鬼谷子的局-第7部分

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魏国三军的中军辕门临时设在城西，离上将军府不远。进入辕门，是一个刚刚搭起的祭坛，坛上飘着两面藏青色的旗帜，一面是国旗，另一面是帅旗。祭坛两边，三军将士全副武装，阵容齐整。从坛上望下去，但见将旗猎猎，刀枪林立，甲光闪闪。祭坛前面，帅字旗下，秦国大良造公孙鞅被两手反绑在巨大的旗杆上。

午时将至，一通战鼓响过，两名刀斧手互相交换一个眼色，齐步走到公孙鞅跟前，一左一右候于两侧。另有一人端着一只托盘，上面是三碗老酒。

主将公子卬表情烦躁地在祭坛前面走来走去。三军诸将威风凛凛地站在队前，白须飘飘的副将龙贾昂首立于诸将前面。

探马飞至，跪腿报道：“报，前面大道上没有君上车辇！”

不一会儿，又一探马飞至：“报——宫城前面，并未看到大队车马！”

就在此时，司漏吏朗声报时：“丁丑日午时到！”

众将的目光一齐视向公子卬。龙贾走过来，轻声说道：“上将军，看这样子，君上是不会来了！”

公子卬猛一跺脚，大踏步走向辕门，飞身跃上一辆战车，扬鞭催马，朝宫廷方向急驰。

公子卬匆匆进宫，却见宫中一切如常，根本没有大军征伐前的那种紧张和热闹。公子卬心中一沉，问过一个太监，得知君上仍在御书房，急急赶去。

御书房里，魏惠侯端坐于几前，眼睛半闭半睁，似已入睡。毗人跪在后面，两手微握，在他的背上有节奏地捶打。一个宫女站在一边，拿扇子轻轻扇风。旁边是一个滴漏，刻度早过午时。

公子卬匆匆走至，在台阶下跪候。

毗人眼角瞥见，停住手道：“君上，上将军求见！”

魏惠侯一怔，打个惊愣：“哦，卬儿来了，宣他觐见！”

公子卬进门，叩首：“儿臣叩见君父！”

魏惠侯揉揉眼睛，缓缓望向公子卬：“卬儿，这大中午的，你不在家中小睡一会儿，来此何事？”

公子卬猛地一怔，迟疑道：“君父，午时已到，大军征伐在即，公孙鞅早已押到，三军将士正在辕门内恭候君父驾临，杀公孙鞅祭旗！”

“祭旗？”魏惠侯似吃一惊，猛拍脑门，“哦，对对对，今日午时三军出征，寡人说过要去祭旗的。”将头转向毗人，“快去看看滴漏，现在几时了？”

毗人走到滴漏跟前，朗声说道：“回禀君上，已过午时！”

魏惠侯极其懊悔地轻叹一声：“唉，寡人一不小心打个小盹，不想竟然误下大事，这这这——如何是好？”

“君父，不过误去半刻而已，并不妨事！”

魏惠侯瞪他一眼：“三军出征是何等大事，莫说误去半刻，便是一瞬，也错不得！”

公子卬大惑不解：“君父？”

毗人望到陈轸远远走来，小声插道：“君上，上大夫求见！”

魏惠侯惊喜地说：“哦，陈爱卿也来了，快，请他觐见！”

陈轸趋前叩首：“微臣叩见君上！”

“爱卿请起！卬儿，你也起来吧！”

陈轸、公子卬齐声：“谢君上（父）！”

两人起身，各自落座。

魏惠侯望着陈轸，轻叹一声：“唉，爱卿啊，寡人真是老了，今日午时三军出征，寡人说好前去祭旗的，不想打了个小盹，竟把此事误了！唉，你说这——”

陈轸心知肚明，当下说道：“这是天意，君上何必自责！”

魏惠侯眼睛睁大：“哦，爱卿说说，为何是天意？”

陈轸的眼睛眨巴几下，轻声问道：“微臣敢问君上，午前可曾打过盹儿？”

魏惠侯摇了摇头。

“君上午前从不打盹，今日却打盹儿，且这个盹儿打得不早不晚，恰在这个时候，难道不是天意？”

魏惠侯沉思有顷，点头道：“嗯，爱卿所言甚是！看来，今日祭旗，有违天意！”

公子卬大惊，急切地接道：“君父，若是今日不妥，我们改在明日如何？”

魏惠侯横他一眼，喝道：“什么明日？军国大事，岂容儿戏？”

公子卬浑身一个哆嗦，扑地跪下：“儿臣知罪！”

魏惠侯缓一口气：“你回去转告三军将士，就说祭旗之事推迟待旨！”

公子卬叩首：“儿臣领旨！儿臣告退！”

公子卬恨恨地剜了陈轸一眼，起身退去。刚走几步，魏惠侯喊住他：“卬儿，顺便把那个叫什么鞅的，押入刑狱，吩咐他们好生看管，莫要饿得瘦了！”

公子卬头也不回地应了一声“儿臣遵命”，扬长而去。

魏惠侯望着他走出大门，轻叹一声，扭头转向陈轸：“爱卿求见寡人，可有要事？”

陈轸起身，在魏惠侯前面扑地跪下，连叩三下：“君上，微臣犯下大罪了！”

魏惠侯惊问：“爱卿犯何大罪？”

陈轸朝外面击掌，不一会儿，两个卫士抬进一只箱子，退出。魏惠侯不无惊疑地望着箱子：“陈爱卿，此是何物？”

陈轸手指箱子：“君上，有人将此箱送至微臣府中，说是内有二百金。微臣死活推托不开，只好收下！按照大魏典律，卿、大夫私收一金即犯不赦之罪，何况是二百金？微臣诚惶诚恐，急将此箱原封不动地转呈君上，请君上圣裁！”

“哦，是何人所送？”

“公孙鞅的随从副使樗里疾，秦国五大夫！”

魏惠侯思忖有顷，缓缓说道：“他送这份厚礼，必是要你为公孙鞅求情！”

陈轸叩首：“君上圣明！”

“爱卿你说，这个情寡人是准呢，还是不准？”

“君上自有圣断，微臣何敢妄言？”

魏惠侯扑哧一笑：“你呀，总是躲三躲四的！说吧，寡人甚想听听你的看法！”

“微臣以为，以君上圣明，必定不会去杀公孙鞅祭旗！”

魏惠侯似吃一惊：“哦？”

“秦人已成大势，不可不除。但微臣以为，除秦之势可有两途，一是兴师征伐，彻底根除；二是巧借其势，为我所用。若是兴师征伐，极有可能两败俱伤，当是不得已之举。若能借其势为我所用，当是上上之策。秦人闻我征伐，已自丧胆，不战先降。我正求之不得，又怎能拒绝呢？”

魏惠侯沉思有顷：“爱卿所言甚是，只有用其势，方能卸其势。待其势竭，寡人就无西顾之忧了！”

“君上真是一代圣主，虽商汤、周武，谋事不过如此！”

魏惠侯微微闭上眼去，思忖有顷：“陈爱卿，你可拿上寡人金牌，到刑狱里放出公孙鞅，将他好生安顿在馆驿里！不究怎说，此人毕竟是来请降的嘛！”

毗人将一只金牌递予陈轸。陈轸接过，叩拜：“微臣告辞！”

“陈爱卿，这只箱子既是人家送你的，你也拿回去吧！”

陈轸叩道：“微臣不敢！”

魏惠侯笑道：“算是寡人赏你的！”

陈轸再叩：“微臣谢君上厚赏！”

毗人击掌，转出二人抬走箱子。

“微臣告辞！”陈轸叩过，退出数步，魏惠侯忽又叫道：“爱卿留步！”

陈轸站住。

魏惠侯笑了笑，手指席位：“爱卿可以小坐一会儿，寡人想起一事，正想问问爱卿！”

陈轸忐忑不安地坐到几前，眼睛一眨不眨地望着魏惠侯。

“寡人方才打盹时，”魏惠侯缓缓说道，“恍恍惚惚中竟又回到孟津朝会上了。你猜周天子在干什么？他在寡人面前炫示身上的衣饰呢！寡人此前从未注意过天子穿何衣饰，经他这一炫示，寡人心里真还一动，打眼看去，果然是精美华贵啊。寡人甚想问问爱卿，天子服饰可有讲究？”

陈轸心头一怔，思忖有顷，方才说道：“按周礼所载，天子服饰讲究甚多。概而言之，可分两类，一是吉服，一是凶服。”

“凶服暂先放一放，先说吉服吧！”

“吉服共有十套，一是裘服，二是衮服，三是羽服，四是毳服，五是希服，六是玄服，七是韦弁服，八是皮弁服，九是——”

“什么韦弁服皮弁服，”不待他说完，魏惠侯出口打断，“周室的名堂实在太多了。据寡人所知，上古贤王只有三套服饰，一是弁服，二是丝服，三是麻服。弁服祭天地，丝服理朝政，麻服举丧凶。”

陈轸叩道：“君上圣明。按古书所载，上古三服，夏五服，商七服，及至周室，吉服丧服加起来，当有十余服。”

“周礼实在繁冗。依寡人观之，天子有三服，足矣！”

陈轸心领神会：“君上效法上古贤王，去繁就简，体恤民情，堪称当今贤王！”

魏惠侯呵呵笑了一下，打声哈欠：“寡人说说而已，爱卿忙活去吧，寡人犯困了！”

陈轸拜道：“微臣告退！”

陈轸回到府中，让戚光拿着魏惠侯的金牌前往驿馆，与五大夫樗里疾径奔刑狱。司刑验过金牌，令狱卒将公孙鞅押出监牢。

一身囚服的公孙鞅连戴两天的脚铐，加上狱中折磨，身体十分虚弱，没走几步就是一个踉跄。樗里疾急奔一步，上前搀住，泣道：“大良造，下官来迟了！”

公孙鞅稳住身子，目光移向站在门外、手拿金牌的戚光，疑道：“这位是——”

樗里疾急忙介绍：“这是上大夫府中的戚家老，就是他拿来金牌救出大良造的！”

戚光趋前揖道：“小人戚光奉主公之命，请大良造暂回馆驿安歇！主公还说，晚些时候另备薄酒，为大良造压惊！”

公孙鞅朝他深揖一礼，跳上马车，对樗里疾道：“上大夫府！”

车马行至上大夫府外，公孙鞅一身囚服，在樗里疾的搀扶下走进大门。早有下人进去禀过，陈轸听闻公孙鞅不及换装即来拜见，急急迎出，二人见过礼，携手径至客堂。那边戚光将樗里疾拉入偏厅叙话。

一入客堂，公孙鞅两膝弯曲，叩首于地：“公孙鞅叩见上大夫！”

陈轸急忙拉起：“这这这——大良造何等贵体，叫在下如何承受得起？”

公孙鞅起身，二人分宾主坐下。

公孙鞅拱手道：“大恩不言谢，在下欠上大夫一命，也不是一个谢字所能表尽啊！”

陈轸亦拱手道：“是大良造福大命大，陈轸何敢居功？”

“常言道，仇大莫过于杀父，恩大莫过于救命。上大夫大恩，在下别无他报，只想叫一声陈兄！”

陈轸心里咯噔一声，细看公孙鞅，见他果是情真意切，并无做作之嫌，心中甚是感动，脱口而出道：“公孙兄！”

公孙鞅见他应下，颤声叫道：“陈兄！”

陈轸亲自为公孙鞅冲过一杯茶水：“公孙兄，请用茶！”

公孙鞅谢过，接过茶杯，轻啜一口，又是几句赞辞。二人客套一番，陈轸方道：“公孙兄贵为秦国权臣，位在一人之下，万人之上，在下日后多有仰仗之处！”

听闻此言，公孙鞅似乎生气了：“陈兄说出此话，莫不是瞧不上在下吧！”

陈轸急忙笑道：“好好好，咱今日不说这个！公孙兄，请用茶！”

公孙鞅也笑出来，端杯再品一口，望着陈轸，敛神说道：“无论陈兄作何感想，自今日始，在下定将陈兄视为兄弟。”

“公孙兄此言，亦为在下心声！”

“既为兄弟，在下就想直抒胸臆，不知陈兄愿不愿听？”

“公孙兄但说无妨！”

“上大夫眼下虽得君心，地位却不稳固。”

陈轸略怔一下：“请大良造明言！”

公孙鞅加重语气：“说轻一点是不稳，若是说得重一点——”故意打住话头。

陈轸的胃口全被吊起，两眼直盯过来。公孙鞅缓缓吐出下文：“当是危如累卵啊！”

听到此话，陈轸反倒轻松下来，身子朝后微仰，神态稍显不屑：“公孙兄何出此言？”

公孙鞅知他不服，以问代答：“依陈兄之才，早该居于相位，可事实上，陈兄至今仍是一个有名无实的上大夫，其中原委，陈兄可知？”

此话果然击中要害。陈轸略一沉思，抬头望向公孙鞅：“请公孙兄明示！”

“以在下观之，原因可有两个：一在老相国嫉贤妒能，视陈兄为敌，在君上面前处处打压，以争君宠；二在君上！”

陈轸身子前倾，不无惊讶地问：“此言何解？”

“在下昔日在魏多年，深知君上。君上纵有万般贤明，却有一点在下不敢恭维，那就是用亲不用能，用庸不用贤。譬如说白相国。白圭先祖原是文侯宠臣，白圭先父与先君武侯名为君臣，情如兄弟。也正是仗恃君上之力，白家才能处处游刃有余，经商富可敌国，从政位至卿相。再譬如朱司徒。朱司徒的姐丈是前相国公叔痤，若论姻亲，朱威还是君上的叔辈。眼下君上重用二人，使一人掌管百官，另一人掌管百姓！试问陈兄，君上若不是任人唯亲，如何能将朝中实权放于此二人之手？”

陈轸不无佩服地连连点头：“对对对，公孙兄一语中的！”

公孙鞅趁热打铁：“据在下所知，朝中百官无不与魏室外连内勾，唯独陈兄是以才具取胜。以才胜人者，必遭人妒。莫说是白相国，即使朱威，他能真的服你陈兄吗？方今陈兄尚得君上宠信，万一有所疏忽，陈兄处境，岂不是危若累卵？”

陈轸倒吸一口凉气，探身问道：“以公孙兄之见，在下处境可还有转圜余地？”

公孙鞅微微一笑，点出他的死穴：“在下所说，其实陈兄早已明白，不然的话，陈兄何必去冒险弄那个什么楼呢？陈兄是有大志之人，若不是图个结交方便，难道陈兄真的在乎几个小钱吗？”

听到公孙鞅点出元亨楼，陈轸脸上血色全无，好半天，方才说道：“公孙兄有何指教，在下洗耳恭听！”

“陈兄，恕在下直言，仅有此楼远远不够。我等布衣若想晋身，必须揣摩君心，干出惊世骇俗之事。就拿在下来说，当年在魏时就跟陈兄一样，虽然拼命苦干，却是久不得用，无奈之下动身赴秦。至秦之后，在下苦思数月，终于揣摸出当今君上心思，促成他变法改制，成就今日荣誉！”

陈轸点了点头：“以公孙兄之见，眼下君心何在？”

公孙鞅微微一笑：“熟知君心者，莫过于陈兄，陈兄又何必明知故问呢？”

陈轸亦笑一声：“与公孙兄说话，真是人生一大乐事啊！”

公孙鞅干脆将话点明：“陈兄此番若能顺应君心，辅助君上成就王业，不仅是功追子牙，而且能够名垂青史呢！”

“果能如此，还劳公孙兄成全！”

“是秦公成全。在下还有一求，望陈兄帮忙！”

陈轸微微笑道：“只要帮得上，在下