生娃子用。”扭头吩咐苏厉妻，“苏厉家的，你把水再热一热。”转对苏姚氏，“老姐儿，你去烧碗蛋汤，放十颗大枣，枣子要煮烂一点。”略顿一时，似是想起什么，“咦，怎么不见小喜儿呢？”

苏厉妻接道：“二妹子在灶房里烧火呢。”

“叫她过来！”麻姑似在下命令。

苏厉妻出门，不一会儿，引着小喜儿走进苏代家的院子。

听见脚步声，麻姑迎出来，劈头嗔道：“我说小喜儿呀，麻姑啥时候得罪你了，来这么久，也不见你打个照面？”

小喜儿嗫嚅道：“我……我……这不来了嘛。”

“来来来，闺女，让麻姑看看。”麻姑不由分说，上前一把拉过小喜儿，将她上下打量一遍，冲她道，“张嘴，伸舌头来。”

小喜儿不知所措，张嘴伸出舌头，麻姑看看舌苔，怔道：“这是咋哩，二小子回来这么久了，仍旧没个动静！”换过口吻，呵呵笑几声，“闺女呀，这儿没有外人，对麻姑说说，你这肚子，啥时候用得上麻姑？”

此话自是戳在小喜儿的痛处，但眼下好事将近，她不好哭，也无法落泪，只好低下头去，咬牙不语。

麻姑似也明白过来，骂苏秦道：“二小子真不中用，闺女嫁他六七年，纵使一块沙荒地，也该长出棵苗子来！”

“麻姑呀，”苏厉妻呵呵一笑，阴阳怪气道，“你可不能往小处瞧人。二妹子要么不生，要生就是龙凤胎！”

“这敢情好！”麻姑也笑起来。

小喜儿脸上实在挂不住，两眼一湿，埋头出门，一溜儿跑进自家院里，伏在榻上，将被子蒙住头，使足劲哭了个痛快。

在这当儿，苏代妻大声呻吟起来，羊水流出。麻姑、苏姚氏全力以赴，不消半个时辰，终于听到婴儿的啼哭声。

一直在大椿树下来回踱步的苏代听到啼哭，惊喜交集，三步并作两步走进自家院中，正欲进屋，差一点撞到从内室走出来的苏厉妻。

苏代赶忙止住步，心里一急，话也说不好了：“大嫂，生没？”

苏厉妻白他一眼：“娃子都哭了，还能没生？”

苏代木讷地挠挠头，尴尬地笑笑：“是是是，大嫂，代弟想问，是跟小弟一样呢还是跟他娘一样？”

苏厉妻扑哧一笑：“就说是男娃女娃得了，这还拐弯抹角哩！跟你说吧，大嫂早说是个官人，还能有错？”

苏代拱手，长揖至地：“谢大嫂了！”揖毕，不无兴奋地朝地上猛力一跺，扭身就朝堂屋奔去，一口气跑到苏虎榻前，跪下急道：“阿大，喜了，是个男娃儿！”

苏虎咧嘴笑几声：“听出来了！那哭声一出，阿大就知道是个扶犁把子的！”呵呵又笑几声，“代儿，告诉你娘，给你媳妇多打几只蛋，将那只不生蛋的母鸡也杀了，炖给她喝！”

自中风以来，这是苏虎首次现出笑脸。

望着阿大开心的样子，苏代声音哽咽，点头道：“代儿记下了。阿大，娃儿等着您给取名字呢！”

苏虎呵呵一乐，笑道：“阿大早想好了，天顺了，地顺了，这个娃子就叫年顺儿吧！”

苏代念叨几声：“年顺儿？年顺儿！”乐得直搓手，“嗯，这名儿中！”

苏代妻虽把娃子生下来，奶水却未赶上。年顺儿噙住奶头，吸吮半日，吃不到奶水，哭闹起来。

小喜儿伏在榻上，年顺儿每哭一声，小喜儿的肩膀就跟着抽动一下。年顺儿越哭声音越高，小喜儿终于忍受不住，擦去泪水，掀开门帘，走出院子，探看几下，拐入灶房。

苏姚氏按麻姑所嘱，正在灶房里为苏代妻煮红枣汤，再用煮好的清汤炖蛋。煮枣不能用急火，苏姚氏就将灶膛里塞上碎柴末子，火倒是小了，烟却多起来，整个灶房烟雾腾腾，呛得她泪水直流，连声咳嗽。

小喜儿却是不顾浓烟，一步一步挪进灶中，红着眼圈怔怔地望着苏姚氏。

苏姚氏揉揉眼，抬头见是小喜儿，放下一把柴火，吃惊地望着她：“小喜儿？”

小喜儿扑通一声跪在地上，失声哭道：“娘——”

苏姚氏一下子明白了小喜儿的心事，伸手抚摸小喜儿的头发，长叹一声：“唉！”

小喜儿将头埋在苏姚氏的膝头，呜呜咽咽地抽泣一阵，抬头求道：“娘，我……我想生个娃娃，生个娃娃……”

“唉，”苏姚氏又叹一声，泪水亦流出来，“闺女，你起来。”

小喜儿却不动弹，抬起泪眼望着婆婆。

苏姚氏站起身子，从案板下取过一只篮子，递给小喜儿：“这只篮子你拿去，赶天黑时，秦儿的饭仍由你送。”

小喜儿哽咽道：“他……他……他不想见我。”

苏姚氏又叹一声：“唉，娘也没有别的法子。”略顿一顿，鼓励她，“他要责怪，你就说，是娘让你送的。喜儿呀，你苦，秦儿也苦。你要知道，他的伤比你深哪！去吧，人非草木，孰能无情？秦儿是个知情知义的人，眼下正在难处，你对他好，他会记上的。”

小喜儿含泪点头。

太阳落下山去，天色苍黑。

苏秦在草棚里来回走动，步子越来越快。阿黑蹲在地上，两眼直盯着他，黑黑的狗头随着苏秦的走动而来回扭动。

走有一刻，苏秦的步子陡然间缓慢下来，走至铺上，并膝坐下，轻声叫道：“阿黑。”

听到叫声，阿黑忙站起来，摆着尾巴走过来。

苏秦伸手拍拍它的脑袋：“阿黑，来，坐下，听我说话。”

阿黑听话地在苏秦的对面蹲坐，两只眼睛盯住苏秦。

“阿黑，”苏秦缓缓说道，“先生说，‘就而不用者，策不得也。’这些日子我反复研读，再三思索，说秦之策完全合乎先生所授的捭阖之道，你说，秦公为何弃而不用？”

阿黑似是知道苏秦正在对它说话，口中发出呜呜声。

小喜儿走到草棚外面，正欲进屋，突然听到里面传出苏秦在与人说话，大吃一惊，闪于门侧。

“唉，”苏秦长叹一声，“你是说，你也没弄明白？什么？你已弄明白了，你是说君心难测？是的，君心难测。我观秦公所作所为，知其胸有大志。君王大志，莫过于一统四海，君临天下。我以一统之策说之，理应正中下怀才是，不想却是一败再败，是何道理？”

阿黑“呜呜”连叫两声。

“什么？”苏秦吃惊地盯住阿黑，“你是说，我说错了，秦公没有一统天下之心？”思忖有顷，发出一声长笑，“谬哉，谬哉！我观天下久矣，楚、魏、齐三王或无此心，列国之君或无此心，唯独秦公，此心必矣！”

也几乎是在同时，苏秦心中一道闪光划过，眼睛连眨数下，连声重复：“唯独秦公，此心必矣！是的，此心必矣！此心必矣……”声音越说越慢，而后闭上眼睛，陷入沉思。

有顷，苏秦猛然睁开眼睛，几乎是从地上弹起，长笑数声：“哈哈哈哈，我得之矣！我得之矣！阿黑，我得之矣！”

看到苏秦如此兴奋，阿黑跟在他的身边狂摇尾巴，口中嘤嘤直叫。

苏秦仍然兴奋不已，继续说道：“秦公之心，必在并吞天下。先圣曰，‘将欲歙之，必故张之；将欲弱之，必故强之；将欲废之，必故兴之；将欲取之，必故与之。’”陡然怔在那儿，有顷，重复道，“‘将欲歙之，必故张之’，也就是说，‘将欲张之，必故歙之。’”

苏秦突然如拨云见日，一拳擂在墙上：“将欲张之，必故歙之！苏秦哪苏秦，你的智慧哪里去了？先圣曰，‘鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。’秦公吞并天下之心，岂可让你大白于天下？”

苏秦苦思数月，一朝得之，半是兴奋，半是懊悔自己在秦的蠢行，将头连连撞在墙上，口中不断重复：“苏秦哪，苏秦，你真是个蠢人，秦公之心，岂能容你大白于天下啊！”

小喜儿越听越觉得不对劲儿，认定苏秦疯了，一把推开房门，抬脚闯进屋子，睁大眼睛怔怔地望着苏秦。

望着不期而至的女人，